陛下會將自己女兒送去和親嗎？
此刻的蘇昭立於閣樓之上，狂風捲起紅袍，冷冽的有些刺臉，她拉了拉肩上厚實的皮草，眺望天際。
天邊泛白不見雲彩，像被洗刷過一般感覺，只有太陽微弱的暖光，提供不了暖意。
幾片枯黃樹葉刮過帶起腐朽的氣息，此時天際傳來鳥雀長鳴，抬眼瞧去一隻雪白信鴿振翅高飛，蘇昭還沒作出反應就聞“嗖”的一聲，一支箭矢撕碎樹葉，準確無誤將那一抹雪白射落。
望著信鳥無聲墜落，蘇昭抿唇低頭看向閣樓下方，一名少女手持弓箭同樣看向了她，少女微微一笑轉身跑去撿來鳥的屍體，上樓送到了蘇昭面前。
蘇昭看著少女沾血的手，接過了同樣帶血的信條，餘光瞄了一眼駐守在倆邊的冷漠士兵，默不作聲將信開啟。
旁邊的少女湊上前來，一臉好奇。
蘇昭快速看完了信的內容，側頭看向她。
少女十三四歲，面容清秀，眉眼深邃，一身勁裝打扮的乾脆利落，眉角有著不符合年紀的鋒芒。
蘇昭見她這麼好奇就把信丟給了她，轉身背靠著欄杆伸了個懶腰。
“姑姑，為甚麼一直有人給你寫信啊？”少女看完信後轉頭問道，看起來懵懂無知，如果忽視她滿手是血的話。
蘇昭側頭看向她，這個剛認識不久的侄女，從半個月前開始就一直跟在自己身邊，幾乎溫若谷給她寄的信都要過一遍她的眼，久而久之蘇昭也懶得隱瞞些甚麼了，但也不想多說。
“你不是看過信了嗎？”
少女眼珠子一轉，靦腆一笑，眼睛明亮看起來依舊好奇。
“姑姑，我知道被人這樣監視很不舒服，但這是父皇的旨意。”她語氣歡快，天真無邪。
“但我覺得這信沒甚麼問題，我只是好奇寄信的人是誰？姑姑在南國的朋友嗎？”
蘇昭“嗯”了一聲，表情上看得出來不耐煩。
少女也不惱，拉了拉蘇昭衣袖，繼續道：“我知道姑姑現在不開心，但父皇說這是必然會有的磨合過程，姑姑多跟我說說話唄，姑姑不想了解我，我還挺喜歡姑姑的。”
聞言蘇昭重新看向少女，心情複雜。
縱觀她二十七年的人生，除去南國的親戚和行俠仗義時認識的兄弟姐妹，她還真沒想到自己能有北國血脈。
她本來覺得奇怪想跑，但北國君王找到她時給她看了一塊玉佩，是當年母親留給她的，被她在牢裡孝敬給了獄卒後就下落不明，北國君王不可能拿到那一塊，而他也沒有理由拿一塊假的來找自己……
不過這也是個疑點，北國君王怎麼就知道她有一塊一模一樣的玉佩的？
蘇昭不明白，也無法拒絕，就這麼被北國君王接進宮裡，雖說不禁止她出行，但還是以保護為由在她身邊安排了士兵跟隨，還有這個看起來就不好對付的小侄女。
這小侄女叫雲星禾也是個小公主，跟許式泱不同的是從小習武，更加精神英氣。
蘇昭想著憑記憶比了一下許式泱的身高，發現雲星禾比許式泱稍微高那麼一點，不過北國的孩子都高挑精壯，比不得比不得。
雲星禾見她的動作不解的問道：“姑姑在做甚麼？”
蘇昭緩過神來發現自己手已經放在了雲星禾的頭頂，少女扎著許多小辮盤在頭上，摸起來跟許式泱的柔軟不太一樣，想著她又移到了雲星禾的臉上捏了一下，欣慰的笑了。
嗯，小孩的臉還是軟的。
雲星禾不知所措，抬眼就見蘇昭這幾日難得一見笑了，頓時覺得被自家姑姑摸頭捏臉也不是不行。
她剛想借此跟蘇昭再親近一些，此時卻來了一個太監上前一步出聲打斷了她的動作。
“公主，長公主，和親的隊伍到了，陛下讓你們二位前去城門迎接。”
雲星禾沒好氣的“哦”了一聲，抬眼發現蘇昭已然收起了笑容。
蘇昭抽回手向太監點了點頭，“知道了，待會就去。”
從溫若谷這幾日給她寄的信中就有提到過公主和親一事，先前她覺得許式泱不可能同意的，卻不知道怎麼又答應了，而且溫若谷這頻繁的寄信看起來也不怎麼著急的樣子，給她看急了！
但是她又沒辦法脫身！
蘇昭想著真是氣不打一處來。
雲星禾看著自家姑姑剛好轉的臉色又變得糟糕，無奈拉過了她的手，安撫道：“姑姑，改天陪我去野外狩獵吧，待在皇宮太悶了，沒意思。”
蘇昭盯著少女的臉，略顯訝異的點了點頭，沒有拒絕少女的拉手同行。
既然逃不掉，就只能先跟小侄女打好關係了。
此時的城外號角連天，城門大開，禮炮煙花並響，迎接和親的隊伍。
馬車內的許式泱正襟危坐，依舊翻看著手上的賬簿，隨著馬車的晃動，頭頂的髮簪發出清響，很輕易被外面的嘈雜聲蓋了過去。
少女並未對外面的事情抱有興趣，表情平淡的將賬簿收起放在身後，旁側的宮女順勢上前替她抹上唇紅，整理儀容。
恍惚間許式泱宮女的視線若即若離，動作畏縮發顫，她微微皺眉抬起宮女的下巴，發現這宮女是撿手帕那位，頓時對這種怪異心領神會，在心裡嘆了口氣。
許式泱正色打量了一會她才開口道：“你叫甚麼？”
宮女面露懼色，仍鄭重答道：“……回公主，我叫梨薌。”
許式泱點頭抽手放回了身前，皺著眉頭想了一會兒才開口問道：“你怎麼看待我的？”
梨薌剛鬆了口氣，一聽這話大驚失色連忙磕頭道歉，“公主恕罪，我甚麼都不知道甚麼都沒看見！不要殺我！”
“……”
許式泱無聲瞧著害怕到發抖的宮女，從身形上來看這人比許荔年紀小，估摸著也就十六七歲，她已經習慣了許荔跟自己的平等關係，第一次近距離感受到主僕階級，有點說不清道不明這種感覺。
但她還是擺了擺手，表情從容道：“你先說你的看法我再考慮殺不殺你。”
梨薌臉色蒼白如紙，咬著下唇抬頭看向了神色平靜的少女，顫聲說道：“公主……有點深沉，雖然琢磨不透公主的想法，但在我看來，公主的面相不像殘暴之人……反而還挺親人，也很受歡迎……”
許式泱聽到“受歡迎”這個字眼產生了疑惑，眉頭一皺就見宮女又害怕的重新磕頭道歉起來。
“……受歡迎是甚麼意思？我還以為我亂搞會被人罵呢。”
聞言，反倒輪到宮女露出錯愕的神情，“公主不知道自己在民間的聲望嗎？以公主的容貌氣質王孫公子無一不垂愛……雖然先前鬧出過一些不好的事，但這恰恰表明了公主是性情中人！”
許式泱愣住，宮女彷彿沉浸在自己的感情裡無法自拔，繼續說道：“公主為求所愛拒絕和親，本要跟愛人遠走高飛，最後卻選擇為了天下百姓犧牲自己的幸福，這就是公主的魅力所在，所以那位少俠才會跋山涉水想要追回公主，可惜啊……皇恩浩蕩，太可惜了！”
“……”
這一段話許式泱是越聽越覺得頭皮發麻，為愛拒絕和親是甚麼意思，遠走高飛又是怎麼理解的，還有為了天下百姓犧牲……太高看她了！
而且！溫若谷根本就沒有想過要追回過她！到底是誰在謠傳這種事情！！！
許式泱眉頭緊鎖，表情凝重，宮女瞬間收束所有的幻想回到了現實，然後開始磕頭道歉：“公主恕罪，這都是民間謠傳……不當真的！”
這一番話根本不起作用，許式泱無奈扶額，“算了……你別磕了，我不會殺你的。”
她深吸一口氣平復了心情，恢復端莊大方的姿態將宮女扶起，看著她認真道：“我不管外面怎麼理解的，總之你要記住的就是溫若谷他沒有追過我！”
“……啊？”
宮女愣住時馬車忽地停住，倆人頓時恢復鎮定，許式泱抬眼盯著微微晃動的門簾，梨薌也退至旁側，在吩咐下率先出去，然後轉身將門簾掀起。
許式泱雙手放在身前，低頭小心翼翼探出頭去，承接各種目光出現在了所有人面前。
此刻萬籟無聲，僅有飛揚的禮花隨意灑落在少女肩頭，她淡然抬眸，目不斜視瞧見了主座上高貴的北國君王，老人身形削瘦，姿態端正，髮間染雪。
身著華貴衣袍，眉目硬朗但慈愛。
許式泱只看了一眼便收回了視線，在眾人面前被梨薌扶著跨過門檻走上臺階，上前一步謙卑行禮。
少女端莊優雅，神色平靜不卑不亢。
北國君王從主座起身，快步上前將她扶起，“慶平公主一路舟車勞頓，快快請起！”
許式泱點頭抬眸，對上那雙含笑慈愛的老眼，那種眼神像是一位父親看到自己的女兒那般溫柔，她並不習慣這種感覺，但也沒表現出來。
老人握住她的手將她領至一個孩童身前，那男童不過八歲模樣，身著血紅喜服，不出意外應該是她要嫁的人了。
“這是我的小兒子，叫雲無流。”老人拉著自己兒子的手，將倆人的手放在一塊牽著。
許式泱靜靜地盯著這個小自己十歲的未來夫君，雲無流同樣睜著大眼打量著她，許久才看到他滿眼驚豔怔怔喊道：“姐姐……”
許式泱還是第一次被人喊姐姐，原來她已經到了需要帶小孩的年紀了嗎？
她淡然點頭，語氣聽不出情緒，“你好，小皇子，以後請多多指教了。”
雲無流重重點頭，拉緊她的手落座，他雖年紀小但個子跟許式泱差不多高，也很懂禮數的沒有過分靠近許式泱，一切都表現得彬彬有禮。
面對他的尊重，許式泱選擇了認真應對，在他人眼中似是郎才女貌。
直至宴會結束後，許式泱才被安排到了雲無流的側殿住下，換下嫁衣，恢復先前的打扮。
殿內爐火溫暖，雲無流站在門口蹉跎許久後看到換好衣服的許式泱從屏風後出來，衝她招手喊道：“姐姐！”
許式泱聞聲看去，雲無流手裡拿著通體雪白的狐貂，上前一步跨入殿內送到她的手上，臉上滿是興奮。
“姐姐，北國天氣寒冷，要多注意保暖！”
許式泱瞧著他一臉期待的模樣，點頭道謝，將狐貂交到梨薌手上讓她替自己穿上，身上頓時暖和了不少。
雲無流露齒一笑，明朗如南國春日的太陽，攜著桃香拂面，如沐春風。
許式泱抬眼跟他對視，回應他的笑容，“多謝小皇子關心。”
雲無流被她看的耳尖一紅，神情分外欣喜，“姐姐，你們南國的人都像你這般好看嗎？”
許式泱搖頭，“不知道，或許吧。”
說完她想著自己還有要事要辦，拉了一下雲無流的衣袖問道：“你知道蘇昭嗎？”
雲無流被她的動作弄的臉更紅了，羞澀撓頭答道：“姐姐問的是姑姑嗎？難道姐姐以前在南國就認識姑姑？”
他想了一下又搖頭，“我差點忘了，姑姑說過她在南國過的是大小姐的生活，認識公主也是合情合理！”
許式泱沒有心思關心男孩的想法，冷淡開口道：“那你知道蘇昭在哪嗎？我有事找她。”
雲無流剛想回答，此時卻有女聲在殿外響起，不斷喊他的名字。
“雲無流！”
許式泱聞聲看去發現一個扎著小辮的少女跨過門檻進來，一身深藍衣裙，待她走近才發現少女比自己高一點。
雲無流轉身應答，“姐姐，怎麼了嘛？”
雲星禾繞過雲無流，掃了一眼他身後的許式泱，少女眉峰銳利英氣十足，動作大開大合很是豪邁。
許式泱心想這怪不得喊蘇昭姑姑，他們這確實是一家人。
然而云星禾瞧她矮小的模樣笑出了聲，“小妹妹，你今年幾歲啊？”
許式泱一眼就能看出來她在嘲笑自己身高，但無傷大雅，剛想開口卻被雲無流攔在身後。
少年厲聲呵斥道：“姐姐，你這樣說話太過分了，她是我的妻子！”
“……”
許式泱不知道怎麼形容現在的心情，這個小自己十歲的男孩如此義正言辭的說著事實，她無法反駁。
雲星禾沒想到自家弟弟會護著一個外人，頓時氣不打一處來往他腹部一肘，少年吃痛彎腰，依舊沒有從許式泱身前讓開。
雲星禾見此氣急敗壞的揪起他的耳朵罵道：“你才幾歲就見色忘義？是不是學壞了！”
“……”
許式泱啞然無語，儘管她很想維持禮數，但此刻她根本沒有心情再聽小孩拌嘴，側身躲過糾纏不清的倆人帶著梨薌往外走去，正好碰上了前來找她的秦暮。
一波未平一波又起……
這是許式泱自墜崖後第一次見到秦暮，儘管她早就猜到秦暮會活著，此刻見到恍如隔世。
當時的溫柔少年如今滿眼警惕，失去親人使他消瘦了許多，歲月摧殘了他該有的朝氣，與神采奕奕的雲無流截然不同。
“許式泱。”秦暮開口道，聲音低沉沒有語調。
他一開口，剛才扭打的姐弟頓時停下看了過來，面面相覷。
許式泱神色平靜，與他的重逢激不起一點波瀾，她淡笑開口道：“好久不見，秦暮。”
“這一別恍如隔世，所以你現在覺得能跟我做朋友了嗎？”她笑著問道，只因墜崖之前她說過的話。
如果有來世，我想我們會是朋友。
然而秦暮只是露出苦澀的笑容，與少女的重逢令他驚喜，但很顯然他還是沒有獲得少女的青睞，所以他搖了搖頭，“許式泱，我不想跟你做朋友。”
聞言，許式泱嘆了口氣，無奈聳肩，“好吧。”
在一旁聽了半天的姐弟二人一頭霧水，雲無流率先上前拉住許式泱的袖子，小聲問道：“姐姐，你認識表哥嗎？”
許式泱剛想回答，秦暮搶先一步盯著雲無流認真道：“我喜歡她，她是我心上人。”
“……”
雲無流驚訝的張大了嘴，視線在倆人身上不斷流轉，緊接著少年大笑一聲拍著秦暮的肩膀道：“表哥也喜歡姐姐嗎？我覺得她長得可好看了！我也好喜歡她！”
“……”
許式泱尷尬扶額，果然是八歲小孩。
或許你的喜歡跟秦暮的喜歡不是一個意思……
然而一旁的雲星禾聽完這駭世驚俗的倫理發言，大叫一聲指著許式泱喊道：“你怎麼能這樣！”
“……”
許式泱明白自己在這個十三歲的小孩眼中是甚麼形象，但她懶得解釋甚麼，拉著旁邊聽的津津有味的梨薌繞開幾人跑了出去，避開了莫名其妙的紛擾。
走在陌生的道路上，空無一人，只有寒風瑟瑟。
許式泱皺眉回頭看向梨薌，卻見她笑嘻嘻的說道：“我就說公主受歡迎……”
“？”
許式泱瞪了她一眼，“你再笑我就把你殺了！”
聞言梨薌頓時失去了笑容，恐懼的低著頭小聲求饒，嘰裡呱啦的聽的許式泱心煩意亂，一甩袖子大步往前走去，路過拐角唐突撞上一人，還沒反應過來那人便消失在轉角，連句話都沒說。
甚麼人啊，真沒禮貌。
許式泱站定收回視線，拍了拍衣裳，抬眼就見一個太監低頭一路小跑過來停在了她面前。
“慶平公主，陛下有請。”
來的正好，她剛想去找北國君王呢。
許式泱勾唇一笑，點頭道：“那就麻煩你帶路了。”
說完她轉頭拉了一把依舊呆滯道歉的人，梨薌這才緩過神來恢復正常。
倆人跟在太監身後，穿過宮殿巷道，青磚白瓦密不透風。
許式泱藉著這個機會記住了一部分路線，初來乍到她不熟悉的話很容易冒犯到宮裡其他人。
側頭一看，身旁的梨薌卻滿眼好奇並無戒心，她抿唇不語，在心裡嘆了口氣。
她想許荔了……有許荔在她會幫自己留意這些的！
無可奈何，無法後悔，許式泱接受了需要自己努力的結果。
太監將他們帶到了御書房門口便駐足停留，作了一個“請”的手勢。
許式泱拉過梨薌囑咐她等在門口，見她點頭才放心跨過門檻，從守門士兵面前踏進了殿中，緩步深入，拐過雕欄書架，透過縫隙能看見褪去發冠的北國君王，倆鬢斑白垂垂老矣。
許式泱拐過書架後餘光瞥見士兵上前一步，將御書房的門緩緩關上。
頃刻間室內只剩她與北國君王二人，而眼前的人負手而立，姿態端正，但也架不住年紀大了有些駝背，看起來虛弱無力。
縱觀全域性，她明白了北國君王為何要跟許懷衣做交易了。
一個八歲的兒子，十三歲的女兒，還有剛認回的妹妹，以及年邁的自己，縱使北國君王能再活個十年，他的子嗣也不一定能擔大任，所以他需要跟他國結交。
所以他選擇了南國。
許式泱垂眸行禮，“陛下找我？”
聽到聲音，老人轉過身來，面容慈祥，溫柔的看著少女，輕聲道：“孩子，你知道你是為何而來的嗎？”
許式泱抬眼跟他對視，沒有立刻回答這句話。
為何而來？
因為需要她來當這個維繫南國與北國之間信任的媒介——許懷衣親手把她送到北國，作為人質讓北國君王能夠放心交易，同時又把蘇昭送來認親，這般誠意論誰都無法拒絕，更何況是這個體弱多病的老人。
許式泱想到自己八歲的夫君，更加確信了這個結論。
見她許久不答，北國君王也不惱，只是笑著搖了搖頭，“罷了，你的年紀也不大，不瞭解這些事情也正常，怪不得你。”
許式泱不解皺眉，“陛下指的是甚麼？”
老人沒有回答，踱步到桌案前，拿起上面放著的一塊令牌，伸出手亮給少女看。
許式泱定神看去，從材質上看似是金牌，雕紋精細刻著一個“雲”字。
雲是北國的國姓，證明這塊金牌的分量足矣。
許式泱眉頭緊鎖屈膝跪下，雙手舉過頭頂低著頭說道：“謝陛下賞賜。”
老人欣慰一笑，上前將她扶起，同時也把令牌塞進了她手裡，拍了拍後語重心長的說：“在你來之前我聽說過你的一些事，不知道你對這樁婚事有何異議？”
“……”
許式泱猛地抬頭，從容的表情鮮少崩裂，她扯了扯嘴角答道：“陛下為人父母，我想你應當能理解我的心情。”
“陛下會將自己的女兒送出去和親嗎？公主她會心甘情願嗎？”
少女的聲音平靜卻不容忽視，目光如炬。
老人笑著點頭稱是，“你說的不錯，星禾這孩子野的很，恐怕很難喜歡上這些病殃殃的王公貴族……她肯定不情願。”
聞言，許式泱同樣笑著點頭，乖巧可愛。
“既然如此，陛下不就有答案了嗎？”
老人的視線溫柔但帶著探究，這種視線深藏在他慈愛的面容下，是屬於君王的銳利毒辣，如今許式泱能確切感受到這種視線落在自己身上，她或許被老人高看，但心裡並沒有多少欣慰，反而更加沉重。
陛下會把自己的女兒送出去和親嗎？
他沒有回答。
所以他會像許懷衣一樣為了達成自己的目的去放棄一些情感，但現在眼前的老人表現得非常關心自己的孩子，恐怕這並不是他真正的目的。
許式泱沉了沉心，艱難的嚥了口氣後才對上那雙探究的眼睛，人老珠黃，此刻卻是狡黠。
“陛下。”少女輕聲喊道，“我現在可以問兄長託付我的事情了嗎？”
老人笑容一凝，收起眼中鋒芒坐回了位置上，指著少女手中的令牌笑道：“我不是已經給你答案了嗎？”
許式泱順著他的視線低頭，金子做的令牌沉甸甸的，像是一塊冰冷的石頭壓在她的心頭。
她抿唇不語，神情並不好看，這時老人又捋著鬍鬚開口道：“孩子，你想知道甚麼就去自己查，在這不會有人慣著你。”
他的笑容依舊溫和，“我會給予你最大的便利，能不能找到你想要的人就看你的造化了。”
“……”
許式泱暗自捏緊藏在袖子裡的手，表面上還是平靜的點頭答道：“我明白了。”
她閉眼在心裡舒了口氣平復了躁動不安，復而睜眼看向老人，抿唇一笑，“但兄長還交代了我一件事。”
說著她從袖中取出一封信亮在老人面前，卻並沒有遞過去的意思，老人淡笑不語，似乎也不在意信件內容。
只見少女輕輕開口道：“兄長讓我幫忙給蘇昭帶信，陛下能否告知我蘇昭在哪嗎？”
“當然，但蘇昭常常外出不一定在宮內，而你舟車勞頓也需要休息，等晚些時候蘇昭回來了，我會叫公公去你那，到時候他會帶你去找蘇昭的。”
聞言，許式泱無法拒絕只能欠身道謝，“多謝陛下關心，我已無事，能否先行告退？”
老人點頭稱是，她便將令牌收進袖中後退離去，一刻都沒有多逗留。