第2935章 天津衛（十）
望著眼前無垠田疇、一派生機勃發之景，李洛由心中難得生出幾分欣喜。連日來被接連而來的壞訊息磋磨得枯槁困頓的心神，竟也悄然泛起一縷希望。大明幅員遼闊、物產豐饒，賢才能吏代不乏人，眼前這番景象，不正是最好的明證？只要廟堂內外、朝野上下同心務實、實心任事，縱是天大的危局，也未必不能渡過。
他緩步踱在田埂之上，呼吸著田間清潤芬芳的氣息，心頭喜悅難抑，竟似熬過漫長寒冬的走獸，重又沐在融融春光裡。隨行的小校與僕役見他這般模樣，一個個皆忍俊不禁。
掃葉見他如此失態，趕緊上來低聲道：“老爺，閣老還在等著呢。”
李洛由這才收回心神，回身上轎。
轎子又抬出去兩三里路，遠遠的見到一片黑壓壓的房舍，似有旗纛設立。李洛由知道，這多半便是陳博士所言的屯所了。
屯所的規模甚大，儼然是一座小鎮。街面磚石鋪砌，兩旁房屋盡是灰磚的官房。商鋪林立，買賣興隆，士農工商各行其業，很是興旺的模樣。李洛由暗暗納罕，閣老身邊的能人不少啊。
徐光啟十多年前來葛沽屯田的時候是私人田莊的性質，並非官屯。當初的田莊李洛由也來過，只是簡陋的普通莊園而已。規模與如今的官屯不能同日而語。
小校低聲道：“李老爺，這就上行轅了。您老可要找個地方更衣？”
這一問倒是提醒了他，徐光啟雖然也算是他的舊相識，教友。但是畢竟他是閣老，又是巡撫，位極人臣。自己這麼一身便服去參謁著實不敬，也容易引起物議。
李洛由既是鉅商，自不能免俗的捐了個官銜在身。這可不是為了虛榮，更多的是為圖個護身符，免受地方官吏的欺凌。崇禎初年他就以輸粟十萬石助海防軍餉，經閣臣、兵部、戶部特疏題請，奉旨加布政使司右參議銜，候選，不必赴任，給誥命、四品冠帶。
雖無實職，而章服同四品，見知府以上皆平行，見督撫行賓主禮。算是商人捐官的頂點了。不過他平日裡極少穿著官服，只是圖個身份而已，平日裡除非出遠門一般不帶官服。這次從天津過來，倉促間更是沒想到這點。
“不瞞小哥，在下雖有個官職，卻未帶袍服。”
“這個不礙事。”小校道，“敢問老爺是幾品職銜，是文是武？小人幫您去借一身就是。”
“那就勞煩小哥了。”李洛由說了官銜。軍校立刻打發人去辦，不多會給他借來了一套雲雁補子的四品文官袍服。
李洛由更衣完畢，命掃葉換手本，這才隨小校往行轅參謁。
巡撫的行轅便設在屯所東面一處寬敞民宅，雖非官署規制，門前威儀卻半點不含糊。
外首用木架布幔紮起簡易轅門，當中豎一面大紅纛旗，上書“巡撫天津等處地方督理屯田練兵海防軍務”，旁邊分列兩面“迴避、”“肅靜”黑底金字牌，再往後是飛虎旗、清道旗各四面，金瓜、骨朵、儀刀等儀仗依次排開，紅羅傘一柄張於門側，並不張揚鋪排。
門前站著兩排撫標親兵，俱是短衣紮帶、腰佩刀矛，神色精幹，不似尋常衛所兵那般鬆散；青袍皂隸數人持杖侍立，垂手屏息，並無高聲呼喝。轅門一側設著書吏公案，往來投遞屯田、河工、海防文書的差役絡繹不絕，卻都井然有序。
門前雖有儀仗威儀，卻不見絲竹鼓吹、繁縟排場，處處透著一股整肅務實之氣，正合徐閣老一向簡淨的作風。
李洛由遠遠望見這般氣象，心中先自安定了幾分——這位以學問、農事、兵械立身的前閣老，即便外放巡撫，也依舊是重實不重虛的模樣。
李洛由今日特意換了一身四品文官常服：頭戴忠靖冠，身著青質雲雁補子圓領袍，腰繫黑角帶，足蹬粉底皂靴。
行至轅門，名帖亦是特備的，寫著“候選布政使司右參議”的頭銜。投帖上去，門吏早得到訊息，見帖不敢怠慢，當即入內通報。
不多時，裡面傳出話來：“請李參議入見。”
進得正廳，李洛由抬眼一望，只見堂上的老者年約七旬，身量不高，微微有些佝僂，穿著一件半舊的青色道袍，頭上戴著一頂東坡巾，手裡拄著一根竹杖。他的面容清瘦，顴骨高聳，兩頰凹陷，面板像是風乾的橘皮，佈滿了深深的皺紋。但那雙眼睛卻不顯老——黑白分明，目光炯炯。
他的臉色不太好，帶著一種不健康的蒼白，嘴唇也有些發紫。胸口起伏著，像是有甚麼東西堵在裡面。
李洛由一眼便認出了他——徐光啟。
雖然多年未見，雖然歲月在這位老閣老身上刻下了深深的痕跡，但那雙眼睛、那種氣度，是任何人都模仿不來的。
堂下設了兩座。主席在正中上首，是徐光啟的位子；西側客位略卑一等，卻仍是平交賓主之禮，不以下官相待。捐職四品以上，便算“鄉紳大臣”之列，與督撫相見只行賓禮，不屬僚屬參拜。李洛由這個候補參議是從四品，在這等場合自然不必行下屬之禮。
李洛由趨前一步，整了整衣冠，恭恭敬敬地行了一揖三叩之禮，口中道：
“晚生李洛由，拜見徐中丞。” 徐光啟起身虛扶一把，笑道：
“李公不必多禮，請坐。”
他的聲音不大，帶著幾分沙啞，像是喉嚨裡卡著甚麼東西，但語氣溫和，透著一種長者的慈祥。李洛由心中微微一暖，又行了一禮，才側身在西側客位上坐下。
待僕役奉茶上來，李洛由欠身略一沾盞，先開口道：
“老先生坐鎮津門，整頓屯田海防，此番親至葛沽閱視，只見田疇沃衍、生機盎然，晚生在旁眼見，心下不勝感佩。”
這是客套話，也是實話。昨日在葛沽走了一圈，親眼見了那些水田、棉田、溝渠、堤壩，見了那些忙碌的屯民和操練計程車兵，他心裡確實佩服得緊。
徐光啟微微頷首，端起茶盞抿了一口，放下，才緩緩說道：
“不過是盡人事而已。這天津的鹽鹼地，也不是老夫一個人整治出來的。汪應蛟當年開了頭，老夫不過是接著往下做。這些年又得了孫彪、韓景伯這些老農相助，還有陳於階在炮局盯著，蔣道憲在兵備上撐著，才算有了今日這點局面。”
他說著，咳嗽了兩聲，用手帕捂了捂嘴，才繼續說道：
“今日李公來得正好。葛沽一帶營田、煮鹽、河運諸事，皆賴富商巨室協力。你久在津門經商，南北訊息靈通，又曾輸粟助餉，於地方大有裨益，老夫正有幾件實務，要與你商議。”
李洛由忙欠身道：
“老先生但有吩咐，但凡力之所及，絕無推辭之理。”
他的語氣懇切，沒有半分敷衍的意思。徐光啟看著他，目光裡多了幾分讚許，點了點頭，端起茶盞又抿了一口。
“此處說話不便。且隨我到書房議事，僻靜些，你隨我來。”他頓了頓，低頭看了看自己身上那件半舊的青色道袍，又道，“咱們都不講那些虛禮。你我是故交，不是堂上官僚。”
李洛由連忙起身，拱手道：“敢不從命。”
徐光啟已經邁步往後堂走了。他走得不快，一手扶著牆，腳步微微有些踉蹌。兩名僮僕趕緊過來攙扶著。
兩人穿過一扇小門，走過一條短短的穿廊，便到了一間小小的書房前。
這書房不大，前後兩間，外間是一架書架，堆著些書籍和文稿，裡間擺著一張書案、兩把圈椅，靠牆是一張小榻，榻上迭著一條薄被，顯然是徐光啟平日歇息的地方。書案上攤著幾份公文，壓著一方歙硯，硯臺裡的墨還沒幹，筆架上擱著一支小楷，筆尖猶溼。
窗子是支摘窗，半開著，透進來的風帶著田間的青草氣息和遠處隱隱的海水氣味。院子裡種著幾叢丁香，枝葉在風裡沙沙作響，給這小小的書房添了幾分清幽。
“坐罷。”徐光啟指了指靠窗的一把圈椅，自己在書案後的另一把椅子上坐下，長長地吁了口氣，像是走了這幾步路已經很累了。
他靠在椅背上，閉了閉眼，又睜開，目光落在李洛由臉上，神情比方才在正廳時鬆弛了許多，也多了幾分推心置腹的意味。
“這裡沒有外人了，”他緩緩說道，“李公，剛才說的都是場面話，如今老夫有幾句實心要與你說。
這是要說心腹話了。李洛由心頭一緊。
儘管他們有二十多年的交情，李也替辦了許多事，然而嚴格來說李洛由並不是徐光啟的“私人”。他們之間的“交情”，更多的是建立在“教友”的認同上的。
“請閣老明示。”
“濟之往葛沽一路行來，觀感如何？”
李洛由微怔，聽這話似有自許之意，徐閣老素來謙抑，絕非矜功之人。他當即斂容答道：“田畝規整，經管甚為精心，百姓氣色亦見和順，街巷屋舍，皆齊整有序。”
(本章完)