第 23 章
埃林磨坊的貧民窟與富人區僅僅是一水之隔，一邊是整潔光鮮的高樓街道，一邊是破舊擁擠的鐵皮屋和垃圾叢生的土石地。三人剛到交界地，就遇到了突發事件。
幾個二十來歲的巡警，像提溜小雞一樣抓著老人的後領，拎著老人從平民窟裡走了出來。老人神色木然，在巡警的手底下瑟縮著。走在最末尾的巡警推著一輛綁滿了瓜果蔬菜的小車。
“二位請等我一下。”
容喜全皺了皺眉，走上前去。與巡警交涉一番後，又塞了一些錢，巡警們這才心滿意足地離去。
“沒事吧，老伯。”容喜全替老人理了理衣服，關切地問道。
“沒事沒事，常有的事。”老人擺擺手，說：“謝謝你了，年輕人。多虧了你，老頭子免去一頓打，菜也保住了。哎喲，我的菜呢？”
老人的眼睛清明瞭一瞬，他慌慌張張地環視左右。
“這兒呢，老伯。”黃果已經站在小推車的旁邊了，她拍了拍推車的把手說。
“我來推吧。”容喜全說。
“沒關係，我推得動。”黃果拒絕了容喜全，然後詢問老人道：“老伯，你這是給人送過去嗎？”
“我推著賣，自己賣。”老人擺出一個推車的動作，“從這裡走到市場去。”
“哦，自己賣。”黃果點點頭，道：“那我們送您一程吧，剛好我們也要去市場。耽不耽誤事？”
“不耽誤，不耽誤。”老人搖了搖手。
於是四人也姑且算是組成了一個臨時的小隊，向著貧民窟的深處出發。老人和推著車的黃果在中間，容喜全和夏天覆一人站一邊。
推車把手的旁邊用毛線繫著一個裝了皮質氣球的喇叭。“這是做甚麼用的？”黃果問。
老人做出一個抓取的手勢，說：“捏一捏。”
黃果捏了捏，喇叭就吱吱呀呀地叫出了聲。黃果立刻明白了喇叭的用處，索性取了面紗，邊走邊拉長聲音吆喝起來：“白菜、南瓜、土豆、西紅柿。”
“人生是一個玩笑。”老人大笑，朝黃果豎起拇指。行人也被聲音吸引，笑著看向這個與盧克斯裡格格不入的姑娘，容喜全與夏天覆也不自主地露出了笑容。
這一路上，推車裡的菜也賣去了不少。黃果還發現了這裡的街區與外界最不同的一點，沿街的所有商鋪，賣吃食的也好，賣什物的也好，全都做了鐵柵欄和鐵絲網將整個店面封閉起來，只留下一個剛剛好夠傳遞物品的小口子。
“這裡不安生，毒蟲、酒鬼。封閉起來更好。”容喜全介紹道，“你們瞧見前面那個紅磚的大樓了嗎？看二層左邊第四個視窗。”
黃果朝容喜全所指的方向看過去，那是一幢在貧民窟裡顯得尤其高大的紅磚大樓。二層第四個視窗的住民正靠在窗邊，眼神迷離，嘴裡煙霧繚繞。
“這裡的房屋是怎麼交易的？”
“那棟房子入住是免費的。”容喜全說。
“免費？”
“僅限馬克羅人。”
等到幾人到了市場時，推車裡的菜也賣了大半。三人與老人分別，繼續向市場中探索。
“哎喲，喜全回來啦。”剛一進市場，一位四十來歲的阿姨便熱切地與容喜全攀談起來。
“我帶著幾位朋友進來看看。”
“要菜不啦，”說著阿姨就要往容喜全的懷裡塞菜，“帶回去做給朋友吃。”
“不了不了，”容喜全拒絕道，“我們就走走看看，不回家吃了。”
繼續往前走，越來越多的人與容喜全打招呼。
“你是在這裡出生的？”
“是的，十歲那年二少爺將我從這裡帶到了樊家。”
“難怪你對這裡這麼熟悉。”
市場裡蔬菜的種類意外地齊全，肉類就讓黃果有些難以接受了。三人走到一個攤位前時，攤販正往裝肉乾的塑膠盆裡倒冰塊，黃果看得很清楚，那個特有的齧齒和尾巴，絕對是老鼠的肉乾不錯。
“喜全，好久沒看到你了。”攤販熱情地打招呼，二話不說便和棚裡抓出兩隻老鼠幹遞了過來，說：“來，送你的，帶回去吃。我記得你以前最喜歡這個了。”
“不用了，崔叔。”容喜全笑著說：“我今天帶朋友來走走，就不回家吃飯了。”
再往前走，還有青蛙幹、一些黃果完全叫不上名字來的蟲子。
從市場裡出來，是一條格外寬闊的大路，儘管可以看出來從前大概也是一條氣派的大道，但是這條道路上現在垃圾堆積成山，還有混濁又油膩的液體從市場裡流到街面上。
“這條路以前很漂亮。我是那個運氣好的小孩兒，少爺拯救了我，這裡還有許許多多的人，他們沒有我那樣好的運氣。很多人墮落、失去自我，但依然有很多值得被‘拯救’的人。”容喜全還準備說些甚麼，被從市場裡追出來的小孩打斷了。
小孩穿著不合身的圍裙，手上還油亮亮的，他帶著哭腔說：“喜全哥，我媽媽又生病了，好幾天沒起來床。你能幫我媽媽看看嗎？”
三人對視了一眼。黃果道：“去吧。我覺得這裡也沒這麼差，我和天覆兩個人，我們自己轉轉。回頭在進口的地方見。”
容喜全和小孩離開，黃果和夏天覆則是順著大道一路向北。回到進口處時，太陽快要落坡。天空的色彩層次分明，最上一層的品月色，然後是潔淨的白色，再向下一層是淺橘，最下面的才是天空的藍色，一直延伸到河對岸階梯山牆的頂端。
富人區的街道上喜氣洋洋，一戶人家在街面上正辦著喜酒。隔得遠遠的黃果已經聞到了牛肉、羊肉的香氣。
“我餓了，天覆。”黃果說。
“應該問容喜全要幾個錢的。”夏天覆看著遠處的流水席嚥了口口水。
空中的色彩交融，終於變成了一整片的深藍。雲朵像是整個從穹頂傾瀉下來，中央單薄，而邊緣變得厚重。
“跟我來。”黃果抓住夏天覆的手腕，過到河的另一邊，竄入了喜宴的人群中。
路燈盞盞漸次亮起，近旁高樓樓身的燈帶也響應著夜晚亮了起來，五彩紛呈。黃果帶著夏天覆落座到酒席中。
“您二位是？”一位衣著得體的客人與黃果攀談起來。
“我們是女方家的。”黃果說。
*
黃果一行人回到莊園時比9點晚了些。
“抱歉。”黃果說：“等了一會兒了吧。”
“不妨事。”曲腿坐在草地上的樊北北答道。“玩得怎麼樣，埃林磨坊還算是一個有趣的地方嗎？”
“嗯。”黃果略微斟酌了一下詞句，說：“是一個複雜的地方吧。”
“這樣說也沒錯，就是過於理性了。”樊北北笑道。
“汐兒姑娘呢？怎麼沒有看見她。”
“她生我的氣，回屋去了。”
“發生了甚麼？”
“這個和我接下來要告訴你的事有關。”樊北北伸出一隻手，說：“來，拉我一把。我帶你進樓裡去看看。”
黃果將樊北北拉起來，她還踉蹌了一下倒進黃果懷裡。
“能看到我的紋身嗎？”樊北北趴在黃果的懷裡問道。
“嗯。”
等到樊北北站穩了，兩人分開。她理了理衣服這才帶著黃果向著主樓的方向走去。
“你還記不記得我曾經和你說過，這個紋身是一個詛咒。”
“記得，你說過你的家庭成員都有同樣的紋身。這是某種親緣性的遺傳嗎？”黃果打骨子裡還是不相信“詛咒”這種怪力亂神的說法。
“是詛咒。”樊北北糾正道。
“對，詛咒。”
“你有看到那個裝置嗎？”樊北北領著黃果進了主樓的大廳，指著一個巨大的圓筒問道。
圓筒的筒身透明，筒內有一個漂浮著的銀色圓球。圓球的下方，瘴氣一般的紫色氣體充盈了圓筒。銀色的圓球幾乎已經到了圓筒的頂部，時不時還會有小幅度的跳躍。
“這是做甚麼用的？”黃果問。從那股紫色氣體透露出的不詳氣息看來，圓筒不會僅僅只是一個裝飾品。
“多年以前，夜魔潮爆發，這片大地上的人類曾經一度陷入了瀕臨滅絕的境地。”樊北北沒有立刻回答黃果的問題，而是向黃果娓娓道來盧克斯裡的歷史：
“盧克斯裡是個分裂的國度，它不像安徹迪亞那樣人民有非比尋常的向心力，也不像古拉那樣有天降的領袖鍾選成。彼時的盧克斯裡，不僅僅四大家族各懷鬼胎，更有人類向夜魔倒戈，甘受禽獸的奴役。
“最終結果可想而知，當然是人類在與夜魔的鬥爭中節節敗退。可笑吧？即使是到了生死存亡的關頭，人也不能做到團結一心。”
“這也是人類歷史的一部分。”黃果如此淡然，是因為她的確見過太多相似的歷史。
“可是最後人類還是扭轉了戰局。他們很幸運，夜魔已經推進到了人類最後的防線，祖父和僕人們找到了起源夜魔誕下的嬰孩。”樊北北領著黃果來到盡頭的圓筒前，“以嬰兒為誘餌，祖父將盧克斯裡的夜魔全數引到了為它們精心準備的‘墳墓’中。包括那隻起源夜魔。那場以封印為目的的戰鬥持續了一個星期，夜魔再也沒有出現過。”
“你的祖父是個了不起的人，他改變了盧克斯里人民的命運。”黃果讚歎道。
“代價就是樊家從此一蹶不振。後來的故事可能你多少也有了解了，其他三個家族建立了各自的邦國，直到前些年三個國家才組成了聯邦，變成如今的‘盧克斯裡’。”
“你會埋怨你的祖父嗎？”
“不會，他永遠是我、是樊家的驕傲。”樊北北右手握拳放在胸口。
“你能夠這麼想，你的祖父一定會很驕傲的。”
“從那以後，樊家人的身上便有了這個紋身印記，世代揹負上守衛‘墳墓’的職責。這個圓筒，就是樊家代代用來監測‘墳墓’中夜魔封印的儀器。”
“我不是很瞭解這個封印。”黃果猶豫了一會兒，說：“但在我看來，這個封印似乎有些異樣？它給我一種很不安定的、危險的感覺。”
“如你所見，圓球接近頂部，封印已經快要到達極限。”樊北北頓了頓：“這也是我找黃小姐你來的原因。”
“我嗎？”
“這是我個人提出的邀約，說這麼多並不是要對你進行道德綁架。你已經知道了這個紋身絕不是一般的印記，要想探秘紋身的真相唯有進入到‘墳墓’中去。而我，樊北北，想對你發起邀約，請你與我一道進入‘墳墓’。”