，父親也是科舉入仕，現任浙江某地知府。那次和我們一起去知味樓只是為了見識一下。
這些都是賈薔這小子一點點的套出來的。我在一旁真是哭笑不得，教給他套話技巧，不是讓他用在這種地方的。
徐川猶豫再三，還是婉轉的表達了對我那天心黑手狠的規勸。我只問了他四個字，“何以報德？”
這是孔夫子的話，“或曰：‘以德報怨，何如？’子曰：‘何以報德？以直報怨，以德報德。’”
我老實溫和良善的微笑著看著他。
徐川愣楞的看了我半天，終嘆息不語。
倒是賈薔點頭，“說的好，就該這樣，十倍報恩，百倍報仇，才是大丈夫。”
還大丈夫呢，他過兩年就要成為別人的小丈夫才是真的。當然，我更快。
祖母天天在打聽各家閨秀，然後回來一一說給我聽。對於這個話題，我很是無奈，但躲不過去，沒辦法，誰讓我是孫子呢。
我和祖母私下講了對於說親的一點看法。絕對不和甄家、王家、史家、薛家做親，不和摻和奪嫡之事的家族做親，不和權貴家族做親；最好找中庸低調的家族，若是不成則選擇書香門第，再不成就和在野士林文人做親。若是不瞭解朝堂之事，不妨問問李夫子，再讓管家多打聽。
對方最好比我小一兩歲，家教脾氣要好，能夠管家，中饋女紅長相才華倒在其次。對於賈薔，別的要求大致與我相同，管家能力可以差一些，才華相貌最好好一些。
祖母聽了我的話，表情古怪，半響方問，“蓉哥兒是不是有了中意的？要不怎麼小一兩歲這話都出來了？”
“哪裡有甚麼中意的？不過是想著不如在會試前娶進來，省了定親後往來的麻煩。”我哭笑不得，“兒子整日裡在祖母身邊，何時見過甚麼小姐？”
祖母釋然，“這倒是，連給你放個屋裡人你都不願，你哪裡是能做出私相授受的事情來的？是我想差了。”
這一提不得了，又說起給我放個通房丫頭的事，我連忙落荒而逃。我對女人……咳咳……應該也還好吧……
娶媳婦雖說是我的事，但其實我才是局外人。藉著臨近中秋節，祖母四處走動，管家日日奔忙。看他們這般煩累，我心裡覺得不過意，又覺得太麻煩。
我趁機接管了府裡大權，正好小子們都趕回來過節了。我乾淨利落的在三天內給那二十四個半大小夥子娶了媳婦。第一天列名單，讓男女雙方雙向選擇，然後彼此中意的確定下來，沒成功的在分別諮詢一番，進行再選擇。第二天宣佈結果，讓各人準備。第三天舉行婚禮。
府裡到了年齡的丫頭基本都中選了，最後我還從外面買了幾個，才湊夠二十四個新娘。那幾個不安分的趕回家的趕回家、配小廝的配小廝，沒在這裡頭。我寧願多花錢，也不願在身邊留下禍患。
祖母知道我忙，但沒過問忙甚麼。到了第三天去請祖母參加婚禮，她才知道我在幹啥。祖母哭笑不得的指著我，半天沒說出話來。本就是簡單的事，不就是娶個媳婦嗎，挑了又挑選了又選的，用的著那麼麻煩嗎？看看，我三天解決二十四對，這效率多高啊。
等八月十五一過，我乾脆和夫子賈薔去了山居。離下一科會試還有一年半，“三十老明經，五十少進士”，天下的舉子千千萬，進士才幾個？還是靜心讀書為上。
尋了歷年一甲會試文章來仔細鑽研，每日寫上兩篇，然後請夫子講解。賈薔做了一個月的文章後，夫子說他文采盡有隻是不知實務，於是命他先停了筆，專心讀朝廷邸報，以瞭解百姓民生和朝廷動向。比起作詩來，寫這狗屁八股文章自然是我比賈薔好一些，畢竟我的閱歷在那裡。
我隔三差五的去找姑父莊子上勞動筋骨一番，放鬆一番。在鄉試前，姑父便出府了。祖母贈他后街上
一處院子，他倒是更喜歡這裡，多半時間和姑姑在鄉間弄兒為樂。加之他第二個孩子過幾個月就要出世，他更是整日裡合不攏嘴。
轉眼就要到冬至，賈薔和夫子先回府，我多留幾日。夫子以為我為了過了冬至下大定的事躲人，還打趣了我一番。我其實是心有些累，想甚麼也不想甚麼也不做的過兩天。
我未來的妻子姓姜，出身孔聖人故地、有“一門四進士”之稱的書香之家。她祖父、叔祖均已致仕，堂伯父直隸任道臺，父親任鴻臚寺少卿。家族裡更有多人考取功名。據說這個家族有族規：非科舉不出仕；三十五不中舉則罷考務農。雖說在當地文名遠播堪稱大家族，可在京城實在算不上煊赫。婚姻是結兩家之好，這個嚴謹自律的家族堪稱士林典範，真是再好不過。
對方是家中嫡長女，比我小一歲，明年及笄。據祖母講她秀麗溫和、知書達理，不到十歲便幫母親打理家務照顧弟妹。既然冬至後就下大定，那麼明年年初迎親基本可以確定。等成了親，我在世人眼中就是大人了。
不光是我，經過祖母的操持，賈薔的婚事也下了小定，竟然就是鄉試座師的幼女。據說這位趙小姐雖是庶出，但端莊貌美、文采出眾，加之比兄姊小了很多，趙大人和師母都對她寵愛非常。當時親戚朋友不知怎麼就提到了這家，等祖母見過了本人，十分喜愛。於是託了媒人上門。趙大人一聽是賈薔，竟然當場就答應了，想必他對賈薔印象很好、很喜歡很滿意賈薔這個學生。可惜趙小姐今年才十歲，賈薔要想娶親，且得等個幾年。
第十章
第二日便是冬至，最遲明天就要回府。所以我把丫環婆子先打發回城，帶著兩個長隨大塵大嗣——就是以前的陪練——騎馬去山裡打獵。前日剛剛下了雪，可不正是打獵好天氣？
雖非深山密林，一番追逐Sh_e獵後，還是頗有收穫，兩隻山雞一隻山兔已倒在我們箭下。已到中午，正好可以飽餐一頓。
回到官道，後面隱隱傳來馬蹄聲，我們拉馬避讓在一邊。長住於此的幾個月裡，常常能遇見各種官員或打馬、或乘轎、或坐車透過。畢竟是官道嘛。
幾匹馬小跑著經過我們身邊，領頭的“咦”的一聲，停了馬拉轉馬頭，對我含笑頷首，“弟弟。”
此人二十歲上下，穿著大氅，長眉直鼻，英氣勃勃。我一下子就認出，這不就是那日知味樓二樓的哥哥麼？真是人生何處不相逢啊。真沒想到，他記得我，還隨著我那日的玩笑話如此稱呼我。
那日管家打聽回來的訊息是，知味樓二樓早早的被八皇子預定了。想來那個驕橫跋扈的八皇子是做的出引個渾人鬧場那樣的事來的。
當時得到訊息我送了一口氣，心想不是那哥哥就好，八皇子才十六，年齡對不上。但眼前人是誰，管家沒有打聽出來。
我一面盤算著他的身份，此人絕不是平民百姓，覺得該離遠些，免得惹禍上身連累家裡；一面卻感受此人疏闊灑脫，不禁產生好感。對於陌生人細微的善意惡意我都能直覺察覺到，此人對我並無半點惡意。
我下了馬，也不行禮，只上前笑著點頭，“哥哥。”
他也下了馬，攜了我的手，“弟弟好興致，這是打獵歸來？”
“正是。”他的手冰涼，面色青白，想來是走了遠路。
“弟弟住在此間？”
我點點頭，“府裡有個別院在此，此時已至中午，哥哥不如用了飯再趕路？”
他哈哈