第64章 替妹求情 朕還是喜歡你從前的桀驁。
沈玉清捧著書本靠在榻上, 許久都沒有翻頁。
許是雷雨即將到來，窗外陰雲籠罩，讓人不免心中煩悶。
沈玉清盯著書頁, 書上的每個字都認得，可連在一起卻不知說的是甚麼。
他反覆看著同一頁，但根本看不進去。
自從昨日曲凌滄離開後，他的眼皮就突突跳著, 心中十分不安，彷彿有甚麼大事即將發生一樣。
停霜推開房門, 提著飯盒匆匆跑了進來。
廂房的門檻很低, 幾乎與地面平齊, 停霜卻像沒看到一樣, 被狠狠絆了一跤, 險些跌倒在地。
“發生甚麼了？”沈玉清問道。
停霜將飯盒放下，急急得關上門，走到榻邊，慌張地說道：“公子，大事不好了。皇上下旨, 要將少主在月底凌遲處死。”
凌遲二字穿透沈玉清的耳膜, 停霜的聲音變成陣陣嗡鳴聲在耳畔作響。面前的地磚突然開始扭曲, 旋轉, 化做一柄利劍刺得他眼前一黑，連日來積聚的驚慮如同開閘洪水，傾瀉而出。
他登時軟倒在床上, 人事不知。
再醒來時，人中一片掐痛。睜開眼，停霜正擔心地看著他。
沈玉清掙扎地爬起來, 連鞋子都忘了穿，跌跌撞撞地向門外走去。
“公子，你要去哪裡？”停霜急忙喊道。
沈玉清離開偏殿，跑到承天宮主殿前跪下，竭力喊道：“沈玉清求見皇上。”
殿門外烏雲籠罩，透不出一絲陽光。整個殿門黑漆漆的，猶如一座能夠吞沒萬物的深淵，陰森恐怖。
沈玉清跪伏在冰涼的地磚上，又是一聲聲嘶力竭地喊叫，“求見皇上。”
吱吖——
殿門緩緩開啟。
沈玉清激動地抬起頭，卻見和風從中走出。
和風說道：“皇上還未下朝，不在宮中。沈公子請先回吧。”
沈玉清搖搖頭，“我就跪在這裡，等皇上回來。”
和風道：“沈公子大病初癒，地上寒涼，為身子著想，還是先回去吧，免得惹皇上不快。”
“多謝公公好意。”沈玉清跪直腰身，沒有起身的意思。
和風勸阻一番無效，只好離開。
曲凌滄聽到這個訊息的時候，正在御書房中討論東南軍情。
她眉眼輕抬，漠然道：“他願意跪就跪吧，不用管他。”
和風離開後，疾霆問道：“皇上真要株連整個沈家嗎？沈太傅門生遍天下，在讀書人中影響力頗深，臣擔心……”
曲凌滄不以為意，“還擔心這幫讀書人造反不成？”
“臣不擔心那些手無縛雞之力的酸儒造反，只是怕輿論對皇上不利，被有心之人利用。”
曲凌滄嗤笑道：“說朕殘害忠良，還是輕信奸佞？得民心者得天下。平民恨世家欺壓久矣，豈會聽信這些世家的喉舌？”
疾霆斟酌道：“太傅終究是帝師，也未曾牽扯進謀反之事中。”
曲凌滄問道：“你覺得朕株連沈家責罰太過？”
“臣惶恐。”
曲凌滄撫上玉璽頂端的螭龍，“朕也不願濫殺無辜。不過這就要看太傅願意拿出甚麼樣的誠意來交換了。”
曲凌滄批完奏摺，回到承天宮時已是傍晚。
一個孤零零的背影跪立在殿門外。
曲凌滄從他身邊走過，龍袍的一角立刻被拽住。
“皇上。”
沈玉清的聲音顫抖，彷彿一碰就會碎。
“如果你是來給沈雲青求情的，就不必開口了。”
曲凌滄踏過殿門，將袍角從他手中抽離。
沈玉清慌忙跟著爬進去，膝行的速度竟然比曲凌滄走路還快。
他抱住她的腿，久跪帶來的痠麻驟然爆發，他腿部一陣無力，軟倒在地，雙臂卻緊緊環著她的腿，力氣出奇的大。
“皇上饒命。玉清愚笨，自知罪該萬死。可雲青她只是一時大意，罪不至凌遲。”沈玉清低下頭，額頭抵在龍靴鞋尖上，“您曾與雲青有過同窗之誼，她是甚麼性子，您是瞭解的呀。”
“你們先下去吧。”曲凌滄屏退大殿中的宮侍。
和風應了聲，帶著宮侍們離開大殿，關上殿門。
大殿中燃著數十根蠟燭，仍舊照不開君王臉上的晦暗。
“正因為朕曾與她同窗過，更瞭解她就是這樣的人。”
沈玉清聲音中滿是慌亂，“不是的，她本性純良，一定是受了曲凌雲的矇蔽。”
曲凌滄一腳踢在沈玉清肩上。
沈玉清肩膀傳來劇痛，身體不受控制地滾到一邊，撞在大殿中的柱子上。
他的左臂幾乎失去知覺，但他顧不上喊疼，急忙尋找起曲凌滄的去向，見她在茶案邊上坐下，連忙爬向她的腳邊，重新在她腳邊趴服。
“你可知沈雲青犯下的是甚麼罪行？”曲凌滄鞋尖挑起沈玉清的下巴，迫著他與自己對視。
沈玉清目光掙扎，“雲青伏擊皇上，我不敢奢求皇上饒過她，只求皇上給她留一口氣，讓她說出背後之人，給她一個戴罪立功的機會。”
曲凌滄恨聲道：“沈雲青的罪豈止這一條？她欺君罔上，在北境時竟敢殺良冒功，害死良民數百人，便是殺她一萬回，也難解朕心頭之恨。”
沈玉清流淚說道：“皇上明察，這不是雲青做的。是曲凌雲為了控制她設下的x圈套。”
整個大殿忽然間靜得駭人。
曲凌滄臉上浮現出他從未見過的厲色。
她俯下身，抓住沈玉清的衣襟，幾乎貼上他的眼睛，逼視著他，“你早就知道這件事了？”
沈玉清瞳孔緊縮，嘴唇顫了顫，卻不敢答話。
曲凌滄喝問：“回答朕，你甚麼時候知道的？”
“是……半年前，曲凌雲告訴我的。”沈玉清聲音極低，幾乎難以聽見。
“為甚麼不告訴朕？”一滴淚從曲凌滄眼中滑落，“你可知，這半年裡她殺了幾百人。這些人也和你一樣，有母父，有姊妹。朕拼了命也要保護的子民卻被她拿來充軍功。”
沈玉清心神俱顫，無力地辯解，“我不知道她還會殺下去，我以為曲凌雲只是要個把柄。”
曲凌滄幾乎不認識眼前這個男人了。
從前他善良至極，常常去廟裡捐錢施粥，幫助流離失所的男人小孩。
可現在，他竟然為了包庇妹妹，置數百平民的性命於不顧。
或許她從來都沒有認清過他。他的善良是裝出來的，就像所有偽善的世家之人一樣，幫助平民不過是賺取名聲的方式。一旦涉及自身利益，便會將之視為砧板上的魚肉，隨意處置。
曲凌滄捏住沈玉清的臉，他臉上病容未退，可仍舊美得不可方物，跪伏乞憐並未折損他的矜貴。
她用力拉扯著，似要撕下他臉上絕美的偽裝，“朕怎麼會愛你這樣的人？你讓朕噁心透了。”
沈玉清猶如墜進無底深淵，心一陣陣抽痛。彷彿有甚麼東西從心底驟然抽離，永遠失去了。
他死死抓著曲凌滄的衣襬，似乎這樣就能阻止一般。
從前無論發生甚麼，她都沒有說過這麼重的話。
她後悔愛他了，後悔她們曾經發生過的一切，這比她要殺了他還要難受千萬倍。
“我知道自己大錯特錯，無論皇上怎麼責罰我，我都心甘情願。只求皇上給雲青最後一個機會。讓她戴罪立功。”
沈玉清再也說不出任何辯駁，幾百人的鮮血迸濺進他的腦海中，一刀刀屠戮著他千瘡百孔的心。
他顫顫巍巍地脫下龍靴，解開羅襪，捧起她的腳，卑微地親吻著。
曲凌滄拽住他的頭髮，不遺餘力地向後拉去，彷彿要硬生生將他的頭髮全部拔去一般。
沈玉清呼吸都停頓了，腰身被迫向後彎去，露出大片眼白。
“啊……”沈玉清喉結滑動，忍不住發出一聲痛叫。
“疼麼？”曲凌滄問。
沈玉清小聲抽著氣，曾如冰雪般清冷的聲音透出春風般的甜膩，“不疼。皇上想怎麼都行，只要皇上開心。”
曲凌滄問道：“怎麼都行？脫光了學狗爬，也行？”
沈玉清下意識地想要拒絕，可若只有這樣才能救雲青，他無論如何也不做不到拒絕。
雲青是沈家唯一的香火，他相依為命的妹妹，跟她比起來，他的尊嚴和生命不足掛齒。
沈玉清噙著淚，“任憑皇上做主。”
“朕還是喜歡你從前的桀驁。”曲凌滄捏住他的下巴，在指間反覆撚磨著，幾乎要將他的下頜捏碎，“比現在可有趣多了。”
“從前是玉清不懂事。”沈玉清氣若游絲，臉上維持著近乎僵硬的討好。
曲凌滄勾起一抹殘忍的笑，笑意卻不達眼底，如同神祇一般俯視著他，“從前還有個人樣，現在跟條狗也沒甚麼區別。”
沈玉清蹭著她的腿，說出來的話連自己的耳朵都不敢相信，“玉清就是皇上的狗兒，皇上想怎麼玩都可以。”
冰雪般的眸子消融了，化為一汪春水，披散的青絲垂在漸漸青紫的下巴邊，流露出驚人的媚意。
沈玉清的手伸向曲凌滄腰間。
玉帶崩開，清脆的聲音在安靜的大殿中蕩起迴響。
沈玉清從未主動邀寵過，此刻做著自己曾經最鄙夷的事情，卻生怕曲凌滄在下一瞬推開他。
沈玉清解開龍袍的內襯，細嫰的掌心隔著薄薄的中衣在龍體上輕撫。
一道道疤痕磨礪著掌心，沈玉清停在瘢痕最密集的地方，輕輕摩挲著。
一股難以描述的感覺湧入曲凌滄的經脈。
曲凌滄握住沈玉清的手臂，本要推開的動作緩了緩。
她垂了垂眼簾，終是捏緊他的胳膊，翻身將人摁入身下的太師椅。
木椅堅硬，硌著骨頭鑽心的疼，沈玉清卻像沒有感覺一般，嗓間流出繾綣纏綿的細碎，勾得帝王的雙眸如深海一般靜默。
沉默是風暴的前兆。
在這張僅能翻身的木椅上，沈玉清承受著從未有過的狂暴，沒有哪怕一丁點憐惜。
最為結實的黃花木椅，隔著個薄紙一樣脆弱的男人，一夜間就被帝王碾碎。
茶案也遭了毒手，茶杯碎了一地，割破沈玉清白瓷一樣的肌膚，將明黃的龍袍染成鮮紅，兩人卻渾然不覺。
直到第二日清晨，曲凌滄才在上朝的催促聲中抽身。
“皇上，求皇上兌現承諾。”沈玉清拉住她，卻不敢抬頭去看她的眼睛。
昨夜，在這偌大的宮裡，他一遍又一遍地爬，身上只留有化為脖套的玉帶，玉帶被她掛上一顆鈴鐺，稍稍一動便會叮噹作響。
他做這一切都是為了此刻。
曲凌滄的目光落下，沈玉清跪在瓷片上，膝蓋下暗紅蜿蜒。
沈玉清賭上了她們之間最後的情分。
曲凌滄已經感覺不到失望了。
昨晚那場交易，她確實入局了。
“來人，帶他去天牢見沈雲青。”
*
天牢底層散發著令人作嘔的腥臭味，若不是用手帕掩著口鼻，沈玉清恐怕會忍不住嘔吐。
沈玉清跟著獄卒，踩在腐爛的稻草上，來到天牢底層最深處，關押沈雲青的地方。
他曾來過一次天牢，卻不知跟天牢底層比起來，汙糟的天牢上層簡直是天堂。
獄卒將他送到後便退了出去，一刻也不願多呆。
“雲青。”沈玉清看見獄中熟悉的身影，快步走上前，扒著欄杆喊道。
沈雲青聞聲抬起頭，頂著脖子上的枷鎖，艱難地從地上站了起來，惹得腳上的鐵鏈叮噹作響。
枷鎖前頭的兩個洞裡僅有一隻手，另一個洞空蕩蕩的。
她彷彿一個失去精氣神的花甲老人，再無半月前的風采。
沈玉清含淚問道：“你的傷好了嗎？”
沈雲青瞥了眼空洞的枷鎖，“好不好有甚麼所謂？倒是凌遲時可以少捱上幾十刀，不虧。”
沈玉清抓緊了欄杆，死命搖著頭，“不會的，我一定會想辦法救你出去的。”
沈雲青的聲音忽然染上怒意，“怎麼救我？是像個小倌一樣任她取樂，還是像狗一樣去搖尾乞憐？”
沈玉清痛苦地閉上眼睛。
在茂山時，她曾親眼看到過自己在馬車上被臨幸。
任誰看到自己的兄長被這般侮辱，都不可能會向對方低頭。可是沈雲青不能不低頭，因為她面對的是皇上。
沈雲青恨恨道：“如果你敢用這種方式救我，我就先殺了你，再拿劍把自己脖子抹了。”
沈玉清哽咽地說道：“你不想自己，也該想想母親。你是母親的獨女，你要是死了，沈家的香火就斷了。”
沈雲青道：“整個沈家都被株連了，母親就是有再多的女兒也無用。”
“甚麼？”
沈雲青瞧著沈玉清茫然的神情，嘴角勾起一抹嘲諷，“都沒告訴你？看來她也沒有多寵你。不過你也不用擔心，待母親辭官後，再多納幾房小侍重新生個女兒，香火就續上了。”
沈玉清幾乎難以站穩。他過於擔心沈雲青，以至於沒有去想也不敢去想，造反是要株連全族的。
“只要你交出曲凌雲的下落，告訴皇上你是被她脅迫的。皇上她寬宏大量，一定會給你戴罪立功的機會。”
沈雲青一愣，“誰說我是被寧王殿下脅迫的？”
“難道你是自願的？”儘管已經從曲凌滄口中多次聽到，甚至親眼看到過證據，但沈玉清從來不願去相信這件事。他總認為妹妹是有苦衷的，就像他當初那樣，是被曲凌雲威脅的。
沈雲青毫不猶豫地說道：“我自入官學後便追隨了殿下，當然自願的。”
沈玉清搖搖欲墜，“為甚麼？皇上從前待你我那般好，你為甚麼要背叛她，選擇曲凌雲？”
“她只是待你好。”沈雲青眼中透出怨恨，“可從來沒有正眼瞧過我。”
她不給沈玉清反駁的機會，接著說道：“從前在官學時，她總是跟顧泓疾霆那些人混在一起。那都是些甚麼人？一個是賤侍之子，一個壓根就是奴隸。多看她們一眼我都嫌髒了自己的眼睛。她倒好x，到哪都帶著她們。”
“那時我就知道，她如果當了皇上，世家絕對沒有好果子吃。只有投靠寧王，才有出路。”
“她從北境回來後就更可笑了，提拔一個泥腿子做安北侯，還把流觴嫁給她？簡直把皇室的臉面都糟蹋完了。”
“太祖開國之時，若不是四大世家擁立，焉有她曲凌滄今日的威風？她廣招平民入朝，卻把世家趕盡殺絕。她是太后所生，受盡王家好處，卻反過來屠戮王家，如此忘恩負義之人，我又怎敢追隨於她？”
沈玉清忽然想起，少時曾問過曲凌滄為甚麼喜歡自己。
那時她是怎麼回答的？
她說，玉清，你跟那些世家小郎都不一樣，雖然也有點弱，但不像他們那樣做作。再加上，你實在太好看了。
那時他只顧著擔心她是見色起意，但卻忽略了她好像一直以來都不喜歡世家之人，無論女男。在她身邊時，他的注意力從來放不到別的事情上，都只顧著看她。
沈玉清問道：“那你就沒想過，沈家族中上下幾十條人命，無辜受牽連嗎？”
沈雲青毫無愧色地說道：“她們從前是怎麼虐待咱們的，你難道忘了嗎？再說，她們可並不無辜，也沒少從殿下那裡拿好處。”
沈玉清嗓音艱澀，眼淚一滴滴滑落，“就算你不在乎其他人。那你有沒有想過我？我有多麼愛皇上，你都清楚。你卻一次又一次拿我的名義去騙她，你怎麼忍心？”
沈雲青的氣勢忽然落了下來，她轉過頭低聲道：“只有你是她的弱點，我只能如此。”
見沈玉清如枯木一般漸漸萎靡，沈雲青連忙說道：“可我也求得寧王殿下娶你，一旦她登上帝位，你還是皇后，沈家也能繼續顯赫。”
她咬牙道：“差一點，我們就贏了。誰知道顧泓竟然會拿命去護她？”
沈玉清無力地說道：“我想當的不是皇后，我只是想當她的夫郎。她是皇上也好，是平民百姓也罷，我都只想嫁給她。”
沈雲青不服氣地說道：“你嘴上這麼說，當初還不是答應了嫁給殿下？”
沈玉清雙眼通紅，“那都是因為你啊！我的好妹妹。曲凌雲告訴我，她在你身邊安插了耳目，我要是不嫁，她就會在北境對你動手。那時，皇上執意退婚，我心如死灰，只願孤獨終老。是為了救你，才答應嫁給曲凌雲。”
“曲凌雲把你我兄妹玩弄於股掌，毀了我也毀了你，你還要對她這般死心塌地嗎？”
沈雲青不服氣道：“且不說是我讓殿下這麼做的。便是出賣殿下真能活命，難不成你要我從此仰曲凌滄的鼻息茍延殘喘？”
沈玉清眼前驟然一片模糊，他怨過曲凌雲陰險，怨過曲凌滄無情，卻從未想過妹妹才是始作俑者。
是他太笨了，若不是沈雲青，曲凌雲又怎能那麼精準地拿捏住他的要害？
“你回去吧。我是不會出賣殿下的。”沈雲青堅決道，“你要是真如自己說的那麼在乎沈家，你身為寧王夫，也該一塊吊死，全了自己的名節。”
沈玉清吼道：“我早就和曲凌雲沒關係了。”
“你還想和曲凌滄重歸於好不成？”沈雲青哂笑，“曲凌滄下個月初就要立後了吧，你可知姜望影是甚麼人？他是顧泓的親弟弟。”
“怎麼可能？他姓姜。”
“顧泓她爹就是個賤侍，還育著姜望影的時候，就被她娘送給了姜太師玩。否則你以為他為何會被送回老家？又不是女兒，姜家正夫再不慈，也不至於容不下。”
怕沈玉清不信，沈雲青又補充道：“殿下很早之前就特意讓我去調查過姜望影。這件事並不是甚麼秘密，姜家老家很多人都知道。”
沈玉清恍惚間意識到姜望影與姜太師並無半點相似，的確與印象中的顧泓有幾分神似。
沈雲青嘲弄地說道：“曲凌滄對顧泓有多愧疚，就對姜望影有多憐愛。一個男人，擁有了女人的愧疚與憐愛，地位就永遠不可能動搖。而哥你，有我這樣一個拖累，是爭不過他的。”
沈玉清的唇剎那間慘白。
“回去吧，哥。”沈雲青也懶得再刺激他，“幫我給母親帶句話，就說女兒不孝，但沒給她丟臉。”
沈玉清渾渾噩噩地走出天牢。
他昨夜的卑微乞求是一個徹頭徹尾的笑話。他救不了妹妹，也救不了沈家。
沈雲青根本不稀罕他用這樣的方式來換取她活命的機會。曲凌滄也不可能放過她。
曲凌滄和沈雲青都明白這件事，只有他不明白。
難怪曲凌滄讓他先來見沈雲青。
她早就不在乎他的尊嚴了。
她只會享受他的身體，享受他的討好。至於他的喜怒哀樂，她根本不關心。
從前她是多麼在乎他的感受。
知道他家教嚴苛，謹守禮節，便不曾做過一次逾矩的舉動，說過哪怕一句葷話。
就連出徵前最後一次見面，她也生生忍住了吻他的衝動，反覆告訴他等她回來就娶他為夫。
而現在呢？
他在她眼中到底是甚麼？
一個食之無味，棄之可惜的玩物？
一個與其他世家貴男再沒有區別，只是多出幾分顏色的床伴？
等到中宮冊立後，姜望影或許只要撒撒嬌，便能讓她將他徹底掃地出門。
沈玉清坐在回宮的轎子中，心底越發的寒涼。愛人，親人，家族，曾有過的全部倚仗都在這一刻轟然倒塌。
他已然一無所有。
回到宮中後，沈玉清如同木偶一般被宮侍們焚香洗淨，又跨了火盆，才被允許進入承天宮。
曲凌滄站在大殿中央，身邊的茶案上，擺放著嶄新的茶具，昨夜留下的痕跡已經全部被抹去。
“見過沈雲青了？”曲凌滄問道。
沈玉清木然地點頭。
曲凌滄哂笑，“魂都沒了，看來她甚麼都告訴你了。你說朕該不該殺她？”
“皇上決意要殺她，昨夜為何還要……”沈玉清無法複述自己昨夜卑賤的行徑。
“因為朕喜歡。”曲凌滄走到沈玉清身邊，還未徹底停住，大手便伸向了他的衣帶，毫不猶豫地解開。
聞見沈玉清頸間的清香，曲凌滄的呼吸頓時急促了起來，抱起他便往榻上走去。
沈玉清捶打著她的肩膀，“你放開我。我也是沈家人，你也把我一塊殺了吧。”
“都嫁過人了，算甚麼沈家人？”曲凌滄將人扔到床上，撫進凹陷的腰窩。
沈玉清腰身不由自主得抬了起來，面頰上一陣電流滑過，口中漫出一聲輕吟。
他急忙閉上眼，彷彿這樣就能掩飾剛剛發生的事情。
斜翹的長睫顫動著，根本掩不住成熟男人的韻味。
曲凌滄動作愈發地急切，臨門一腳時，沈玉清卻忽然翻過身，躲開了她。
“皇上，饒了沈家吧。她們罪不至死。”沈玉清覆上曲凌滄的手，試著抓緊。
曲凌滄眸中□□噴薄，根本無意旁的事情，耐著不多性子道：“侍完寢再說。”
“皇上答應，我就侍寢。”沈玉清背對著曲凌滄，繃緊了背脊，臉深深埋進被子裡，“無論皇上怎麼玩都可以。”
啪的一聲響，沈玉清臀上傳來一陣火辣辣的痛意。
曲凌滄打了他。
可讓他驚恐的卻是身體竟然止不住地顫慄，似乎渴望著她再打下一掌。
越重越好。
他能激怒她，是不是代表她還在乎他？
曲凌滄將沈玉清從被子裡挖了出來，扳正他的身體，怒道：“你要朕饒了謀逆的重犯，置王法於何地？”
沈玉清不知哪來的膽子，“昔日我為臣夫，皇上強奪我時，又置王法於何地？”
“朕就是王法。”曲凌滄目光驟然變冷，胸膛劇烈起伏著，“你只有受著。”
曲凌滄咬住他的耳廓，只在他耳邊廝磨了一會，沈玉清便徹底失去了身體的掌控權。
明黃色的床帳變得模糊，沈玉清面色殷紅，口中仍在斷斷續續地求饒，“饒了她們吧。”
一道道巴掌聲接連在床帳中響起，遒勁有力。
沈玉清咬著舌尖，只要恢復短暫的清明，便開始替沈家求饒。
曲凌滄聽得煩了，索性兩指伸進紅唇間，鉗住那根令人狂躁的舌頭。
沈玉清目光一頓。
“敢咬，朕就把它拔了。”曲凌滄瞳仁漆黑，彷彿惡魔附身一般，認真的神情不似在開玩笑。
耳邊頓時清淨下來，只餘下意味不明哼聲。