第 103 章
晉姜學會走路的時，恰是臘月裡難得的好天氣。
前夜落了細雪，晨起時停了，陽光薄薄地鋪在琉璃瓦的積雪上，折出碎金似的光。
寢殿前的廊下掃得乾淨，鋪了厚厚的羊毛氈墊，晉姜穿著杏子紅的小襖，像只笨拙的雛鳥，搖搖晃晃地張開手臂，從乳母懷裡掙下來，腳尖試探地踩在氈墊邊緣。
蕭黎蹲在三步開外，伸著手臂，聲音放得極柔：“姜兒，來，到爹爹這兒來。”
自打孩子大了，兩位父親便不再叫她“西瓜”了。
晉棠倚在門邊看著，手攏在袖中。
他今日披了件狐裘的氅衣，領口一圈雪白絨毛很是可愛，目光緊緊追著女兒蹣跚的步子。
一步，兩步。
晉姜的小短腿顫巍巍邁出去，身子往前傾，幾乎要倒，乳母在後頭虛虛護著，卻沒扶。
那孩子竟自己穩住了，又往前蹭了半步，終於撲進蕭黎張開的懷抱裡。
“好。”蕭黎一把將女兒抱高，笑聲朗朗，震得簷角冰凌簌簌落了幾星雪沫。
他轉身將晉姜舉到晉棠面前，眼睛彎著：“陛下看，姜兒會走了。”
晉棠伸手碰了碰女兒凍得微紅的臉蛋，也笑：“是，我們姜兒長大了。”
晉姜咯咯笑起來，小手抓住晉棠一縷垂落的髮絲，咿咿呀呀不知說些甚麼。
蕭黎便將她抱低些，讓她靠在晉棠肩頭，自己則從身後環住父子二人，下頜輕輕抵在晉棠發頂。
陽光移過廊柱，將相擁三人的影子拉長，疊在一處，暖得化不開。
那一刻晉棠覺得，人生圓滿，不過如此。
晉姜滿週歲後，晉棠心裡便存了件事。
這事起初只是極淡的疑惑。
他與蕭黎仍舊親密，情到濃時耳鬢廝磨、肌膚相親，並不曾刻意節制，蕭黎待他始終溫柔耐心，卻也熱烈纏綿，有時鬧得兇了，晉棠翌日起身，腰間腿側難免痠軟，需得蕭黎親手揉了藥膏才好些。
可就是這樣，晉棠的肚子再也沒有動靜。
起初他以為只是機緣未到，沈濟仁說過，他體質特殊，受孕本就比尋常婦人艱難些，懷上晉姜已是天幸。
可日子一天天過去，晉姜從襁褓裡的嬰孩長成能走能笑的小人兒，他的腰身卻始終纖細如舊。
晉棠不是非要再生一個，有晉姜他已覺是上天厚賜。
只是看著蕭黎抱著女兒時眼中滿得快溢位來的疼寵，看著他教晉姜認字，扶著她學步時那種要將整個人照亮的歡喜，晉棠心裡便生出些說不清道不明的悵惘。
蕭黎那樣喜歡孩子，若再有一個，他定然更高興。
晉棠也曾拐彎抹角問過蕭黎。
那是個秋夜，兩人靠在暖閣的榻上，晉姜玩累了，枕在蕭黎腿上睡得正熟，小臉紅撲撲的。
晉棠指尖繞著一縷蕭黎散下的發，狀似隨意道：“王叔，你說姜兒一個人，會不會孤單。”
蕭黎正輕輕拍著女兒的背，聞言抬眼看他，目光沉靜溫柔：“有我們陪著，怎會孤單。”
“我是說，若有個弟弟妹妹……”晉棠聲音低下去，耳根微熱。
蕭黎靜了一瞬，伸手將他攬得更近些，唇貼在他額角，聲音低醇：“有姜兒，我已心滿意足，陛下身子要緊，不必多想。”
這話說得體貼，晉棠當時聽了，心裡熨帖，那點疑慮便暫且按下。
可又過了一年，依舊毫無動靜。
晉棠開始懷疑，是不是自己不行了。
這個念頭晉棠他有些慌。
他如今身體康健，精力充沛，與蕭黎歡好時反應也分明……怎會不行。
可若不是他，難道是蕭黎？
念頭一起，晉棠自己先否了。
蕭黎行不行，他再清楚不過，那人力道、耐力、還有情動時的反應……晉棠臉頰發燙，不敢深想。
終究按捺不住。
這日午後，蕭黎去了兵部衙門議事，晉棠哄睡了晉姜，吩咐乳母好生看顧，命張義去御醫署悄悄請沈濟仁來。
沈濟仁來得很快，花白鬍子在初冬的風裡微微飄動，臉上帶著慣有的恭謹溫和。
進了暖閣，見禮畢，晉棠賜座，又讓宮人都退下。
“沈御醫。”晉棠開口，聲音還算平穩，指尖卻無意識地撚著袖口的刺繡紋路，“朕今日請你來是想問問，朕的身子是不是有甚麼不妥。”
沈濟仁一愣，忙道：“陛下何出此言。老臣每月請脈，陛下龍體康泰，氣血充盈，並無不妥啊。”
晉棠抿了抿唇，臉上浮起一層薄紅，聲音更低了些：“朕是說，子嗣方面。”
沈濟仁恍然，撚須沉吟片刻，謹慎道：“陛下體質特殊，受孕確需機緣，元熙公主乃是天賜福緣，陛下不必過於掛懷，且陛下如今正當盛年，來日方長……”
“不是掛懷。”晉棠打斷他，臉頰更熱，卻強迫自己說得清楚些，“朕與玄王並未刻意避忌，為何……再無訊息。”
沈濟仁臉上的皺紋似乎深了些。
他抬眼看了看晉棠，又垂下目光，手指在膝上輕輕敲了敲，像在斟酌詞句。
這沉默讓晉棠心頭那點不安漸漸擴大。
“沈御醫，你有話但說無妨。”
沈濟仁眼中神色複雜，有猶豫、有恍然。
“陛下。”他緩緩開口，每個字都說得很慢，“老臣冒昧問一句，您可曾留意過，玄王殿下平日飲食用藥，有無異常。”
晉棠愣住。
蕭黎的飲食用藥，自然都是經御膳房和御醫署仔細把關的，能有甚麼異常。
沈濟仁見他神色，心中瞭然，聲音壓低：“殿下曾私下尋過老臣，要了一劑方子。”
“甚麼方子。”
“……避子湯。”
晉棠坐在那裡，一時間竟沒反應過來沈濟仁說了甚麼。
避子湯？
蕭黎？要避子湯。
“你說清楚。”晉棠聽見自己的聲音，乾澀得陌生。
沈濟仁撩袍跪了下去，額頭觸地：“老臣有罪，當日殿下嚴令不得告知陛下，老臣不敢違逆，那方子藥性溫和，於男子身體並無損害，只是、只是若服了藥，便無法令女子受孕，殿下說，陛下生產兇險，他絕不能再讓陛下經歷第二次，每次、每次與陛下親近前，若未服藥，他便不會……或是另尋他途。”
沈濟仁說得委婉，晉棠卻聽懂了。
每次親密前都會服藥，若是忘了，便不進去，或是走後面。
難怪。
難怪有時情到濃處，蕭黎卻會忽然停下，或是將他翻過去，從後頭來。
晉棠只當他是變換花樣，還曾羞惱地嗔過他，蕭黎總是吻著他哄，說那樣他也舒服……
原來如此。
晉棠坐在那兒，胸口堵著一團氣，上不來下不去。
他想生氣，氣蕭黎自作主張，氣沈濟仁隱瞞不報。
可那股氣在胸腔裡轉了幾圈，又化成酸痠軟軟的一灘水。
“你起來吧。”晉棠聽見自己說，聲音有些飄，“此事與你無關。”
沈濟仁顫巍巍起身，不敢多言。
晉棠沉默良久，才又問：“那藥，他還在用。”
“老臣不知。”沈濟仁搖頭，“殿下取過一次藥後，便未再尋過老臣，許是……許是殿下另找了旁人配藥，或是停了也未可知。”
停了？
晉棠想起近一年來，蕭黎似乎少了那些刻意的“節制”，兩人親密時越發酣暢淋漓，他有時累極睡去，翌日醒來身上痕跡斑斑，蕭黎總是一邊替他上藥一邊低聲哄，眼底是饜足又歉疚的光。
若是停了藥……為何他還是沒懷上。
念頭一轉，晉棠明白了。
蕭黎那樣謹慎的人，若真停了藥，只怕是徹底絕了再要孩子的念頭。
“朕知道了。”晉棠擺擺手，“今日之事，不要對任何人提起，尤其是玄王。”
“臣明白。”
沈濟仁退下後，晉棠獨自在暖閣裡坐了許久。
窗外天色漸漸暗下來，宮燈次第亮起，昏黃的光暈透過窗紗，在地面投下模糊的影子。
晉棠一動不動，手擱在膝上，指尖冰涼。
他在想蕭黎。
想那人抱著晉姜時眼底細碎的星光，想他教女兒認字時低沉的嗓音，想他夜裡將自己摟在懷中時溫熱堅實的胸膛，還有那些纏綿時、壓抑的顫抖。
他那樣喜歡孩子。
今夜得好好跟蕭黎談一談。
……
蕭黎回宮時天色已黑透。
他先去看了晉姜。
小丫頭睡得正香，抱著軟枕，小嘴微微張著。
蕭黎在床邊坐了一會兒，輕輕替她掖好被角，這才轉身回寢殿。
晉棠已沐浴過了，披著寢衣坐在窗邊榻上，手裡拿著一卷書，卻並未在看，燭火將他側臉輪廓鍍上一層柔光。
“陛下。”蕭黎走過去，很自然地俯身在晉棠額角親了親，“用過膳了。”
“嗯。”晉棠應了一聲，放下書卷“王叔呢。”
“在兵部用了些。”蕭黎在晉棠身邊坐下，伸手將他攬進懷裡，“今日可累？姜兒鬧你沒有？”
“沒有，她很乖。”晉棠靠在他肩頭，嗅著他身上熟悉的清冽氣息，沉默片刻，忽然開口，“蕭黎，我有話問你。”
蕭黎動作頓了一下，低頭看他：“陛下請講。”
晉棠坐直身體，轉過身面對著蕭黎。
燭光在兩人之間跳躍，將彼此的神情照得清晰。
晉棠看著蕭黎深邃的眼睛，一字一句問：“你私下找沈濟仁要避子藥，是不是。”
蕭黎臉上的血色，在那一瞬間褪得乾乾淨淨。
他整個人僵在那裡，嘴唇抿成一條蒼白的直線，。
良久，蕭黎才極其緩慢地眨了一下眼：“陛下都知道了。”
不是疑問，是陳述。
晉棠寧可看到蕭黎否認，或是找藉口搪塞，也不要看到他這副被當場揭穿、無所遁形的模樣。
“為甚麼？蕭黎，你告訴我，為甚麼。”
蕭黎垂下眼簾，指蜷縮起來，指節因為用力而泛白。
好一會兒，他才低聲說：“陛下生產那日，臣怕了。”
“臣在暖閣外，聽著陛下一聲聲痛呼，看著一盆盆血水端出來……”蕭黎的聲音越來越低，“臣那時想，若是陛下有個萬一，臣便隨陛下去了，甚麼江山社稷，甚麼黎民百姓，臣都不要了。”
蕭黎抬起眼，眼眶通紅，裡面翻湧著晉棠從未見過的後怕：“阿棠，我不能再經歷一次那樣的等待，我承受不起。”
晉棠的眼眶裡湧出熱淚。
他緊緊抱住蕭黎，將臉埋在蕭黎頸窩裡，滾燙的液體浸溼了蕭黎的衣領，也燙得蕭黎渾身一震。
“傻子。”晉棠哽咽著罵，“你這個傻子，你怎麼不告訴我？”
蕭黎手臂收緊，將晉棠牢牢箍在懷中：“我如何能說？陛下那樣喜歡姜兒，若知道臣私下用藥，定會難過，臣只想陛下平安喜樂，別的都不重要。”
“那你就捨得。”晉棠抬起頭，淚眼模糊地看著他，“你明明那樣喜歡孩子……”
“喜歡。”蕭黎抬手，用指腹輕輕拭去他臉上的淚，“可比起孩子，我更在意你，阿棠，這世上沒有任何人、任何事，比你更重要。”
蕭黎低頭吻去晉棠眼角的溼意：“我們有姜兒，已是上天厚待，她是我們的女兒，是大昭的公主，將來這江山交到她手中，我們又何必再要孩子？”
晉棠呆住，忘了哭。
“你說甚麼？”
蕭黎捧住晉棠的臉：“我說，讓姜兒繼承皇位。”
晉棠眨了眨眼，睫毛上還掛著淚珠：“可她是女孩子。”
“女孩子又如何？”蕭黎唇角彎起一個極淡的弧度，“古往今來，並非沒有女主臨朝的先例，況且——”
“女子生下的孩子，必是她的血脈，可女子為男子生下的孩子，卻未必能保證是男子的血脈。”
晉棠徹底愣住了。
蕭黎的思想竟然這般前衛？
“皇室血脈最重正統，若將來姜兒擇婿，誕下子嗣，那孩子必然承襲姜兒血脈，是我大昭皇室正統，可若是皇子……誰能保證，那孩子一定是陛下的血脈。”
蕭黎語氣平靜地陳述著不被這個時代接受的觀念：“唯有女子繼位，才能從根本上保證皇位傳承的血脈純正，姜兒是我們的女兒，她的孩子才是陛下血脈的延續。”
晉棠聽得想給蕭黎豎個大拇指。
“你何時想到這些的？”晉棠以為，這不是突然間的想法。
蕭黎笑了笑：“很早，從姜兒出生後便有了，只是怕陛下覺得荒唐，一直未曾提起。”
“如今陛下既然問起，我便說了，阿棠，你不必再為子嗣之事憂心，我們有姜兒足夠了，待姜兒長大，我便將這大昭江山交到她手中。”
晉棠靠在蕭黎胸前，許久才輕輕“嗯”了一聲。
“蕭黎，我答應你。”
蕭黎目光微凝。
“我答應你。”晉棠鄭重，“不再要孩子，有姜兒、有你在，此生足矣，那藥你不許再吃，也不必再吃。”
“阿棠。”蕭黎有點哽咽，他怕的就是晉棠無法接受。
晉棠抬手撫上蕭黎的臉頰，指尖劃過他微紅的眼角：“我知你怕，我也怕，生產那日……很疼、很累，我也想過，再也不要經歷了。”
“可若是因為怕，讓你偷偷吃藥，讓你在情動時還要分心算計，那我寧可不要。”
“蕭黎。”晉棠望進他眼底深處，“我要你好好地愛我，無所顧忌地愛我，我要我們之間的每一刻，都是全心全意，沒有隱瞞，至於孩子……有姜兒夠了，她是我們血脈的延續，將來她會有她的孩子，那孩子身上，也流著我們的血，這江山、這血脈，會傳承下去。”
晉棠捧住蕭黎的臉，額頭與他相抵，聲音輕得像嘆息，卻重如誓言：“所以，答應我，別再為這件事憂心，好不好？”
蕭黎重重點頭：“好。”
晉棠笑了，湊上去吻住蕭黎的唇。
這個吻溫柔而綿長，帶著淚水的鹹澀。
一吻終了，兩人額頭相抵，呼吸交融。
“蕭黎。”晉棠輕聲喚他。
“嗯。”
“我有沒有說過，你很厲害。”
蕭黎低笑：“阿棠現在說了。”
“那我再說一次。”晉棠眼睛彎起來，裡面映著燭光，也映著蕭黎的倒影，“蕭黎，你很厲害，特別厲害。”
蕭黎眸色轉深，手臂一用力將人打橫抱起，朝龍床走去。
“陛下謬讚。”蕭黎將晉棠放在柔軟的錦褥中，俯身壓下去，唇貼在他耳邊，氣息溫熱，“臣還有更厲害的，陛下可想見識。”
晉棠臉頰緋紅，卻伸手環住蕭黎的脖頸，將他拉得更近。
“想。”
帳幔落下，遮住一室春意。
（看作話）