棋子的覺悟
第二天早上，蘇念是被敲門聲吵醒的。
不是粗暴的砸門，是那種小心翼翼的、帶著試探的叩門。三下，停一停，再三下。
蘇念從被窩裡坐起來。窗外的天已經亮了，陽光從窗紙裡透進來，在地上鋪了一層淡金色的光。
她看了一眼床頭的更漏——辰時剛過，早上七點多。她睡了不到四個小時，但精神出奇地好。
可能是因為她終於知道自己在做甚麼了——不是在劇情裡隨波逐流，而是在為自己走一條新的路。
“進來。”她說。
門被推開了。進來的是一個穿著淺藍色比甲的丫鬟，看起來十五六歲，圓圓的臉，眼睛很大，眼神裡有怯怯的光。
她端著一個紅漆托盤，上面放著一碗白粥、一碟醬菜、兩個饅頭。
“少夫人，奴婢是廚房新來的，管事讓奴婢給您送早膳。”她的聲音很小，像怕驚動甚麼。
蘇念認出了她。
她叫小荷，在原劇情裡只出現了兩次。
第一次是給蘇念送飯，第二次是被林婉清推下池塘淹死了——因為她不小心看到了林婉清往蘇唸的茶裡下藥。
林婉清殺她的原因，在小說裡只用了一句話帶過：“小荷落水，撈上來的時候已經沒了呼吸。”
沒有人追究，沒有人懷疑，因為小荷只是一個連臺詞都沒有幾句的丫鬟。
蘇念看著小荷圓圓的臉，心裡忽然湧上一股酸澀。
這個小姑娘還有三個月可活。
在原劇情裡，她會在賞花宴那天看到林婉清下藥，然後被林婉清的人推到池塘裡。她死的時候只有十五歲，連一句遺言都沒有留下。
“你叫甚麼名字？”蘇念問。
“奴婢小荷。”她低著頭，不敢看蘇念。
“小荷，”蘇念說，“粥放下，你陪我一起吃。”
小荷猛地抬起頭，眼睛裡滿是驚恐：“奴婢不敢！奴婢怎麼能和少夫人同桌——”
“我說能就能。”蘇念從床上下來，走到桌前坐下，“你吃過了嗎？”
小荷搖了搖頭。
“那坐下。這是命令。”
小荷猶豫了很久，終於小心翼翼地坐到了桌子的另一邊，只坐了椅子的三分之一，屁股懸著一大半，隨時準備站起來。
蘇念把一碗粥推到她面前，又把一個饅頭掰成兩半，一半塞到她手裡。
“吃。”蘇念說。
小荷捧著那半塊饅頭，眼眶紅了。
她在顧府當了三年丫鬟，從來沒有人讓她坐下來一起吃過飯。
她是廚房最低等的雜役，吃的是剩飯，睡的是柴房，捱打是家常便飯。
她不敢哭，因為她不知道這個少夫人為甚麼要對她好，她怕這好是假的，怕下一秒就會被懲罰。
蘇念知道她在想甚麼。在顧府，善意是奢侈品，
所有人都在算計，所有人都在防備。一個主子突然對一個丫鬟好，大機率是為了利用她。
“小荷，”蘇念放下筷子，認真地看著她，“我不是對你好。我是有事需要你幫忙。”
小荷的手抖了一下，饅頭差點掉了。
“少夫人請吩咐。”她的聲音在發抖。
“三天後，府裡要辦賞花宴。到時候會有很多人來，包括表小姐林婉清。我需要你在那天幫我做一件事。”
小荷的臉色變得煞白。
表小姐林婉清——那是顧府上下最不能得罪的人之一。她表面上溫婉可親，背地裡心狠手辣。得罪過她的丫鬟，不是被趕出府就是意外落了水。
“你不用怕。”蘇念說，“我不會讓你做危險的事。你只需要在賞花宴那天，幫我盯著廚房。表小姐的丫鬟如果去廚房，不管是拿茶、拿點心、拿任何東西，你都記下來。甚麼時候去的，拿了甚麼，端給了誰。不需要你攔，不需要你說話，只需要你看著。”
小荷的眼睛睜大了：“少夫人，您懷疑……”
“我甚麼都沒說。”蘇念打斷了她，“你只需要看著。看完之後來告訴我。”
小荷沉默了很久。
她低著頭，看著手裡那半塊饅頭，饅頭已經被她攥得變形了。
她在想甚麼？在想如果被發現了會怎樣？在想自己會不會像上一個得罪表小姐的丫鬟那樣落水？
“少夫人，”小荷抬起頭，眼睛裡有了不一樣的光，“表小姐去年秋天，也讓奴婢做過一件事。”
蘇唸的心跳漏了一拍。
“甚麼事？”
“去年秋天，表小姐讓奴婢去給沈姑娘送了一包花茶。說是甚麼南邊來的新茶，讓沈姑娘嚐嚐。奴婢送去了。沈姑娘很喜歡，說以後每天都要喝那個茶。”小荷的聲音越來越小，“後來……後來沈姑娘就病了。”
蘇唸的呼吸停了一瞬。
花茶。林婉清讓小荷送的花茶。
而沈清辭死後，小荷沒有被滅口——不是因為林婉清仁慈，是因為小荷根本不知道那包茶有問題。
她只是一個跑腿的，一個甚麼都不知道的棋子。林婉清不需要殺她，因為她甚麼都不知道。
但蘇念現在知道了。
“那包花茶，”蘇念壓低聲音，“還有剩下的嗎？”
小荷搖了搖頭：“沈姑娘喝完之後，表小姐的丫鬟把剩下的收走了。但是……但是奴婢記得那個裝茶的袋子。是黃色的綢布袋子，上面繡著一朵白色的玉蘭花。表小姐的丫鬟每次去藥材鋪取藥，都是用那個袋子。”
蘇唸的腦子裡亮起了一盞燈。
藥材鋪。
林婉清必須從某個藥材鋪買到雪上一枝蒿。
這種草藥不是常見藥材，全城能買到的地方不會超過三家。
如果她能找到那家藥材鋪，找到林婉清買藥的記錄——或者找到那個認得林婉清丫鬟的掌櫃——她就有了證據。
“小荷，”蘇念握住她的手，那隻手冰涼，在微微發抖，“你幫了我一個大忙。我謝謝你。”
小荷的眼淚終於掉了下來。
不是害怕，不是委屈，是一種她自己也說不清的東西——也許是被看見了的感動。
她在顧府當了三年透明人，沒有人記得她的名字，沒有人關心她的死活。
現在有一個少夫人，不僅讓她坐下來吃飯，還因為她的一句話說了“謝謝你”。
她用手背擦了眼淚，吸了吸鼻子：“少夫人，奴婢不怕了。您讓奴婢做甚麼，奴婢就做甚麼。”
蘇念看著她的眼睛，那雙圓圓的眼睛裡有一種東西——不是忠誠，不是服從，是被當成人對待之後，想成為一個人的渴望。
“好。”蘇念說，“那我們先吃飯。饅頭涼了就不好吃了。”
她們吃完了那頓早飯。白粥很稠，醬菜鹹了一點，饅頭是昨晚剩下的，有點硬。
但蘇念吃得很飽。她把碗裡的最後一粒米都扒乾淨了，把筷子整整齊齊地放在碗上。
然後她開始計劃。
上午，她要去城東的濟世堂藥材鋪——那是全城最大的藥材鋪，也是唯一一家有雪上一枝蒿的鋪子。
下午，她要去雲棲寺，看一眼沈清辭的冰棺。
她需要確認一件事——沈清辭的屍體上有沒有中毒的痕跡。
雖然她不是仵作，但原劇情裡提到過一個細節：沈清辭死前指甲發黑。
這個細節被所有人忽略了，因為心疾不會導致指甲發黑。只有中毒才會。
如果這個細節是真的，她不需要開棺，只需要讓顧景琛親自去看一眼。
他的白月光，指甲是不是發黑，他比任何人都清楚。
蘇念換了一身衣服。她沒有穿白月光喜歡的月白色，也沒有穿嫁衣那種刺眼的大紅。
她穿了一件湖藍色的褙子，配一條白色的百褶裙，頭髮簡單地挽了一個髻，插了一根銀簪。樸素，乾淨，不起眼。
她走出房門的時候，秋月站在走廊裡，手裡端著一碗不知道是甚麼的東西。
看到蘇念出來，秋月的表情很複雜——有敵意，有警惕，還有一絲說不清的東西，也許是好奇。
“少夫人要去哪裡？”秋月問。
“出去走走。”
“少爺說了，少夫人不能出府。”
蘇念看了她一眼：“你去告訴少爺，我不是他的囚犯。我不是沈清辭，他也關不住我。”
她徑直從秋月身邊走了過去。
秋月端著那碗東西站在原地，張了張嘴，最終甚麼也沒說出來。
蘇念走到大門口的時候，門房攔住了她。
“少夫人，沒有少爺的手令，不能出府。”
蘇念從袖子裡掏出一樣東西——那是一把銅鑰匙，顧景琛書房的鑰匙。
她昨晚趁他不注意的時候從他身上順走的。
她不知道這把鑰匙能不能開出大門，但她知道這把鑰匙代表甚麼——它代表顧景琛的信任，或者至少代表顧景琛對替身的某種控制慾。
門房看到那把鑰匙，臉色變了。
“這是少爺書房的門禁鑰匙，”蘇念說，“少爺讓我出去辦事。你要不要親自去問他？”
門房猶豫了一下，最終讓開了。
他知道少爺的書房鑰匙從來不假手於人，連他最信任的管家都沒有。
這個新來的少夫人能拿到這把鑰匙，說明少爺對她……至少是有某種程度的信任。
蘇念走出了顧府的大門。
門外是一條青石板鋪成的長街，兩旁是白牆黛瓦的民居，遠處有叫賣聲和小孩的嬉鬧聲。陽光很好，照在身上暖洋洋的。
她站在門口，深深地吸了一口氣。空氣裡有桂花香、豆漿香、還有遠處飄來的油條的味道。
她自由了。至少這一刻是自由的。