4月17日，天色清亮異常，朝霞瑰麗似錦，似乎是對昨天暴雨的一種補償。鬼師心傷黑虎之死，一宿沒閤眼，背佝僂得更厲害。大家都擔心他隨時會垮掉。但是似乎黑虎的死，反而促使他下定決心陪著考察團進入白骨溝內，也許是因為孤寡一人，生無可戀的原因吧，他再也沒有提過山神哭泣之類的話。
大家將樹林裡一棵無故倒下的原木架在白骨溝上，原木的樹椏都被砍掉了，但是圓滾滾的很不好走，何況下面就是雪刃般的獠牙。鬼師倒是踩著原木，輕而易舉地走到對面，許莉莉與方離看到下面的溝塹，身子發軟，只好手腳並用地爬過去。
等全部人都走過去站在白骨溝的草甸上，鬼師虔誠地跪向主峰方向，口中唸唸有詞，然後掏出酒囊鄭重地灑酒。這是一個簡單的祭山儀式，大意是告訴山神，若有驚擾請勿責怪，還請山神多多保佑。
儀式完畢，鬼師站起來，率先往原始森林走去。一走進密林深處，陽光消失了。放眼望過去，到處都是三四人合抱的參天大樹，也不知道歷經多少世紀的滄桑。大樹之間又夾雜著粗粗細細的毛竹和灌木，向天空中延展，jiāo錯成網，有些地方連飛鳥也極難穿過。地面苔蘚類植被非常茂盛，它們一直延伸到樹幹上三四米高的地方，在林間忽明忽暗的光線的反shè下，綠森森的非常詭異。那種綠森森的光線折shè到人臉上、瞳孔深處，大家相視時，都被彼此青綠怪誕的臉色嚇了一跳。
一些不被人注意的角落長著大片大片不知名的花朵，還有各種各樣的奇異菌類。因為遮天蔽日，樹根與落葉逐漸腐爛，空氣裡有股難聞的腐木味道。
常有樹枝與藤蔓突兀地在空中糾成一團，攔住大家的去路。或是樹根兀然崛起，出其不意地絆大家一跤。沿途也會見到一些不知何故倒在地上的大樹，有些已經腐爛得徒餘其表，一腳踩下去，會嘩啦啦碎成齏粉，依稀可見它的粉末在空中飛騰。
最多見的是猴子，聽到人來的聲響，早驚慌地躲得遠遠的。蛇就顯得悠閒很多，慢騰騰地爬過，偶而還跟考察團對峙幾秒。
深山裡根本就沒有路，有時候鬼師得用斧頭劈開糾結的藤蔓才能通行。而考察團一邊走一邊要留意山間是否有人類生活過的痕跡，森林的繁殖能力很強大，特別是大樹下面的藤條蔓延得無處不在，它們可以絞殺千年大樹，也可以消除人類曾經生活的痕跡。再加上遍地的絨絨青苔，即使曼西族曾經在此生活過，也會被遮掩得嚴嚴實實。路上會見到一些碎碗，或是一角貌似塌倒的屋基，但也不能說明甚麼。
沒過多久，開始下雨了，點點滴滴從遮天的樹葉裡滲落，道路變得潮溼，光線益發慘綠。
走在旁邊的王東忽然驚呼一聲，鬼師一擺手，示意大家趕緊停住腳步，原來他不慎走進了浮葉沼澤。鬼師摘下獵qiāng遞給王東，他連忙抓住qiāng託，梁平與鬼師一起使力，將王東拉出沼澤。
所有事情發生在半分鐘內，等方離回過神來，王東已爬回實地，抖著靴子上的泥土，眼睛裡仍透著驚恐。大家暗呼僥倖，王東踩進的沼澤很小，否則很難脫險。於是大家趕緊繞道，鬼師折下一根長長的樹枝，每到落葉堆積的潮溼地就先chuō一番，確信不是沼澤才走過去。
也不知道外面是晴空萬里，還是yīn雲密佈，反正密林裡就是這樣灰濛濛的光線，依稀會看到不遠處有人靜靜立著，面目yīn沉，定睛才發現不過是人形岩石。大家心中感慨，原始森林真是美麗寧靜而又神秘莫測。
到傍晚，天色已近乎全黑，大家終於抵達今天的目的地古榕洞。事先，大家就問過鬼師，為何叫作古榕洞，他說這是師傅取的名字，因為洞口立著一棵千年老榕樹。到達山洞，果然看到一棵老榕樹，樹葉繁茂，合五人才能抱住。洞口正好齊人高，被山藤遮掩著，恍眼根本不會發現。聽鬼師說當年他師傅打獵，看到一隻野兔鑽進裡面，才發現這裡有個洞xué。當時洞**還用石塊與泥土封著，大概是因為風雨侵蝕，其中一部分坍塌形成缺口，才成為兔窩。
鬼師用斧頭劈斷糾結的藤蔓，先進山洞探查，確信裡面並無野獸，大家才依次鑽進去。裡面自然黑得純粹，幸好空氣質量還不錯。
鑽進洞裡，才發現裡面別有洞天，雖然不大，但洞頂很高，地面平坦微有起伏，似是經人工修整過。洞壁黑漆斑駁，馬俊南伸手輕摸一下，手套上頓時染上一層菸灰，他心中一喜，扭亮頂燈，掃視著整個洞xué，三面洞壁均有火燒痕跡，毫無疑問，這是人類所為。
考察團其他人看他盯著洞壁，臉露歡喜之色，便圍了過來。
“你們看……”馬俊南指著洞壁菸灰剝落後透出的點點暗紅色，“這是硃砂，這兩面洞壁當年應該繪有壁畫。”他的聲音比平時略為高亢，顯露出內心的激動。用硃砂繪製壁畫是早期人類的習慣，到近代基本已經消亡，所以牆上的壁畫極有可能是遷居曼西族所繪。
大家搜尋一整天，終於發現明確的曼西族生活過的痕跡，都很xìngfèn。遺憾的是壁畫已被火燒燬，而且看洞內情形，應該是在有條不紊的情況下毀滅的，很有可能就是曼西族自己所為。
“可能當時曼西族遷居到附近住了一段時間，然後又遷往更遠的深山，或是發現更合適的居住地，於是遷走，並燒燬這裡的壁畫。”梁平道，“如果我的分析屬實，那這裡對他們來說應該是個重要的地方，可是……”他環顧四周，這個洞不到二十平方米，三面有壁，實在是平常，看不出有甚麼重要xìng。
其他人也很疑惑，只有王東是文化局工作人員，更關心今晚的食宿問題，所以看了片刻，就想找鬼師商量。可是鬼師不見了，他微怔，到洞口張望，洞外黑黢黢的哪有鬼師的身影？“師傅……”王東高聲呼喊，有宿鳥驚飛，嘎嘎地怪叫著。
其他人被驚動，注意力都從煙燻洞壁轉移到王東身上。“王主任，鬼師哪裡去了？”
王東搖搖頭，臉色凝重。從通天寨出發後，大家都是一起行動，從來沒有發生這種鬼師一聲不吭消失的事情。大家商量一番，決定稍安勿躁，等他回來。可是等了約半個小時，他都沒有回來，大家心裡升起一種不祥的感覺。
梁平說：“不能再等，我們出去找找吧。”
王東搖頭否決他的提議，“梁教授，周邊地形我們完全不熟悉，無從找起，而且我覺得鬼師的忽然失蹤，很古怪。”
“其實……”許莉莉小聲地說，“我覺得昨晚黑虎死後，他就變得很古怪。”
“莉莉你有甚麼發現？”馬俊南問。
許莉莉說：“就是覺得他的眼神不一樣，很冷很yīn沉，看著很不舒服。”這麼一說，其他人也感覺到了。今天的鬼師確實與往日不同，無論眼神還是說話聲音，不過當時大家以為他是傷心黑虎之死而xìng情大變。
“會不會有人假冒鬼師？”盧明傑問，假冒鬼師太簡單，反正他一直戴著犬面具。
“他不是一直跟我們在一起嗎？怎麼假冒？”向玉良說。
“本來是一直在一起的，直到昨晚。”盧明傑的話讓大家心裡一動，昨晚鬼師追蹤黑虎而去，隨即傳來qiāng響，然後他回來，說黑虎已經死亡。雖然覺得黑虎這種經驗豐富的獵犬死得未免太容易，但是鬼師的悲傷讓大家懷疑不起來，現在想來這卻是最大的疑點。因為獵狗記得主人的氣息，要假冒鬼師就先要除掉獵狗。
“可是那人假冒鬼師幹甚麼呢？”
“不想讓我們找到巫域，或是把我們扔進原始森林自生自滅。”王東說的話讓大家不han而慄。
梁平畢竟年齡最大，xìng格也沉穩，遇事很沉得住氣。“好了，別自己嚇自己，現在還不知道鬼師是不是假冒的，也許他只是太過悲傷，想找個地方安靜一下呢？”不過他說的也不無道理，所以其他人都在心裡犯著嘀咕，鬼師究竟想要幹嗎？
忽然方離“呀”一聲，說：“我想起來了，鬼師說過他師傅曾在洞口的榕樹上剝皮做記號。如果這顆榕樹也有記號，就說明我們到達預定的地點，如果沒有，就說明他帶
我們到了另外一個山洞，那他就很可能不是鬼師。”
經她一提醒，其他人也想起來，一窩蜂湧出山洞，將古榕樹上上下下地搜尋一番，連樹皮上爬滿的斑駁苔蘚都蹭掉，不過都沒有看到記號的影子。眾人相顧一眼，臉色凝重，這裡並不是鬼師所說的古榕洞。
“可能記號消失了。”馬俊南說，“畢竟鬼師做記號距今六十五年了。”
方離小聲地反駁：“記得鬼師說過，他成年後曾找到這個山洞，榕樹上師傅的記號清晰可見。此後幾次，他每次都會將記號請理一下。”有時候她都討厭自己超強的記憶力，就像現在，其他人都被各種可怕的想法折磨著，氣氛沉悶。
“假鬼師帶我們到這裡的目的是甚麼？”許莉莉的這個問題，無人能答，除了那個假冒鬼師的人。不過大家都意識到，某種危險在靠近。
大家在洞口商量一番，最後還是退回洞內，平飭營地，埋灶做飯。既然搞不清楚當前狀況，只有靜候事情發生了。
很快做好飯，大家圍著篝火狼吞虎嚥一番。不知何處來的風吹著火苗跳躍，偏向洞口。開始大家沒有留意，後來都覺得不對，這山洞三面有壁，風只能從洞口進入，火苗應該被吹向裡面，怎麼反而偏向洞口？除非後面的洞壁……
大家偏頭看向後面的洞壁，黑乎乎的，跟其他兩面並沒有甚麼分別。王東舉著火把在後面的洞壁上下移動，快到壁頂時，一股強風吹得火苗幾乎熄滅。這時大家也看清楚，後面洞壁最上方有個不規則的縫隙，因為隱在黑暗裡，不容易看到。
再仔細看後面洞壁就發現它不是天然的，而是用石塊堆砌而成的，表面斫平，用火燒過後，恍眼看去跟其他兩面天然洞壁一模一樣。梁平欣喜地說：“看來我沒有估錯，這裡果然是個重要的地方，否則他們不會費力氣做出假象。”封住洞口，又在隔洞口一段距離封住通道，很容易讓別人誤解，這個石洞只是這麼一點大。
洞裡有些甚麼？大家的好奇心都像篝火一樣燃燒起來。
王東攀到後壁縫隙，用手電筒掃了一眼，裡面驚起一陣撲翅聲，幾隻蝙蝠從光圈裡飛過。“是個很大的洞，看不到盡頭。”
“看看我們有甚麼辦法進去？”馬俊南這位考古人的熱血又開始流淌，聲音裡充滿xìngfèn與期待。
王東用手扳動縫隙的石塊，石塊微晃，石灰簌簌。“石頭已經鬆動了。”聽他這麼說，其他幾人連忙從旁邊搬來一塊大石，踩在大石上，藉助柴刀移開幾塊石頭，直到露出一人可以通行的通道。
馬俊南開啟頂燈，一束煞白的光束照進黑森森的洞xué裡，洞頂掛著不少烏黑的蝙蝠。他小心翼翼地爬過去，其他人跟著依次往山洞深處走去。山洞彎彎曲曲，兩邊的洞壁殘留著火燒的痕跡，地上全是蝙蝠的排洩物以及殘骸。不過空氣很通暢，吹得盧明傑手裡拿的火把撲撲作響。看來，一定在別處有個透氣孔，否則這些蝙蝠無法外出覓食。
沿途有受驚的蝙蝠，撲啦啦地亂衝，有幾隻不知天高地厚地撞到許莉莉的眼前，把她嚇得差點失聲尖叫。往深處走，洞頂越來越高，隱在燈光照不到的地方，空氣益發的清洌。走了大約五十多米，到達洞尾，那裡大而開闊，最末端有個方方正正的水塘，火光下微波迷離。
除水塘外，再無他物。大家盯著水塘，都覺得有點奇怪，這個山洞並非是石灰岩形成的溶洞，本不應有水塘，何況這水塘出奇地規則，應該是人工後天修建的。
梁平沉吟片刻，說：“大家還記不記得曼西族的四方湖傳說？”
經他一提醒，其他人如同醍醐灌頂。根據記錄，曼西族的聖湖是四四方方的，所以曼西族有挖四方井的習俗。就像哈尼族家家有火塘一樣。遠古的文字資料也曾提及，曼西族聚集地，都有個四四方方的水塘作為城鎮村落的中心。
四方井，兩壁火燒的壁畫，XXX符號，毫無疑問，遷居的曼西族確實曾在古榕洞附近居住過，只是後來又遷居到更好或是更隱秘的地方。想到這點，方離心中按捺不住地激動，再也無法保持一貫的平靜。她不習慣於在眾人面前流露內心的情感，所以轉身假裝低頭看水塘。
水塘裡微波微漾，映著她的倒影和模糊的面容，有點探頭探腦的味道。在她的影子下面，有條蛇在遊動。出於女xìng的本能反應，她後退一步，驚訝地說：“裡面有蛇。”其他人並無多少驚訝，瀞雲山區本來就是蛇類繁多的地方，何況曼西族惟蛇獨尊。
馬俊南好奇地探頭看著，“在哪裡呀？哪裡有蛇？”
方離伸手虛虛一指，順著手勢，馬俊南也看到一條蛇在水塘壁角扭動，只是扭動的姿勢有點古怪。他調整頂燈對著那條蛇照過去，一會兒“蛇”露出真實面目。“不是蛇，是條鎖鏈。”
聽他這麼說，大家心生好奇，都聚過去細看，果然是一條石鎖鏈。因為光線黯淡，水波微漾，所以看起來就有yīn影與動感，如蛇般遊動著。石鎖鏈扣在壁角的石環上，做工精緻。水塘裡為甚麼會有條石鎖鏈，這個石鎖鏈又有甚麼作用？
大家做了一番猜想，有的說鎖鏈連著水眼，一拉水就會放光。有的說可能當時存放了甚麼東西在水塘裡，怕日後找不到，所以拿鎖鏈鎖著……不管如何，討論的結果就是將鎖鏈拉出來看個究竟。
盧明傑將火把遞給方離，單膝跪在水塘邊，伸手yù撈石鎖鏈。忽然聽到有人大喝一聲，那三個字用的是方言，他聽不懂，不過心裡一震，伸到水裡的手又縮回。
大家錯愕，偏頭看著聲音傳來的方向。有條人影從黑影裡走出來，腳步略為虛浮。火光與燈光照見那人的臉上戴著斑斕的犬面具。
鬼師？大家面面相覷，如墜雲山霧海。
他又嘰哩咕嚕說出一串話，王東飛快地翻譯：“千萬不要動石鎖鏈。”
許莉莉脫口而問：“為甚麼？”
“因為水塘裡有詛咒，遠古的詛咒，巫師的詛咒。”鬼師急促的口氣，比他所說的話要唬人多了。
詛咒？自從進入大山，頻繁地聽到類似的字眼，先是白骨溝裡有山神的詛咒，然後大山的哭泣是種警告，現在又冒出一個遠古的巫師詛咒。說句實話，考察團沒有人相信這些玄乎其玄的傳說。
鬼師似乎看出大家的不信，又說：“他把你們帶到這裡，就是想讓你們去拉這條石鎖鏈。”
“他？他是誰？”
“那個假冒我的人，他殺了我的虎子……”鬼師的眼睛裡暴出兇光，這個病怏怏的老獵人，終於顯露出年輕時的火xìng。他告訴大家自己在白骨溝追蹤黑虎，結果發現它被獵人繩的圈勒死，然後看到穿著相同服飾戴著相同面具的人，隨即後腦遭受重擊暈過去，再醒來已近中午，他回到營地看到考察團已經離開，連忙追過來。
果然有人冒充鬼師！帶大家到這個山洞裡的目的，是為了讓他們拉石鎖鏈啟動遠古的巫師詛咒，甚麼樣的詛咒需要如此費勁？大家的好奇心就像雨後的春筍，拔出老高的一節。
鬼師年少時，聽師傅說過一個石鎖鏈的故事。傳說在幾百年前，大山裡住著一個十分厲害的大巫師，他熱衷於研製各種各樣的蠱dú，有次他被自己培育的蠱dú附身變成幽靈，便開始殘害無辜。他手下的巫師聯合起來制伏了他，但因為他是大巫師，生命屬於神靈，不是其他巫師可以殺戮的，按照慣例，只能由神靈來決定他的生死。於是就綁住他的手腳將他沉入聖潭之中，如果他能解開繩索浮到水面，那就表明他已經洗新革面，神靈饒恕了他。行刑那天，大巫師看到巫師們拿出精心打造的沉重石鎖鏈而不是普通繩索，就明白巫師們雖然不敢違逆自古以來的慣例，卻動手腳要令他必死。所以臨刑時，他留下這麼一個詛咒：當石鎖鏈拉動時，他會重回人間。
鬼師說的有鼻有眼，看來石鎖鏈的傳說由來已久。
考察團的成員全是民俗民族學研究者，聽說過成千上萬的古怪詛咒，其中不乏比鬼師所說更為yīn森恐怖的，都從來沒有放在心裡。但因為先有人假冒鬼師將大家帶到這裡，又有真鬼師冒出揭露假鬼師的yīn謀，
再加上一個詭譎的詛咒，所以大家不由得生出異樣心情。
站在水塘邊的盧明傑不由自主地後退一步，然後他也意識到自己的小題大做，摸著後腦勺尷尬地笑了笑。不過其他人都在思索鬼師的話，沒有人注意到他。
從四方水塘來看，這裡曾經是遷居的曼西族的聚集地；從壁畫來看，人們只在重要的公共場合才會繪製大型壁畫，比如說墓xué、神廟或其他祭祀場合；從山洞採用偽裝形式封閉來看，這山洞應該有甚麼東西是遷居的曼西族不想被人發現的。只是曼西族不想讓人發現的東西是詛咒呢？還是石鎖鏈上另外拴有他物？
“馬教授你怎麼看？”梁平問。
馬俊南說：“這種類似的傳說太多了，通常都是知情人故意放風出來，目的是恫嚇他人，以免其他人因為好奇心拉起石鎖鏈，所以我認為下面肯定另有玄機。”
梁平點頭贊同，說：“我也是這麼想的。”眼角瞟到方離yù言又止，於是問，“方離，你有甚麼看法？”
方離低聲說：“曼西五刑的神判。”
其他幾人頓悟，鬼師剛才講的故事裡，提及的刑法正是曼西古墓所畫的水浸之型。這是另一個有利的證據，證明這裡確實是遷居的曼西族放棄的聚集地。既然是神判之刑，那下面不是空無一物就是有屍骨。
鬼師察顏觀色，知道考察團這幫人不以為然，於是撲到潭邊擋住大家，著急地說：“不可以拉動石鎖鏈，千萬不要拉動它。”
王東好言勸慰他：“師傅你不要擔心，我們聽過很多這樣的傳說，都是沒有科學根據的。這世界根本就沒有幽靈。”
鬼師聽得生氣，說：“你們沒見過不見得就沒有，那個假冒我的人帶你們到這裡根本就沒安好心，你們這麼聰明的讀書人，會看不出來？”
他這句話說得很有道理，無端端有人假冒他，將大家帶到這個山洞然後一走了之，這樁事本身就十分蹊蹺。所以大家心裡也開始犯嘀咕，看著水裡的石鎖鏈，不知道是不是應該拉起它？
就在考察團一干人舉棋不定的時候，雜沓的腳步聲由遠及近，聽起來，來者人數不少。大家心生戒備，不自覺地聚攏在一起。馬俊南調整頂燈，掃視著來路。雪白的光柱裡晃過一隻黑洞洞的qiāng口，跟著砰的一聲巨響，馬俊南的頂燈應聲而碎，他渾身一震，猶然不敢相信地看著玻璃碎片從眼前掉下。其他人也是身子一抖，不由自主地後退一步。
跟著又是砰的qiāng聲，王東手裡的電筒也熄滅，他一個激靈，趕緊鬆手，電筒落到地上，骨碌碌地滾動著。現在只剩下方離手裡的火把了，她戰戰兢兢地舉高，遠離身體，打算一聽到qiāng響就鬆手。
不過qiāng聲沒有再響起。有幾個人依次走進火光範圍內，當先一人手裡拿著qiāng，身上穿著的衣服、戴著的面具與鬼師一模一樣，只是背不再佝僂。其實他與鬼師的差別還是很明顯的，特別是眼神，只不過沒有誰會想到有人要假冒鬼師。
假冒鬼師的人後面跟著四個身著巫師羽衣、臉戴瞳子面具的巫師。是瞳子會！考察團各人憂心頓起，耳邊迴響著王東的話：瞳子會要人三更死，那人挨不到三更一刻。看來無日谷偷窺夜祭惹下的禍根並沒有解決，只是瞳子會有心麻痺考察團，讓大家無所忌憚地進入原始森林。
其中一個瞳子會巫師身材小巧，目光總在方離臉上游移。起初方離因為突發情況神經緊張，沒有留意到他的異常，被他盯的次數多了，不免好奇地凝視著他，他卻飛快地收回目光，縮著身子躲在其他瞳子會巫師身後。方離疑竇叢生，覺得這人身上散發出一種似曾相識的氣息，但細想，自己怎麼可能會認識瞳子會巫師呢？
鬼師從震駭中回過神來，厲聲說：“我與你們瞳子會今日無仇，往日無怨，為甚麼要殺我的虎子？”想到慘死的黑虎，他眼睛圓睜，滿是仇恨。其實這話問得很多餘，瞳子會之所以殺黑虎，是因為它認得主人的氣味。要想假冒鬼師把大家帶到這個與遠古詛咒相關的山洞，當然要先除掉黑虎。不過既然除掉黑虎，卻為甚麼還要留著鬼師的xìng命呢？這點讓大家想不明白。
“拉起鎖鏈。”當先一人冷冷地說。
“絕對不可以。”鬼師斷然拒絕，忽地眸子精光暴漲，“是你，是你！我聽出你的聲音，你這個沒良心的東西，我可是救過你的。”
“就因為你救過我，昨晚我放過你，你這頭蠢驢不知死活又跑回來！”假冒者口氣很衝，將面具揭下扔在地上，一腳踩裂。
除王東外，其考察團他人都聽不懂他們在說甚麼，但看到假冒者揭下面具後露出的廬山真面目，都大吃一驚。原來這個假冒者就是在無日谷裡為考察團帶路的老春頭。再細想，腦海裡忽然澄清如鏡，瞳子會為甚麼在無日谷放過考察團？又故意讓老春頭帶領迷路的考察團到通天寨？看來都是預謀好的，就是為了帶考察團到古榕洞，好讓一干人在無知無覺下拉起石鎖鏈。如果不是鬼師及時趕到，他們已經得償所願。
石鎖鏈下面肯定有著不可告人的秘密？假如剛才考察團對鬼師的話十分懷疑，那麼現在至少信了八成。大家互遞眼色，開始尋思對策。
山洞裡回dàng著鬼師怒不可遏的罵聲：“你這個王八蛋，你殺我也好過殺虎子。”他握著獵qiāng的手青筋畢露。
“他孃的，老子是後悔，昨晚應該連你也一起幹掉。”老春頭拿qiāng指著鬼師，“把石鎖鏈拉起來。”
“不可以，你沒有聽過那個詛咒嗎？”
老春頭摸摸後腦勺，眼睛裡閃過仇恨，說：“當然聽過，所以我用二十多年時間來尋找這個山洞，現在，拉——鎖——鏈。”最後三個字他一字一頓說出來，用普通話。
鬼師堅決地搖頭。老春頭二話不說，又開一qiāng，子彈貼著鬼師的頭頂飛過，撞到牆壁上火星點點。考察團一干人驚得連連後退，但鬼師卻是紋絲不動，彰顯山裡人的硬朗作風。老春頭十分惱怒，但也拿他沒有辦法，qiāng口對準離著水塘最近的盧明傑。
“我這就拉，我這就拉……”盧明傑連忙舉起雙手示意他不要開qiāng，一邊嘴裡唸叨著，一邊對方離使眼色。可惜方離自小在都市長大，碰到這種情況缺少應對經驗，完全沒有明白盧明傑的意思是讓她把手中火把扔掉。火把是唯一的照明，一旦扔掉，洞裡漆黑一團，老春頭不能開qiāng，而考察團人數又佔著上風。
看到方離對自己的暗示回報以迷惑不解，盧明傑無奈地在水塘邊蹲下身子，撈起石鎖鏈。嘩啦嘩啦的水聲與叮噹叮噹的鎖鏈撞擊聲響起。所有的人都凝神屏氣，等待著傳說中的古老詛咒。
鎖鏈在水裡泡得久，很滑膩，盧明傑拉得很慢，繼續給方離使眼色，她依然沒有明白，蹙眉看著他。鎖鏈很長，開始比較細，漸漸地變粗，越到後面越沉重。鎖鏈環環相扣十分精巧，想像不出是如何打造而成的。
隨著鎖鏈的拉動，有yīn影從下面浮上來，考察團和瞳子會的巫師都圍著水塘，兩眼一眨不眨地盯著，晃dàng的水面散發出流離的波光。待yīn影浮到近處，所有人都看得一清二楚，不由自主地吸口長氣。洞內的空氣似乎一下子降到冰點，還有一種冥界特有的yīn涼。
盧明傑停下手中的動作，石鎖鏈在水波搖晃中宛如一條長蛇，中間套著兩個洞環，環裡套著兩隻小巧森白的腳，腳的主人身著黑色巫師服，衣服已經破爛不堪，絲絲縷縷地掛在她的身上，從衣服縫隙裡露出的肌膚都是森白的，包括她的臉。她大約四十歲，眼睛睜著，瞳仁呈暗紅色，長長的頭髮像扇子般地散開，與活人唯一的差別就是缺少一口氣。
許莉莉看得膽怯，緊緊地抱住方離的胳膊，低聲說：“怎麼是個女的？”
“人類最初的巫師都是女的，後來男尊女卑，才漸漸地以男覡取代女巫。不過曼西族一直保留女巫的習俗……”盧明傑瞪方離一眼，言下之意，這種危險時刻還只關心傳道授業解惑。方離心裡直犯嘀咕，這盧明傑搞甚麼，為甚麼一副的自己有深仇大恨的樣子？直到看到手中的火把，才忽然明白過來，衝他點點頭。
老春頭又說：“把她拉上來。”
“甚麼？”盧明傑假意驚愕，“把屍體拉上來幹嗎？她不是說自己會爬上來的嗎？我還是鬆開讓她自己爬上來好了。”說著他鬆開了手，嘩啦啦的水聲與叮噹叮噹的鎖鏈相撞聲頓時大作。
“你……”老春頭將黑洞洞的qiāng口對準盧明傑面前的水面，正想給他一個警告。方離將手中的火把扔進水裡，滋滋幾聲，洞裡漆黑一片。
這突然而來的黑暗讓大家都悚然一驚，連大氣都不敢喘。石鎖鏈似乎已滑落到水塘底部，發出脆生生的撞擊聲。異常安靜的山洞裡響起一陣嘈雜聲，由遠及近，聲音古怪且讓人心裡發毛。
“甚麼聲音？”
“是從頭頂傳來的……”
不管是考察團，還是瞳子會都在議論紛紛。
吱啦一聲，眼前亮起小小的火苗，原來是瞳子會的一位巫師忍不住劃亮火柴，所有的人都抬頭仰望。水塘上的洞頂特別高，火光也照不到，所以仰頭也只看得到黑暗。那聲音漸漸變大，而頭頂的黑暗似乎也直壓下來。
“我靠。”盧明傑震駭至極，脫口而出。其他人也看清楚了，紛紛驚駭變色。密密麻麻的蝙蝠俯衝下來，咯唧咯唧聲不絕於耳，那巫師手中的火柴燒沒了，洞裡又漆黑一團。大家驚慌躲避，亂成一團，互相推搡，不時傳來“哎唷”叫聲。
又是一聲劃火柴聲，黑暗裡亮起火光，原來是老春頭點燃了松明火把。瞳子會的巫師臉戴面具，相比考察團佔著很大便宜，再加上松明火把的火光阻止了蝙蝠的進攻，所以他們很快退到一側，貼著牆壁站著，氣喘吁吁地看著考察團與蝙蝠們繼續糾纏。
蝙蝠越湧越多，這些畜生不識疼痛，前赴後繼地往人臉面上撞，不少撞得腦漿破裂，地上很快積起蝙蝠的屍體，洞裡血腥迷漫。就連瞳子會這群見多識廣的山裡人，也看得心驚不已，老春頭揮揮手做出撤退手勢。五個人沿著洞壁依次往外走，光明隨著他們的移動也漸漸遠去。
兩隻蝙蝠緊緊地貼著向玉良的眼鏡，他連抓幾下都沒把它們弄走，心裡著急，渾然忘記身側就是水塘，一腳踩空跌進水裡，渾身一han。他不識水xìng，哇哇大叫：“救命……”水直往喉嚨裡灌。鬼師聽到求救聲，沖天空“砰”地放一qiāng。qiāng聲驚住蝙蝠，它們尖叫著散開。梁平趁機從口袋裡掏出手電筒，擰亮，只見考察團一干人或背抵牆壁，或蹲在角落，或趴在地上，都十分狼狽。水塘裡向玉良載浮載沉，僅有一隻手露出水面。
鬼師連忙將qiāng擱在水塘邊，跳進水裡，抓住下沉的向玉良。他的衣服吸足水，十分沉重。鬼師人瘦小，費勁地將他拉到水塘邊，攀著塘邊吁吁地喘氣。不料剛剛散開的蝙蝠又盤旋而下，龍捲風般地卷向鬼師。
水塘邊考察團一干人看到這種異象，驚懼地瞪大眼睛。只見鬼師猛然劇烈地痙攣幾下，攀著塘邊的手無力地滑落，然後仰頭栽進水裡。那股龍捲風般的蝙蝠散開，又往其他人身上撲來。
失去鬼師的援助，向玉良又重新下沉，上下撲騰，弄得水聲譁然。馬俊南趴在地上，匍匐到水塘邊，攀著鎖鏈爬下去，伸手抓住向玉良。後者嗆了不少水，已經神志不清，一見有人相救，頓時如八爪章魚般地纏住他。馬俊南想要伸手拉鬼師，無奈被向玉良纏得太緊，自己都快透不過氣，只好眼睜睜地看著鬼師下沉。
那群猝然而來的蝙蝠又猝然離去了，留下一地的蝙蝠屍體，洞裡瀰漫著難聞的臭味。許莉莉一陣噁心，掐著喉嚨乾嘔不止。馬俊南費力地將向玉良推上水塘，後者趴在地上，哇哇地吐出一灘水。聽到向玉良與許莉莉的嘔吐聲，其他人也覺得喉嚨yǎngyǎng，似乎有毛毛蟲在爬動。
馬俊南攀著鎖鏈再下到水深處，鬼師的身影已被下面的黑暗吞噬。他無可奈何地爬回塘邊，滿臉沉重地說：“鬼師他……”大家又是一震，看著水面悠悠飄浮的犬面具，都覺得不敢相信，剛才還活生生地與大家講話的人，就這麼一下子沒有了？水塘波光粼粼，折shè到塘邊一干人眸子裡，明滅不定。
“我的水xìng好，我下去看看。”王東邊說邊脫外衣，就在這時，頭頂又傳來刺耳的蝙蝠尖叫聲。仰頭，只見黑雲般的蝙蝠群迅速地衝下來，似乎比剛才還多。大家駭然失色，不約而同地往出口跑去。王東跺腳，無奈地放棄去救鬼師的想法，拉著渾身發軟的向玉良一起朝洞口跑去。
蝙蝠從後面衝向考察團眾人，掠過他們的耳畔與頭頂，往脖子裡鑽……直到大家爬到外面，這群蝙蝠才罷休，刺耳的尖叫遠去。大家癱坐在地上，心房一起一落地撞擊著xiōng腔。好長一會兒才緩過勁來，或默默地更換溼衣服，或拿出急救yào箱擦拭傷口。一時間都不知道說甚麼好，營地裡一片沉寂。篝火嗶剝嗶剝地響著，bào開的火苗照著每一張沉重的臉。
都知道原始森林裡充滿危險，隱蔽的沼澤地、神出鬼沒的瘴氣、兇猛的野獸……可是沒想到最大的危險是人類。瞳子會處心積慮地將大家引到這個山洞，拉起石鎖鏈，雖然沒有傳說中的遠古詛咒，卻讓鬼師離奇地死亡。
失去隊友令大家心情沉重，暗處虎視眈眈的瞳子會又令大家十分不安，這兩樁事猶如千鈞巨石壓在心頭，又有著甚麼樣的未知旅程等待著考察團呢？
梁平拍拍手，對大家說：“不早了，都睡覺吧，有事等到明天再說。”
王東先守夜，其他人鑽進睡袋，起初都睡不著，閉上眼就有黑壓壓的蝙蝠盤旋而下……但漸漸地，行走一天的疲倦和驚嚇過後的虛脫摻雜而來，在搖晃的火苗與洞xué獨有的安靜催化之下，眾人還是進入夢鄉里。
即使是睡著，也是充滿警惕的，所以一點異響傳來，所有的人都驟然睜開眼睛，骨碌碌地轉動著。遠處傳來奇怪的聲響，嘩啦嘩啦，那是水聲。叮噹叮噹，那是石鎖鏈敲打石頭髮出的聲音。
向玉良彈起，驚恐地說：“它爬上來了，它爬上來了……”這句話猶如香檳酒的瓶塞，一拔之下，恐懼的yè體四處噴溢。所有人都在回想鬼師所說遠古的巫師詛咒：當有人拉動石鎖鏈，我會重回人間……
“它爬上來了，它爬上來了……”睡袋裹得很緊，向玉良扭動著，像一隻蠶。盧明傑從自己的睡袋裡爬出來，惱怒地按住他，說：“別亂說話。”儘管嘴裡如此說，身體彷彿在某處開著一個孔，就像輪胎的氣嘴一般，正滋滋地往外洩露著膽氣。
向玉良對他的話曾若罔聞，嘴裡依然嚷嚷個不停：“爬上來了……”
嘩啦的水聲漸停，而叮噹聲依然有節奏地響起，並且越來越響，似乎正在靠近。躲在睡袋裡一直抱著腦袋掩著耳朵的許莉莉幾乎要暈厥過去，旁邊的方離飛快地穿衣服，可是手在顫抖，鈕釦怎麼扣也扣不上。
守夜的王東開啟電筒，大聲說：“大家不要自己嚇自己，可能是水眼冒水，衝著鎖鏈才發出的聲……”話還沒有說完，向玉良高亢地尖叫：“它來了……”尖叫聲硬生生地截斷王東的話，將大家剛剛萌生的一點鎮定掐滅。隨後，向玉良撞開盧明傑的手，扭動著往帳篷外爬。
盧明傑意識到不對勁，努力按住他，無意中觸到他的額頭，火燒火燎地燙手。他恍然大悟，剛才向玉良落進水裡，受驚受涼，已經生病了。不過生病的他力氣突然大得驚人，在他手下一拱一拱，拼命往帳篷外鑽。盧明傑不得不一pìgǔ坐在他身上，說：“向老師好像病得不輕，大家快過來幫忙。”
除了蜷在睡袋裡的許莉莉，其他人都起來了。聽到他的話，梁平拿著電筒跑過去一看，向玉良手腳都在睡袋裡，僅有腦袋露在外面，在盧明傑的pìgǔ下一拱一拱。他的臉頰燒得通紅，兩眼散發著異樣的光芒，頭髮shīlùlù地貼在額頭。他幫忙按住向玉良，方離連忙拿來感冒yào與水囊，小心翼翼地塞進他嘴巴里。
“啊！”方離尖叫一聲，手指鑽心地疼痛。梁平低頭一看，原來向玉良死死地咬住她的手指。梁平連忙去掰向玉良的牙關，他卻擺動著腦袋不讓他得逞。方離痛得冷汗涔涔。其他人圍過來，
驚駭莫名，卻又手足無措。看向玉良，嘴唇咧開露出森白的牙齒，深深地陷進方離手指裡。一縷鮮血在他牙縫裡蔓延，他的眼睛充滿邪惡的笑意，任誰都不會相信他是那個溫良有禮的向老師。
王東知道再耽誤下去，方離手指難保，一咬牙，拿手電筒狠狠地砸向玉良，他兩眼翻白暈過去，緊咬的牙關鬆開。方離連忙縮回手，手指已被咬得皮開ròu綻，露出白白的指骨。她一pìgǔ坐到地上，痛得只抽冷氣。盧明傑連忙拿yào水幫她消dú包紮。
營地裡稍稍安靜，只是這安靜很快地被吧嗒聲攪碎。剛才大家只顧著向玉良，沒有留意到，不知何時石鎖鏈的相撞聲消失了，取而代之的是腳步聲。吧嗒，約隔半分鐘又是一聲吧嗒，兩聲間隔老遠，但正在靠近營地。聲音如此有規律，叫人不由自主地想像，一個人拖著沉重而遲緩的腳步走來……
考察團眾人面面相覷，臉色灰土。王東臉色幾經變換，還是下定決心轉身走到後面的洞壁，站在大石上，開啟頂燈。大家都聚到他身後凝視著他，包括晚起的許莉莉。只看到他腦袋左右移動一番，然後渾身劇震，顫聲說：“真的有人！”
盧明傑跳上大石，攀著洞xué張望，只見不遠處有人拖著沉重的腳步緩緩而來，一群蝙蝠飛在前面擋住他的臉容。但他身上所穿的衣服，他與王東都認得，是鬼師的，並且還在shīlùlù地滴水！
難道是鬼師？他根本就沒有死？可是大家親眼看著他沉下去，而且當時大家呆在水塘邊時他一直沒有浮上來。那麼他是在水底呆了一個多小時，攀著石鎖鏈重回人間？果然有幽靈嗎？
盧明傑與王東相視一眼，不約而同地打一個han顫，跳下大石對大家說：“快，收拾東西，我們離開這裡。”其他人一鬨而散，收睡袋、收帳篷、收拾背囊。越是害怕手腳越笨，收拾的時間越長。特別是許莉莉，不是掉了這樣，就是拉不起背囊，急得眼淚都流出來了。
等大家勉強收好，那腳步聲已離得很近，幾乎就隔著一個洞壁。
王東與盧明傑將向玉良連著睡袋抬起，至於他的背囊只有扔掉了。考察團諸人爭先恐後地往洞外走，剛走到洞口，感覺到身後灰塵簌簌，所有的人都回頭，只見一群蝙蝠尖叫著飛出洞xué，一雙shīlùlù的手攀住洞壁……
追索真相之十
夜宿白骨溝的後半夜，下起大雨，淋淋瀝瀝聲也進入徐海城的夢裡。他看到方離，眼睛赤紅地朝他伸出手，等他伸手拉住她時，她卻又如一縷煙般飄散。他“啊”一聲驚醒，看著遮棚外面，霧氣繚繞。
想到夢中的方離，他再也不敢耽誤，叫醒其他人，冒雨上路。煙雨濛濛鎖住前方去路，白骨溝內的白骨經雨水洗刷，更是白得森han。溝壁上的XXX符號讓徐海城心裡一動，聯想到松朗村師公乩文上的X符。
白骨溝上架著一根原木，也不知道是考察團放的，還是救援隊放的。原木沾著水，更不好走，四人是爬過去的。穿過碧綠的草甸，走進幽暗詭異的森林裡，枝椏jiāo錯，構成自然界的天羅地網。獵狗邊走邊嗅，不過昨晚的大雨早將救援隊的氣味沖掉了，更不用說十幾天前考察團的。
前進時，看到砍斷的樹枝或是灌木，摺痕還新。席三虎從小在深山裡長大，經驗豐富，知道這些樹枝灌木是兩天前經過的救援隊砍斷開路的，只要循著這個痕跡前進，就可以找到他們。原始森林樹木的繁殖能力十分強，再過一兩天，這些痕跡就會被遮掩，又是一片莽莽蒼蒼、毫無人跡的樣子。
午後，大家到達古榕洞，一鑽進去就有種冷嗖嗖的感覺。洞裡黑沉沉的，沒有發現救援隊宿營的痕跡，可能他們到達這裡時間還早，所以又繼續趕路。洞裡還有個背囊，看上面的字跡是考察團的，另外還有些小東西，看起來是來不及收拾而留下的。
可想而知，考察團是倉促中離開這個古榕洞的，不知道這跟許莉莉記事本上的“幽靈”有沒有關係？
徐海城拿出電筒察看著後面洞壁的洞xué，幾隻蝙蝠突然飛出來，嚇他一跳。洞裡烏漆墨黑，電筒的光圈範圍有限，依稀看到洞頂上密密麻麻地掛滿蝙蝠。這個小動物單獨看也沒有甚麼恐怖，可聚在一起總叫人毛骨悚然。
徐海城咬著電筒，準備爬進去。吳春波一把拉住他，說：“還是不要進去吧，那麼多蝙蝠。”
徐海城還沒有回答，席三虎搶著說：“怕甚麼，蝙蝠白天要休息，只有城裡人才會怕這小東西。”他看吳春波依然一副怯怯的模樣，“你要怕，就留在外面吧。”
吳春波自然不願意一個人留在外面，硬著頭皮也爬進洞xué裡。洞xué裡迴響著四人的腳步聲，蝙蝠受到驚擾，撲撲展翅，有幾隻矇頭蒙臉撞上大家的臉。走到洞底，一塘碧水靜靜地暴露在電筒光圈裡，上面飄著一隻犬面具。
“鬼師的面具。”席三虎驚呼一聲。“他平時很寶貝的，怎麼會在這裡？”他又呀一聲，說：“難道鬼師他……”他凝神看著水潭，可是水太深，看不到底，但是塘壁上掛著一條石鎖鏈。
徐海城也看到了，正揣測著它的用途，眼角餘光瞟到吳春波目光閃爍十分害怕的樣子，於是問：“你是不是知道些甚麼？”
吳春波搖搖頭。
席三虎說：“春波，有甚麼就說吧，是不是你爸告訴過你甚麼？”
徐海城從他話裡聽出端倪，問：“他爸爸？”
“他爸爸以前是銅鑼寨的巫師，小時候我們常去聽他爸講故事。”
徐海城長長地“哦”了一聲，湊近吳春波身邊，說：“你爸有沒有講過石鎖鏈的故事？”
“他說過山裡有條石鎖鏈，鎖著一個巫師變成的幽靈，千萬不可以拉動。”
本來徐海城對於這樣的言論是不屑一顧的，但是石鎖鏈是許莉莉記事本里的字眼。想起前面洞xué中遺棄的背囊，分明是考察團倉促離開的證據。如果沒有估錯，考察團拉動石鎖鏈，發生了意外事情，所以才會逃離古榕洞。徐海城凝視石鎖鏈，一時間猶豫不定，不知道該不該拉起來。
“幽靈好呀，我還沒有看過幽靈呢。”席三虎一邊說一邊彎下腰拉起石鎖鏈，頓時發出譁拉嘩啦的聲響。他的動作太快，徐海城都來不及阻止，只好凝神屏氣隨時應付突發的事情。
席三虎三下兩下將鎖鏈全部拉起，只看到盡頭處有兩個銅環鋥亮，再無他物。“哪裡有幽靈呀？”他一鬆手，石鎖鏈又嘩啦嘩啦滑回水裡，聲響在寂靜的洞xué裡特別的刺耳。
徐海城隱隱覺得有些不安，低頭看著水面，水波微漾。忽然，水底有團黑影往上浮。他一愣，還沒有定睛細看，感覺到頭頂生風。抬頭一看，黑壓壓的蝙蝠盤旋而下。其他人也看到了，啊啊幾聲，手忙腳亂地閃避。
大家趕緊往洞口跑去，只是兩隻腳怎麼快得過翅膀，蝙蝠黑旋風一般地捲過來，往他們臉上撲，往脖子裡鑽。大家終於體會到這小東西的毛骨悚然之處，它們矇頭蒙臉地擋住視線，讓大家根本走不了路。
席三虎忍無可忍，拔出斧頭一陣亂劈，斧頭所到之處，血腥迷漫，蝙蝠斷肢殘翼掉落一地。他砍得xìng起，呵哈有聲。
“砰”一聲qiāng響，震得整個洞xué嗡嗡作響。
徐海城驚愕萬分，這裡有qiāng的只有他與小張，開qiāng的是小張嗎？他又為何開qiāng？蝙蝠也似乎被qiāng聲嚇著了，一下散開，飛得無影無蹤。徐海城的眼前總算恢復清明，只見席三虎倒在地上，四肢微微抽搐，身上滲出鮮血。吳春波貼著牆壁站著，滿臉驚懼。小張拿著qiāng站在旁邊，冷眼冷眉，qiāng口還冒著煙。