第18章 第十八章 執帚侍
良久, 言正清淡道：“且先退下，待會兒去書房研墨。”
五娘應了聲是，往門外走, 跨過門檻才意識到沒問這個“待會”是多久。
正打算折返, 瞟見菉竹在遊廊上衝她招手。
五娘小跑著過去。
菉竹一直等在外頭, 將五娘領至日後住的耳房——這房有從外面進的門，另有一扇小門通向言正清的臥房。
一路上, 菉竹細細交代服侍公子的規矩——原來天底下竟有比崔昀還挑剔的人, 研墨有講究, 夜裡入睡也規矩頗多, 燈留一盞，暗而不滅；耳房值夜之人不得打鼾, 呼吸要輕, 不得翻身, 起夜不得出聲。主子未喚, 不得擅入臥房，天大的動靜也只能守在耳房, 不可偷窺。但只要主子一喚, 就得立即起來, 因此最好朝外側睡……
樁樁件件，聽得五娘頭皮發麻。她怕自己記錯，與其隱瞞，不如實話實說：“阿竹大夫, 我一下記不住許多, 勞您重講一遍，我再背一背。”
菉竹表情空白一瞬，後道：“那我先將研墨、值夜和早起梳洗的規矩交代給你, 旁的明日再說。”他寬慰她，“許多事聽著難記，但親自上手做一遍就都熟了。”
五娘連連應好，對菉竹的印象又好上幾分，便把那“待會”的疑問也問出來。
菉竹笑道：“你現在去研墨便是。”
五娘依言，照菉竹所教，先淨手，整肅儀容，而後才進書房。言正清已靠坐案後，瞥見五娘進來，指在扶手上輕點了點。
隔那麼遠，五娘哪能瞧著，近前行禮後，先鋪紙，而後躬身佇在案桌一角，只按一個方向勻速輕研，還要留心墨錠不可敲擊硯臺，不得發出摩擦聲。
言正清往硯臺裡瞥了眼，拿出那對老梅樹下挖出來的玉佩，提筆蘸墨，對照著畫紋樣。
五娘並非有意窺視，實是避無可避，生生瞧見言正清盯著玉佩，眉目間凝著一層霜，彷彿這玉佩的紋樣隱藏著甚麼了不得的機密。
可這不就是個同心結麼？
姑娘贈情郎，恩客哄姑娘，這種玉佩她們紅杏閣裡沒一百也有八十。
當然，五娘不敢講。
但逃不過言正清的眼睛，他頭也不抬，瞥著紋樣開口：“你在想甚麼？”
極尋常語氣，聲音不高，卻把五娘又嚇一哆嗦，恍覺無形手精準扼住咽喉。
她忙屈膝招供：“這是同心結紋樣，還是一對，奴想應該就是男女間的定情信物。”
言正清半晌無聲。
五娘額頭滲汗：“奴不敢隱瞞，句句屬實！”
言正清瞥玉佩，審視五娘，再瞟紋樣。高祖晚年痴求長生，尋仙問道，最終卻於玄中堪破，九九歸一，常年神隱莊上。此對玉佩既是高祖皇帝費心藏匿，必是極其機密之物——或關乎龍脈，或繫於國運，再不濟也涉及立儲，絕不可能像她想的那樣簡單。
言正清收好玉佩，方再度開口：“蒼葭。”
龍組首領應聲而入。
言正清將圖樣推至桌邊，沉聲下令：“詳查。”
蒼葭領命而去。窗外，六月天邊燒著一片粉藍晚霞。
言正清瞧了會兒，啟唇道：“備湯。”
五娘這回反應比之前快，僅須臾就應是，同時慶幸這個菉竹方才也教了，照做便是。她尋去湯屋，試溫試淨，備好巾帕、香膏和換洗衣物……一切就緒後，方才回稟：“公子，湯備好了。”
言正清未瞥她一眼，起身行去湯屋。
五娘急忙跟隨。
屋內氤氳縈繞，一進去就覺熱。言正清攤開雙臂，五娘會意，幫著寬衣，說來也巧，他的袍服和崔昀的樣式有幾分相似，腰帶也是一樣系法，五娘上手還算順利，沒有出錯。
但解到最後一件，言正清卻擺手，示意退下。他不似崔昀那般不著寸縷，竟穿著裡衣徑直踏入池中。
那薄薄的衣料遇水即透，緊貼身上，勾勒出胸膛的輪廓和腹肌線條。擱在尋常女子眼裡，怕是早面紅耳赤、不敢直視。五娘卻無半分羞意，亦無遐想，只依言不住地添熱水，不讓屋內冷下來。
蒸騰的熱氣撲面而來，五娘臉漸變通紅，渾身是汗。她最怕熱，一熱便容易發癢，此刻癢意不出意外發作，竟比前幾日在涼亭熱著時更甚。
可菉竹給的膏藥擱在耳房了，沒帶身上。即便帶著，伺候沐浴也沒法擦，且那膏藥頭一回抹上去冰冰涼涼，異常驚豔，最近兩回管用的時辰卻越來越短了。
五娘強忍癢意，目光無意間落到那堆換下的衣裳上，心道：這些以後是不是也得由她來洗？
池中，言正清闔著眼，想的卻是熱湯排寒，伏天治寒證正是時候，這一箭雖勾動舊疾，卻也合了天時，說明真龍天子，自有天助。
他又憶起這沉痾舊疾的根結所在，當年先帝明知端王要下毒，卻佯作不知，任其作為，藉此扳倒端王。
先帝自身毫髮無損，穩登極位，他這個做兒子卻要一輩子承受寒毒，深植體內。
這算甚麼兒子，又做得甚麼父親？
言正清思緒飄遠，又想自己那個同母早夭的大哥，先帝賜名元亨。後來先帝寵愛沈氏，為老來子賜名利貞。元亨利貞，皆為乾象，唯他是“正清”，端方君子、輔國良臣。
霧氣氤氳，溫熱的湯水包裹全身，言正清卻仍覺寒意從骨縫裡滲來，他極力維持面色如常，只有右手食指抑不住，微顫。
他不動聲色往下一沉，將自己浸得更深些。
一刻鐘後，言正清算好時辰，自池中起身。
五娘記得菉竹的交代，公子出浴不喜假人手，便跪坐一旁，雙手託著幹軟的巾帕奉上。待言正清將巾帕取走，她又取來潔淨裡衣，雙手舉過頭頂，膝仍跪著，垂首望著地面，等公子吩咐再抬頭，若無吩咐，便自己估摸公子穿好裡衣的時辰，再幫著穿中衣。
言正清也渾身是汗，自行擦拭。
五娘跪了好一會兒，癢得有些按捺不住，又覺得時辰應該差不多了，便悄悄抬頭望了一眼，瞬間撞見言正清穿好裡衣坐著，正在按蹺。他似有所覺，淡淡掃來一眼，五娘心頭一緊，忙避開視線，重垂下腦袋。
其實公子教的那些xue位，她後來找阿竹問了，都記著，和公子現下按的不一樣。她是癢症，那公子又是甚麼頑疾？
反正都不好受。
五娘只在心裡想想，不敢多話。
言正清心道：自己一心想著治療寒證，早日康復，方見她瞥來，才記起她還有癢症，不知按蹺加上膏藥，可有好轉？
他的關心僅僅一瞬，就繼續專注按蹺。事畢良久，五娘仍未抬頭，僵跪原地宛如一座墓中陪葬的女俑。
言正清最終帶著慍意嗯了一聲。
五娘趕緊起身，跪得久了，膝蓋發麻，不受控地攙了下，自行扶住。
她近前幫言正清絞乾頭髮，又伺候穿好中衣、外袍，束起髮髻，之後隨他一道回臥房。
又伺候著把才梳好的髮髻散下，漱口淨面，鋪床落帳……一應事畢，言正清淡漠下令：“去歇著吧。”
五娘屈膝行禮，默默退回耳房。
坐上床，她第一件事就是抹清涼藥膏，同時思忖：往後都住這了，那前院她平時還能回麼？
念頭只在心頭轉了一轉，就被她按下去了——因為抹藥後要趁身上不癢，趕緊睡覺！
臥房內，言正清闔眼不久，便沉入夢鄉，卻也即刻被夢魘纏住。
這回夢裡喂他內裹寒毒石蜜的不再是皇叔，而是先帝。血也不僅僅從唇角滲出，眼角、耳孔、鼻端……七竅皆淌，可是血都快涼了，依舊沒有人來救他，連那句冷冰冰的“忍一忍”都沒了，只有他自己，孤零零躺在大殿的金磚上，血流成河。
夢外榻上，言正清渾身冰涼，眉心深蹙，胸脯起伏，抖如篩糠。他的動靜越來越大，不僅喉間溢位壓抑的悶哼，床榻也開始吱呀作響。
耳房中，五娘被吵醒，揉了揉眼，趿鞋後迷迷糊糊抓起榻邊未滅的燭臺，推開臥房門。
她快走到床前，才記起菉竹的交代——公子未喚，不得擅入臥房！
遲了！
怎麼辦？怎麼辦？
趁公子仍睡著逃回去，就當甚麼也沒發生過？
五娘剛弓著背、做賊般要轉身，卻被帳子的抖動絆住目光——隔著那層薄紗都能感受到裡頭的人抖得厲害。
她抬起的右腿懸在半空，落不下去了。
五娘悄轉回來，屏息斂聲，小心翼翼挑開帳幔一角——燭光搖曳下，言正清眉心幾乎擰成死結，闔著的眼和羽睫皆不住顫動，唇緊抿成一線，呼吸急促得像被甚麼重物死死壓住，想掙脫卻掙脫不得。
這是鬼壓床。先前李文思也犯過兩回，每回醒來都要緩上好一陣子。
當然，公子的鬼壓床比李文思瞧著更嚴重，是不是因為脖頸受傷的緣故？
那是救她才受的傷。
且之前十一娘、玉生煙等人待她也沒有見死不救，於是五娘不動不離，反而輕喚一聲：“公子？”
言正清沒應，胸膛依舊劇烈起伏，人仍困夢魘中。
五娘從前侍奉崔昀時，曉得了貴人忌諱貪涼，夏夜腰腹不能露著。她就將言正清滑落的薄被往上拉，其間無意觸及脖頸，凍得她打了個寒噤。
公子身上怎這般冷？
白日裡給他擦藥時還不是這樣。
五娘小跑著開櫃，找出一床薄被，輕輕加蓋在言正清身上，又一扇扇將窗掩緊，不放夜風進來，
守了片刻，他開始發汗，五娘連忙起身，盛了熱水浸溼帕子，一遍遍給他擦拭，手都酸了，仍不敢停。
待言正清汗出得差不多，就該換下汗溼的裡衣，否則溼衣貼身，是貴人最忌的寒邪入體。
五娘立在床邊，心裡並無半分男女大妨，卻極糾結尊卑，思來想去，公子既然讓她值夜侍奉，那便是允了近身吧？
這麼一想，不再猶豫，伸手解開言正清的衣帶，扒了裡衣，換乾淨的。他數縷散發垂在胸前，很是礙事，五娘順手給撥到肩後，再套裡衣，兩隻胳膊穿進袖子，尚未繫好，言正清就緩慢睜開眼，近在咫尺，靜靜看著她。
五娘瞧見他眼裡的自己，反增驚懼，但手上還是不自覺把衣帶繫好，而後才下跪，因為累僵了，動作緩慢：“公子恕罪，奴方才見公子身體不適，一心著急打理，絕非有意犯尊。”
言正清先瞥五娘不斷往外冒汗的額頭和鼻尖，目光定了片刻，而後越過她，去眺緊閉的窗，又收回來，掃一眼她臂彎裡搭著的溼衣和腳邊的面盆巾帕、床上多出來的薄被。他最後才打量自己，除了鬢髮還微有些溼，從頭到腳，清爽乾燥。
“起來吧。”他的聲音有些啞。
“公子，奴去給您端水。”五娘站起就往桌邊走。
“不必。”言正清開口制止，“你去歇著吧。”
五娘一怔，回首望他。
燭光搖曳，言正清迎上她的視線，聲音輕緩卻堅定：“今夜不必守著了，我不會再夢魘。”
五娘應了聲，回去和衣躺下，本以為能睡個回籠覺，哪知剛閉上眼，那熟悉的癢意又漫上來。
她心裡頓時湧起一股絕望。
她爬起來，摸出菉竹給的止癢膏，剜了一指往腹上抹，初時依舊舒坦，轉瞬卻又癢起來。她不敢用指甲撓，只拿虎口搓揉，越搓越癢，全燥起來……
這膏藥，越來越不頂用了。
她改揉xue按蹺，摁到腿發麻，癢意才勉強壓住。剛鬆口氣，闔眼欲眠，癢又絲絲縷縷躁動起來。
她便再摁再揉。
眼盯著豆燈，一眨一眨地熬。
揉揉歇歇，反反覆覆，捱到窗紙泛青。
天亮了。
作者有話說：明天要上夾，推遲到晚上十一點更，之後恢復早六，謝謝大家的理解和支援。