第 101 章
天氣一日冷過一日。
寢殿內地龍燒得旺，與外頭的寒氣隔成兩個天地。
晉棠靠在床頭，身上蓋著厚軟的錦被，長髮鬆鬆綰在腦後，露出清俊的臉龐。
他低頭看著懷中小小一團，目光柔軟得能化出水來。
晉姜正醒著，烏溜溜的眼珠轉來轉去，小嘴偶爾發出咿呀的聲音，藕節似的手臂從襁褓裡伸出來，在空中胡亂揮舞，晉棠伸手握住那小手，指尖傳來溫軟的觸感，心底便漾開一圈圈暖意。
“醒了？”
蕭黎的聲音從殿外傳來，他掀開珠簾走進來，手裡端著青玉碗，熱氣嫋嫋升起，是剛燉好的當歸烏雞湯。
晉棠抬頭看他，眼中含笑：“剛醒，正跟我玩呢。”
蕭黎走到床邊，先將碗放在床頭小几上，這才俯身去看女兒。
他伸出手指，極輕地碰了碰晉姜的臉頰，小傢伙立刻轉過頭，黑葡萄似的眼睛盯著蕭黎看。
“像你。”蕭黎低聲道，眼中是化不開的溫柔。
晉棠挑眉：“哪裡像？”
“眼睛、鼻子，都像。”蕭黎說著，在床邊坐下，很自然地接過晉棠懷裡的孩子，“我來抱，你先喝湯。”
晉棠沒爭，任由蕭黎把晉姜接過去。
蕭黎抱孩子的姿勢已經熟練許多，手臂穩穩託著小襁褓，另一隻手輕輕拍著，晉姜在他懷裡很快安靜下來，眼睛半眯半睜，像是又要睡了。
晉棠端起湯碗，小口小口喝著。
湯燉得極好，烏雞肉酥爛，當歸的香氣融入湯中，不油不膩，溫溫熱熱滑下喉嚨，通體舒泰。
“沈御醫今日來請過脈了？”蕭黎問。
“來了。”晉棠放下碗，用帕子擦了擦嘴角，“說恢復得很好，再養半個月，就能下地走動了。”
蕭黎眉頭微蹙：“還是多養些時日，冬日天寒，不宜過早勞累。”
“知道。”晉棠應著，伸手戳了戳蕭黎手臂，“你哦如今越發囉嗦了。”
蕭黎抬眼看他，眼中掠過笑意：“臣只對陛下囉嗦。”
晉棠耳根微熱，別開視線，又忍不住轉回來，看著蕭黎懷中的女兒。
小傢伙已經睡著了，小嘴微微張著，呼吸均勻。
“她今日睡得比昨日好些。”晉棠輕聲說。
“乳母說夜裡只醒了一次。”蕭黎點頭，將孩子輕輕放回晉棠身側，拉好錦被蓋住，“是個疼人的。”
晉棠側身躺著，手指輕輕梳理女兒稀疏的胎髮，晉姜似有所感，在睡夢中皺了皺小鼻子，往晉棠身邊靠了靠。
蕭黎看著這一大一小相依的模樣，心口被填得滿滿當當，他起身將湯碗收走，又擰了熱帕子來給晉棠擦手擦臉。
“王忠今日送了些補品來，說是在外邊尋到的百年老參，讓御膳房仔細燉了給你補身子。”蕭黎一邊伺候一邊說，“我讓人收起來了，等你再好些再用。”
晉棠任他擦拭，聞言笑道：“王忠出宮了還惦記著朕。”
“他是真心把陛下當孩子疼。”蕭黎低聲道，指尖拂過晉棠額角，“陛下昏迷那些時日，他守在殿外，幾日幾夜不合眼。”
晉棠輕輕“嗯”了一聲。
殿內安靜下來，只有地龍炭火偶爾爆出的噼啪聲，以及晉姜細微的呼吸聲。
窗外天色漸暗，冬日的白晝短，未到酉時便已昏黃，宮人悄無聲息地進來掌燈，燭火透過素紗燈罩，灑下柔和光暈。
蕭黎處理完幾件緊急政務，回到內殿時，晉棠正靠在床頭看書。
“仔細眼睛。”蕭黎走過去，將他手中的書抽走，“月子期間不宜勞神。”
晉棠也不爭，順勢靠進蕭黎懷裡，打了個哈欠：“無聊嘛。”
蕭黎失笑，手臂環住他：“那臣陪陛下說話。”
“說甚麼？”晉棠仰頭看他。
蕭黎沉吟片刻：“陛下可想好元熙的百日宴如何辦了？”
晉棠眼睛一亮：“自然要大辦，朕的女兒，排面不能少。”
“那是自然。”蕭黎點頭，“禮部已經擬了幾個章程，我看了，尚可，只是有些細節還需斟酌。”
“拿來朕看看。”晉棠伸手。
蕭黎從袖中取出幾頁紙，展開遞給他，晉棠就著蕭黎的手仔細看，眉頭漸漸皺起。
“太繁瑣了。”他搖頭，“元熙還小，折騰這些做甚麼？簡單喜慶些就好，重要的是心意。”
蕭黎眼中笑意更深：“臣也如此想，不如這樣，百日宴就在宮裡辦，請幾位親近的宗室和重臣，簡單熱鬧一番，至於賞賜，依陛下先前所說，以公主名義增加慈幼局撥款，再給孤寡老人發些冬衣米糧，比大擺筵席更有意義。”
晉棠點頭：“就這麼辦，還有，元熙的週歲禮，朕想讓她抓周。”
“抓周？”蕭黎挑眉。
“嗯。”晉棠眼中閃過狡黠，“放些筆墨紙硯，刀劍兵書，再放個玉璽甚麼的，看她抓甚麼。”
蕭黎失笑：“陛下這是要考校公主了？”
“玩玩嘛。”晉棠理直氣壯，“反正無論她抓甚麼，朕都喜歡。”
蕭黎低頭吻了吻他發頂：“臣也是。”
兩人又說了一會兒話，多是關於朝政瑣事和育兒心得，晉棠產後體力尚未完全恢復，說著說著便有些睏倦，眼皮開始打架。
蕭黎察覺，輕輕扶他躺下，掖好被角：“睡吧，我守著。”
晉棠含糊應了一聲，很快沉入夢鄉。
蕭黎在床邊坐了一會兒，確認晉棠睡熟了，這才起身走到外間。
張義候在那裡，見他出來，躬身行禮。
“殿下。”
“陛下睡了，小聲些。”蕭黎壓低聲音，“明日早朝照舊，奏摺送到御書房，我來看。”
“是。”張義應下，又遲疑道，“殿下，您也歇息吧。”
蕭黎擺擺手：“無妨。”
他走回內殿，在床邊的椅子上坐下，目光落在熟睡的父子二人身上，晉棠側躺著，一隻手輕輕搭在女兒襁褓上，晉姜則蜷縮在父親身邊，睡得香甜。
燭火搖曳，將這一幕映得溫馨而安寧。
蕭黎靜靜看了許久才起身，輕手輕腳地脫了外袍，在晉棠身側和衣躺下，手臂小心地環過晉棠腰身，避開尚未完全恢復的腹部，掌心覆在他手背上。
睡夢中的晉棠似有所感，往他懷裡蹭了蹭。
蕭黎唇角揚起，閉上眼睛。
……
日子一天天過去，轉眼進了冬月。
晉棠的月子坐得極為愜意。
蕭黎將朝政大半攬了過去，只揀緊要的與他商議，其餘時間都陪在寢殿，親自照料他和孩子。
沈濟仁每日來請脈，見晉棠面色一日紅潤過一日，精神氣色比產前還好，捋著鬍子連連點頭：“陛下恢復得極好，龍體康健，實乃大幸。”
晉棠自己也能感覺到身體的變化，產後最初的虛弱乏力早已消失，取而代之的是充沛的精力和……明顯圓潤的臉頰。
這日他對鏡梳妝，看著鏡中那張明顯豐腴了不少的臉，忍不住伸手捏了捏。
軟乎乎的。
蕭黎從身後走過來，接過宮人手中的梳子，替他梳理長髮：“陛下在看甚麼？”
“朕胖了。”晉棠指著鏡子，語氣裡帶著點難以置信，“這才一個多月，臉圓了一圈。”
蕭黎低笑，手指穿過他柔順的髮絲：“胖些好，陛下從前太瘦了。”
“好甚麼？”晉棠轉頭瞪他，“再胖下去，衣裳都穿不上了。”
蕭黎仔細端詳他的臉，認真道：“臣覺得這樣很好，氣色好，看著健康。”
晉棠撇撇嘴，又轉回去看鏡子，左看右看，終究還是嘆了口氣：“算了，胖就胖吧，反正……”
他頓了頓，眼中閃過狡黠：“反正某人不嫌棄。”
蕭黎俯身，在晉棠耳畔低語：“臣怎會嫌棄？臣喜歡還來不及。”
溫熱的氣息拂過耳廓，晉棠耳根發燙，伸手推他：“油嘴滑舌。”
蕭黎笑著直起身，繼續替他束髮。
晉棠的頭髮又長又密，握在手裡像一匹上好的墨緞，蕭黎動作輕柔，將長髮分成幾縷，仔細綰成髮髻，插上玉簪。
“對了。”晉棠忽然想起甚麼，“西瓜的襁褓是不是該換了？她長得快，原先的那些都有些短了。”
“尚服局昨日送來了新的，我讓人收在櫃子裡了。”蕭黎道，“用的是江南新貢的軟綢，貼身穿不磨面板。”
晉棠點頭：“王叔想得周到。”
正說著，乳母抱著晉姜進來了。
小傢伙剛睡醒，眼睛瞪得圓溜溜的，看見晉棠就咧開嘴笑，伸出小手要抱。
晉棠接過女兒，在她臉上親了親：“我們西瓜醒了？睡得可好？”
晉姜咿咿呀呀地應著，小手抓住晉棠的一縷頭髮，往嘴裡塞。
“不能吃。”晉棠連忙把頭髮抽出來，晉姜嘴一扁，眼看要哭。
蕭黎適時遞過一個小小的撥浪鼓，輕輕一晃，清脆的響聲立刻吸引了孩子的注意力，晉姜轉頭看向撥浪鼓，眼睛亮亮的，伸手去抓。
蕭黎把撥浪鼓給她，晉姜握在手裡，搖得亂七八糟，自己樂得咯咯笑。
晉棠看著女兒歡快的模樣，心中柔軟一片，他抬頭看向蕭黎，見蕭黎正含笑望著他們，目光溫柔得能將人溺斃。
“王叔。”晉棠輕聲喚。
“嗯？”
“謝謝你。”
蕭黎微怔，隨即明白他話中之意，伸手握住晉棠的手：“該臣謝陛下。”
午後，孫閣老求見。
晉棠在暖閣見他。
蕭黎本要回避，被晉棠拉住：“王叔留下一起聽。”
孫閣老進來時，見皇帝與攝政王並肩坐在暖榻上，中間隔著一個小几，上面堆著些奏摺文書，氣氛融洽自然，心中感慨，面上卻不露，恭恭敬敬行禮。
“閣老不必多禮，坐。”晉棠抬手虛扶。
孫閣老謝恩坐下，抬眼打量晉棠，見他面色紅潤，精神飽滿，比生產前的氣色還要好上幾分，心中大慰：“老臣見陛下龍體康健，心中歡喜。”
“有勞閣老掛心。”晉棠笑道，“閣老今日來，可是有事？”
孫閣老從袖中取出一份奏摺：“陛下，這是吏部呈上的明年官員考核章程，老臣與幾位閣臣商議過了，有些細節還需陛下定奪。”
晉棠接過奏摺，與蕭黎一起看。
奏摺上條分縷析，將官員考核分為德、能、勤、績四方面，每方面又有細分，頗為詳盡。
“朕看可行。”晉棠看完，點頭道，“只是這‘績’一項，不能光看政績數字，還要看百姓口碑，清吏司不是在各州府設了‘民情箱’麼？百姓投書，也該作為考核參考。”
孫閣老：“陛下聖明。”
“另外。”晉棠想了想，“考核優秀的官員，除了升遷賞賜，朕還想給他們一個恩典——允許其子弟一人，免試入國子監就讀。”
孫閣老一震：“陛下，這……”
“閣老不必擔心。”晉棠明白他的顧慮，“只是免試入監，並非直接授官，入監後學業如何，能否透過科舉，還要看他們自己的本事，朕只是想給寒門子弟多一條路，也給那些勤勉官員一份實在的獎賞。”
孫閣老沉吟片刻，緩緩點頭：“陛下思慮周全，老臣無異議。”
又商議了幾件朝政，孫閣老告退。
臨走前，他看了一眼坐在晉棠身側始終沉默卻存在感極強的蕭黎，欲言又止。
晉棠察覺：“閣老還有話要說？”
孫閣老猶豫了一下，還是開口：“陛下，老臣聽聞，您打算臘月初一恢復早朝？”
“正是。”晉棠點頭，“朕已休養許久，朝政不可久曠。”
“陛下龍體初愈，臘月天寒，是否……”孫閣老話未說完，但意思明確。
晉棠笑了：“閣老放心，朕自有分寸，況且有王叔在，不會讓朕累著。”
蕭黎適時開口：“本王會安排好一切，閣老不必憂心。”
孫閣老見二人默契十足，知道自己多慮了，遂躬身行禮：“是老臣囉嗦了，陛下、殿下恕罪。”
“閣老忠心，朕明白。”晉棠溫聲道，“天冷路滑，閣老回去時當心。”
孫閣老心中暖融，告退離去。
待人走了，晉棠靠在蕭黎肩上，懶洋洋道：“孫閣老真是操心的命。”
蕭黎攬住他：“他是真心為陛下好。”
“朕知道。”晉棠閉上眼睛，“所以朕敬重他。”
蕭黎低頭看他，見他睫毛輕顫，呼吸均勻，像是要睡了，便不再說話，只輕輕拍著他的背。
窗外，冬日的陽光透過窗紙，灑下一片暖黃。