第49章 第四十九章 天壤別
言正清羽睫驟頓, 眼底殘留的繾綣暖意緩慢斂去，默不作聲。
公子訥言，五娘習以為常。她隱隱覺著, 最好先誇他今夜威武, 再婉轉提及心事, 可又牢牢記著他不喜誇讚，最終還是開門見山, 輕道：“奴此番一路行來, 全靠七姐、煙哥與朱湛大哥照應, 相處久了, 如今忽然瞧不見熟悉的人，奴……一時有些不適應。”
良久未聞回應, 五娘壯著膽子又蹭了蹭, 剛要抬手在他胸口畫圈, 言正清突然一把捉住她手腕, 沉聲道：“安分睡下，白日自會讓你見著。”
五娘聞言, 高懸的心終得落地, 加之方才繾綣極致, 通體皆是卸下重擔後的鬆弛與乏累，迅速泛起瞌睡。
言正清卻起身，從容整好衣袍，披髮叫水。
原本嚴絲合縫的屏風被緩緩挪開, 帳內外頓時亮堂許多。雖然床榻凌亂, 入內的婢女卻個個垂首斂目、進退有度，或端溫熱淨盆，或捧疊放整齊的素色錦帕。
兩套淨具齊備, 婢女們上前服侍五娘打理妥當，便悄無聲息退下，屏風再度合攏。
言正清緩步移至案前，取過自己專用的錦帕，就著獨備的溫水擦拭，目光卻一直沉靜落在榻上，望著昏昏欲睡的五娘，自身收拾妥當，才再喚婢女入內，有序收走淨具。
他眸光深邃，盯著榻上五娘，緩分雙唇：“記。”
為首的婢女深深俯身，恭謹應是。
眾婢無聲退去。言正清重新上榻，側身躺下，拉過錦被，將二人同覆在衾褥之下。
翌日清晨，五娘才將睜眼，尚未完全清醒，便有十餘婢女魚貫而入，步履輕巧無聲，神色肅穆，如流水般分作兩列，分別伺候她與言正清梳洗更衣。她們挽發、遞帕、奉盥、著衫，全程無人言語，卻永遠躬身，遇著近身之事，便屈膝跪地。
兩名婢女為五娘整理裙襬，當中一人捋平褶皺後，起身抬手，再細細攏五娘衣襟，又輕柔理順領口，細緻入微。五娘突然心頭一滯，生出一種攬鏡自照的弔詭。
更衣未久，又有一眾面生婢女次第入內，佈設早膳，儀態規整、各司其職。五娘起初茫然遠眺，目光滯重，忽瞥見人群中一熟悉身影——身形高壯，鶴立雞群，竟是朱湛！
五娘頓時眼前一亮，忍不住上下打量，見他腰背挺直、步伐沉穩，眉眼間不見傷痕疲態，她不由得暗鬆口氣：公子真的信守承諾，沒有降罪。
欣喜剛漫上五娘眉梢，便驟然僵住。因為朱湛垂首斂目行至案前，俯身屈膝，穩穩跪在她腳邊。他手執銀匙銀箸，目光恭謹，從那盤鳳爪中連滷汁帶肉，舀了三勺盛入白瓷碗，雙手舉過頭頂，恭敬奉至五娘面前。
五娘腦中走馬燈般閃過朱湛從前放食盒即走、與她同坐一桌、屈膝坐草地啃餅等畫面，猝然侷促，手足無措，繼而一口濁氣堵住胸口，呼吸不暢。她左右張望，婢女們神色如常、各司其職，言正清已不緊不慢執箸用膳，周遭無一人流露訝異。
她已經沒有勇氣再看朱湛，顫巍巍接過碗，舀一勺滷雞爪送入口中，嚼著無鹹無鮮，舌尖竟嘗不出半分滋味。
一頓飯吃得渾渾噩噩。
待最後一道菜三口落畢，言正清放下銀箸，婢女們即刻近前撤膳，並奉淨手盞和錦帕。言正清不疾不徐擦拭好，側首同五娘道：“膳罷即刻啟程。”
五娘聞言心頭一慌——她還未見著七娘與玉生煙！
接著又莫名湧起一絲自己也不清楚的恐慌和懼意。
言正清噙笑起身，過來牽起她的手。她隨他來這島中莊院，未來得及帶任何行囊——想來以他的尊貴，也瞧不上她那點簡陋物件。
五娘任由言正清牽著往莊門口走，暗自思忖：離去是否仍需乘船，是否返回偃師岸上才會見著七娘和玉生煙？
她餘光陡然掃見門口跪著兩道身影，渾身一僵，腳步猛地頓住。
竟然是七娘和玉生煙！
言正清瞥她一眼，亦停了步，掌心卻仍牢牢相扣、十指交纏——往後她長居宮闈，身份日尊，自無機會再見這些市井舊人，此番辭別，原是應當。
七娘與玉生煙朝著五娘匍匐叩首，聲音恭謹，再無半分往日親暱：“我等在此恭送姑娘啟程，願姑娘前路安穩，諸事平順。”
五娘心尖發顫，連雙臂都微微發抖：姑娘是誰啊？
眼前不是她的兄姊，是兩具頂著兄姊面龐的人偶！
言正清淡淡泛笑，抬步前行，因十指緊扣，五娘身不由己被他牽引，可走了僅僅兩步，她就兀地定住，甚至抽了下右手——手被攥得緊實，未能成功掙脫，但也因她腳下紮根，言正清不得不停步。
他五指重新穩穩扣緊，緩慢回頭，目光落到五娘臉上。
五娘連忙垂首避開對視，唇瓣微不可察翕動。
言正清抬起空著的右手，周遭婢女侍衛，連同跪拜的七娘和玉生煙，即刻斂身悄退。人聲微動的庭院頃刻間萬籟俱寂，草木靜立，日光凝在黛瓦青磚上，更顯清寂。
五娘垂在身側的左手攥成拳，小聲囁嚅：“公子，奴……想開間紙馬鋪。”
須臾，言正清淡道：“準了。”
此等小事，何須欲言又止，便是全天下的紙馬鋪亦能盡數給她經營。
五娘擰眉，鬆開拳頭，抬手撓了撓後脖頸——怎麼辦，公子好像完全沒明白她的意思。
她急如熱鍋上的螞蟻，終是壯起膽子解釋：“奴的意思……是想在這偃師開間紙馬鋪。”
言正清一直沉靜的面上驟覆冷戾，眼底寒流翻湧，卻被他強自按捺、抑下。
五娘見狀，連忙搖了搖與他相牽的手，慌忙找補：“公子息怒，奴絕非與您生分！縱使在此開店，也全憑公子心意，您若得閒，只管時常來看奴！”
言正清緘默半晌，忽地怒極反笑，唇角牽起一抹淺哂：“你這話何意？何為時常來看？難不成在你眼中，我只是個閒來無事，登門買紙馬的客商？”
心口又被無形手狠狠扯起，疼得發悶。他費盡心思、萬般遷就，到頭來在她心裡依舊是個客人。
“不不不，公子千萬別這樣想！公子不是客商！”五娘背脊躥起一陣冰涼寒意，掌心急出細汗，慌亂間終於憶起那兩個字，急聲道：“公子是奴的良人！良人……”
五娘喘了口氣，續道：“若是公子肯來，奴立時關門歇業，不接生意，一心一意陪著您，伺候您！”
見他依舊不語，她愈發惴惴，添道：“日後公子想來便來！”
五娘下意識再攥拳，慌亂間卻攥錯了手，蜷住了與他相扣的五指。
言正清旋即用力回握，半晌，面沉如水，語氣沉緩，字字凜冽：“我這裡從無‘時常’一說，更沒有‘想來便來’的道理。”
聽聞此言，五娘心頭縈繞多時的迷霧頃刻散盡，終於懂了自己為何本能抗拒隨公子離去——因為這條路一旦踏足，便再無退路！
往後困於高門深院，日日重複這島上莊院的生活。縱使她戰戰兢兢、俯首謹行，也難保哪日無意觸怒府中貴人，悄無聲息殞命；即便僥倖茍活，待到公子情消恩斷，她的下場……五娘想象不到，也不敢想，在她眼裡漫漫前路只剩一片無底漆黑。
她身子不受控打了個寒戰。
因為一瞬不瞬凝睇，言正清將她面上的，眼底的，層層疊疊的惶恐畏懼俱瞧個一清二楚。
他胸中怒火團團燃起，戾氣鬱結於心，悶得嗓子發乾發堵，同時又有一絲細細密密、拉扯不斷的澀意，既酸又痛，還有滿腹不解——他帶她走，是要護她安穩周全，予她旁人窮其一生也求不得的天子之愛，她緣何這般畏懼？
世人皆盼得到他的垂憐，縱使一星半點，也趨之若鶩，狂熱不已，她難道不該滿心歡喜，全盤接納這份偏愛？
不，她從未全盤接納過他。
想到這言正清禁不住胸脯起伏，難以遏止，她永遠一面安然受著他的照拂與溫情，一面時刻盤算如何抽身離去。
他剖心相待，她卻始終隔閡千里，從未真正接住他的半分心意。
她與朱湛、玉生煙等人相處不過數日，一日不見便言難以適應；而他與她朝夕相伴近半載，當初離去卻利落果決，無絲毫眷戀，亦無不捨不適。而今重逢相守不過一日，她就又一心想著遠離！
縱使知道那番說辭是為朱湛等人開罪，可依舊讓他心口發僵發寒，怒不可遏！
言正清壓低下巴，垂眸俯視五娘，聲音冷峭決絕，一句定局：“從今往後，斷了你心裡抽身離去的念頭！”
他說著指骨再度收緊，拽著五娘便往門口走。她掙脫不得，極力立定，卻仍被他拖得踉蹌一步。言正清回頭瞥了一眼，長臂一伸，徑直環住她的腰肢，將她打橫抱起。懷中人下意識輕掙，唇瓣微翕，尚未出聲，便被他抬手利落點中啞xue。
天色轉陰，洛水之上已起大風，他先扯過自己的披風將她裹緊，才邁步走向岸邊。步履沉穩肅重，一步步踏過棧橋，登上停泊久候的畫舫。
艙門口早跪著兩排隱衛，恭迎待命。
言正清神情淡漠，冷冷下令：“即刻回京。”
他未將五娘遣去偏艙看管，亦未交予下人禁錮，徑直抱回主艙內室，輕放於軟榻之上。
他的面色始終沉冷漠然，一言不發；後來五娘啞xue得解，亦口不敢言。此後漫漫水路，二人同艙而居、同榻而宿，卻無一字交流。
待畫舫抵岸，言正清依舊寸步不離，與她換乘同一輛馬車，兩兩無言，沉默相伴。
又一日夜裡，車馬行至某處別莊歇宿。言正清率先推開雲龍紋板門，邁步下車。片刻後五娘正要扶著車沿去踩腳凳，他的長臂忽冷然探出，不由分說扣住她的小臂，將人穩穩帶下。待五娘兩腳落地，即刻鬆手。之後一前一後，不言不語進入別莊。
遠處客棧臨街廂房，窗開一線，易容成鶴髮老翁的崔昀緊抿雙唇，暗中窺視——只有這般喬裝，才能僥倖避開掃街巡行的龍組隱衛。
初見皇帝與五兒同行時，崔昀甚是驚愕——萬萬沒想到上回拒了賜婚的九五之尊，竟私下幫他尋人。那一刻，崔昀心頭微動：原來君王並未薄義，反倒藏著幾分體恤。
可再之後，當他親眼目睹二人一路同乘一車、日夜相伴趕路時，目光愈來愈沉，一個無比荒謬的念頭驟然竄起，惶恐與妒火交織翻湧，旋即又自我否認：荒唐、可笑，萬萬不可能！