第 37 章
晉棠那句輕飄飄的“拿出部分銅礦礦山，權作擔保”，震驚了滿朝文武，每個人心頭都激起了驚濤駭浪，卻又詭異地被壓抑在死寂的表面之下。
楊澈臉上的血色，在那一瞬間褪得乾乾淨淨，他慣常維持的溫潤笑意，此刻像是被無形的重錘狠狠砸中，出現了清晰可見的裂痕，嘴角那抹弧度僵硬地懸掛著，眼底卻翻湧著憤怒。
他甚至能感覺到自己寬大衣袖下的指尖，因為過於用力而微微顫抖，冰涼一片。
幹陽楊氏的銅礦！
那是家族立足的根本之一，是維繫數代榮華，滲透朝野經濟命脈的倚仗！
多少代人的經營，多少暗地裡的博弈，才換來如今手握的幾處富礦？皇帝輕描淡寫的一句話，就要他楊家拿出部分來做擔保？
這哪裡是擔保？這是明搶！是趁火打劫！是將他楊澈，將整個幹陽楊氏，架在火上烤！
楊澈幾乎能想象到，訊息傳回族中，那些平日裡對他寄予厚望的族老們，會是何等震怒。
他本想借此機會為自己鋪路，卻萬萬沒想到，晉棠竟如此不按常理出牌，胃口大得驚人，直接將矛頭引向了楊家。
【廢物！晉棠你這個強盜！土匪！你怎麼敢！你怎麼配！】
系統在晉棠腦海裡發出更加尖利扭曲的咆哮，資料流混亂不堪。
【楊澈！我的澈！別答應他！不能答應！他在毀劇情！他在斷我們的路！】
系統的尖叫如同魔音灌耳，晉棠卻第一次不覺得煩，這可是系統破防的聲音。
見楊澈遲遲不應，蕭黎還幫晉棠催促：“怎麼了？楊公子在遲疑甚麼？”
被蕭黎這麼一問，讓楊澈本就混亂的心緒更加煩躁，他哪裡想答應？可眼下這情勢……
他能拒絕嗎？
拒絕的後果是甚麼？當著滿朝文武的面，拂了皇帝“好意”提出的建議？
那不就坐實了楊家與崔家關係匪淺，甚至可能被扣上“藐視君上”、“居心叵測”的帽子，皇帝剛剛處置了崔家父子，正需要立威，楊家若是此刻撞上去……
冷汗悄無聲息地浸溼了楊澈的內衫領口，黏膩地貼在後頸上。
楊澈飛快地抬眼，目光極快地掃過御座上的晉棠。
年輕的帝王依舊是一副病弱蒼白的模樣，甚至因為說了太多話，氣息顯得有些微促，臉頰泛著不正常的潮紅，王忠小心地遞上一盞參茶，供慢慢啜飲著。
可那雙眼睛，隔著氤氳的熱氣，清凌凌地望過來，裡面沒有半分病氣帶來的渾濁，只有洞悉一切的冰冷和平靜。
彷彿在說：朕知道你的底細，也知道你為何而來，既然跳進來了，就別想乾乾淨淨地出去。
楊澈的心沉了下去。
他又下意識地看向那三位世家家主——謝垣、王璋、鄭泓。
這三位方才還與他有眼神交流，隱隱站在同一陣線的盟友，此刻卻默契地避開了他的視線。
謝垣閉目養神，彷彿老僧入定，王璋低頭整理著自己的衣襟，鄭泓則微微側身，與身旁另一位官員低聲說著甚麼，全然一副事不關己的姿態。
孤立無援。
楊澈清晰地感受到了這個詞的含義。
在利益的權衡面前，所謂的世家同盟，脆弱得不堪一擊。
他不能將楊家拖入萬劫不復的深淵。
巨大的屈辱感和被看穿的無力感，勒得楊澈簡直要喘不過氣，但他臉上那碎裂的笑意，卻被他以驚人的意志力，艱難地一點點重新拼湊起來。
只是那笑容，怎麼看都透著一股強撐的虛浮和僵硬。
楊澈深吸了一口氣，那氣息吸入肺腑，帶著殿堂內薰香和灰塵混合的味道，冰冷而滯澀。
他再次躬身，這一次，腰彎得比之前任何一次都要深，幅度大得幾乎讓人懷疑他那看似挺拔的脊樑是否會就此折斷。
楊澈的聲音響起，努力維持著平穩，卻有些艱澀，像是指甲刮過粗糙的砂紙：“陛下，聖意深遠，思慮周全，臣，感佩莫名。”
每一個字，都像是從牙縫裡擠出來的，血淋淋的。
“能為陛下分憂，為朝廷效力，乃臣與楊氏的……無上榮光。”
楊澈停頓了一下，彷彿需要積蓄力氣才能說出後面的話。
“臣，謹代表幹陽楊氏，願獻出隴西、金城兩處銅礦，皆充入國庫，以作崔家日後行止之擔保，亦表我楊氏，對陛下、對朝廷，赤膽忠心！”
最後幾個字，幾乎耗盡了楊澈全身的力氣，他死死低著頭，不敢讓任何人看見他此刻眼中翻湧的幾乎要壓抑不住的怨毒與殺意，寬大衣袖下的雙手，指甲早已深深掐入掌心，留下幾道血痕。
兩處富礦！
這簡直是剜心剔骨！
【不！】
系統發出淒厲的哀鳴，隨即像是徹底失了能量，陷入一片死寂的混亂波動中，再也組織不起有效的言語。
蕭黎在聽到楊澈咬著牙應承下來的那一刻，抬了下眼皮。
他目光掠過楊澈那微微顫抖卻強自挺直的背影，又飛快地掃過御座上，那個正低頭慢悠悠吹著參茶熱氣的年輕帝王。
晉棠的側臉在燭光下顯得異常安靜，彷彿剛才那番獅子大開口，逼得百年世家低頭割肉的話，並非出自他口。
但蕭黎卻清晰地看到，在楊澈說出“叩謝陛下天恩”時，晉棠端著茶盞的手指，極其輕微地動了一下。
難以言喻的情緒，如同細小的暖流，悄然漫過蕭黎素來冷硬的心田。
他的陛下，就該如此。
於病弱中執棋，於無聲處驚雷。
蕭黎重新垂下眼眸，將所有的情緒完美地收斂於那片深不見底的幽潭之中，只是無人知曉，他負在身後的手，指節微微鬆開了些許。
“楊卿果然深明大義，忠君體國。”晉棠終於放下了茶盞，抬起眼，語氣帶著恰到好處的讚許，彷彿真的對楊氏的“慷慨”十分滿意，“既如此，朕便準了，王忠。”
“老奴在。”王忠立刻上前。
“擬旨，崔家所獻之物，以及楊氏所獻兩處銅礦之利，皆由戶部與攝政王共同督辦，清點接收，充入國庫。”晉棠吩咐道。
“是，陛下。”王忠躬身應下。
“至於崔家其他人等。”晉棠的目光再次掃過那封被擱置在御案上的認罪書，語氣轉冷，“死罪可免，活罪難逃，凡涉案之崔氏族人，一律罷黜官職，永不敘用，未直接涉案者，降職一等，留任察看，崔衍治家無方，縱子行兇，著削去一切虛銜，閉門思過一個月。”
這一連串的處置，如同疾風驟雨，徹底將崔家在朝中的影響力連根拔起，使其元氣大傷，再無與其他世家並列的資本。
殿內百官無不凜然，看向御座上那年輕帝王的目光，充滿了更深的敬畏與忌憚。
這位陛下平日裡看著病懨懨的，手段卻如此老辣狠厲，不出手則已，一出手便是雷霆萬鈞，直接將一個百年世家打落塵埃，還順手從另一個世家身上撕下了一大塊肥肉。
謝、王、鄭三位家主，更是心中警鈴大作，皇帝今日能如此對崔、楊兩家，他日未必不會用同樣的手段對付他們，看來往後行事，需得更加謹慎。
楊澈依舊保持著躬身的姿勢，低垂的臉上沒有任何表情，只有他自己知道，胸腔裡那股翻騰的怒火與恨意，快將他的理智焚燒殆盡。
他今日不僅沒能保住崔家，反而將自家也搭了進去，損失慘重，顏面盡失。
晉棠！你等著！今日之辱，我楊澈必當百倍奉還！
楊澈在心底瘋狂地立誓。
“楊卿。”晉棠的聲音再次響起，帶著一絲顯而易見的疲憊，彷彿剛才那一番交鋒，耗盡了他本就所剩無幾的精神，“此事既了，便由你親自去一趟崔府，給崔衍回個好訊息吧，也讓他知道，朕並非不教而誅之輩。”
這話語裡的諷刺意味，扎得楊澈心臟又是一陣抽搐。
讓他去傳話？這是殺人誅心！
是要他親自去面對崔衍可能的怨恨和質問，是要將楊家與崔家徹底捆綁在一起，承受這次失敗的所有後果！
“臣……遵旨。”楊澈從喉嚨深處擠出這三個字，聲音乾澀得如同吞了沙子。
“嗯，退下吧。”晉棠揮了揮手，倦怠地靠回龍椅，閉上了眼睛，似乎連多看他們一眼都覺得費力。
楊澈僵硬地直起身，甚至能聽到自己骨骼因為過度緊繃而發出的細微聲響。
他極其緩慢地轉身，一步一步向著殿外走去，那原本優雅從容的步伐，此刻卻顯得異常沉重和踉蹌。
跨過那高高的太極殿門檻時，楊澈的身影在門外傾瀉進來的天光映襯下，竟透出幾分狼狽的佝僂。
若不是那驚人的忍耐力在強行支撐，怕是早已控制不住臉色，黑著臉走出這令他倍感屈辱的地方。
隨著楊澈的離去，殿內的氣氛卻並未輕鬆多少。
百官們屏息凝神，等待著接下來的議程。
晉棠靠在龍椅上，閉目養神了片刻。
腦海裡，系統依舊是一片混亂的雜音，罵罵咧咧，卻再也形成不了完整的句子，顯然是被他這番不按套路出牌的操作氣得不輕，暫時宕機。
耳根終於清靜了些。
他今日敲詐崔家，連帶逼楊氏出血，除了是要教訓他們，彌補之前被系統控制時揮霍國庫的虧空，更深層的，是要藉此震懾所有世家，他要讓他們明白，這龍椅上坐著的人，無論病弱與否，都絕非他們可以隨意拿捏算計的物件。
蕭黎靜靜地站在丹墀之下，目光始終沒有離開過晉棠。
他為晉棠的光芒而驕傲。