風大雪急，狂風抽打的眾人幾乎站不穩。
皇帝冷著臉，叫了人進去候著。
柔嘉腦子裡又熱又脹，一進門，被熱氣一燻頭昏的厲害，高彥昌見狀伸手想去扶，柔嘉卻連忙側身避了開。
一閃身，看見皇帝的親妹永嘉公主站在門邊忿忿的盯著他們，柔嘉總算才明白過來皇帝怎麼會突然出現在這裡。
永嘉公主攥著帕子，冷著眼譏諷道：“皇祖母喪期剛滿，你們就拉拉扯扯，摟摟抱抱，眼裡還有沒有禮法！”
“不是這樣，我的馬車壞了，高校尉只是碰巧路過順道載了我回來，下馬車時攙扶了我一把而已，我們並無任何逾矩的關係。”柔嘉見她這般氣急，這才明白原來這些天傳聞的讓永嘉公主鬧著要下嫁的正是高彥昌，於是愈發避嫌地退後了一些，垂著頭解釋道。
高彥昌聽著她坦坦蕩蕩的解釋，忽有些難過，心中微微苦澀，深深拜了下去：“確如公主所言，卑職只是碰巧遇見柔嘉公主落單，出手相助而已。”
“碰巧？”永嘉從鼻子裡擠出一個氣音，顯然是不相信，“她慣會碰巧，當年也碰巧將她母親送進了宮，高彥昌，你可要擦亮自己的眼，省的被人下了套還傻傻的不知情！”
她睨著眼譏諷著，柔嘉微微側過身，有些難堪。
“永嘉公主，您不要這麼說。”高彥昌亦是皺著眉，他最是清楚當年之事了，也絕不相信柔嘉會這樣做。
“高彥昌，你竟然為了她來頂撞本公主，你這腦袋還想不想要了！”永嘉恨恨地瞪著他。
高彥昌最不喜歡她這般趾高氣昂、高高在上的命令口吻，聞言越發生了反感，皺著眉硬著脖子道：“卑職只是就事論事，和柔嘉公主無關，請公主不要這般攀扯她。”
“你，你……”永嘉氣得聲音都發顫了，看著他死不悔改的樣子，一把抽出了他的佩刀便要威脅地砍過去。
刺眼的寒光一閃過，柔嘉著急地上前替他擋，眼看那刀鋒擦著她的脖頸差點刺上去，一直冷著眼看著的皇帝忽然抬了手，一把挑開了永嘉手上的刀。
“你胡鬧甚麼。”皇帝沉著臉斥道。
“皇兄……皇兄你為甚麼攔我？”永嘉有些難以置信，捂住手腕看他。
皇帝並不接她的話，反而皺著眉繼續斥責她：“你這一言不合便動手的性子甚麼時候能改一改，都是快要嫁做人婦的大姑娘了，成日裡還這麼不莊重，你在太學這幾個月到底學到了甚麼！”
皇帝語氣嚴厲，永嘉雖是驕縱，卻也不敢在他面前放肆，囁嚅著解釋道：“臣妹，臣妹……只是氣過頭了。”
柔嘉雖知這位嬌慣的小公主只是一時上火，但那刀鋒擦著她的脖頸而過，她還是忍不住有一絲後怕，手心都出了冷汗。
高彥昌一見她皺眉，忍不住湊上前關心地問了一句：“沒事吧？”
柔嘉搖了搖頭，餘光裡瞧見皇兄還在看著，下意識地避開了一點。
皇帝眼風一掃，一想到她那麼細那麼軟的腰被別的男人抱過，她柔弱無骨的手搭在別的男人的肩上，她主動去替別的男人擋刀，只是想到這個畫面，他的心火便控制不住地燒了起來。
柔嘉看著他忽然沉下的臉色，不知怎的有些害怕，下意識地解釋道：“皇兄，臣妹與高校尉只是有些舊日的兄妹情誼，絕無其他，亦沒有違背禮法，請皇兄明察。”
高彥昌知曉她這話也是在回答他方才的求親，沉默地攥了攥拳，慢慢低下了頭：“微臣……微臣亦是不敢有任何非分之想。”
皇帝定定地看著那一對跪的整齊的人，左邊那個腰背挺直，坦坦蕩蕩，至於右邊那個——
他微微沉下眼，神色不明。
永嘉見皇兄不罰那個女人，反倒對高彥昌似有不滿，一時也有些慌，她只是想叫高彥昌對她服軟，吃吃苦頭，可不想叫他觸怒了聖顏而丟了官職，於是連忙替他說些好話找補：“依我看，高彥昌性子耿直，主觀上大抵是不敢做出這等不顧禮法的事情來，除非……”
她睨著眼看著那美貌的近乎禍水的人，意有所指。
“皇祖母對柔嘉恩重如山，她剛故去不久，柔嘉是絕不會為了私情做出任何對她不敬之事的。”柔嘉卻是繃直了背，神情坦然。
“又不是你的親祖母。”永嘉嘀咕了一句，顯然是有些不滿她明明樣貌這麼勾人，卻總是作出一副清高自持的樣子來。
“好了！”
柔嘉沒開口，反倒是皇帝按了按眉心，打斷了她的無理取鬧，似是有些厭煩。
再睜眼，他轉向高彥昌，眼神沉沉地叫人猜不透：“你本意雖不壞，但瓜田李下，仍是不妥，朕便罰你俸祿減半，調到神武門守門三月，你可信服？”
高彥昌覺得背上彷彿壓了千鈞一般，當下甚麼也沒說只是跪下來謝了恩：“臣領旨。”
永嘉還想說甚麼，皇帝眼眉一低，又罰了她道：“回去抄十遍《般若心經》，好好改一改你這心浮氣躁的毛病！”
永嘉不敢反駁，只好憤憤地瞪了那跪著的人一樣，生生忍了氣出去。
皇帝處理完兩人，便轉了身，似是有些疲憊地閉目小憩。
只剩柔嘉一個跪在那裡，走也不是，留也不是，和皇帝相對著，頗有些尷尬。
外面狂風怒卷，大雪紛飛，帳子的炭火卻燒的極旺，熱氣一散開，蒸的她面頰泛紅，微微發了汗。
柔嘉身上還披著來時的火狐披風，上面落了厚厚的一層雪，這會兒被裡面的炭火一烤，融化的雪水打溼了披風，絲絲縷縷的潮氣貼在她的身上，溼了又幹，幹了又溼，弄得她有些不適。
跪了許久，她微微抬頭，看見皇帝撐著手臂，呼吸慢慢勻稱，疑心他是忘記了自己，想了又想，她怕皇兄醒來第一眼看見的是她而不喜，於是撐著痠麻的雙腿，想要悄悄地出去。
然而，她剛轉身，還沒邁出一步，原本假寐的人忽然睜開了眼。
“朕讓你走了嗎？”
他語氣有些不悅，柔嘉嚇得立馬停住了步。
“皇兄……”她低著頭僵硬地轉過身來，有些手足無措。
皇帝叫住了她，卻只是黑沉沉地看著，一言不發。
帳子裡極靜，張德勝守在門口，低著頭似乎在假寐，並未注意到這邊的動靜。
柔嘉愣愣地站著，一時間有些糊塗，身上的潮氣又蒸的她忽冷忽熱，有些頭暈。
她腦子裡混沌一團，隱約想明白了些，皇兄方才不搭理她大概是在叫她罰跪吧。
畢竟罰了高彥昌，哪有白白放過她的道理？
她頭腦有些發昏，當下也不想再爭辯，便曲著膝繼續跪了下去，希望他能早點滿意讓她回去。
然而雙腿一彎，皇帝卻又皺了眉：“你跪著做甚麼？”
“不是皇兄罰我跪的嗎？”柔嘉扶著腦袋，因著身體不舒服，且她覺得自己本就沒錯，語氣也不像平時那般恭敬，頗有些賭氣的味道。
“朕何時說過罰你跪了？”皇帝微微挑眉。
柔嘉越聽越糊塗，忍不住反問道：“既不是罰跪，那皇兄方才留著我做甚麼？”
總不至於是捨不得她，想叫她多待一會兒吧？
柔嘉覺得這想法太過離譜，搖搖頭甩了出去。
可皇帝被她問的語塞，一時間竟也想不起來自己為甚麼不放她走。
一抬眼瞥見她熱的泛紅的臉頰，他只覺得這帳子裡的炭火似乎燒的太旺了，熱氣一大團一大團地湧出來，熱的他渾身隱隱有火氣往上竄。
皇帝背過了身，微微扯了扯領口，撂下幾個字：“你願意跪就跪著！”
柔嘉品著他的話，隱約聽到了一絲氣悶。
可皇兄有甚麼氣悶的？明明被罰跪的人是她。
柔嘉燒的腦袋發脹，不願再深想，只好動了動雙腿，讓自己跪的更舒服些。
那炭爐正擱在她腳邊，裡面燒的是上好的紅羅炭，無煙無灰，熱力也極其旺盛，直烤的她全身又熱又潮。
皇帝背過了身，絲縷的涼風從那支開一點的窗子裡透進來，他才覺得喉嚨沒那麼緊。
眼神一低，落到了那桌邊的匣子上，他微微一凝神，指尖挑起了一串鑰匙，這才側過身伸手遞給她。
“這是皇祖母臨終前留給你們姐弟的體己，都已整理在內庫了，改日你挑個時間去取了吧。”
一大串鑰匙遞到了她面前，想來皇祖母大約給她們留了不少東西，柔嘉看著那鑰匙剛壓下去的難過又盡數泛了上來，鼻尖一酸，眼淚便控制不住地湧了出來。
皇帝看著她長睫微溼的樣子，心頭亦是有些動容。
但他不習慣在旁人面前表露情緒，眼下只是側著身冷聲道：“還不接著，是要朕送到你手裡嗎？”
皇兄的脾氣果然還是一如既往的惡劣，柔嘉咬著唇，忍住了眼淚，才慢吞吞地伸手去夠那鑰匙。
但他只是隨手一舉，離柔嘉有些距離，她抬了抬手，還差了一指的距離。
柔嘉有些頭昏，但又不敢對皇兄說叫他放低一些，亦不敢站起來，只好繃直了身體，前傾著身體去夠。
身體一用力，眼前忽然一陣發黑，柔嘉控制不住地跌了過去。
一具溫熱柔軟的身體忽然撞在他身上，順著他的腰一點點滑下去，滑坐到他腳邊，肌膚相摩擦之處升騰起一股難以言喻的酥麻，彷彿連日來的夢境成了真一般。
皇帝身體一僵，待回過神緊抿著唇低頭看她：“你做甚麼？”