第 57 章
晉棠這一覺睡得極沉。
沉得像是被拖入了無光的海底，意識緩慢下沉，遠離了身體的痛楚、遠離了寢殿的藥香、遠離了蕭黎那令人心安的臂彎與溫度。
然而，這並非一片安寧的黑暗。
在意識徹底沉淪的深處，他“看見”了光。
不，不是看見，是一種更為玄妙的感知。
他感知到了由無數流動的藍色資料與幽綠光線構成的虛空，那虛空的中心，是一團劇烈扭曲的醜陋光團，不斷膨脹又收縮。
是系統。
此刻的系統，與他記憶中那個總是高高在上釋出命令或施加懲罰的存在截然不同。
它“沸騰”著。
混亂的資料流如同炸開的煙花，又像是被狠狠踩踏的蟻xue，瘋狂的尖嘯不再是直接作用於晉棠腦海的電子音，而是化作了這片虛空中扭曲的波紋，傳遞著一種近乎實質的暴怒與驚恐。
相當狼狽。
【為甚麼！為甚麼這個低階世界會有這種存在？！】
【花乜！花乜！她是甚麼東西？！她怎麼能觸碰到我的繫結協議？！她怎麼敢試圖抹除我？！】
【該死的！該死的螻蟻！僭越者！必須清除！必須——】
系統的“咆哮”戛然而止。
晉棠的“視線”不由自主地被一股巨大的吸力牽引，猛地投向下方，穿透了那片資料虛空，墜向一個截然不同的“畫面”。
他看到了“自己”。
或者說，是那個在小皇帝身體裡飲毒自盡後，被系統粗暴抽離出來的靈魂，或者說精神體、能量體——一團朦朧微弱的白光。
系統那扭曲的光團伸出一道狂暴的資料觸手，狠狠抽打在那一小團白光上。
沒有聲音，但晉棠清晰地“感覺”到了魂被撕裂的劇痛與被放逐的冰冷。
白光變得更加黯淡，幾乎要消散，隨即被系統如同丟棄垃圾一般，厭惡地“扔”了出去，拋向了虛空深處一道驟然裂開的縫隙。
下一瞬，天旋地轉。
晉棠的意識附著在那團微弱的白光上，一同跌入了一個喧囂刺目的世界。
高樓如同冰冷的巨獸聳立，切割著灰濛濛的天空，無數鐵皮盒子在縱橫的街道上呼嘯穿梭，發出尖銳的噪音，巨大的發光板閃爍著令人目眩的斑斕色彩，衣著古怪的人群面無表情地匆匆來去，空氣裡瀰漫著渾濁的、混合著汽油與陌生食物的氣味。
這是……哪裡？
茫然與巨大的疏離感包裹著那團白光。
他感覺到自己被無形的力量牽引，穿過冰冷的牆壁，落入一個狹窄簡陋的房間。
房間裡，一個年輕的女人正疲憊地沉睡著，她的腹部微微隆起。
白光不受控制地沉入那溫暖的所在，被一片混沌的黑暗與溫暖的羊水包裹。
然後是漫長的無知無覺的蜷縮與生長。
直到某一天，劇烈的擠壓與光亮襲來，他發出了一聲自己無法控制的啼哭。
他被放在一個冰冷的金屬臺子上，被穿著白衣的人匆匆擺弄，包裹進柔軟的布料裡。
但是他被丟棄了。
那是一個深夜，寒風刺骨。
地點是一條僻靜小巷的角落，只有一個孤零零的綠色鐵皮箱子作伴，還散發著異味。
小小的襁褓根本不足以抵禦嚴寒，嬰兒的本能讓他發出微弱的哭聲，很快就被凍得奄奄一息，哭聲漸弱。
不知過了多久，一道手電筒的光束劃破了黑暗。
穿著藏藍色制服的警察發現了這個被遺棄的嬰兒。
警察的臉上充滿了震驚與憐憫，他小心翼翼地抱起冰涼的小身體，用自己的體溫暖著，快步走向那個有著紅色十字標記的地方。
在醫院暖箱裡度過最初的危險期後，他被帶到了一個地方，叫福利院。
那是一棟有些年頭的樓房，院子裡有一些簡陋的滑梯和鞦韆。
穿著統一衣服的孩子們，有的好奇地圍過來，有的遠遠看著，眼神懵懂或麻木。
照顧他們的阿姨很忙碌，也很疲憊，盡力給予著有限的溫暖和食物。
警察叔叔阿姨們來過很多次，拿著他的照片，反覆詢問排查，試圖找到他的父母。
但一無所獲。
他就這樣，成了一個檔案袋裡編號模糊的棄嬰，在福利院一日日長大。
沒有父親會將他高高舉起，用胡茬扎他的臉，笑著說“朕的棠兒”。
沒有王叔會在他蹣跚學步時緊張地張開手臂護在左右，在他委屈時將他抱在膝頭輕聲哄慰。
沒有精緻的點心，沒有溫暖的懷抱，沒有無條件包容的寵愛。
只有按部就班的作息，分享的玩具，偶爾的爭端，阿姨們盡力卻難免疏漏的關照，以及內心深處那片巨大的空白和疑問。
我是誰？我從哪裡來？為甚麼沒有人要我？
畫面在這裡變得斷續、模糊，如同訊號不良的電視螢幕。
晉棠能“感覺”到那幼小靈魂深處的孤獨和困惑。
他看著“自己”在福利院的集體生活裡，慢慢學會穿衣吃飯，學會認字，學會在人群中安靜地待著，學會不對任何事物抱有過多期待。
偶爾會有陌生的叔叔阿姨來到福利院，他們用審視的目光打量孩子們，有的會帶走一兩個幸運兒。
小小的“晉棠”也會被拉出來，被教導要笑得可愛，要禮貌。
但他那雙過於安靜的眼睛，似乎總讓那些大人望而卻步。
他依舊留在那裡。
一年，又一年。
……
寢殿內，晉棠沉睡的眉頭緊緊蹙起，額角滲出細密的冷汗，唇色越發蒼白，呼吸時而急促，時而微弱得幾乎察覺不到。
蕭黎一直守在他身邊，寸步未離。
花乜被王忠妥善安置在了長樂宮。
長樂宮緊鄰棲梧宮，乃是後宮之中除帝后寢宮外規制最高之所，多年未曾有人入住，此番收拾出來，一應物事皆按最高標準，簇新而奢華。
八名精心挑選的宮人早已候著，恭敬地將花乜引入內殿。
殿內溫暖如春，燻著清雅的梨香，陳設雅緻，博古架上擺放著珍玩，臨窗大炕上鋪著厚厚的錦褥。
花乜對這一切華貴陳設並無太多表示，只略略掃過一眼，便對王忠道：“此處甚好，有勞王公公。”
王忠連道不敢，又親自看著宮人將花乜帶來的那個靛藍布包和幾樣簡單行李安置好，這才躬身道：“姑娘一路勞頓，且先歇息，若有任何需要，只管吩咐這些宮人，或讓人去尋老奴，陛下和殿下吩咐了，姑娘是貴客，萬不可怠慢。”
花乜點了點頭，目光卻似透過宮殿厚重的牆壁，望向了皇帝寢宮的方向，眉心蹙了一下，但終究沒說甚麼，只道：“陛下需要絕對靜養，這三日，莫讓任何人驚擾，包括殿下，若殿下問起，便說是我叮囑的，陛下神魂需自然彌合，過度關切反成壓力。”
王忠凜然應下：“老奴明白，定會轉告殿下。”
安頓好花乜，王忠又匆匆趕回皇帝寢宮外間守著，將花乜的話原封不動稟告了剛剛被暫時勸出來用些膳食的蕭黎。
蕭黎捏著筷子的手頓了頓，沉默了片刻，終究是放下了筷子，低聲道：“本王知道了，就在外間守著，不進內室。”
他如何能不憂心？如何能真正離開？
但花乜的話，他不敢不信，更不敢不聽。
為了晉棠，他必須壓下所有焦灼，給予絕對的信任和配合。
蕭黎沒有回棲梧宮，甚至連外間的軟榻都沒去，只是讓人搬了張椅子，放在寢殿內室與外間相隔的珠簾之外，能隱約看到裡面龍榻的輪廓，然後便如磐石般坐在那裡，處理著王忠不斷送進來的緊急政務，更多的時候，只是靜靜地望著內室的方向，聽著裡面那微弱卻依然存在的呼吸聲。
而此刻，長樂宮中，看似閉目養神的花乜，實則正經歷著一場無聲而兇險的交鋒。
她的意識並未完全沉浸在休息中，西南巫覡傳承的靈覺讓她對某些“異常”有著超乎常人的敏感。
就在她踏入皇宮，尤其是接近皇帝寢宮，以及後來施展古法觸及晉棠神魂中那“噬魂鎖”時，她便清晰地捕捉到了另一股極其隱蔽的波動，那波動與這個世界格格不入。
那股波動，如同潛藏在深淵之下的毒蛇，盤踞在年輕皇帝的靈魂深處，與她探查時釋放的淨化之力發生了激烈的碰撞。
“毒蛇”似乎因受挫而變得更加躁動不安，雖然無法直接攻擊遠在長樂宮的她，但那充滿惡意的“注視”與試圖干擾她靈覺的冰冷觸鬚，卻如同附骨之疽，縈繞不散。
花乜依舊閉著眼，盤膝坐在臨窗的炕上，雙手自然置於膝上，指尖卻微微繃緊。
在她的靈視之中，周遭溫暖的空氣裡，彷彿有無數縷極淡的灰黑色“絲線”在遊弋，試圖鑽入她的眉心，干擾她的精神，甚至窺探她的能力來源。
這些“絲線”散發著與晉棠神魂上那“噬魂鎖”同源的氣息，但更加分散隱蔽。
系統確實慌了。
它從未遇到過花乜這樣的存在。
在這個被它判定為“低階”的世界裡，竟然有人能直接感知到它的存在形式，能用某種奇異的力量撼動它與宿主之間的強制繫結協議，甚至差點引發協議的反噬崩潰。
這超出了它的資料庫，超出了它的推演模型。
系統不清楚花乜的底細，不知道她來自何方，傳承為何，更不知道她接下來還會做甚麼。
這種未知帶來了前所未有的危機感。
它必須搞清楚這個變數，評估威脅，並想辦法清除。
然而，花乜的靈覺如同千年冰雪堆積的山，那些試圖侵入的“絲線”觸及她周身自然流轉的清淨氣場時，便如同雪花落入溫泉，悄無聲息地消融，難以留下任何痕跡，更別提窺探深層資訊。
系統越“探索”，資料流便越是紊亂。
【分析失敗……能量屬性無法歸類……】
【防護機制未知……威脅等級重新評估……極高危！】
【建議：優先規避或嘗試同化……清除方案資料庫無匹配項……】
冰冷的電子邏輯與本能的“焦躁”在系統的核心中衝突。
它無法理解花乜，無法突破她的防護，更無法像影響晉棠那樣去直接影響或控制這個“異數”。
而花乜的存在本身，就是對對它權威的巨大挑釁和威脅。
幸好，這個人類終究只是個人類。
系統的邏輯模組強行冷靜下來。
花乜再特殊，似乎也未能真正解除它與晉棠的繫結，只是造成了干擾和損傷。
它還有機會，必須重新調整策略。
但這種脫離掌控的感覺，這種被“低階”世界生物挑戰的恥辱感，讓系統的核心資料不斷爆出代表“錯誤”和“憤怒”的紅色亂碼。
【記錄：異常個體“花乜”，列入最高優先順序觀察與干擾目標。】
【宿主晉棠，狀態異常，繫結協議出現不穩定裂隙，需加強監控與懲罰力度，防止脫離傾向。】
【啟動備用能量，維持基礎連結，隱匿核心協議……】
長樂宮中，花乜緩緩睜開了眼睛。
那雙琥珀色的眸子裡閃過一絲瞭然與凝重。
那“東西”退去了，但惡意未消，反而更加隱蔽。
它像一張無形的大網，依舊籠罩著皇帝陛下。
而陛下神魂上的枷鎖，雖然鬆動了一絲，根基卻依然深固，與那“東西”的聯絡也未曾真正斬斷。
前路艱難。
但她既然答應了玄王，既然看到了那年輕帝王眼中未曾熄滅的微光，她便沒有退縮的理由。
苗侗之人，重諾如山，敬畏自然，亦不懼邪祟。
花乜輕輕吐出一口濁氣，開始在心中默默推演下一步溫養陛下神魂的方案。
所需的藥材、器物、乃至可能需要的天時地利，都需細細籌謀。
蕭黎在寢殿外間守到深夜，批閱完最後一份加急奏報，揉了揉刺痛的額角，目光再次投向寂靜的內室。
王忠悄聲過來，低聲道：“殿下，子時了，您去歇歇吧，這兒有老奴守著，您這般熬著，若是累倒了，陛下醒來該心疼了。”
蕭黎搖了搖頭，聲音沙啞：“本王就在這兒靠一會兒，你去看看花乜姑娘那邊是否安頓妥當，有無需要。”
王忠知道勸不動，只得應下，退出去吩咐宮人準備些安神的參湯給蕭黎，自己則往長樂宮去。
長樂宮距離不遠，王忠到時，殿內燈火已調暗，只留了幾盞角燈，花乜卻並未安寢，而是坐在窗邊的椅子上，就著燈光，在一塊素絹上寫著甚麼，旁邊攤開著一本極其古舊、邊角磨損的獸皮冊子。
“姑娘還未歇息？”王忠放輕腳步。
花乜抬起頭，神色平靜：“心中推敲方劑，難以成眠，您來得正好，這上面所列藥材器物，請殿下備齊，皆是穩固陛下神魂、調和元氣所需，有幾味西南特有的草藥，我已畫出形貌，標註了採摘時令與儲存之法，或許需快馬加急去尋。”
王忠連忙雙手接過那素絹，只見上面字跡清峻，不同於尋常女子的簪花小楷，反而帶著一股山林金石之氣，所列藥材名字大多陌生，甚至有些字形古怪。
“姑娘放心，殿下交代了，姑娘所需，天上星辰也取得，老奴這就去稟報殿下，立刻著人去辦。”王忠鄭重道。
花乜點了點頭，又道：“請轉告殿下，三日後我前去為陛下行針固魂，需一處更接近自然生氣之地，最好有水木清華之氣縈繞，陛下寢殿雖好，但過於封閉，匠氣稍重，於神魂自然彌合無益。”
王忠想了想：“宮中有幾處園子，花木繁盛，御花園的沁芳汀如何？那裡水榭臨波，四面通透，秋日裡桂子尚有餘香，翠竹環繞，最是清靜。”
“可。”花乜略一思忖，便應下了，“屆時請殿下將陛下移至彼處，只需半日即可。”
交代完畢，花乜面上露出一絲淡淡倦色。
王忠極有眼色，不再打擾，躬身退下，匆匆返回寢殿向蕭黎稟報。
蕭黎仔細看了花乜所列的單子，喚來玄甲衛統領，命其調動一切可用資源與渠道，不惜代價，以最快速度搜羅齊全。
又將三日後移至沁芳汀之事吩咐王忠提前準備妥當，務必確保萬無一失。
待一切安排下去，已是後半夜。
蕭黎依舊毫無睡意，只靠在椅背上，閉目養神，耳中時刻留意著內室的動靜。
天色微明時，蕭黎終究是坐不住了。
他輕手輕腳地起身，走到珠簾邊，透過縫隙，看向龍榻。
晉棠依舊沉睡著，姿勢未變，只是眉頭似乎舒展了些許，呼吸也平穩綿長了一些。
蕭黎靜靜地看了許久，直到晨光透過窗欞，在寢殿地面上投下第一道金線，他才緩緩舒了一口氣，轉身走向殿外。
他需要去處理一些政務，也需要親自去檢視一下花乜所需藥材的籌備情況。
更重要的是，他想起了花乜的叮囑，陛下需要靜養，自己的過度守候或許反而是一種無形的壓力。
蕭黎先去了一趟御書房，快速處理了幾件緊要事務，又召見了戶部與工部官員，詢問了通濟監官倉與舊河道的最新進展。
得知一切按計劃推進，世家那邊暫時偃旗息鼓，並無異動，他才略略放心。
隨後蕭黎便去了長樂宮。
花乜似乎早已料到他會來，已在正殿等候。
她換了一身衣裳，依舊是苗侗樣式，只是顏色更為素淨，靛藍的上衣，墨綠的裙子，髮辮依舊，銀冠在晨光下泛著柔潤的光澤。
“殿下。”花乜起身。
“姑娘不必多禮。”蕭黎擺手，目光在她臉上停留一瞬，見她氣色尚可，眼中並無血絲，心下稍安，“姑娘所需之物，本王已命人去辦，最遲明日黃昏，應可備齊大半，剩餘幾樣西南特有的，也已派八百里加急前往採買，沿途驛站會全力配合。”
“有勞殿下。”花乜語氣真誠，“陛下神魂之損非一日之寒，溫養拔除亦非旦夕之功，殿下需有耐心。”
“本王明白。”蕭黎沉聲道，“只要有一線希望，莫說耐心，便是要本王這條命，也絕不吝惜。”
花乜抬眼看向蕭黎，那雙琥珀色的眸子清澈見底，彷彿能映出人心中最深處的情緒。
她沉默了片刻，忽然道：“殿下對陛下，情深義重，令人動容。”
蕭黎心口猛地一跳，面上卻不動聲色，只道：“陛下乃萬民之主，亦是先帝託付，臣自當竭誠效忠，護陛下週全。”
花乜輕輕搖了搖頭，那眼神彷彿看透了許多，卻又沒有點破，只道：“世間情義，種種不同，忠誠固然可貴，然殿下眼中所有，恐怕不止於此。”
蕭黎袖中的手指微微蜷縮了一下，沒有接話。
他無法否認，亦無法承認。
有些東西，一旦宣之於口，便是僭越，甚至萬劫不復。
他只能將它死死壓在心底，用盡全力，以“臣子”的名義，去做超出臣子本分的事。
花乜似乎也不欲在此話題上深究，轉而道：“民女觀陛下命宮，早年雖有坎坷孤煞之象，卻也有紅鸞星動，姻緣線雖淺淡，卻堅韌異常，另一端……”
她目光似有深意地掠過蕭黎，緩緩道：“另一端所繫，紫氣隱現，貴不可言，且與陛下命運糾纏極深，似有同生共死、相輔相成之兆，此等姻緣，非尋常男女婚嫁，更像是天命締結的宿命羈絆。”
蕭黎渾身一震，霍然抬頭，難以置信地看向花乜。
紅鸞星動？姻緣線？
另一端紫氣隱現，貴不可言？
與陛下命運糾纏極深，同生共死？
蕭黎從未想過這個方向，或者說，他不敢想。
可花乜的話語，令他無法不動容。
難道那不僅僅是他的痴心妄想？
難道冥冥之中，真有所謂天命羈絆？
“姑娘，此言何意？”蕭黎顫著聲詢問。
花乜看著蕭黎眼中瞬間掀起的驚濤駭浪，平靜道：“民女只是據實以告所見命理氣息，陛下神魂受創，命理之線亦顯紊亂，但這縷姻緣線卻異常清晰堅韌，或許這正是支撐陛下渡過難關的一線生機所在，殿下不必過於驚詫，世間緣法玄妙難言，有時超越身份、性別乃至常理，民女言盡於此。”
說完，花乜微微頷首，不再多言，轉身走向內殿，似乎要去繼續推敲她的方劑。
留下蕭黎一個人，僵立在長樂宮空曠華麗的正殿之中。
晨光越來越亮，將殿內照耀得金碧輝煌。
可蕭黎卻覺得，周遭的一切都離他遠去。
他的世界裡，只剩下花乜所說的紅鸞星動。
心臟在胸腔裡狂跳，震耳欲聾。
姻緣？
他與……陛下？