第二章
一
三間石板屋裡，光線越來越暗，云云在灶火口燒蒿柴禾，火老笑，嗬嗬嗬的，云云就痴了。用手摸腮幫子，還有些癢，便罵了一聲：“狠東西!”奶在炕上聽見了，問：“云云嘴是刀子，罵誰呢?”云云忙說：“沒罵誰，奶又聽岔了!．那火也就滅了，牆壁上沒了紅紅的光，黃煙罩了屋子，奶嗆得又咳嗽。云云說：“奶，外邊沒風，我揹你到門口坐坐吧。”說著就背出來，讓奶在躺椅上側臥著，給她捶腰捶背。
奶是七十四歲的人。“七十三、八十四，閻王叫去商量事。”過去的一年，家裡人心都攥在手裡。但她卻剛剛強強過來了，而且飯量極好，笑說云云娘命短，六十沒過就死了，也說云云爹吃飯不如她。云云曾說：“人老了就憑一碗飯哩，奶能活到一百歲！”她愛聽這奉承話，也格外自強，在家裡指教云云紡線織布、剪紙紮花，沒事了，就按住云云聽她說話。云云最怕她說話，一會兒是天上，一會兒是地下，正說著活人的事，突然又是死人的事，她分不清陽問和陰間了，也攪混了現實和夢境，聽得云云莫名其妙，又毛骨悚然。當下在躺椅上靜臥，就說：“飯好了?”云云說：“面在案上切了，水也開了，等我爹和哥回來就下鍋。”奶便說：“今日把飯多做些，你娘要回來的。昨兒夜裡，她回來了，就坐在灶火口，和我說起你的婚事。唉，人都說給兒娶媳婦難，嫁女更難啊!誰知道那男家是福窖還是火坑?日頭落了，你爹是該回來了，你去熬茶吧。”云云聽得心裡緊張，進屋去點燃了油燈，卻並不去熬茶，倒拿了篦梳替奶刮頭上的蝨子。奶說：“唉，活得走不到人前去了，頭也是洗著，卻就是生蝨!你去捏些藥粉在頭上，蝨就毒死了。”云云說：“人老了，是不是頭皮發甜?用藥粉還不蟄得奶頭疼!”奶就笑了，奪了篦梳說：“要刮我來刮，你快去熬茶吧，你爹回來又該罵你!”
場院的千枝柏叢後傳來一句：“我是老虎了?!”云云一吐舌頭說：“爹真個回來了!”忙起拿茶鍋，爹就走進門前。爹是剃頭匠，趕七里鎮的集會去的，一條長長的扁擔，一頭為臉盆架，上裝破了沿的銅臉盆，一頭是泥壘的火爐，‘燒有木炭，那逼刀用的順子就吊在扁擔頭上。一放下扁擔，挨老母坐下，從懷裡掏出一個蓖麻葉卷，綻出一個油糕遞上，說道：“我在鎮上買的，軟軟的，娘快吃下。我一走，你奶孫倆就外派我了!為媒人的事我打罵過一次，你讓云云說，我哪一點過餘了?”
云云將茶鍋在灶火口熬著，回話說：“爹要是好，應該到老大的礦洞裡去挖礦哩!”
剃頭匠說：“這又是老大給你請的主意?”
云云說：“老大在加固他挖的那個洞子，讓大家都不要胡挖，一是破壞礦產，二是又不安全。他已經伐了墳裡的樹作支架，爹何不也入一股幫幫他呢?”
剃頭匠不言語了，在磨刀石上磨他的刮臉刀，磨了一會兒，用指頭去試，隨手拔一根頭髮在刃上一吹，頭髮就斷了。云云將茶鍋端出來，在碗裡倒一種黃糊糊的汁水，雙手遞給爹，說：“爹又捨不得錢了j”剃頭匠並不看女兒，一口飲了茶，對著老母說：“我哪兒有錢?女兒養活大了，分文還沒拿到手，倒要拿錢去幫人冢?”云云說：“這是讓爹去掙大錢哩，又不是讓爹把錢往河裡撂!”
爹說：“人生在世，誰不愛惦個錢?可錢不該有的，不必強求。張老大聰靈是聰靈，他爹孃過世早，我是看著他長大的．也正是沒爹沒孃，他們兄弟少管教，心放得太野了!你也能看見，他挖礦掙了錢，人緣又怎樣啦?”
云云說：“沒錢了你就叫窮，遇著個金疙瘩，你卻要當瓦碴!”
爹發了狠聲：“你說啥?你再說一遍!”云云還要說，躺椅上的奶，嘴裡蠕蠕地嚼著油糕，就拿眼睛瞪她。云云便將爹的汗衫子壓在水盆裡搓起來，搓得嘩嘩響，水潑灑一地，爹就說：“不願意洗就不要洗，衣服招得住你那麼搓!”奶終於咽完了口中的油糕，說：“云云，不等你哥和老三了，下面去吧，你娘早來了，等著吃飯的，你尋著讓你娘也罵你嗎?”云云說一句“奶又陰差陽錯了!”就進屋去燒火，不小心撞跌了一隻碗。爹說了
一聲：“哼!”云云回話道：“是貓撞翻的!”一腳把貓從屋裡踢了出來，貓委屈得跳過籬笆不見了。
云云盛了一碗乾麵供在孃的靈牌前，再一碗端給爹，說：“吃飯!”爹嫌她言語衝，沒接碗，云云就將飯碗放在爹面前的磨刀石上。這時哥哥光大回來了。光大方頭大腮的，挎著一杆獵槍，槍頭上吊著四隻野兔。一坐下，腳上那雙黃膠鞋就蹬脫了，問爹：“給我買回槍藥了?”爹說：“沒買成!”光大說：“咋沒買成?”爹說：“槍藥漲價了。我剃一晌午頭，還不夠給你買一筒藥，他孃的，公家那東西都漲價，剃一個頭還是兩毛錢!你
也別一天瘋張了，養甚麼貂，甭說將來能賺多少；見天得幾隻兔子?打一隻兔你得放多少槍?一槍得多少藥?”光大一臉不高興．說：“你不買就不要說給我捎買的話。貂養成養不成，你不要管。就是不養貂，這槍我還是要放的!”爹說：“你耍闊，你有錢嘛!”光太說：“沒錢我也沒花過你的剃頭錢!”爹“咣”地把飯碗往地上一礅，說道：“好呀，不花我的錢，只要你用你的錢把媳婦娶回來，我趴下給你磕頭!”
奶生了氣，說道：“火氣都那麼大，一個要吃一個嗎?你瞧那顆星星，那星星是你爺呢。你爺在天上列了仙班，他為啥不回來，他就是拿眼睛看咱這個家哩!要麼咱日子不如那張家老大。咱整天都是吵，吵架能飽了肚子，你們到天峰頂上吵去!”
云云趕忙把面遞給奶，讓佔了口；又從漿水菜甕裡撈出一笊籬菜來燴在面鍋裡，連面帶菜給哥盛一碗，另一碗放在鍋項處給弟弟留著。一家人就大聲地吸溜起麵條來，光大咬嚼酸菜幫時還發出吱吱脆響聲。
飯畢，月亮也出來了，老三還沒回來。奶問：“光小到哪兒去了?”云云說：“中午我在窪裡放羊，看見他往湖北那邊去了。”爹說：“又去耍錢了!咱墳裡風水敗了，後輩裡盡出些歪貨，說不定哪一天他會壞事在這上邊!”奶就說：“他不回來了，也不等了，都不要說話，我有事給你們說，一家人坐著商量商量。”光大卻不坐，用刀子剝剖野兔。兔頭剝了，用繩子繫著脖子吊在門閂上往下拉皮，拉了皮的兔子光精精的，讓人害怕。奶不讓他剝，他說：“說你的，我聽著哩!”
奶說：“這事光大還不知道的。今日一早，吉琳的娘過來對我和你爹說，她是來給云云找個家的，男大當婚，女大當嫁，云云也是到時候了。我到咱家來是十六歲，你娘過門是十八歲，早結婚早生子，娃娃接力就接得早……”
光大把刀子從口裡取下來，雙手血淋淋的，問道：“找的家在哪兒?”
爹說：“是張家老大。”
光大說：“爹和奶同意了?”
奶說：“我這一層子人，全都過世了，是我給每一個人擦的身子、穿的壽衣送走的。村裡這些娃娃，哪一個又不是我鉸的臍帶接來的?老二生時，他媽羊水破了半天，卻生不下來，還是我用手扯下來的。老二是個雙旋，旋與旋之間寬二指，‘二指寬，抱金磚’，打早我就說這娃將來是成事的，昨日夜裡，他爹他娘就來了，滿口滿應的答允這門親事，咱還有不同意的?光大，我給你和光小說的意思，就是讓你們知道知道。媒人說，選個黃道吉日，張家老大擺了酒席，請三姑八舅的吃吃，一場婚事就要正經訂下來的。”
光大卻不言語了，又拉過一隻死野兔剝皮。月光下門閂上吊了一排，叫人不忍卒看。委屈而逃的貓卻沒臉面，聞見肉香又跑回來一聲一聲地叫。
奶說：“光大，你咋不說話，舌頭沒了?”光大喉嚨裡粘乎，喃喃不清地說：“張家那邊給掏了多少錢?”云云一直坐在奶身旁，靜靜地聽，偷看各人臉色。出現了沉默，她渾身就覺得有蝨子咬。聽罷哥哥的話，氣再憋不住，說道：“你看你妹子能賣多少錢?”言語極不好聽。奶就訓道：“云云，你插甚麼言?咱又沒向人家張口，人家給三百四百，還是分文不掏，那是他張家的事。”光大就說：“奶在這兒，爹在這兒，我說一句話，云云嫁不嫁我不管，咱做事不能讓外人扯笑。”爹一聽倒火了，說：“扯笑甚麼?”光大說：“云云比我小五歲，別人會怎麼看我哩?”
云云站了起來說：“噢，你是想你的事哩!車走車路，馬走馬路，誰礙了誰了?”光大說：“咱這地方，我還沒聽說過誰這麼便宜娶媳婦的，你耍大方，誰給咱家耍大方?”云云說：“你找不下人，想讓我給你掙錢呀?你越是這樣想，那錢我越是一分也不要!”光大臉就全撕了，跳起來說：“他不掏錢，這事就不得成!爹孃生了咱兄妹三個，不是隻生了你一個!”云云說：“生了我，我分家產了嗎?這些年，有眼窩的看得見我為這個家出的力!到我該走了，還要這麼勒刻?!”說著就哭起來。
奶氣得渾身發抖，罵道：“云云，你哭喪嗎?”一口痰湧上，咳不出，人在躺椅上縮成一團，云云見狀跑過去喊：“奶!奶!”奶只是翻白眼。云云就衝過去抓光大的臉皮，光大還了云云一巴掌。奶一伸腿，眼瞪直了。爹瘋了一般吼道：“打喲!打喲!你奶氣死了!”兄妹就又跑過來，光大連聲叫奶，便對著奶的口猛吸起來，將一口痰吸出來了。奶又緩緩地透過氣來，光大卻披了衫子走出門去，臉上像布了一團黑雲。
云云給奶摩挲心口，灌開水，後倒在奶懷裡，叫一聲“奶!”哭一聲娘。剃頭匠卻再沒聲響，木呆呆地坐著不動。夜已深沉，村子裡死了一樣的靜，誰家的父母在喊睡了一覺的孩子起床來撒尿．十聲八聲喊不應，就罵起來，用巴掌啪啪啪抽打那叫不醒的兒子屁股。奶有氣無力地又把活著的人和死了的人混著說，一會兒叫著云云的娘，一會兒叫著云云的爹，云云看著油已將盡的燈芯跳動，心裡陰森森的驚恐。後來，燈就滅了，爹還坐
著不動．煙鍋頭一明一滅，像是一個甚麼野物在眨眼。
二
天明，云云紅腫著眼睛下炕，才要坐到臺階上去梳頭，爹卻早坐在那裡，接著是夜半回來的光大和光小也坐過來，再是奶。一家人皆粘眉糊眼，似醒非醒，分坐在臺階的青光石頭上，你看看我，我看看你，後來誰也不看，都望著四峰上的古堡，表情木木。這是典型的村人起床圖。半個時辰過去了，一隻狗在河灣處大聲叫，接著是一群狗的追逐，山窪裡才漸漸清醒過來。光大先站起來，背上獵槍走了。接著是光小，接著是剃頭匠。誰也不知誰要到哪裡去，誰也不打問誰，長長的臺階上木雞般的留坐著奶和云云，院子裡顯得空大。
剃頭匠在河裡洗臉，手掬著水啪啪地拍著額顱。在這個家庭裡，每一次矛盾糾紛都是他所引起，而每一次結局，均是他長久的沉默不語。夜裡，他恨死了光大的不近情理，但他同時又可憐光大。這個年紀而沒有成家的兒子，打罵云云，實際是在打罵他這做爹的啊!剃頭匠深深感到了自己為父的可恥。他一夜未能睡好，在思謀著一個出路，老母問他，他沒有告訴，該他承擔的事情，他絕不拖累上了年紀的老人。
洗罷臉，他去了吉琳家，毫不避諱，對吉琳娘說了夜裡的家事，甚至還有些誇大其辭。
吉琳娘一邊往手心唾唾沫，一邊抹到亂髮上，用梳子梳，問道：“你這是甚麼意思啊，剃頭匠!”剃頭匠卻沉默了。吉琳娘說：“你剃頭也這麼不乾脆嗎?”剃頭匠唬道：“我那刀子能割了人頭哩!”吉琳娘就叫道：“我知道了，是不是要錢?明說了吧，要多少錢?要甚麼嫁妝?劉六順的女兒長個沖天猩猩鼻，出嫁時講的是男方給他一個壽棺的。”剃頭匠說：“我這麼想，云云是有這個哥，老大也是有一個妹子的，四個人都是光眉順眼的，如果願意，這會省多少錢的。”吉琳娘一梳子梳下個蝨來，在手指上看看，揚風丟去，驚道：“換親?”剃頭匠說：“這又不犯國法，山裡多的是。”吉琳娘不言語了，悶了半日，就搬了左手指頭運算李淳風六壬時課，大安、留連、速喜、赤口、小吉、空亡，翻來倒去若干遍一抬頭說：“好事倒是好事，只是老大的妹子嫩，看得上你家光大嗎?”
剃頭匠最擔心的也正在此，臉上頓不是顏色，接著就苦苦地笑，說：“你是媒人嘛!”右胳膊就伸過來，使勁褪長了袖子，吉琳孃的手過來，兩隻手在袖筒裡捏碼兒，兩雙眼睛死死地盯視對方，一絲不苟。如此經濟談判之後，吉琳娘乾癟的臉皺紋綻開，剃頭匠便起身走了，身後，吉琳娘卻大聲嚷道：“他伯呀，怎麼不坐了，我給咱熬一壺‘滿山跑’喝呀!”
當吉琳娘跌跌撞撞跑到礦洞，叫出了渾身泥水的老大，老大一出洞來就軟坐在土坎上，大口大口地呼吸。吉琳娘就笑他過的甚麼日子，人不人鬼不鬼的。老大給她笑笑，說這算甚麼呀，聽有人講銅官那兒的煤礦，一個班一個對時，麻繩拴筐子吊下去，黑咕隆咚的，一下就是四十米，五十米，人在洞裡四腳獸似地爬著走。出了洞，除了眼球仁能活動，誰認得是人是鬼?家人站在洞口，見面先嗚嗚哭不清，好像輪迴從陰間轉世而來。吉琳娘就說：“真是隻見賊娃子吃，不知道賊娃子捱打哩!老大，我尋你是有事哩!”媒人來尋，老大就知道她的用意，從懷裡掏出一元錢，說：“你老拿去喝酒吧，我正在忙著支洞架，身上也沒多帶錢，你不要嫌少啊!”吉琳娘將錢收了，卻說出：“剃頭匠改了口，他不應允親事了。要娶他的云云，他的光大就得娶小梅!”老大登時駭絕，張口無言，兇相嚇人。吉琳娘忙改口罵起剃頭匠，說他心瞎了，眼也瞎了，光大是甚麼貨色，倒敢娶小梅，蠻牛啃白菜心呀!老大又慢慢靠著土坎坐下去，坎上的浮土刷刷流了一脖子，嘴臉烏青，待到吉琳娘罵得話不入耳了，說：“嬸嬸，你不要罵了，讓我好好想想。你先回去吧，我會給你去回話的。”
老大重新回到礦洞，礦洞斜著往下走一段，就直直的平道而進，裡邊有一根蠟，芯光如豆，昏光瀰漫裡撲楞楞飛著幾隻蝙蝠。他站定了半日，才看清了腳下橫七豎八的木頭。扛一根往前走，卻總是磕碰洞壁，競一個趔趄，木頭摔出去將蠟燭打滅了。響聲傳到洞底，又反彈出來，嗡嗡嗡悶響。老大倒在地上，他並沒有立即爬起來，忍受著肉體上的疼痛，心裡亂得如一團麻。他不知道媒人的話怎麼對妹妹提說，妹妹年紀尚小，性情溫順，如何會看中光大?妹妹是不會同意的。就是妹妹同意，他這個當大哥的也不樂意啊!可是，剃頭匠是個心裡有勁的人，他說出話來就要按他的話辦，妹妹不嫁給光大，那云云能嫁給他嗎?事情不早出，不遲出，偏偏在他正動員村人來這裡挖礦時發生了，他第一次罵了剃頭匠“老東西”!
張老大踉踉蹌蹌回來，一進家門，就從櫃裡取出酒喝。小梅才洗罷衣服，一個人抱著貓逗弄。十八歲的女子，出脫得十分俊美。夜裡常常做夢，夢都是五顏六色的，醒來要把夢說給人聽，兩個哥哥卻鼾聲如雷，她就暗自傷心，感到了無爹無孃的悲苦。當下抱貓在懷，貓是溫柔而又不安分的，雙爪在懷裡抓，偶爾抓到胸部了，就感到一種說不出的痛癢。後來，她便將一個指頭從衣服裡戳起來，一伸一縮，貓就不斷地抓那神秘的東西。大哥一進屋，她粉臉羞紅，說聲：“大哥回來了!”老大並不言語，取酒只是喝。她知道哥是喜歡喝酒的，每天挖礦回來，疲倦不堪了喝幾盅解乏，就起身說道：“我炒幾個雞蛋去!”
炒雞蛋端上來，小梅卻驚慌了，老大已經把半瓶白酒喝了下去，還舉著瓶子往嘴裡灌。她問道：“大哥，你怎麼啦?”老大不說話。小梅把瓶子奪了，在漿水甕裡舀一碗漿水逼大哥喝，小心翼翼地問：“是和我云云姐鬥嘴了?”老大眼直直地，搖頭。小梅又說：“那是生村人氣了?這些人不落好，就罷了。世上的人多啦，你顧得過來嗎?”老大還是搖頭。小梅就立在那裡無所適從，眼淚撲簌簌下來了：“大哥，到底是怎麼回事嗎?在咱家裡．你還不說嗎?”
老大看著妹妹，牙把下嘴唇咬住了，咬得很狠，說道：“小梅，你不要問，你忙去吧!我要睡睡，你讓我好好睡睡。”起身進了自己的屋，將門掩了。
小梅甚麼事也捉不到手，越發心慌意亂，就走出門，要問問村裡人，到底發生了甚麼事?村裡一些小夥，一見小梅，就沒鹽沒醋地和她搭訕，她煩死了這些人，白著眼過去，不搭理。走到河邊，瞧見吉琳娘和老二在那裡說話，她才要叫一聲，吉琳娘卻扭身走了，二哥痴呆呆還站在那裡，叫他幾聲也不吭。小梅就過去吼道：“二哥，你丟魂了!”老二一驚，急問：“小梅，你怎麼在這兒?見到哥了嗎?”小梅說：“哥在家裡喝悶酒，喝
得半醉不醒的。”老二就罵了一句：“云云姐怎麼託生在那個家裡！小梅說：“二哥，你說甚麼，孫家是不是要退婚?”老二知道說失口，忙分辨說：“沒啥，沒啥。”小梅就看出蹊蹺了，說：“一定出了甚麼事，大哥不說給我，你也不說給我?好，你不說，你和光小去賭錢的事，我就給大哥說去!”老二才說：“小梅，這事說是說的，最後還沒定數，你覺得可以就罷，覺得不行，咱和哥再商量。”小梅變臉失色問：“甚麼事?”老二便把剛才吉琳娘說的話一一複述，小梅當下癱在地上。老二手足無措，剛要拉她時．小梅卻跳起來，捂了臉嗚嗚地哭著跑回去了。
三
小梅一哭，老二越發氣惱，拔腿要往孫家去說理，到燭臺蜂下．偏巧碰著光小。光小一見老二，連忙叫道：“老二，去不去?”說著，手心亮出兩顆骰子。老二卻揪了光小的領口，一拳打趴在地。光小說：“老二，我哪一點不義氣了?欠了你的錢，還是揹著你做了手腳?”老二罵道：“你們孫家就不是好人!”光小說：“你罵孫家，等於罵張家!我們不是人，云云卻是你嫂子哩!”老二說：“她是屁，她是我嫂子?”光小說：“好呀，有本事當你哥的面罵!”老二說：“你家云云是坑了我哥哩!”光小就爬起來喝問：“老二，你罵我可以，要罵我姐我可不依!云云怎麼坑了你哥?你紅口白牙得說個明白!”老二就問起換親的事，光小說他也昕爹提過，就說：“這是好事呀，咱兩家不是親上更加親了嗎?”老二說：“放屁!你家光大多大，小梅多大?”光小噎了口，無言可對。
老二丟下光小便走，光小問：“老二，你還到哪去?”老二說：“尋你爹去，天底下嫁女倒成了做買賣，賣出一個好的，還要搭一個賴的!”光小說：“你尋我爹，我爹有甚麼辦法?我哥找不下媳婦，你讓他打一輩子光棍去?年紀差幾歲，那有啥，誰要給你找個十五、六的，你嫌小嗎?給你找個二十八、九的，你嫌大嗎?”
老二立在那裡不動了，氣喘得呼呼的。
光小又說：“你去打我爹吧!將心比心，你爹在世，你妹子一嫁的是別人了，你哥找不下，你爹也會換親的!怪誰呢，怪託生在這個窮地方了，怪咱命瞎!”
老二回過頭來，看著光小，突然揮著拳頭說：“小梅一聽這事，她就哭了。我們沒爹沒孃的，妹子這麼哭，怎麼辦呀!”
光小就勢說道：“我看這事多給小梅說說，能成全的就成全。咱兩個為小，找不下媳婦就找不下罷了，可咱兩家總不能都要絕門絕戶啊!年紀相差大，只要合大相就成的，我哥屬虎，小梅屬啥?”老二說：“屬雞。”光小說：“咱問問道長去，讓他推推，看大相合不合?”
倆人就往燭臺峰去，沿著梯田邊的小路七拐八繞到了峰底，
那裡住著牛磨子。牛磨子家原本三間石板房，後在前左廂房新補搭了一個廚房，右廂房後又續了一問作了臥屋，整個建築形成一個拐把狀。門前屋後種滿栲樹，青楓木樹，陰森森的，而籬笆往後去的一條小路，直通到一片墳地，那裡埋著牛家人經八輩的先人。牛磨子早先是隊長，門前的彎脖子栲樹上掛著一節鐵管．一天三晌由他在這裡敲響開工。如今土地承包，隊劃為村．村長不是他，那鐵管就再未被敲響過。那一年兩料由他
任高任低過量糧食的大秤，也分給了張家。牛磨子再不能反抄著手隨意到別家去吃請了，而地裡的莊稼每每比別人成色差一半．因此便鬱鬱不樂，患了肝病，臉無血色，像黃裱紙糊過。老二和光小才轉過栲樹林，牛家的走狗就忽地躥出來狂咬，老二說：”這賊狗，主人都倒了，還這麼兇!”一石頭砸得狗腿瘸跛著回去了。
這一日，牛磨子請了族裡人在家續宗譜。香案擺過，給先人三叩六拜，祭祀了水酒，然後拿出深藏在瓷罐裡的一塊黃土布來．將各家未上譜的男夫女婦，長子次子一一續上，再由牛磨子執筆，為下輩人制定字號。牛磨子正在說：“親不親，族裡人．咱牛家在村裡人雖不多，可幾代裡都出過英武人!瞧瞧，咱上三輩裡有個舉人，上兩輩裡有個縣巡捕，我也是當了幾年隊長：張家現在倒成氣候了，哼，那幾年算甚麼角色，窮得光腿打得炕沿響!現在倒瓦房蓋上要壓村裡人，他是鑽國家空暴發的．你們看出來沒，他張家現在要買好村人了，可天能容他嗎?山上就出來白麝了!”
狗一咬，牛磨子罵道：“誰在打狗?也不看看是誰的狗!”兇狠狠出來，一見門前站著老二和光小，牛磨子臉上立刻就活泛了．說道：“是二位呀!怎麼沒挖礦?要上山去嗎?是去問道長有沒有麝的事吧?好多人都去山上求那九仙樹了。說這白麝是個災星!真是怪事，劉家的二媳婦前幾天硬要去挖礦，歇息時突然乍見一令穿白衣的女人，心裡就疑惑：這女人怎麼不認識?一轉身再看時，卻不見了。後來再挖礦，洞就塌了，一條胳膊就壓折了。真是怪事，莫非這穿白的女人是麝變的?多少年裡都沒有出過這怪物了呀?”
老二心下犯嘀咕，想起他見到的麝毛，可話到口邊沒說，卻撂了一句涼話：“這麝或許是災星哩，它一來，你就當不上隊長了!”
說罷，頭也不回，拉了光小上山。山上的路隱在栲樹林裡，一臺一臺石階，像鏈條一樣垂下，五顏六色的草蛇不時就摸路竄行。光小撿了石頭攆著去砸，結果把一條砸死在石頭上，老二說：“聽說南方有人在鎮上貼了佈告收這蛇哩!”光小說：“那能掙幾個錢?世上的錢是出力的不掙，掙的不出力。大前天夜裡叫你到湖北那邊去，你不去，我又得了這些。”伸了兩個指頭在眼前晃。老二說：“我怕我哥知道，他讓我幫他砍樹搭支架哩!”光小說：“你哥那人，膽大時就他膽大，膽小時就他膽小，他脫皮掉肉的幹十多天，頂得過咱一個晚上?”老二說：“我手氣不好。”光小說：“你太老實!”附在老二耳邊低聲說了一陣，老二直罵道：“太作孽了，上天會罰你打一輩子光棍哩!”光小就說：“你好，你怎麼也是光棍?”
說話間到了山頭，山頭像刀切一般，過去不遠就是主峰臺，路卻突然隨主峰臺下落人半坡，再一臺一臺拾階而上。倆人在古堡門洞口遇見從後山挑水的小道士了。光小當下叫道：“小師傅，挑水去了!”小道士傻乎乎地笑。老二再說：“又遇見哪家姑娘了?”小道士說：“別胡說，出家人不講這個!”光小就又說：“要是半夜裡有個女子到你房裡，你也這麼正經?”小道士卻不盡慘然，自言自語說道：“哪兒有這好事，除非是白麝精變的!” 老二聽著．心下便噗噗亂跳，思忖道：道人也認為那白麝是成了精了?當下正色問：“道長在不?”小道士回答：“在。”倆人就進了堡門洞。
道觀院中，甚是潔淨，石條鋪就的場地，條與條的縫隙問生出一種小草，極綠，院子似乎就有了勻稱的圖案。九仙樹挺立著，樹幹已被香客的手撫摸得油光滑亮，幽幽如有漆光，有幾片紅布吊掛在枝頭，上書：“有求必應”字樣。道長正坐在那裡，給一群孩子說古今，見老二、光小進來，幾個孩子就慌了，怯怯地叫：“二叔，你別給我爹說我來山上玩呀!”老二笑笑，給道長點點頭，道長還在繼續說他的，說的是孩子們詢問的關於
麝的事．言道：新來的麝是獸是仙，是鬼是神，他沒見過，但凡世上之事，眼見為實，耳聽為虛。既然山下人們都在說麝，他認為，就是有，若感覺是吉兆就是吉兆，若感覺是凶兆也便是凶兆：天地自然是金木水火土五行混合體，既然可生人，生蛇，生老鼠，也便可生麝。五行相剋相生，八卦幻變元常，一切皆讓其存在和發展吧。這話孩子們聽不懂，老二和光小也聽不明白。孩子們就不大有興趣了，又拿出腳來，要道長證實誰是商州土著人。
道長說：“你們都想作商州土著人，知道這地面為甚麼叫商州而不叫別的名嗎?”孩子們說：“不知道。”道長便說：“不知道了．我給講講。這商州，很早的時候是荒蠻之地，一個人也沒有，只是樹，全是這九仙樹，樹林有狼蟲虎豹，當然也有麝，公的母的．滿山跑。後來，就有一個人把我們的祖先帶了來，這個人便叫鞅。當時天下分了好多國家，鞅是衛國人，姓公孫。此人身長八尺，聰敏過人，小小時候，喜歡學習法律，幹甚麼事皆十分認真，說一便一，說二就二，從不含糊。衛國被魏國滅後．鞅投在魏相門下，魏相很是器重他。後魏相病了，魏王前去探視，君臣高談國事時，魏相說：‘我這病一日不濟一日，恐怕在世不會長久，為了咱魏國社稷，我推薦我門下一人，叫鞅的，年紀雖小，卻有奇才，企望您能重用。’魏王沒有作答。臨走時，魏相讓左右人退下，密言說：‘王既不用鞅，就得殺掉此人，萬萬不可讓他到別國去!’王答應了。魏王一走，魏相就把鞅叫來說：‘今天國王問將來誰可以作國相，我說用你，他未應允。我身為魏相，當然先盡君上，後及臣下，所以說既不用你，就要殺你，王同意我的意見。如今你就趕快出走了吧。’鞅聽罷，卻極平靜，說：‘國王既然不聽你的話用我，哪裡又會聽你的話來殺我?’就是不逃。果然魏王回去後，對左右人說：‘魏相病得很沉重，實在讓我悲痛，但他卻讓我用鞅，他也是病得糊塗了!"’
道長講著，目光並不注視孩子們，仰頭遠眺，凝視高天流雲。天上的太陽在雲裡穿行，入雲，萬山陰陰，雲邊金光激射；出雲，宇宙朗朗，山青草新。如此出入不已，山色更換不絕。突然遠處一聲槍響，孩子們就騷亂了，全站起來叫道：“哪兒打槍?”道長就中止了古今，和孩子們一起扭頭張望。終於發現在高高的天峰頂的古堡上，站著光大。他身子襯在天幕上，抬足動手都看得分明，又聽他在銳聲叫喊：“我把白麝打死了!我打死白麝了!”這邊頓時面面相覷，誰也說不出一句話來。老二突然仰面大笑，跌了一交，又爬起來拍手叫道：“好了!好了!”上到堡牆上揚了衫子呼問：“光在，——是那隻怪麝嗎?——”
光大在那邊喊：“就是，就是，我一槍打死了，打——死——了!”
喊聲驚動了山下，人如小甲蟲似地從每一個石板房裡出來，一齊伸了脖子向天峰古堡上看。孩子們轟地跑出道觀，紛紛下山去了，光小也往外跑，老二扯住：“麝打死了，有看的時間哩，
咱還沒辦正事呀!”就過去拉了道長，說明來意。道長說：“麝打死了，都要去看看，哪有心思計算呀?”老二忙說：“求求你了，這可是宗大事啊!”道長便只好坐下，拿了一節樹枝在地上寫了一行字，讓老二報出光大的生辰日期，又報了小梅的生辰日期，然後默不作聲，眼皮眨動，末了口裡唸唸有詞，就抬頭看老二和光小的臉。老二緊張得出氣不勻，臉呈青色，不停地追問：“大相合不合?”道長一捋鬍鬚便念出一段詩文來：“羊鼠相逢一旦休，從來白馬怕青牛，玉兔見龍雲伴去，金雞遇犬淚雙流，蛇見猛虎如刀刺，豬和猿猴兩相鬥，黃道姻緣無定準，只為相沖不到頭。”
老二說：“此話怎講?”道長說：“姻緣大事是不會相沖的，光大是火命，小梅是金命；真金不怕火煉啊!”光小說：“那金雖不怕火煉，可火不是總在燒金嗎?”道長說：“宇宙間的萬事萬物，無不處在運動之中，陰陽相剋，矛盾互制，質中有量，量中有質，其變化萬端而又無窮無盡。這便是道。《道德經》講：天下皆知美之為美，斯惡已；皆知善之為善，斯不善已。故有無之相生，難易之相成，長短之相形，高下之相傾，音聲之相和，前後之相隨。夫妻生活，便也是一個哭的，搭一個笑的，一個俏的，配一個拙的。相反相成方能相依為命，這火若遇水，水必滅火，火若遇木，木遭火焚，所以火與金是最好不過的了。”一度話說得老二昏昏沉沉，末了問：“你說能成?”道長說：“能成!”老二彎腰就給道長鞠一個躬，和光小眉開心舒地下山去看死麝了。
四
白麝是被光大打死了。
當雄麝突然遭受到阿黃的襲擊，使白麝大吃一驚，當時領了一雙小麝躲在古堡南邊的一個石洞裡，惶惶不安。果然，不久就聞到人的氣息，是老二和阿黃又來了，它們誰也不敢吭聲，全把嘴巴埋在土裡，露出鼻孔和一對眼睛。幸好，老二和阿黃並未發現它們。
這天，白麝和一對小麝都飢餓了，白麝必須出去覓食，就叼來許多樹枝掩在洞口。叮嚀一對小麝千萬不要出洞。
它走出去，終於找著了吃的，趕緊往回跑。可是，就在它剛剛上到古堡，一抬頭，卻發現遠遠的一塊石頭後，趴著一個人，一眼閉，一眼睜，用一杆槍在瞄準。它急忙一縮頭，那槍沒有響，才明白那人並沒發現自己。那麼，這人在瞄準著甚麼呢?它慌了，懷疑是不是無知的兒女跑出來被人在捕獵?再一抬頭，突然看見前邊的草叢裡騰起一個黃色影子，立即就不見了。白麝方明白那人在瞄準著野兔，但它剛才的一抬頭，卻被那人看見了，聽見一聲銳叫：“白麝!”此時，它意識到了它的錯誤，拼命地逃跑，那人不顧一切地追趕。它頭腦極清醒，在南邊峭崖上，它只要再躥過那個石角，獵人是爬不到峭崖上的，那槍也是打不中它的，但它發現那人正趴在了兒女們隱藏的洞的左前方，它不能讓獵人發現了兒女，就又踅過身來往一塊平地上跑。槍響了，它終於倒下了。
石洞裡，雄麝和雌麝看見了逃跑著的母親，接著就聽見槍響。雄麝再也控制不住，要撲出去，雌麝卻咬住它將它死死按住。它們看著獵人提了冒著青煙的槍過去，把母親拉走了，狂呼著下山了，兄妹倆抱頭大哭，然後雄麝就怨恨雌麝，踢它，咬它。雌麝也踢也咬雄麝，兄妹在發洩著對人的仇恨，卻傷害了自己的同胞，末了就又各自拿頭撞石洞壁，撞得滿頭滿身的血，一個倒在了另一個身上喘氣。