你知道你是為何而來嗎？
所有的事情都按照計劃中的進行，許式泱和溫若谷出發去找兇手，而北國君王屹立在城牆之上，今天的冬風沒想象中那麼冷，刮過老人的黃袍時，寒冷會被太陽弱化。
老人負手而立望著倆人離去身影，淡笑捋著鬍鬚。
蘇昭在旁側同樣眺望，眼中滿是擔憂。
剛才倆人離開後，仵作帶著驗屍記錄前來通報——那具新鮮的女屍是出自於南國。
北國君王聽完這個訊息並未驚訝，一副預料之中運籌帷幄的模樣，蘇昭在一旁不由得對其多了幾分畏懼。
南國的女屍出現在北國，且不論這對倆國關係有著嚴重的影響，一具南國的新鮮女屍，又怎麼會在短時間內運到北國來呢？
然而仵作後續交來的報告為她解答了疑惑。
女屍找到時身上穿著破舊補丁粗布麻衣，頭上彆著雪白絨球，頭髮糟亂並未打理，身形也比尋常人小，身上也有不規則的新鮮刀傷，鞭笞傷，從傷口上分析應該是生前就受的傷。
一個南國女童，渾身是傷，近期死在北國……
蘇昭想到了那個可怕的答案，這孩子是從南國拐賣過來的！
雖說她早些年間就接觸過那些唯利是圖的人牙子，還在流浪那段時間懲治了不少，只是她的行為終究治標不治本，人牙子的行為在北國和南國似乎並不受阻礙……
反觀今天挖出的這具女屍，不如說這種行為在北國是被認可的，北國君王並不覺得傷天害理？
想著她對一旁臉上帶笑的消瘦老人投去探究的眼神，老人迎風而立，並未偏頭看她，只眺望天際的雲彩，南飛的燕。
“蘇昭，你還記得自己是幾歲到南國的嗎？”老人突然問道，應該是早就注意到她的視線了。
蘇昭並未驚訝，順著他的視線一同眺去，天邊的顏色蔚藍一片，純白的雲彩，黑色的燕成群結隊，好不熱鬧。
這不是冬天該有的色彩——春天快到了。
蘇昭腦中並無記憶，搖頭嘆息，“陛下，我並無在北國的記憶。”
北國君王這才看向她，臉上依舊是慈愛的笑容，他表現得如她想的那般不以為然。
“你身上有一塊胎記，在手臂上，月牙形狀的。”
蘇昭看了他一眼，扯開護腕將手臂亮出來給他看，白皙的手臂上赫然是一道疤痕，其餘地方並無胎記的蹤跡。
紅衣襯的她膚色雪白透亮，在陽光下隱約泛著光，蘇昭笑著說道：“陛下，你猜我到底有沒有胎記？”
老人哂笑，“我說你有那你便有。”
蘇昭搖頭，“不，陛下，我確實有。”她指著自己那道疤，“因為這道疤蓋住了，月牙形狀，在手臂的正中間。”
聞言，老人難得錯愕看她，一時無言，老淚縱橫。
“你真的是……”
蘇昭勾唇一笑，擺手打斷他，低頭將護腕繫好，想了一會兒問道：“所以陛下，我是在幾歲離開北國的？”
北國君王肅然起敬，收回視線重新眺望遠方。
“九歲？不記得了。”
蘇昭回了他一個哂笑，“陛下你連我甚麼時候丟的都不清楚，怎麼會因為我去誅滅南國，誅滅你的盟友呢？”
老人無言，她又繼續道：“我是在八歲丟的，其實具體怎麼丟的我也忘了，只記得當時的北國正值國葬——那日是你我的父母以及你的結髮妻的忌日。”
“陛下，那時候的你還有三個兒子吧，如今他們去哪了？”蘇昭問道，老人依舊不答。
或許是他根本不知道怎麼回答。
蘇昭淡笑，“我想是死了，一個死在戰場，一個身體不好病死，而你與結髮妻的孩子也死在了七年前，因為他聽你的話前去南國交涉，然後被那位秦將軍殺了，送來時五馬分屍，就像今日看到的南國女童屍體。”
老人從剛才開始餘光就一直落在她身上，如今終於正視，眉頭緊鎖，臉上再也沒了那般慈愛的神情。
“你是怎麼知道的？”
蘇昭挑了挑眉，從懷中抽出那象徵著北國的玉佩，在老人面前甩著穗子，“因為這個。”
“既然陛下你能靠這個玉佩認出我，那你那兒子為甚麼不行？”
北國君王無法平靜，“……你見過他？”
蘇昭點頭，“當然，在七年前，我在南國與北國邊境流浪的時候，劫富濟貧攔了一隊官家人馬，巧的是這就是你兒子的隊伍，那時候他便認出了我，還喊了我姑姑。”
“算算年紀，那孩子好像才十六歲，就這個年紀，已經被自己的父皇派去處理叛逃的秦易安將軍，然後就再也沒有回來。很可惜，我也沒見到他的最後一面，最後只能在南國某個山頭立了個碑，讓他眺望故鄉。”
蘇昭瞧見老人削瘦的臉龐，剛才的話足夠讓他身心俱疲，連脊背都頂不住佝僂。
“也是在那時，我知道了我的身世，也知道了倆國之間的秘密。”蘇昭想來覺得有些可笑，“這是你那死去的兒子告訴我的，南國與北國之間的通商，不止特產文物，還有人。”
“從謀略上來看，陛下確實是一個有勇有謀懂得取捨的人，所以當初與陛下你共謀的人都死了，但是陛下……”
“你我的父母，你的結髮妻，還有結髮妻的兒子，他們都死在同一天，這真是太巧了，巧到像是天譴——”
“……”
“所以你現在想到重新跟南國結盟了。”蘇昭笑靨如花，恍惚之間像是老人記憶中的母妃，英姿颯爽，豪氣干雲。
“……你說的都沒錯。”老人沉寂許久才開口，滿眼疲憊心痛，“我確實為此付出了太多，如今能做的只是將過往連根拔起，莫要再造殺戮。”
蘇昭點頭稱是，“是啊，陛下你還有機會挽回，所以不要傷害我的朋友，不要傷害小公主。”
“……”
老人愣神發笑，重新眺望林間白雪，天地萬物似要復甦，嫩綠新生，破開黑白二色。
“你這般要求，有些胳膊肘往外拐了。”老人捋著鬍鬚，心情卻難得大好，“我儘量吧。”
輕飄飄的承諾隨著春風飄向遠方，如同落葉碾碎成泥，了無痕跡，卻護新生。
此刻的風同樣刮過許式泱的臉龐，她眼前坐著一人，垂垂老矣，顴骨突出，面目不善的盯著自己，他身形削瘦，胸口橫著一道刀傷，捂著胸口臉色蒼白，滿頭白髮坐在院中藤椅之上，似乎等待已久——應該說根本跑不了。
看來北國君王也有恨意啊，讓她跟溫若谷來到獵場附近找人，實則早就將人緝拿看管在附近別院中，根本不需要勞神去找。
許式泱緘默不言，垂眸沉思。
孩子，你知道你是為何而來嗎？
因為父輩造下的殺戮，因為那失去親人後的悲鳴，以及無數被凌辱慘死的孩童。
許式泱想起那具殘碎的身軀，竟也幻想，如果躺在上面的是她，手腳具斷，腹部被掏空，像是一個瓷娃娃一般被人戲耍玩弄，最後客死他鄉。
一想到她從未見過的父皇也是受益者，她便心生厭惡，骨子裡的血似是鬱結的汙穢，堵的她心口疼痛難忍。
她抬眼看向負傷無法動彈的秦易安，臉上不知該露出甚麼表情來。
對啊，她也是受益者，她的父皇靠人的血肉築城，靠無數冤魂為營，她作為他的孩子，又怎能毫無干係……
許式泱抽了一口冷氣，嗆進喉間有撕裂般的疼痛。
她好像也明白了許懷衣的病態，也明白了這種種因果。
孩子，你知道你是為何而來嗎？
她現在知道了。
許懷衣早就清楚倆國之間的勾當，或許她那父皇從一開始就沒有瞞他，一直以嚴厲要求許懷衣，從君王角度考慮，此番言行並不誇張，反倒是情理之中。
但這對許懷衣又意味著甚麼？從小就知道自己的父皇身上揹著無數冤魂，而自己也無法逃脫干係——從一開始許懷衣就被他的父皇綁上了賊船，因為君王的謀略……
許式泱想著先前居然會覺得父皇天真……果然天真的還是她，她天真的以為賬簿上抹去的一切記錄只是破綻，只是疏於防範，但從目前來看，應當是早有預謀——早在二十年前，她的父皇就想從這段罪孽裡抽身，但北國君王哪會那麼容易放過他，與虎謀皮，怎有圓滿一說。
或許是因為早有察覺，她的父皇就將一切都告知自己年幼的兒子，然後嚴厲監督，造就許懷衣如今的病態謀略——他能捨棄所有，捨棄兄弟，捨棄親人，連自己喜歡的人都能加以利用，只為了剜出從小紮根於心的罪孽。
許式泱竟發現自己能對先前嫌惡的兄長感同身受，多虧了他這一步步苦心經營她才能在此刻通曉一切。
許懷衣憎恨自己的父皇，憎恨活著，同樣也憎恨這個一無所知的妹妹，所以他出手了，從一開始要求溫若谷將許式泱交出，又在後面將她送到秦暮面前瓦解北國內部關係，如今又利用她的心意將她送到北國……
……她真的不是倆國交易的內容嗎？
許式泱不禁發問，如果此刻坐在那裡的是一張陌生的面孔，她完全不會像現在這般血液沸騰，情緒險些失控。
許懷衣肯定知道的，知道她被溫若谷弄丟後獨自一人在街頭流浪，也知道她被趕到南國的秦易安找到，或許那時候許懷衣就以為她會因此喪命……他絕對是這樣打算的！
但她沒死，還一無所知好好長大，這必然會令他心生嫉妒，從而再次設計將她拉上賊船——所以他會讓溫澤將她從皇宮裡救出來，他看穿了自己的心思，也深知她並非純真之人，所以她推波助瀾將前朝覆滅，她本質上也是一個無情心狠的人。
但……許式泱根本無從反駁，得知這一切，她沒有任何理由反駁。
她知道了為甚麼許懷衣一定選她來和親，這是她必行的義務，她體內流著跟許懷衣同樣的血，他們倆都難逃干係，都該為了終結罪孽而努力。
真是沒有理由拒絕啊，兄長。
許式泱將先前腦中所有的對策都一掃而光，甚麼以性命要挾北國君王放自己離開，甚麼拋下所有人讓溫若谷帶自己逃離……種種想法，頃刻如雲煙消散。
從那一具女童屍體出現開始，她就已經明白了，北國君王從一開始就在等她通曉一切，然後丟擲最後的橄欖枝，以溫若谷為要挾將她帶到秦易安面前……
北國君王不會放她走的。
她既是裹挾其中的棋子，也是倆國和平的媒介，亦是控制南國的枷鎖，同樣，也是一個罪惡深重的幸運兒。