第7章 Chapter 07 芝加哥（4） ……
夏微開始隔三岔五騷擾阿列克西。
諸如請他喝一杯咖啡，吃一個冰激凌，在小恩小惠的利誘之下，藉機向這位已知的陳越青好友打聽他的喜好。
她的意圖很隱晦，阿列克西性情大大咧咧，也未看出她接近自己的目的，只當她一心想交朋友，想著又是好友的學妹，於是放下防備，不介意將自己知道的情況告訴她。
“陳很少與我們說他家裡的事情，我也只是依稀聽到一些而已，他的爸爸媽媽很早就這個了。”與少女同坐湖邊，晚霞將天際線染成金紅分層，阿列克西看著緊盯他面龐的夏微，??x?做了一個掰開的手勢，“這也很正常，我父母也在我初中時分開了，不過雖然他們不愛彼此了，也都很愛我。而陳就不一樣了——”
目光中流露出惋惜，迎著少女探究的眼神，他嘆了口氣：“陳的爸爸婚內出軌多年，還給他生了個弟弟，離婚的時候為了分到更多財產，三天兩頭跑去陳的外公家要挾，陳的外婆一生好面子，又心痛女兒不幸的婚姻，因此氣病去世了。這樣陳就與他爸爸鬧僵了，相當於直截了當斷聯，一聲不吭就來了美國，他爸爸都沒來得及阻攔。”
“天哪。”夏微聽得眉頭直蹙，心情瞬間低落，原來陳越青有著這樣一個並不完美的家庭。
聽到後面，她不禁疑惑：“為甚麼要阻攔？不是都斷絕關係了嗎？”
阿列克西縮縮脖子：“陳的爸爸控制慾非常強，他一心想把大兒子掌控在身邊，給他規劃未來的道路，安排從生活到精神上的一切，很可怕的一個人，陳就算換了號碼他爸爸也能找過來。”
“怎麼會這樣。”夏微一顆心猛地提起，倏爾想到，“那他這次回國，他爸爸不是知道了嗎？”
“是啊。”阿列克西頭痛地按揉眉心，“所以我擔心一旦他爸爸百般阻攔，他可能就不會回來了。都到博士的最後階段了，可不能前功盡棄。”
夏微也垂下腦袋，難過的潮水蔓延，她在被愛包圍的溫馨之地裡長大，無法想象在那樣環境裡成長的陳越青，是如何能這般成熟冷靜，彷彿無所不能。
要是換作她，或許做不到這麼堅強。
“那他走到現在一定很不容易。”融進口舌的冰激凌化成了苦澀的甜水，流入喉間。
阿列克西深以為然：“誰說不是呢，陳本科在他爸爸要求下學的不是人工智慧，後來出國了才選擇他真正喜歡的專業，跨學科其實很辛苦，陳又是一個對自己要求很嚴格的人，你別看他表面上淡淡的，其實容忍不了自己出差錯，完美主義爆棚，這麼多年也是熬過來了。”
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夏日的熱風逐漸褪盡，夏微開始積極加入社團，她本就是一個樂意參與戶外運動的女孩，最後選擇了去打網球，並在社長熱情的邀請下，嘗試了湖上划艇小組。
在國內，她迷茫於永無休止的競爭之中，會為了迷霧重重的將來踟躕不前。
而在這裡，她彷彿得到了人生暫時的喘息，評價體系的改變，讓她不再盲目地崇尚優績主義，而是得以安靜地站在岔路口，思考她的將來，究竟需要一些甚麼。
參與社團時，她交到了兩個美國朋友，黛安與艾瑪，經常會約著在公寓裡做客，在沙發與餐桌上的深入暢談後，發現她們的未來規劃都很簡單。
——畢業後，在芝加哥找到一份工作，最重要的是，享受自己的生活。
“我們這裡都會有專門的休假期，允許你在全世界度假閒遊，人生是一場體驗，享受過了，剩下的才是為了生計的自己。”艾瑪憧憬地說，告訴她，“薪資足夠養活自己就可以，我們美國人沒有存錢的習慣，有錢就花，大多數人不會有多餘的存款，抱著今天是最後一天的想法去生活，明天的朝陽會更令人驚喜。”
夏微驚訝不已，她還從未設想過艾瑪口中的生活，即便她天性再樂觀，也會在周邊的影響下，為未知的明天提前焦慮，擔心自己跟不上他人的腳步，會為了虛無的績點與人際關係在寢室的床上翻來覆去，徹夜難眠。
她好像被困在這個怪圈裡很久了。
整個人疲憊得像被瀝水，她曾經以為那是每一位少女必須經歷的生長痛，可是如今看來也不盡然這般，或許她更需要嘗試著走出來。
無法改變外部環境，便需要解脫自己的心。
夏微如是領會。
經過幾節課的練習，她已然掌握了些許划艇技巧，趁著晴朗週日，與艾瑪一塊下湖。
今日的風有些強烈，吹得密歇根湖面上的小船東搖西晃，夏微負責掌控方向，槳拂清波，林海似的浪潮層疊泛湧，與天空熔為青藍一色。
各式膚色的人群慵懶地坐在岸邊，品嚐著清涼的啤酒，孩童踩著淺水嬉戲，頭頂是張開翅膀的白鷗。
“你劃得真好，你好像學甚麼都很聰明。”對這個願意嘗試一切的中國女孩，艾瑪不吝誇讚。
夏微嘴唇半翹，小有得意地眨眨眼：“因為我熱愛——”
話音未落，一陣強勁的風驟然襲來，忙於回答的夏微手臂忽而脫力，未及時穩住重心，腳下的小船在翻滾的波浪間沉浮飄搖，她鞋底一滑，半個身體瞬間傾入水中。
“夏！”艾瑪驚慌失措，連忙探身檢視，發現夏微艱難地掛在半空，幸好頭腦靈活，雙手緊緊抓握船舷。
艾瑪焦急地回頭環顧岸邊，高聲呼喚救援，幸好週末湖邊巡視的救生員多，其中兩位意識到這邊突發情況，立即躍過來施救。
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開啟門，看到身上緊裹毛毯，頭髮溼漉漉的夏微，舍友一時驚愕。
而夏微驚魂未定，換了身衣物，又趕緊衝了把熱水澡。
從浴室中出來，她卻感覺渾身發寒，涼意從足底生出，雙目暈眩，骨骼鬆軟得彷彿踩在雲尖。
舍友正在做飯，見到病懨懨的夏微，連忙過來詢問怎麼樣。
“我好想……好像感冒了。”她有氣無力地說，四肢有如被牽線的木偶，一股腦癱在沙發上。
舍友伸手，摸了摸她的額頭，旋即受驚縮回，抖了抖手背：“噝，好燙！”
“你需要去醫院看看。”舍友擔憂地下定結論，立即脫下圍裙，“走，我陪你去。”
來到醫院，夏微才領略到傳說中美國的醫療效率。
辛苦舍友伴著她在長椅上等了一下午，終於輪到她進入診室時，醫生簡短地詢問病情，斷定為是再普通不過的著涼，開了兩粒感冒藥，便打發她出門。
“服藥以後就可以了。”這個戴眼鏡的白人收拾桌上的紙筆，關閉電腦，一面向她匆忙示意。
夏微動動唇角，生澀的詢問自嗓間溢位，他卻抬手打住，硬生生將她的話音吞嚥回去：“我馬上要下班了，你可以走了。”
看他決絕的態度，夏微只能悻悻然與舍友回公寓。
吃了藥，她又喝了兩大杯熱水，關燈，蓋上被子，睡覺。
沒多久卻被熱醒，睜開眼，四周黑漆漆得猶如陷落深夜，頭部痛得發脹，彷彿被一隻巨手攫住，發頂即將裂開，喉嚨口也腫得厲害，心知大事不妙的她摸向睡前放在旁邊的體溫計，掙扎著剩下的全部力氣測了測。
三分鐘後。39.8。
還是沒有退熱，反而愈發嚴重了。
夏微第一反應是想到了國內的爸爸媽媽。
她拿起枕頭邊的手機，螢幕按亮，睜著茫霧沉沉的眼睛，憑著最後僅存的神智點向家庭群聊，燒成空白的大腦依稀思考了片刻，又退出了。
不，不能讓爸爸媽媽擔心。
即便他們知道了，也隔著一座遙遠的太平洋，距離是無法跨越的千山萬水，告訴了他們，然而除了為她擔憂還有甚麼用呢？
夏微迷糊地想。
剛想放下手機，這時一條資訊跳了出來。
【陳回來了，我與你說一聲。】
發信人的備註是阿列克西。
夏微側躺在床，手指已經抬不動，彎曲著發麻的關節，在螢幕上碰觸著那些已經混成一團亂碼的字母，顫抖著手，她想回復一條“謝謝”。
然而下一秒，一個微信電話打了進來。
是陳越青。
夏微已經沒有力氣多作思索，直接按下接通鍵，嗓子裡發出的聲音卻令她怵然嚇了一跳。
嘶啞得像被海邊的塵沙掩過：“陳學長——”
對面顯然疑惑。
“夏微？”
“我感冒了，還發熱。”夏微半夢半醒地說。
她未聽清那邊回覆了甚麼，臥室的門譁然推開了。
“我來看看你怎麼樣了。”舍友關切地輕聲走過來，溫熱的手背覆上她的額頭。
“天哪，怎麼還是這麼燙。”她看見夏微手邊隨意擱放的體溫計，藉著月光瞥了一眼，忽地發出一聲高呼。
“你快燒到四十度了！這不行了，我得給你喊急診。天哪，我也不知道怎麼喊。”
“四十度？”夏微的手機螢幕還亮著，微信電話的那邊是一道男聲，聞言頃刻吃驚。
夏微燒得陷入神志不清，舍友俯下身，病急亂投醫地向對面求助：“您好，您也在芝加哥嗎？”
“在。”對面的男人立即回答，“夏微需要去醫院嗎？”
“需要。”在看不見的地方，舍友點頭如搗蒜，憂心忡忡地看著已經昏睡不醒的夏微，“我是她的舍友，她白天落水了，我與她去過醫院，但是沒有效果，現在她需要上急診，可是我沒有經驗，你知道怎麼辦嗎？”
“我馬上過去。”對面的語調固然焦灼，卻莫名有著安定人心的力量。
舍??x?友卸了半顆懸掛的心，撥出一口氣：“我馬上發您定位。”
“我有夏微的地址，現在開車過來。”男人說。