靳黈
這邊廂，喬荻不出兩日便到水立子處，可見他大門緊閉、白綾飄動，正是喪儀期間，不由嚇了一跳。待問周邊百姓，方知其夫人離世，但細細看去，四圍好似有些怪異。喬荻轉了幾番，又繞著街市來來回回，才發現兵丁於暗處繁盛，宅子密不透風，心中愈發猶疑。
宅院之中，馮亭煎熬，雖韓王命他擔了太守之務，但上黨百姓多追隨靳黈，以是歸秦之說倒有些不得民心了。看著靳黈入住府中，派兵守著，連韓王都鞭長莫及，他一個上任不久的太守又如何拆解。這晚，靳黈又找馮亭話些時候，馮亭不願理他，憤憤地直指其鼻。“韓國待你，身與要位，高官厚祿源源不絕，你卻甘當趙國密狗，如何對得起王上？”靳黈笑道：“大人激動了些，各為其主而已，你若同意歸附趙廷，此間便無他事了。”“我為韓人，聽命韓王，不為趙國驅使。”“你妻若知你固執，該死不瞑目。”馮亭聞言，探身擊他面門，靳黈畢竟從軍之人，比文官自要身手好些。二人打鬥片刻，馮亭敗下陣來，氣道：“若非你闖入妄言，我妻怎會驚悸而去？我從前敬你驍勇，此後只替你不恥。”靳黈微微一笑，道：“大人，我效忠趙王，你有何不恥？我行間者，韓王、眾將不覺，自是我的能耐。”“你以為上黨入趙，秦國會放過你？”“趙強於秦，自可庇護，無需你操心。”馮亭不願聽他多說，自去床上躺著。“我也不與你多說，只兩句話，一是韓陽即到，你趁早允了我，二是你兒尚幼，我不愛照看。”“你何苦以親人要挾？他三四孩提卻懂些甚麼。”“韓陽大約兩日到。”“無需與我說，你本為上黨郡守，自己下令即可，以我做這幌子，多此一舉。”“總歸名正言順。”馮亭冷笑一聲，道：“我韓人少地少，還怕他們罵你叛國不成。若罵，趙國予你歌功頌德之聲該更洪亮。”靳黈一拍桌案，氣道：“我好好與你說話，你莫拿自己兒子玩笑。”馮亭一聲嘆息道：“他生或死，皆是命數，我這父親無能為力。”“平原君已派將兵入上黨，莫徒作掙扎了。”馮亭起身罵道：“好不要臉！”靳黈大笑道：“我大趙一向師出有名，韓陽到後，你若不允，我便不再等你二人。”“韓秦恪守信約等著和談，趙國卻染了蠻俗，不義如斯，果真氣派！罷了罷了，我無甚用處，你自行獻上黨罷，我可不做千古罪人。”說罷面壁而臥，再無言談。靳黈目光兇狠，握指成拳，雖氣極欲殺他後快，但終究大局為重，期以天下民心歸趙日久。
馮亭聽他走後，捶床自氣，恨己無能，不得護佑秦土，周全妻兒。堪堪熬到中夜，總也無法入睡。寂靜之中，忽聞床板聲響，馮亭大喜過望，掀起被褥，輕敲三下，床板之下亦是三聲。如此三回，馮亭輕掀床板，見是衛公子，忙向門口一看，道：“我房間不可上閂，委屈衛公子蝸居。”原來，喬荻於馮宅附近轉了幾日，見總不開門，問周邊百姓也只知有兵丁進去，並無他信，便要賭上一把，從先前密道而入見他一面，若果真叛國，密道該有機關重設，自己隨時應對即可，若未叛通，勢必要問個明白。喬荻去往宅旁土丘，並未發現異樣，穿過一廢棄石宅深行百米，仍無怪異，便從一洞中通行密道，連續岔口左右交替三次方才到達水立子房間。“無妨，我到此幾日，你府中從未開門。”喬荻調整了姿勢，讓自己趁手些，馮亭也將被褥卡住床板，留些縫隙。“衛公子，靳黈乃趙國間者，他圍此地已七八日，諸人不得出。”喬荻驚訝片刻，疑道：“趙國······那他圍了你府如何？”馮亭也是疑惑片刻，恍然道：“衛公子不知，雖韓王欲免兵燹，但靳黈仗著有些兵將，又以國都、上黨不通音信，才自圍了我府中，逼我降趙。”“我王那邊可得了訊息？”“王上只知韓王獻了上黨圖冊，應不知此間事。這邊兵將未出，不得交接，若我秦備好人馬受降，該當發現蹊蹺。”“是，我軍城外苦等，交接官吏卻在府中困著，靳黈如此妄為。”“他暗通趙勝，已有趙兵將入上黨了。”“趙國打仗不出力，於今唱得一出好戲。斥候如何？”“我聯絡的幾人均已失了訊息，他們久未有我信，定已報與秦廷。”喬荻無言，靜靜思考著此間事，可又沒有好的法子，問道：“韓國無人可制他了麼？”“過兩日陽城君韓陽便到，他有韓王所派，靳黈還算有些忌憚。不過，衛公子，他手下有五百兵將，做掉韓陽綽綽有餘。”“他何不取韓王而代之，順手將韓國贈予趙國？”“中原諸國講求名正言順、師必有名，假惺惺一套仁義道德，不過也多虧如此，靳黈還留我一命。”
說著向外看看，壓低聲音，抱拳顫道：“衛公子，我妻已去，煩請救救我兒，帶他回秦可否？”喬荻驚道：“要如何？”“我欲自斷後路。連日來，我總在想，以我權勢無法抗衡靳黈，而況趙兵已至，更遑論上黨歸秦，我······我，衛公子，此話······”“你要允了他？”“我知此為對秦不忠，可現下別無他法，不若趁此時機，我入趙廷？”“不不不，趙兵來了多少？銳士本便要戰，何苦失卻此城？趙王先前不打，如今怎會讓自己趟這渾水？”“世事難料，當下亦難掌控，韓人不願入秦，無能獨活，靳黈又久已主官，唉，諸多因由在前，還有甚麼法子？”“銳士便打不贏這仗麼？”“我算了算時日，秦廷收此信應得再等幾天，野王若整兵也得半月，這一來一回之間，趙國早已入城待戰，我秦軍徒在城外惹人笑話麼？若是因此亂了我軍布排，更得不償失。”“那便······”“若趙國摻和進來，王上必得重新綢繆，武安君在陣前也得細細考量，我怎能枯等苦熬呢？”“不若就此時機？”馮亭狠狠點頭，見喬荻縮身思索著。“靳黈可會放過你？”馮亭搖搖頭，道：“他容不下我，我會想方設法與他周旋，如有時機，再行對付。”“好，左右訊息傳得太慢，未來不可知，且先往前罷。靳黈護衛甚多，你也小心。小公子我如何帶走？”“韓陽兩日後到，煩請公子再來一趟，我將小兒託付，亦通傳韓趙情形。”“好，我尋了最便宜路線，接公子後儘速回秦，你護好自己。”喬荻待要蓋上木板，馮亭卻擋了一下，低聲道：“衛公子，我僅能與你聯絡了，兩日後請一定來，我兒性命，我的清名，盡交於公子了。”喬荻微微一笑，低聲道：“如無意外，準時到達。”
走了幾多密道，喬荻於其間躬行，又所處逼仄，實是疲累，便於石屋中暫歇。她本以為起哥受傷返鹹，王齕主理上黨，誰知竟來了這麼一出，若說靳黈降趙為表忠心，那趙勝卻作何想？秦打韓打了許久，他未出兵，怎如今倒敢惹火上身，搶了秦的肥肉？難不成正因靳黈表忠，才向趙勝建言？或是趙國求戰，與我秦比個高低？喬荻思緒有些混亂，雖知列國諸人利慾驅使，但總也想不明白，當下只得綢繆返鹹之事。
靳黈又與馮亭談了幾次，見他似有緩和，心中稍定。今日他請趙將趙茄前來受降，二人正自城郊往城中去，說著明日儀禮。趙茄乃平原君趙勝門生。此次入上黨帶了千餘兵士，現於軍中從事，意在以小得大、搶佔要塞。趙茄自是擔心馮亭立場，可靳黈卻言無懼，大不了取而代之。“若無他為前哨，我趙倒與暴秦一個德行了。”“大丈夫從事，不拘小節，馮亭若不允，難不成一直等著？到時秦國打進來，可無此良機了。”趙茄思前想後，也是認同，是日午後與馮亭約見，幾人談了幾番，馮亭雖未明說與趙上黨，但自也有鬆口，只說等陽城君到後眾人共商，盼得各自歡喜。
馮亭自見喬荻後，早已下定決心赴趙，待小兒離韓，他便無所畏懼、放手一搏了。這日，他手書一封上諫秦王，藏於小兒懷中，又與嬤媼吩咐一番，將此大注押在她身上。嬤媼撫養公子，自小積攢的愛憐，聽聞可助他逃出生天，開懷不已，急急與小兒叮囑，要全心全意跟著婆婆，去找舅公玩。嬤媼安頓好小兒，在庭院中閒逛，想到馮亭大人近日焦慮，也自恨起了靳黈，從前她敬他英雄，護衛韓國及百姓，如今卻傷大人妻兒，將上黨拱手與趙，真真只想好好罵他一頓。行不多時，嬤媼與小兒已快到馮亭房中，她蹲下來，柔柔地笑道：“小公子，一會兒你藏我找，你要使勁跑，我在後邊追好不好？”“好，洞裡跑。”“不能告訴別人，否則都找到你，好沒意思。”“好。”看著去疾稚嫩，嬤媼輕撫他髮絲，將他帶往密道。此時，馮亭正於密道口與喬荻陳說近日詳情，言及韓陽與趙茄均到，上黨已無迴旋餘地，只待交接成禮。“衛公子，小兒但走，我再無牽絆，此間當全力為之，盼與我王美言。”喬荻沉聲道：“你信得過我，護好自己，入了趙廷也要謹慎。”不多時，嬤媼已至，馮亭與去疾略略說了幾句，再回望喬荻一眼，深深一鞠，便自出門。去疾看到喬荻，喊了聲“婆婆”，便欣然入密道，跟著跑呀跑。喬荻加快腳步，連拖帶拽，直上馬疾行，半個時辰後，看去疾難受，方才停了下來。如此且行且歇，終在斜陽之時，趕到野王境內。
那邊廂，嬤媼整好床鋪，循著少人小路兜兜轉轉，潛到了韓趙約談之地。只見趙人居中上座，靳黈、馮亭立於階前，另有一人著官服，似帶著竹杖旄節，想是大人常說的韓陽。那人指著居中之位，道：“你倚仗威勢，引趙賊入境，全然不顧韓王詔令，不念韓民死活，靳黈，你如此不忠不孝！”居中那人尷尷尬尬，整整盔甲，自顧看著他們。靳黈笑道：“我敬陽城君忠義，往來奔波於秦，可暴秦列陣來打，你如何似癩狗般舔舐？現下······”韓陽氣極，狠立節杖，指鼻要他住口。靳黈不為所動，只道：“趙軍入城，全無殺掠，百姓自是心安。”韓陽不欲與他多說，轉向馮亭道：“馮大人，此地由你領，百姓絕不聽他。”馮亭苦笑道：“陽城君，如今你我且為魚肉，哪得施令如常？”“你竟也如此？”“靳守圍此半月，我一步未曾出府門，我與王上奏陳，一封也傳不出去。陽城君，若我振臂一呼上黨入秦，不僅你我曝屍，百姓也絕不答允。”“你可有把柄於他？”靳黈上前一步道：“陽城君，大典在即，我念同僚之情留你一命，若再聒噪，便送此刃。”說著抽劍半出。韓陽為國之使者，亦有傲氣，挺身一步，節杖相抵，道：“官吏、百姓俱在，我倒要看看，韓將斬韓使，他們痛也不痛！”馮亭深覺不能如此僵持，正待動作，不想嬤媼忽的跑來，直喚“大人”。兵丁攔阻，馮亭揮手放行。周圍兵丁雖是靳黈所屬，但也非親信嫡部，還是很尊重他這地方主官。“與國大事，不可胡鬧。”嬤媼衝過來，抓著他衣袖道：“公子、公子被幾個兵拖走了。”馮亭一驚，不禁害怕，未待言語，便見她轉向靳黈，推他趔趄一步，“就是你，你派人搶走了公子，他們穿的一樣，就是你。”馮亭心中有些亂，不知嬤媼此為何意，也不確知何事，便要拉著她細問一番。可嬤媼竟與靳黈較上了勁，見四周兵丁即到，便一口咬住了他脖頸。靳黈吃痛，推她不動，本已半出的長劍竟爾全抽了出來，斜刺入她腹內。嬤媼似顯瘋魔，雖知自己一介平民，但亦要為府中、為母國做些事情。當下再咬一口，左手直摳其眼珠。靳黈發力推開嬤媼，兵丁擁上來亂劍要了她命。韓陽與她較近，見靳黈護眼，長劍掉落，便趁亂奪之，刺其腹間。靳黈受此咬、抓、刺，當即倒地。馮亭顧不得許多，忙去嬤媼處檢視，嬤媼無力，滿嘴是血，費勁道：“公子安康，大人勿憂。”馮亭點點頭，忙招人抬她下去，待要起身穩定局勢之時，卻看到陽城君左手持節，右手舉劍過頂，喊道：“上黨軍民，我乃王上親派使者······”正要上前奪劍，趙茄卻著弓箭手於其後滿弓。眼看箭貫其喉、其胸，馮亭心中不忍，暗歎此間殘忍、瞬息難抑。原來，趙茄本不欲插手其國內紛爭，也未及反應嬤媼之事，直到陽城君奪劍才知事有多艱，他怕他鼓動百姓以致儀典不成，便命短兵速發數箭，以保勢穩。現下只餘馮亭在階前，趙茄看著醫者護衛下急急抬走的靳黈，沉聲道：“馮大人，上座罷。”
馮亭點點頭，拿過陽城君手握之劍，高舉言道：“上黨子民，今鄭道已絕，與國無通；而秦兵日進，其強難御。我等堅守上黨不可得，入秦所屬不能安，惶然於今，茍活慎微，不如合歸強趙，期韓趙同心，以拒暴秦。我乃郡守，願歃血以盟，護土安民，子民將士可要追隨？”身邊韓兵多受靳黈教化，一心入趙，聽此言語，不由大動，單膝跪倒，成拳拜上，齊聲道：“我等願往！”四周兵士亦表贊同，上黨百姓於遠處不知發生了甚麼，只知自己不能入秦暴虐，否則身家難顧，以是俯伏領受。馮亭大喝一聲“好”，展袖高舉、揮劍劃臂，見血滴落，強聲道：“此血為證，上黨從此趙屬，我等必與趙王勠力同心，共抗暴秦！”將兵、子民被其感染，直喊著“勠力同心、共抗暴秦！”馮亭淚盈眼眶，不住顫抖，雙臂高舉帶血長劍，向趙茄行去。趙茄接過，振臂而起，朗聲道：“威儀孔時，虎拜稽首。”而後又吼道：“大趙萬年，永錫爾類！”
上黨穩健幾日，馮亭便接詔入趙。臨行前，看望靳黈時，見他重傷臥床，忍苦挨痛，亦不是滋味，但每每想起上黨不能入秦囊中，心中仍存不快。靳黈看他進屋，虛弱一笑，未說甚麼。馮亭坐於榻邊，道：“入趙覆命，本是你責，如今我得了便宜。”“我自顧不暇，醫者說就這幾日了。”“你說間者為何？”“為國，為母國。”“你是韓人。”“我心屬趙，前些年韓王附秦，我實無法，閼與之後，才敬重趙國，那時我極開懷，對秦陣仗總鋪排得極盛。”“韓國如何打得過秦國？”“馮亭，你可知，為國而死多麼榮光。”“你我同僚一場，竟然南北馳遠。”“間者，何難也！我心屬趙，卻日日恭維韓王，我聽列國罵趙，尤以秦國之辱，越發不快，可身在韓國，幾多無能。”說著捶胸長嘆。馮亭看他艱難，不由想起自身處境，感到日光灑向雙手，微微一笑，道：“我等為臣，身家與國而已。”“這一個月，我光明偉正，極是開心，練兵、聯趙、抗秦······”說著，大笑幾聲，忽的卡住，滿臉通紅，再也無法喘氣。馮亭一聲嘆息，緩緩走向門外，日光刺眼，他竟未發現。他從來只愛陰沉之日，心腦無慾、令人沉靜，自可穩重行事，不走亂辦錯。經年在韓的一切，便要挪入趙境，那裡是何境況，自己又能否如今時般得幸？去往未知，且勿多思罷。