第86章 尋妻 “你給他懷了兒子。”
裴業回到驛站, 兩三個江陵當地的父母官忙迎上去。
“承之，今日官家論功行賞，李大人他們都得著稀罕物, 你怎麼空手而歸，又淋了一身水？”
問話的洪大人同裴業辦過案子，他雖年長，可官職低，沒有進宮的資格。
好在裴業戴著官帽，遮住凌亂的髮絲, 不像受了責罰。
洪大人狐疑，兩眼一瞪，問道：“是不是哪個市井潑皮記恨你, 故意戲耍你？”
“豈有此理！”
裴業淡然說道：“我今日多吃了幾杯酒, 思及過兩日要離開江陵, 便想沿路逛一逛, 不巧碰上客棧灑水的夥計。”
他展了展衣袖，說：“遇水是吉兆, 多謝洪大人關懷。”
洪大人有些愣神, 再看同僚們神態各異，最後笑著恭賀：
“承之, 人望高頭，水望低流，今天果真可喜可賀。”
“江陵確實有這個說法，恭喜裴大人，好事將近呀！”
裴業謙遜地回應：“借諸位大人的吉言，承之一定全力以赴。”
洪大人像看自家兒子，滿眼歡喜, 敞懷笑道：“承之，你先去換衣袍，我和鄒大人就等你回來吃酒呢，你說甚麼都不許推脫了。”
所謂官場無情，裴業在江陵辦的案子，大家有目共睹，他們老了，家中的男郎依然要讀取功名，不論怎麼掂量，裴業值得深交。
何況裴氏家風出了名的重教守訓，廉潔自律。
拋開身份，作為長輩，碰著聰明省心的郎君，難掩欣賞。
既有緣共事一場，他們應當照顧提點裴業，也是給子孫後代鋪一條路。
裴業自去廂房沐浴換衣。
驛站後院，洪大人單獨備了一桌酒席。
“承之，我跟你說一句掏心窩子的話，論年紀，論資歷，你該給我們敬酒。”
洪大人眯眼笑著，提起酒盞，晃了兩下，說：“只看你查案是非分明，不貪功，還給鄒大人一個清白，保他妻女老母的性命，今兒這杯酒，我敬你。”
“洪大人謬讚。”裴業的酒量勝過從前，他舉杯說，“勝在諸位大人助承之瞭解案情，否則承之也會犯糊塗，辦下冤假錯案。”
能湊一桌吃酒的官員，必然是合得來，洪大人感慨道：“長安繁華，日日上朝見著官家的貴臣，不稀得跟芝麻小官並肩——唉，不談這些，承之，你伴官家巡遊，未嘗想到是來抓汙吏吧？”
裴業垂首，笑而不語。
他未嘗想到的何止這一個。
房內熱鬧，房外的月光清冷。
“一眨眼，快中秋了啊！”
“承之，你幾時啟程回洛陽？不如留江陵過完佳節再走。”
鄒大人經官家賜婚，老國公逝世這兩樁事，若驚弓之鳥，不言不語，故而洪大人他們都不知曉今日宮裡的宴席究竟發生甚麼驚駭。
裴業飲盡杯中酒，隨即離座。
洪大人不明所以，問道：“承之，你這是……”
裴業拱手行禮，目光齊齊聚他身上。
一室默然，等著他開口。
裴業眼神端正，道：“實不相瞞，承之今日得罪了官家，又因功過相抵，方僥倖活著出宮。”
洪大人急切地問：“為甚得罪官家？依你的悟性，怎會犯錯？”
裴業看著鄒大人。
鄒大人紅著臉，他不願提今日的糟心，道：“承之，官家仁慈寬厚，不會跟你計較小節。”
“你們倆打啞謎呢！”洪大人脾氣躁，道，“承之，你快說。”
裴業道明他拒絕官家的賜婚。
洪大人忖度道：“國公爺逝世，你戴孝在身，拒婚情有可原。”
“承之另有一事懇求諸位大人。”
但見裴業坦誠跪地，他姿態堅毅，道，“承之兩年前便已娶妻，她本是洛陽蘭氏的。這次與我一同坐畫舫來江陵，不料剛下船，人群擁堵，擠散了我和她。”
洪大人訝異地問：“你來江陵可有一個月之久，找著小娘子了嗎？”
裴業搖頭，說：“承之派人去找附近的碼頭，街巷，都不曾尋著她。”
其餘官員面露難色，江陵治安總歸不差，然就算這是天子腳下的長安城，也有強擄民婦的潑皮惡徒。
蘭氏失蹤整整一個月，又非傻女，若僅是走散迷路，她夫君的名聲響著，隨便找當地百姓問一問即可。
若不是走散迷路——被人牙子拐賣，被惡徒擄去，那如何是好？
鄒大人冷不丁地問：“官家知道嗎？”
裴業說：“官家知道。”
鄒大人嘆道：“難怪官家給你賜婚。”
洪大人問：“承之，這事兒挺惋惜，小娘子人生地不熟，流落異鄉……你想讓我們怎麼幫你？”
“承之想請大人在城樓的佈告欄上貼我娘子的畫像，或許能找著線索。”
洪大人官銜不高，裴業所求卻正中他管轄的範圍，江陵城的戶籍、賦稅皆由他過問，比他位高一級的胡縣令曾教他兩年書，交情深厚自不必說，若動用手段，尋人亦不麻煩。
“這好辦。”洪大人爽朗道，“承之，只要你娘子不出江陵城，我一定幫你找著她。”
裴業一番道謝，末了，他回廂房取筆墨紙硯，描摹雲英的畫像。
翌日，洪大人派手下到城樓貼畫，百姓湊著瞧，原是小公爺的娘子蘭氏走丟，苦尋無果，不得已張貼她的畫像。
“這小公爺和他娘子頗有夫妻相呢。”
“咱們天天在城裡瞎逛，也沒見這畫上的娘子啊，莫是叫挨千刀的莽夫痞子擄走了！”
“呸！你說話謹慎點，萬一不是呢？豈不汙了娘子的名聲。”
卯時貼畫像，圍觀百姓絡繹不絕。
不消兩個時辰，小公爺尋妻一事傳得沸反盈天。
他娘子蘭氏的樣貌素雅。
皇宮好似沉潭，寂靜，幽深。
侍女佈置早膳，雲英疲累地坐著，她昨夜睡龍榻，幾乎睜眼睡了一夜。
她怕肅康帝越界，傷害孩子，小腹一陣接一陣的痛。
“黛娘說你喜歡吃酸的。”
肅康帝提筷，說道：“朕吩咐曹良到宮外買的酸棗和蓮子，送去御膳房煮粥，你盛一碗，嚐嚐鮮。”
豔陽天，窗臺早有蟬鳴交織，殿內空曠，放的物件少，頗生些涼意。
曹良不在殿內伺候，侍女退至殿外。
雲英輕聲謝恩，拿湯勺盛了半碗蓮子粥。
她不看他，顧著喝粥吃菜。
肅康帝忽笑道：“酸兒辣女，你給他懷了個兒子。”
雲英聞言嗆的直咳嗽，她拿絲帕擦拭唇角，問道：“官家也信民間俗語？”
肅康帝的手一頓，他睨眼望她，桌案不長，橫豎兩尺的距離。
她說話的語調總是柔和婉轉，若是別的妃嬪如此說他……
肅康帝眉間緊蹙，手裡的銀筷吱吱作響，他每設想一次，便怒火攻心，借她們千百個膽子，她們膽敢懷著外男的孩子，笑他信民間俗語嗎？
這句話從她嘴裡吐出，他竟發洩不了絲毫情緒。
肅康帝硬生生地問：“你不好奇是兒是女？”
雲英唇瓣泛著蓮子粥的粉糯，她適應了肅康帝陰晴不定的性情。
諸如慌亂，怯弱，雖能假裝扮幾分，但她不願。
雲英問：“官家好奇？”
“砰——”
銀筷甩案上。
肅康帝嗓音粗重，道：“夠了。”
雲英噤聲，低下眼簾。
四周一片岑寂，肅康帝氣極反笑：“不知情的，會以為那是朕的孩子。”
雲英眸光顫動，問道：“官家何苦勉強自己？”
“勉強？”肅康帝猙獰地說，“朕一而再再而三地容忍你，你又如何待朕？”
雲英說：“官家在洛陽識破我和妹妹的身份，照理按律法處置，可官家沒有。”她深呼吸，平穩道，“官家迂迴曲折，將我納入後宮，結果日夜猜疑我，刁難裴業，官家是恨我，還是恨裴業？”
阿耶教兄長他們做官要堂堂正正，不諂媚君主，不聽信奸佞。
可惜女子這一輩子做不了官，卻也得服侍君主。
儘管她嫁人了，君主一句話，要脫掉婦人的裙裳，穿上婕妤的宮衣。
在其位，謀其政。
這不是她應坐的位置。
雲英打破了漫長的僵局。
肅康帝額頭青筋浮現。
他恨她？還是恨裴業？
權傾天下的君主，恨一個婦人，恨一個懦弱的文人？
肅康帝氣極反笑：“故作聰明。”
雲英問：“若我說錯了，官家告訴我，到底是何原因？”
肅康帝掌心壓著桌案，他表情陰x冷，說的字字句句卻如熱油下鍋，轟然翻騰。
“這會兒卻又糊塗了？”肅康帝笑道，“我要的是孩子，你生的孩子，流著朕的血的孩子！你答應了朕，出爾反爾，朕不恨你，也該恨你了。”
雲英扶著椅手，她凝視肅康帝，良久不言。
肅康帝復問道：“怎不繼續強詞奪理，顛倒黑白？”
“官家也答應我放過裴業——”雲英說。
“朕放過他了。”肅康帝瞋目切齒道，“朕不僅饒他一命，且未把他扔到荒郊野嶺，去極寒之地吃苦，朕仁至義盡！”
雲英再次沉默，她昨日親眼所見，那冰窖和滾燙的木桶，若悶在裡邊半天，足以使得裴業喪命。
官家不會承認，也永遠不會放過裴業的。
曹良倉皇地跑進殿內，道：“官家！”
繃著的弦鬆了一下。
肅康帝惱道：“何事？”
曹良遞畫像，瞥向雲英，道：“江陵的幾個父母官，幫裴大人貼了一張尋妻的告示。”
“現在滿城的百姓都看過這畫像了，慷慨激昂地說要幫裴大人找娘子。”
畫像躺在曹良的手中，肅康帝根本不接著看，他怒聲說道：“召裴業入宮！”
作者有話說：