第 55 章
御書房內，秋日下午的光線斜斜灑入。
蕭黎簡要向孫閣老、李尚書等人說明了晉棠的意思，隨即沉聲部署。
“流言必須肅清。”蕭黎手指敲了敲案几，“清吏司即刻嚴查所有編造、散播客星流言者，無論背景，查實即嚴懲，通濟監趁機詳核楊、謝、王、鄭各家關聯的商路、田產、賬目，凡有違法逾矩，按新律處置，該罰沒的罰沒，該收歸的收歸。”
蕭黎目光掃過眾人：“旨意要寫明，這是奉天諭、清君側，各州府需張貼告示，宣告陛下乃天命所歸，再敢妖言惑眾者，以謀逆論處。”
孫閣老略一沉吟：“如此力度，世家反彈恐烈……”
“反彈？”蕭黎擺擺手，“閣老無需多慮，天意已指明客星方位，此刻誰跳出來反對，便是自認逆黨，正可一併清算。”
眾人神色一凜，皆明其意。
借“天意”行事，名正言順，阻力大減。
很快，一道道引據“天諭”與新政的旨意草擬而成。
蕭黎提筆批紅用印，下令即刻明發天下。
同時命玄甲衛加強監控各世家，尤其是楊府動向，玄甲衛不夠用了，連赤鋒衛也調動了起來。
諸臣領命而去，分頭忙碌。
御書房內唯餘秋陽靜默流轉。
蕭黎正欲回晉棠那邊，一名心腹悄步上前，躬身低語：“殿下，玄七統領回來了，還帶回來了一個人，正在王府候著。”
殿外的秋風似乎在這一刻停了聲息。
蕭黎倏然抬眼，燃起一簇灼人的亮光。
玄七回來了。
被他秘密派往西南，尋覓民間奇人異士，尋求為陛下治病之法的玄七，終於回來了。
且帶回了人。
蕭黎目光沉沉地掃過案頭堆積的密報，又彷彿穿透了重重宮牆，落向了那座他名義上的府邸，玄王府。
自回到京城，那偌大的玄王府，於他而言不過是個偶爾歇腳的空曠所在，還不如棲梧宮待得久，甚至記不清上一次在王府正正經經待上一整日是甚麼時候。
但此刻，那座冷清府邸裡等著他的人，或許握著能讓榻上那人少受些苦楚多一線生機的希望。
蕭黎站起身，紫色蟒袍在燭火下掠過一道沉黯的光影。
他對前來稟報的心腹丟下一句“本王回府”，便大步流星地向外走去。
蕭黎並不敢奢望太多。
這些日子，失望的次數已經夠多了。
御醫署束手無策，各地舉薦的所謂名醫來來去去，開出的方子大同小異，湯藥一碗碗灌下去，陛下的臉色依舊蒼白得讓人心驚。
那具清瘦的身體彷彿一個永遠也填不滿的窟窿，正在悄無聲息地流逝著生命力。
西南。
那是片神秘而蠻荒的土地，多瘴癘，也多傳說。
蕭黎派玄七去，是抱著死馬當活馬醫的念頭。
他承諾了金山銀海，許諾了高官厚祿，只要能尋到真正有本事的人。
如今，人帶來了。
是好訊息，還是又一次徒勞？
蕭黎勒緊韁繩，座下的白色寶馬長嘶一聲，在玄王府高大的朱漆大門前穩穩停住。
門楣上“玄王府”三個鎏金大字很有幾分威儀，卻也透著許久未曾主人長居的冷清。
蕭黎翻身下馬，將馬鞭隨手拋給迎上來的門房，快步朝著正堂而去，紫色的身影穿過重重院落，廊下的燈火將他緊繃的側臉映得明暗不定。
正堂燈火通明。
玄七如標槍般立在堂中，一身風塵之色猶未洗淨，見蕭黎踏入，立刻單膝跪地：“殿下。”
蕭黎抬手虛扶，目光卻已越過玄七，落在了堂中另一人身上。
那是一個姑娘。
第一眼望去，年紀甚輕，約莫二十出頭。
然而第二眼，便覺出不同。
她並非京中閨秀那般嬌柔明媚，也非邊塞女子那般潑辣爽利，站在那裡，身姿挺拔如崖邊青竹，那雙眼瞳顏色比常人稍淺，像浸在清冽泉水裡的琥珀，靜靜看人時，既有少女未經世事的清澈，又有一種能穿透皮囊的專注與通透。
左眼角下方，一顆顏色極淡的褐色小痣，如同被風吹落的花瓣不經意留下的痕跡，為她清秀的面容平添幾分靈動的故事感。
且她的穿著打扮與中原迥異。
她身著靛藍斜襟上衣，外罩苔綠短褂，下系黛青百褶裙，衣緣繡著白色蕨草紋，長髮編成麻花辮，以紅繩系挽，頭戴古拙銀冠。
脖頸上掛著邊緣磨得光滑的古老銅錢，和一枚不知何種獸類的牙齒，更添神秘。
手指纖長，骨節清晰，並非養尊處優的柔荑，掌心有淡淡的繭和草葉劃過的細微痕跡，那是常年與山野打交道留下的印記。
玄七側身介紹：“殿下，這位是來自西南苗侗之地的巫師，花乜姑娘，乜在當地意為女性尊者，花乜姑娘在當地極受尊崇，擅長巫醫之術，也精疑難雜症。”
蕭黎的目光在花乜身上停留了片刻。
沒有因她過於年輕而生出輕視，也沒有因她異族的裝扮和巫師的名頭而露出異色。
對於任何有可能救治晉棠的人，他都會給予最高的禮遇和尊重。
那股迫人的攝政王威壓被蕭黎悄然收斂，他走上前幾步，對著花乜鄭重抱拳，語氣是前所未有的溫和：“花乜姑娘，遠道而來，一路辛苦，在下蕭黎。”
沒有自稱“本王”，而是用了更尊敬人的“在下”，姿態放得極低，彷彿眼前不是一位年紀尚輕的異族女子，而是某位德高望重的杏林國手。
花乜靜靜地看著蕭黎走近，那雙琥珀色的眸子在他臉上停留了一瞬，又緩緩掃過他周身，眼神平靜無波，既無懼色，也無諂媚。
她微微屈膝，行了一個苗侗女子的禮節，動作流暢自然，帶著山野的韻律感，開口時，聲音清越，帶著些許異族的口音，卻字正腔圓：“見過玄王，玄七已將殿下所求之事大致告知，小女子所學淺陋，不敢妄言必能解憂，但既受人之託，必當竭盡全力。”
花乜的目光再次落回蕭黎臉上，那專注的凝視彷彿帶著某種穿透力，輕輕補充了一句：“殿下心憂所繫，形於顏色，夜露深重，還請保重自身。”
這話說得尋常，不過是客套的關心，但由她說出，配上那洞察般的眼神，卻讓蕭黎心頭微微一震。
蕭黎壓下那絲異樣，側身讓開道路：“姑娘請坐，來人，看茶。”
二人分賓主落座，侍女奉上熱茶，氤氳的蒸汽稍稍驅散了秋夜的寒涼。
蕭黎沒有過多寒暄，直接切入正題，將晉棠的病情儘可能清晰詳盡地道來。
花乜安靜地聽著，偶爾端起茶盞，卻並不飲用，只是指尖輕輕摩挲著溫熱的杯壁。
她的目光時而落在蕭黎緊蹙的眉心上，時而虛虛地投向某處，彷彿在思索，又彷彿在感知著甚麼。
待蕭黎說完，堂內靜了片刻。
花乜放下茶盞，抬起眼，目光清凌凌地看向蕭黎：“殿下所述之症，確屬疑難，元氣大傷為表，然傷及根本的緣由，或許並非尋常藥石所能觸及。”
她頓了頓，似乎在斟酌詞句：“小女子需親眼見到病人，望氣、觀色、切脈，或許還需扶乩。”
“扶乩？”蕭黎眉峰一動。
“一種古老的探查之法。”花乜解釋，“並非裝神弄鬼，人身小天地，與外界大天地交感，有些病源於身，有些疾，或許牽絆更深，此法可助我感知病人神魂狀態與周遭能量是否存有異常糾葛。”
花乜看向蕭黎，眼神坦蕩：“殿下若信，我可一試，若不信，小女子亦可只憑醫理探查。”
蕭黎沉默。
晉棠的病來得古怪。
具體的他雖不知詳情，卻也隱隱察覺晉棠身上有種說不清道不明的沉重負擔，非單純身體之疾。
“姑娘儘管施為。”蕭黎沉聲道，眼中是全然的信任與決斷，“需要何物準備，需要何等環境，儘管告知，本王只求一事，務必謹慎，陛下龍體，再也經不起任何損傷。”
花乜點了點頭，神色也嚴肅起來：“殿下放心，小女子省得，此法溫和，不會傷及病人。”
馬車在宮門前停下時，天際最後一抹霞光正悄然隱沒，宮牆內已次第亮起燈火。
蕭黎未做停留，徑直朝著晉棠寢宮方向走去，秋風掠過殿宇間的空曠地帶，帶來更深一重的寒意，他下意識地攏了攏衣襟，步伐更快了些。
踏入寢宮庭院，正殿窗欞透出的光暈柔和，隱約還能聽到裡面緩慢的腳步聲。
王忠正守在殿門外廊下，見到蕭黎，臉上立刻堆起小心又帶著些欣慰的笑意，快步迎上低聲稟道：“殿下回來了？陛下今日精神稍好些，晚膳用了小半碗雞茸粥並幾筷清筍，剛放下筷子，說躺著悶，要在屋裡稍稍走動幾步消消食，這會兒正在暖閣裡慢慢走呢。”
蕭黎點了點頭，示意王忠不必通傳，自己放輕了腳步，掀開擋風的厚錦簾，悄無聲息地步入殿內。
暖閣裡地龍燒得暖和，空氣裡浮動著清淡的粥米香氣和熟悉的藥味。
燭光不算明亮，恰到好處地營造出一種安寧的氛圍。
晉棠身上裹著件厚厚的銀狐裘氅衣，墨髮未束，鬆鬆地披在身後，越發襯得那張臉清瘦蒼白。
他正由兩名低眉順眼的宮女小心翼翼攙扶著，極慢地在鋪著厚絨地毯的暖閣內踱著。
腳步虛浮無力，彷彿踩在雲端，似乎每邁出一步都需要凝神聚氣，額角甚至因這輕微的活動而沁出些薄汗，在燭光下閃著細碎的光。
但晉棠確實是醒著的，眼睛半睜著，目光有些虛浮地落在前方不遠處的地面上，眉頭微蹙，顯然這簡單的行走於他而言仍是負擔。
蕭黎站在暖閣入口處的陰影裡，沒有立刻出聲，只是靜靜地看著。
看著那人如此艱難卻仍試圖維持一點對身體的掌控，看著那單薄身影在寬敞暖閣中緩慢移動，如同風中殘燭，搖曳卻未熄。
一股酸澀的暖流混雜著尖銳的痛楚，猝不及防地撞上蕭黎的心口。
似乎是察覺到了熟悉的視線，又或是蕭黎並未刻意收斂的氣息，晉棠的腳步微微一頓，緩緩轉過頭來。
那雙總是氤氳著病氣的眸子，在觸及蕭黎身影的剎那，似乎清明瞭一瞬，隨即又恢復了那種霧濛濛的虛弱，只是那眼底深處，極快地掠過連他自己可能都未意識到的依賴與鬆懈。
“王叔來了？”晉棠開口，聲音低啞微喘，氣息不穩。
兩名宮女見狀，立刻更穩地攙扶住晉棠。
蕭黎這才從陰影中走出，快步上前，極其自然地伸出手，穩穩托住了晉棠另一側的手臂，替代了其中一名宮女的位置。
他的動作流暢而熟稔。
“是，臣剛回來。”蕭黎目光迅速在晉棠臉上掃過，確認除了虛弱和疲憊並無其他不妥，“陛下今日感覺如何？可還走得動？若累了便歇下。”
晉棠藉著蕭黎的支撐，似乎真的省力了些，微微搖頭，氣息仍有些不勻：“還好，躺久了骨頭都僵了，走幾步鬆快些。”
他目光落在蕭黎帶著室外寒氣的朝服上：“王叔方才出宮了？可是朝中有急事？”
“並非。”蕭黎扶著晉棠，配合著他緩慢的步子，邊挪動邊低聲回道，“臣方才回了趟玄王府，玄七從西南迴來了。”
晉棠的腳步一頓，抬起眼，看向蕭黎側臉。
蕭黎亦垂眸與他對視，清晰地在那雙霧濛濛的眼裡看到了一絲疑問。
於是蕭黎繼續道：“他帶回了一位西南苗侗之地來的巫醫，是位姑娘，名叫花乜，在當地極受尊崇，擅治疑難雜症，玄七費了很大功夫才尋到並請動。”
蕭黎簡略描述了花乜的年紀、氣度，略去了“扶乩”等具體玄奇手段，只道：“她需親眼望氣觀色，或許還需藉助一些古法探查，臣已安排她在王府歇下，明日便接她入宮，為陛下診視。”
晉棠靜靜地聽著，任由蕭黎扶著，又慢慢向前挪了兩步。
暖閣內一時只餘下兩人極輕的腳步聲和晉棠微顯急促的呼吸聲。
過了片刻，晉棠才低聲開口，語氣聽不出甚麼情緒，只帶著病中特有的虛軟：“西南巫醫，王叔費心了。”
晉棠停頓了一下，像是積蓄力氣：“只是朕擔心王叔會失望。”
系統的存在超越了這個時代，又豈能輕易被探查？
“天下之大，奇人異士輩出，西南之地風俗迥異，或許正有對症之法，既有一線可能，總要試試。”蕭黎看向晉棠，目光灼灼，“陛下，讓花乜姑娘看看吧。”
晉棠與蕭黎對視片刻，那雙顯得有些渙散的眸子裡，似乎有極複雜的光芒流轉而過，最終化為一抹難以言喻的觸動。
他輕輕垂下眼簾，“嗯”了一聲，算是應允。
蕭黎心頭那塊壓著的巨石，因晉棠這一聲輕應，又鬆動了一分。
他不再多言，只小心扶著晉棠，又緩慢地走了小半圈，直到感覺臂彎中的身體微微發顫，才低聲道：“陛下，歇歇吧。”
晉棠沒有反對，任由蕭黎和宮女將他慢慢扶回床上坐下。
甫一落座，晉棠便似耗盡了所有力氣，軟軟地靠進堆疊的軟枕裡，閉上眼，胸口微微起伏。
蕭黎示意宮女退下，取了溫著的參茶，試了試溫度，遞到晉棠唇邊，晉棠就著他的手，小口啜飲了幾口，蒼白的唇瓣總算潤澤了些許。
待晉棠呼吸稍平，蕭黎才在榻邊的凳子上坐下，補充道：“花乜姑娘說，診視時需一處氣息潔淨的靜室，最好能有陛下日常用慣的舊物置於近旁，或有助於探查，陛下想想，是否有甚麼特別用慣的物件？”
晉棠仍閉著眼，聞言，長睫顫動了一下。
他沒有立刻回答，靜默了片刻，才緩緩道：“舊物王忠知道，那些瑣事，他一向清楚。”
“是。”蕭黎應道。
他目光落在晉棠因虛弱而更顯脆弱的臉龐上，看著他眉宇間揮之不去的病氣與疲憊，想到明日那未知的診視，心緒再次翻湧。
但蕭黎將一切情緒都壓了下去，只伸出手，極其自然地替晉棠將滑落肩頭的狐裘氅衣攏了攏，低聲道：“陛下今日既走了幾步，便早些安置吧，明日臣會陪著陛下。”
晉棠依舊閉著眼，只是點了點頭。
蕭黎又靜靜坐了片刻，直到確認晉棠呼吸漸趨平穩綿長，似是又墜入了昏沉的睡意，才起身，將燈火又撥暗了些，留下兩盞守夜的小燈，悄無聲息地退出了暖閣。
門外，王忠正候著，蕭黎對他低聲吩咐了幾句關於準備靜室和尋找舊物的細節，末了，沉聲道：“務必一切周全。”
“老奴明白，殿下放心。”王忠深深躬身。
蕭黎頷首，卻沒有立刻去歇息，而是轉身，又走回了暖閣外間。
目光越過床幔隔斷，能隱約看到裡間榻上那人安靜的輪廓。
秋月漸升，清輝透過窗紗，灑下一地斑駁的冷光。