第 6 章
蕭黎凝視著晉棠被日光勾勒得近乎透明的側臉輪廓，那單薄的身體裡，藏著與虛弱外表截然不同的意志。
他不再勸阻，只鄭重承諾：“臣會安排妥當殿內護衛與儀程，必不使陛下多耗精神。”
晉棠收回目光，看向蕭黎，輕輕點了點頭，唇角那抹極淡的笑意真實了些許，帶著顯而易見的信賴：“有王叔在，朕自然放心。”
日光漸漸挪移，將海棠樹的影子拉長了些。
花香依舊馥郁，但縈繞在兩人之間的，已不僅僅是閒適的安寧，更多了一份默契。
王忠悄聲退下去安排傳旨事宜。
庭院中，只剩下君臣二人，又低聲商議了幾句下午朝會可能出現的狀況以及應對之策。
大多數時候是晉棠在說，他雖氣力不濟，但思路清晰，條理分明，顯然對此事思慮已久。
蕭黎凝神靜聽，偶爾提出一兩句關鍵補充，或是以他多年的閱歷，點出某些可能被忽略的細節。
遠遠守著的宮人們，只見海棠花下，年輕的帝王倚在榻上，紫色的親王端坐於側，一個低聲細語，一個側耳傾聽，氣氛竟是異樣的和諧，陽光將他們的身影鍍上一層淺金，落花無聲飄墜，彷彿一幅定格的畫卷。
然而，只有晉棠自己知道，他此刻的清醒與稍好的精神，不過是狂風暴雨來臨前，那短暫而珍貴的間隙。
系統的陰影依舊高懸於頂，不知何時便會帶著更嚴酷的懲罰驟然回歸。
胸腔裡那顆心，跳得並不如表面看上去那般平穩，每一次搏動都帶著對未知懲罰的隱憂，以及對眼前這得來不易的能夠自主決定事務的機會的倍加珍惜。
但晉棠不再像初來時那般恐懼無助。
下午，太極殿。
相較於平日莊嚴隆重的朝會，今日殿內的氣氛顯得有些微妙。
皇帝久不視朝，纏綿病榻的訊息早已傳得沸沸揚揚，這突然的召集，且旨意傳達得如此急促，不由得讓眾臣心中揣測紛紛，各種心思在低垂的眼瞼下飛快轉動。
高高的御座之上空懸，御座之前，設定了一道細密的珠簾，簾幕低垂，由無數顆圓潤的珍珠串聯而成，在殿內燭火和從高窗透入的天光映照下，泛著柔和卻疏離的光暈。
簾子後面，隱約可見一個身著月白常服的清瘦身影，正微微倚靠在特意鋪設了厚軟墊子的寶座上，姿態是顯而易見的疲憊。
皇帝未著柘黃龍袍，未戴沉重冕旒，這不同尋常的舉動，在恪守禮制的朝臣眼中，本身就傳遞出一種非同尋常的訊號——或是病情確實沉重到了無法負荷禮服的程度，或是意有所指，這更添了幾分山雨欲來的壓抑感，殿內鴉雀無聲，連官員們呼吸都下意識放輕了些。
玄王蕭黎身著親王袍，立於御階之下，百官之前，他身姿挺拔如松，面容冷峻，目光平視前方，周身自然散發出的那股屬於邊關統帥的肅殺與威嚴，讓不少心思浮動的官員下意識地垂低了頭。
王忠站在珠簾一側，尖細的嗓音唱喏：“陛下有旨，眾卿平身。”
窸窸窣窣的衣料摩擦聲響起，百官從跪拜中起身，依照品級分列兩旁。
無數道目光，或擔憂、或審視、或驚疑、或算計，或明或暗地，如同交織的網，齊齊投向那垂落的珠簾，以及簾前如山嶽般沉穩矗立的玄王。
珠簾後，傳來幾聲低低的咳嗽，顯而易見還是很虛弱。
隨後，是晉棠努力提氣，卻依舊比平日低沉沙啞許多的聲音：“朕，抱恙已久，精力不濟，於朝政已有心無力，然，政不可一日荒廢。”
晉棠的話語很慢，每一個字都像是耗費著力氣。
“玄王蕭黎，先帝結義兄弟，朕之王叔，文韜武略，功勳卓著，於社稷忠心耿耿，值此朕躬違和之際，特命其為我大昭監國攝政王，總攬朝政，凡軍國要務，皆由其決斷，眾卿見攝政王，如朕躬親。”
話音落下，大殿內出現了一剎那的死寂。
緊接著，便是各種反應。
一部分以老成持重忠於皇權為首的老臣，如幾位鬚髮皆白的閣老，互相交換著憂慮的眼神，眉頭緊鎖。
他們或許對皇帝的身體狀況憂心忡忡，對權柄下放心存顧慮，但見是皇帝於垂簾之後親口任命，且玄王蕭黎無論能力、威望還是與先帝的關係，都確是當前最合適甚至可說是唯一能穩住局面的人選。
在短暫的遲疑和權衡後，他們終究是率先躬身，沉聲表示：“臣等遵旨，陛下聖明。”
另一部分，則神色各異。
有人驚疑不定，眼神閃爍，暗自揣度龍椅上那位的病情究竟到了何種地步，此舉是否意味著皇權即將更疊？
有人目光復雜，在珠簾後那道模糊身影和御階下氣勢逼人的玄王之間來回逡巡，緊張地衡量著未來的朝堂風向與自己該何去何從。
更有幾人，臉上難以抑制地流露出或明或暗的反對與不甘之色。
其中一位素以耿直，或者說固執著稱的御史，嘴唇翕動，面色漲紅，似乎想上前一步，卻被身旁眼明手快的同僚悄悄拉住了衣袖，以眼神死死制止——沒看見玄王那副煞神模樣嗎？沒感受到陛下那不容置喙的決心嗎？
晉棠坐在簾後，身體深處泛起的虛弱和眩暈感一陣陣襲來，他不得不將更多的重量倚靠在軟墊上。
雖視野因珠簾阻隔不甚清晰，但下方那些細微的騷動，那些各異的神情，那些欲言又止的姿態，透過珠簾的縫隙，落在他異常清明的眼中，已然分明。
晉棠不動聲色，只是將那些面露異色、蠢蠢欲動的人，一一記在心裡。
蕭黎將眾人的反應盡收眼底，他向前一步，轉身面向百官，目光如電，緩緩掃過全場，沒有立刻說話，但那沉靜而極具壓迫感的目光，已讓殿內嘈雜的低語聲迅速平息下去。
“臣，蕭黎，蒙陛下信重，授以攝政之職。”蕭黎字字鏗鏘，“敢不竭股肱之力，效忠貞之節，繼之以死，然，監國攝政乃為陛下分憂，為大昭固本，若有誰，趁陛下靜養之際，行不臣之事，亂朝綱之法……”
蕭黎的話音微微一頓，眸中寒光驟盛，如同北境最凜冽的寒風，席捲過整個大殿。
“休怪本王，劍下無情。”
簡單的八個字，沒有任何疾言厲色，卻帶著屍山血海中淬鍊出的血腥煞氣，讓殿內溫度彷彿都驟然降低了幾分。
那幾個原本還想出聲反對的官員，觸及蕭黎的目光，頓時如墜冰窖，將到了嘴邊的話又生生嚥了回去，背上沁出一層冷汗。
珠簾之後，晉棠輕輕籲出了一口氣，一直微微緊繃的肩背鬆懈下來，靠回軟墊中。
成了。
有蕭黎這番話，這番震懾，至少明面上，短時間內無人敢再公然質疑攝政王之權。
而自己，也藉著這次朝會，看到了不少人的面目。
目的已達到，強撐的精神也快到了極限，晉棠對著王忠微微頷首。
王忠會意，立刻高聲道：“退朝——”
百官躬身送駕。
蕭黎最後看了一眼那緩緩被內侍扶起的模糊身影，目光深沉，帶著難以言喻的複雜情緒，隨即轉身，率先大步走出了太極殿。
晉棠被攙扶著，慢慢走回後殿，腳步虛浮，額角已滲出細密的冷汗。
這一場朝會，雖時間不長，卻耗盡了他積攢了一上午的精神力。
但晉棠心中，卻是一片清明。
第一步，雖然踉蹌，卻是結結實實地邁了出去。
至於這之後是更猛烈的風雨，還是系統歸來後更殘酷的懲罰，那便……
後面再說。