直下
次日醒來後, 時知臨回憶起前一天的所作所為，硬著頭皮走出了自己住的院子。
這次等在門外的不是齊觀，而是一個相貌英俊的青年, 他看到時知臨，腔調拖得極長地打招呼：“曜——靈——道——君。”
時知臨：“你是……玄武一族？”
青年緩緩點頭：“我是玄十六。”
時知臨左右看了看：“你們殿下呢？”
玄十六：“殿下在四神殿, 您找他有事嗎？”
“無事無事。”時知臨一扭身轉進自己的小院，三兩下收拾好行李，“你幫我轉告他, 我先回金陵了, 半月後鴻蒙秘境開啟時見。”
也玄十六本來反應就慢, 等時知臨收拾了行李走出了一陣子才反應過來, 摸摸腦袋, 追了上去，對時知臨道：“可是殿下讓你等他, 他有話同你說。”
時知臨想到昨天自己坐在白敘之懷裡還往他身上爬的畫面, 一個激靈, 抱緊了包裹：“你說我有要緊事先走一步！”
說完根本不等玄十六反應，直接就不見了蹤影。
出了永珍谷後, 時知臨才算是鬆了口氣，又飛了十幾里路，到了一座普通城池, 城門上的牌匾寫著：河沂城。
時知臨沒來過這座城池，但對它有印象, 因為這裡是難得的遠離皇城，附近有仙門大派, 卻完完全全由凡人治理的城池。
時知臨在城內逛了一圈, 找了家酒樓坐下, 問小二：“城內今日為何看起來如此冷清？”
小二腳步一頓，看了看周圍，壓低聲音道：“郎君剛來河沂城怕是有所不知，這幾日那邊來了人，也不知是做甚麼，拉走了好些人了，都是些年齡不大的郎君娘子，您聽小的一句，趁著天還沒黑，趕緊出城走吧。”
時知臨：“那邊是指？”
小二下巴朝東邊抬了抬，聲音幾乎是氣音：“還不就是仙門時家。”
時知臨眼眸微眯，“時家？我就是從金陵過來的，怎麼沒聽到時家有何異動？”
小二搖頭：“這仙人們的事情誰知道呢，自從那曜靈仙君得了鴻蒙秘境之後，外頭關於他的傳言便越來越多，那時氏的子弟囂張跋扈也是正常，再說了，咱河沂城天高皇帝遠的，又沒有仙門照應，時氏想做甚麼，還不是一句話的事情。”
時知臨：“你怎知道那些人是時氏的弟子？”
小二：“他們都這樣說啊，而且傳的也都是時氏弟子的玄衣，那家徽也是時氏的啊。”
時知臨垂眸道：“金陵離河沂如此之遠，這邊也沒有特殊的煉器材料，又是凡人城池，按理說時氏弟子會往這邊來的可能性極小啊。”
小二頓時緊張地東張西望，彎下腰提醒道：“郎君，您這話說得與前幾日路過的一個仙君一模一樣，可您可千萬記得不要再在外面說了，那仙君當時說了那話就被那時氏弟子聽到了，小的親眼看見那群時氏弟子打傷那仙君將他帶走了。”
時知臨：“那仙君這麼說，既沒有侮辱時氏弟子也沒有難聽的話語，為何會被抓住。”
小二一愣，“這……小的怎麼知道，時氏弟子自然是想抓誰就抓誰了。”
時知臨正要再問，就見熟悉的玄衣閃過，他留下一錠銀子，追了上去。
然而沒追多遠，他就感到胸口的傳訊石發燙，以為是白敘之來信，猶豫了半秒才拿出傳訊石，只是還沒來得及看清楚訊息，就聽到一陣悠遠而沉重的鐘聲自四面八方傳來。
——這是皇帝薨逝時才會撞響的鐘聲。
城內所有的百姓都放下了手裡的工作，朝北方看向，時知臨當即色變，招來盡歡就向皇城趕去。
化神期修士據說可以日行千里，然而時知臨卻才元嬰大圓滿，河沂城離皇城太遠，即便是日夜兼程，也是第二日才到達皇城。
皇城的大街小巷上已經掛上了白幡，街道清冷，人人行色匆匆，看不出喜色。
時知臨手持令牌直接進了宮，除了文武百官，時正也在殿內，見到時知臨，他疲憊道：“過來給舅舅磕個頭吧。”
時知臨怔愣地看著龍床上雙目緊閉的男人，難以相信半年前還笑著說要親自為他加冠的人就這樣去世了。
“世子殿下。”
宮人的呼喚叫醒了時知臨，他避開了宮人遞過來的軟墊，屈膝跪在地上，壓下眼底的悲慟，顫抖著嗓音問：“舅舅是因何……”
他說不出後面的話，卻無人不懂他未盡之意，等在一邊的太醫膝行上前回答：“回殿下，陛下之前身中劇毒，雖服了解藥，但因毒停留在體內的時日太久，終究還是影響了龍體，前幾日感染風寒後便一直不能好，本該好好將養著，可政務繁多，昨日餘毒突然發作就……”
時知臨倏地轉頭：“舅舅中的究竟是何毒？”
太醫額頭貼地，顫抖著不答。
時知臨察覺到甚麼，轉頭看向時正。
時正道：“是西域那邊的毒藥，之前從未出現過，暫時還未查明出處。”
時知臨：“那又是哪來的解藥？”
時正沉默一陣， “此事日後再說。”
時知臨環顧四周，文武百官全都貼地俯首，無一人與他對視。
唯有太宰道：“殿下，聖人還未定下繼位人選，還請世子在皇城多待一陣。”
……
趙帝的葬禮十分隆重，雖時正也在，但到底與正式下詔冊封世子的時知臨不同，更多的事情還是需要時知臨自己處理。
趙帝薨逝那日鐘聲傳遍了九州，仙門世家自然也知道此事，紛紛趕來了皇城，只是不知是真是假的傷心沉湎過後，很快便將鴻蒙秘境再開一事提上了正軌，日日求見時知臨。
然而比起後鴻蒙秘境重開，時知臨現在還有更多更重要的事情要做，國不可一日無君，他卻是絕對不可能繼承皇位的，即便是文武百官一個接著一個請他去御書房批閱奏摺處理政務，他也從未妥協，一直待在武德殿。
今日，武德殿除了他之外，還有兄長時正，以及趙家宗室的皇親國戚。
時知臨不繼位，下一任帝王自然要從宗室擇選，然而這次擇選卻也沒甚麼懸念，因為自時知臨八歲築基之後，趙帝就知道外甥不可能繼承大業，著重培養了一名宗室子，趙弘。
如今的商議，其實也不過是走個過場罷了。
又過了幾日，趙弘正式繼位，先帝剛剛薨逝，他提出不想大肆舉辦繼位大典一事，也讓時知臨放了心。
再次離開皇城，已是兩月之後，鴻蒙秘境也不得不開了。