第42章 吃裡扒外 真心是世間最難尋之物
“你們要帶主子去哪？”停霜追上去大喊道。
楊謹對著停霜肚子踢了一腳, 將他踹回了殿中。房門再次關上，停霜瞬間被黑暗吞沒。
刑訊室中燈火通明，幾十根蠟燭照在沈玉清臉上, 跳躍的火舌幾乎快舔上他的下巴。
沈玉清昨夜幾乎沒有閤眼，白日又行了大半天的路，又累又困又餓，可是被明晃晃的燭光照著, 不得不刻意保持清醒，眼角不受控制地流下眼淚。
楊謹與兩位掌事公公坐在他的對面, 其中一名掌事公公手中握著毛筆, 桌上鋪著案卷, 將楊謹與沈玉清的話一五一十地記錄下來。
“罪男沈氏, 你是幾時知道寧王有謀逆之心的？”
沈玉清道：“與梁國和談時, 我曾陪秦承暉遊湖，後來不慎掉入湖中，被皇上所救，卻在湖邊遇到了寧王和李蓉。但皇上當日沒有責罰寧王，只擒拿了李蓉, 我便沒有在意。昨日之後, 細細想來, 恐怕她那時便有僭越之心。”
楊謹又問, “聽聞沈家族人常借你的名頭前往寧王府？寧王與你也常去沈府拜訪太傅，可是在暗中謀劃？”
沈玉清心中一緊，矢口否認, “母父憐愛，常派人來送吃食穿著，送完便回去了, 絕對與謀逆無關。寧王與我只按禮數回過三次門，何來常去沈府之說。請大人明查。”
楊謹大喝，“笑話，寧王府還能短了你吃食穿衣嗎？需要沈家去送？送的定然另有其物。是銀錢還是兵甲，從實招來！”
沈玉清辯解，“沈家從我母親到族人，皆是文官，府上也不過寥寥幾十侍僕，何來兵甲？”
楊謹吩咐記錄的公公，“那便是銀錢了。記下！”
“不，不是的。我母親向來清廉，只有俸祿……”
楊謹充耳不聞，直接問起下一個問題，“寧王常在潛龍湖畔的盡歡樓中宴請朝廷重臣。你是否在場，是否利用美色為妻主拉攏朝廷命官，禍亂朝政？”
“沒有，沒有，我不知道這些事情。”沈玉清猛烈地搖著頭，燭光照得他眼睛生疼，眼淚越流越洶湧，他已經分不清是燭光的緣故，還是心中的屈辱。
原來旁人會這般想他嗎？
“沈氏，你最好乖乖說出你知道的一切！”楊謹厲聲說道。
楊謹起身捏住沈玉清的下頜，蒼白的面頰上慢慢淤出青紫，“內廷獄過過的貴人，我已經記不清見過多少了。貴夫，美人，乃至四卿，剛開始都跟你嘴巴一樣硬。”
“沒錯，內廷獄裡不上刑，畢竟都曾是貴人，要留些體面。但你要知道，折磨人的法子可不止有刑罰。”
楊謹說罷揚起手邊的鐵鞭，重重地揮到地上，發出撕裂耳膜的嘯聲。
沈玉清頭疼欲裂，卻不敢生出半點反抗之心。
“我會派人輪班看著你，再你吐出所有罪狀前，休想睡覺，也不要想著喝水，吃飯，如廁。”
“不過你要是忍不住也沒關係，就尿在自己身上，等衣服自己慢慢幹了。那味道……”楊謹皺著臉，似是回憶起甚麼不好的記憶。他鬆開沈玉清，嫌惡地回到自己的位置上坐下。
“不要，不要。我說的都是真話。我真的不知道寧王的計劃，她從來沒有告訴過我。”沈玉清絕望地說道。
他向來愛潔，在家時每日要換上兩套衣服，每日沐浴薰香。被關入內廷獄時，他在停霜面前強忍著害怕，可事實上那已經是他的極限了。
如果如楊公公所說，便是死了，也死不乾淨。
楊公公笑道：“進來這裡的每個人都這麼說，可是凡事是要講證據的。”
“皇上可以為我證明，她知道我是清白的。”沈玉清說完便有些後悔。為甚麼遇到事情，自己總是忍不住想到她？明明是曲凌滄把自己送進來的。
難道自己真就那麼笨，離了她，便做不成任何事情？
翌日，楊謹將筆錄送到了御書房。
“放到那邊去吧。”曲凌滄隨便一指堆放公文的角落，吩咐道。
楊謹放下後便告退了。
“皇上不看嗎？”疾霆奇怪地問道。
曲凌滄嗤笑，“他能知道甚麼？有甚麼可看的。”
曲凌滄合上手中的奏摺，起身道：“走吧，陪朕去趟太師府，太師有一份大禮要送給x朕。”
疾霆問道：“皇上要先拿姜家開刀嗎？為何不直接將姜太師拿下？”
曲凌滄笑道：“姜太師畢竟是望影的母親，未來國尊，還是要留些顏面才好。”
姜府。
“母親，這魚肉味道鮮美，是今早才釣上送來府上的。您嚐嚐。”姜望影夾起一筷子魚腹，蘸上汁水，放到姜太師碗中。
姜太師望著碗中肥美的魚肉，想到府外重重禁軍，便覺得自己與碗中的魚肉也無甚區別，一點吃下的心思也沒有。
“只要皇上查明母親與寧王沒有瓜葛，便會解了查封，母親何必憂慮？”姜望影勸道。
“哎，你哪裡知道。”姜太師深深地嘆了口氣。
她不僅真的跟寧王有瓜葛，甚至連家底都送給寧王了。雖然是被迫的，但皇上不知道啊！內賊至今都沒找到，她渾身長嘴也說不清啊。
“皇上駕到——”
就在姜太師憂心忡忡之際，一道讓她愈加膽寒的聲音傳進了屋內。
“甚麼皇上來了？”母子倆異口同聲地說道。
姜太師與姜望影互相看看，在彼此臉上看到截然不同的表情。
兒大不由娘，更何況不是親生的，胳膊肘直截了當往外拐。姜太師在心裡深深嘆了一口氣，起身帶著姜望影出門迎接去了。
“皇上怎麼來了？”姜太師弓著腰跟在曲凌滄身後，小心翼翼地詢問。
不說遠的，擱在半年前，四大世家同氣連枝，獨霸朝綱之時，哪怕她僅僅是個禮部尚書，也敢在皇上面前挺直腰桿，大聲說話。
可如今形勢大變，京中兵馬盡在皇上手中，即便她已位極人臣，也只有低頭躬身陪笑的份。
“姜太師的院子可真氣派啊。比朕的御花園還要氣派上幾分。”曲凌滄腳下踏的花崗岩，每一塊都是姜府從千里之外的山南開採而來，歷時數十年，才將偌大的院子鋪滿。
“不敢，皇上謬讚了。”一滴冷汗從姜太師頭上流下。
曲凌滄望著院子裡千姿百態的花朵，嘖嘖稱奇，“瞧瞧，這花真好看，朕都沒見過，叫甚麼名字？”
姜望影搶著說道：“回皇上，此花名叫‘傾絕’，出自嶺北，據說十年一開花，除了嶺北哪都活不了。府裡耗資無數，前後花了上百年，才活了這一株。皇上眼光真好，一眼就看出這花與眾不同。”
“當真？”曲凌滄轉頭看向姜太師。
姜太師的臉擰成了苦瓜，“小男不懂事，說得太誇張了，哪有上百年，哈哈，哈哈。”
“朕怎麼覺得毫不誇張？”曲凌滄似笑非笑地問道，“姜太師最是有耐心，不僅在種花時如此，在下注時也是如此，朕說得可對？”
姜太師慌忙跪了下來，“老臣惶恐，不知皇上此話何意，還請皇上明示。”
“有人向朕稟報，姜太師傾盡家資助力寧王，因此去皇覺寺拜禮時連香油錢也拿不出，需得向朕抵押了夫郎嫁妝。朕當然不信的，姜太師是兩朝元老，更是朕的股肱之臣，所以特意來姜府看看，希望太師給朕一個合理的解釋。”
姜太師頭皮發麻，轉頭看向姜望影。當初便是他給自己出的主意，心下不禁升起埋怨之氣。
姜望影搶在她前面開了口，“皇上切勿聽信謠言。當初為了響應新國策，我特意說服母親借了貸，想著能給百姓們做個榜樣。絕非是因為家中捉襟見肘。姜家底蘊深厚，頗有家資，只恨報國無門，怎會資助寧王？”
曲凌滄開懷，“哦？當真如此？現下國庫空虛，姜太師有報國之意，朕怎會不允？”
“是，影兒說得對。”姜太師連連點頭，“北境戰事才結束，又遭寧王叛亂，正是百廢待興之時。臣願捐出白銀五十萬兩，助皇上撫卹百姓。”
姜太師說出這話時心都在滴血。五十萬兩白銀幾乎是姜家一年的收成，遭了寧王洗劫之後，她若要拿出這麼多錢，必得變賣家產，勒緊褲腰帶過日子。
可是這錢必須得拿，一是打消皇上的疑慮，二是她不拿皇上恐怕就要自己拿了。錢和命哪個重要她還是分得清的。
“好好好，太師果然是大楚的忠臣，是朕的左膀右臂。要不了多久，太師便是朕的婆母了，一家人不說兩家話，何必如此客氣，快快請起。”曲凌滄笑著扶起了姜太師。
姜太師鬆了口氣，只要拿出錢，她還是大楚的忠臣，是一人之下萬人之上的太師，這錢花得值。幸好她生了個腦子轉得快的男兒，林家和李家想拿出這錢還沒有機會吶。
曲凌滄當即解了姜府的查封，讓姜太師在府上休息，由姜望影送出府去。
“你如此體恤朕，朕都不知該說甚麼好了。這五十萬兩朕會用做你的聘禮，必讓你做大楚最風光的皇后。”曲凌滄望著姜望影，心下十分動容。
她與沈玉清青梅竹馬，可是在沈玉清心裡，永遠有更重要的東西，他的母親、妹妹、名聲、家族。
可是在姜望影這裡，她才是排在第一位的。
即便她是富有四海的皇上，也不得不承認真心是世間難尋之物。
縱然她對姜望影的感覺不似沈玉清那般激烈澎湃，可在他身邊時總感到溫暖舒服，就像沒有血緣的弟弟。
姜望影挽住她的手臂，“皇上如此相待，望影必讓母親還以雙倍的嫁妝。”
“你還真是個吃裡扒外的。”曲凌滄打趣道，她甚至有些心疼姜太師。
姜望影定定望著曲凌滄，“於我而言，皇上才是裡。世家皆是國之巨蠹，我一定會陪皇上將她們徹底剷除。”
曲凌滄斂起笑意，對上姜望影的目光，認真道：“好！”
一日後。
疾霆憂心忡忡地對曲凌滄道：“皇上，剛剛安北侯來報，仍然沒有寧王的訊息。”
曲凌滄翻著面前小山一樣的摺子，緩緩道：“寧王沒找到，一天之內卻有多人上摺子，要求朕放過沈家。沈太傅的能耐可真大啊。”
“我們該怎麼辦？”疾霆問道。
“當然是繼續嚴查！”曲凌滄推開奏摺，“不僅沈家族人要查，沈家的黨羽、姻親，哪怕外嫁男，亦不可放過。”
“朕要看看，到底有多少人站在沈太傅那邊，又有多少人站在朕這邊。”
“遵旨。”疾霆應道。
疾霆正要離開，卻聽曲凌滄問道：“內廷獄那邊怎麼樣了。”
疾霆當然明白曲凌滄問的是沈玉清，當即答道：“寧王夫無事，楊謹還在按照皇上的吩咐對他反覆提審。不過，他的侍男不大好。”
曲凌滄問道：“停霜怎麼了？”
疾霆答道：“應該是生病了，具體情況臣也不大清楚。要派太醫去看看嗎？”
曲凌滄冷笑，“不必。朕倒要看看，在他心裡，究竟是臉面重要，還是停霜這個從小相伴之人的命重要。”