危機
九月二十三後半夜，腹中一陣尖銳的墜痛毫無徵兆地襲來。起初只是隱隱不適，間隔足有半個時辰。錦寧撐著身子起身，揚聲喚青荷與青筠。青筠先醒，連忙推醒身側的青荷，兩人胡亂披了外衣從偏屋過來。
青荷快步上前攙住錦寧的胳膊，話音裡帶著掩不住的急意：“少夫人可是不舒服？莫不是要生了？”
錦寧點頭，額角已滲出細密的汗珠。她扶著茶桌旁的椅子，大口喘氣緩解不適。青荷見狀不敢耽擱，轉身便衝出內室，直奔外院書房門口，扯開嗓子高喊：“世子！少夫人要生了！快派人去接穩婆！”
承安這幾日本就因錦寧臨盆將近，睡得極不踏實。聞聲幾乎是彈坐起身，胡亂披了件外衣便往外衝。隔壁廂房的晉恆與陸離也被這動靜驚醒，兩人對視一眼，顧不上穿戴整齊，匆匆套了衣服便跑了出來。
不過片刻，整個觀瀾院的下人都被驚動。燈火一盞接一盞亮起，腳步聲、說話聲交織在一起，卻又都刻意壓低了音量，滿院都透著讓人喘不過氣的緊張。
“晉恆，速去接李婆婆！陸離，你去請王婆婆！”承安站在院中，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，卻依舊條理分明地下令。
兩人應聲“是”，轉身便朝著院外飛奔而去。
承安快步走進內室正堂，一眼便看見錦寧扶著椅子立在茶桌旁，眉頭緊鎖，不住大口呼氣，臉色也比平日裡蒼白幾分。他心頭一緊，三步並作兩步上前，手懸在半空，想碰她又怕加重疼痛，只能急聲追問：“怎麼樣？疼嗎？可還撐得住？”
一連串的問題問得毫無章法。錦寧勉強抬眼看他，氣息不穩，卻還帶著點揶揄：“大哥，怎會撐得住？我這是要生孩子，哪有生孩子不疼的道理？”
沒過多久，院外傳來急促的腳步聲。晉恆一個人跑了回來，在門外急聲高喊：“世子！”承安心裡咯噔一下，連忙轉身迎出去：“怎麼就你一個人？李婆婆呢？”
晉恆喘著粗氣，臉上滿是焦急：“世子，李婆婆被宮裡的人接走了！說是淑妃娘娘早產，直接派人把人請走了！”
話音未落，陸離也獨自衝了進來，鬢角汗水順著下頜滑落，臉色難看：“世子！王婆婆也被人接走了！是丞相府的人，說丞相府少夫人今晚突然發動，正好撞上了！”
承安聽完這話，整個人都懵了。
“丞相府？”他重複著這三個字，聲音都有些發飄，“咱們不是早就約好了嗎？丞相府的少夫人本該早生的，怎麼偏偏就趕在今日？”
一旁的周嬤嬤見情況緊急：“世子別急，眼下不是追究緣由的時候！京中能給勳貴官家接生的，統共就四位有經驗的婆婆。除了李、王兩位，還有張婆婆和呂婆婆！”
承安猛地回過神，眼神瞬間銳利起來，語速快得驚人：“快！再去請！無論如何也要把兩位婆婆請來！”
周嬤嬤不敢耽擱，連忙從懷裡掏出早已備好的地址，遞到陸離和晉恆手裡：“兩位爺，照著這個地址去，務必把兩位婆婆請來！”
陸離和晉恆接過地址，對視一眼，再次轉身朝著院外飛奔而去，腳步聲很快消失在夜色裡。
承安急得在院子裡來回踱步，雙手不停搓著，鞋底蹭著腳下的青石板，磨出淺淺的印子。院門外的風聲呼嘯，襯得這院子裡的氣氛越發壓抑。
沒等多久，陸離和晉恆一前一後跑了回來，兩人都是滿頭大汗，臉色煞白。陸離先一步開口：“世子，張婆婆去太尉府了！太尉府少夫人也是今日生產，先前約好的！”
晉恆喘得幾乎說不出完整的話：“世子……呂婆婆……她女兒昨日剛生了孩子，她一早便出城伺候月子去了，壓根找不到人！”
兩人這話一出，院子裡瞬間靜得可怕。內室裡的錦寧將這些話聽得一清二楚。她的手攥著椅背，緩緩閉上眼，心裡明鏡似的——今夜只能靠自己了。
承安猛地一把抓住周嬤嬤的胳膊，急聲追問：“還有沒有穩婆？不管是誰，只要會接生的，都去請！”
周嬤嬤面露難色，重重嘆了口氣：“有倒是有，可那些都是給尋常百姓家接生的，從沒給勳貴人家接過生。她們未必敢來，就算來了，這萬一出點差錯，可是一屍兩命的大事，誰也擔不起這個罪責啊！”
這話剛落音，青荷就從內室裡跑了出來，額頭上沾著汗，衝著外面的下人高聲喊：“快點！少夫人讓燒開水，越多越好！燒好的趕緊端進來！”
林管家不敢耽擱，連忙應聲，轉身就往小廚房的方向跑，腳步快得帶起一陣風。
陸離見沈承安方寸大亂，錦寧性命攸關，當即決定豁出去尋六殿下求援。
承安定了定神，再次走進正堂。他一眼便看見錦寧攥著椅背的手，指節都泛了白，卻還在強撐著調整呼吸。他站在原地，心裡像被甚麼東西狠狠揪著，疼得厲害，卻半點忙都幫不上，只能眼睜睜看著，手足無措。
錦寧察覺到他的目光，緩緩抬眼看過來，聲音雖然虛弱，卻還帶著一股讓人安心的鎮定：“沒事，不要緊，我自己可以的。你聽我安排就行。”
她剛說完，一陣更猛烈的陣痛便席捲而來，疼得她倒抽一口涼氣，牙關緊咬。這一次，陣痛的間隔明顯短了許多，約莫一刻鐘，竟又疼了起來。
緩過那陣疼，錦寧咬著牙繼續吩咐：“晉恆、陸離，把院子裡倒扣著的兩個大木桶搬進來。”
晉恆和陸離不敢耽擱，立刻應聲，合力抬著兩個沉甸甸的大木桶走了進來。
“把燒好的開水倒進去，”錦寧忍著疼，聲音依舊清晰，“在桶裡鋪上厚粗棉布，再放上那個矮凳子。周嬤嬤，把前幾日準備好的棉布包裹拿過來。”
周嬤嬤連忙應聲，快步走到旁邊的櫃子前，開啟櫃門，將早就備妥的一摞棉布包裹抱了過來，放在旁邊的桌上。
錦寧緩了緩氣息，又補充吩咐：“讓下人多備些炭盆送來，務必讓這屋子暖起來。”
青荷也沒閒著，她手裡拿著早就備好的緞帶，走到床邊，抬頭對青筠說：“搭把手，把這緞帶兩頭捆在床頭和床尾的橫杆上。”
“捆結實些！”錦寧又補了一句，聲音裡帶著一絲不容置疑的力道。
青荷和青筠齊聲應下，兩人合力拽著緞帶，一圈一圈仔細纏在床的橫杆上，又用力扯了扯，確認綁得牢固了才鬆手。
整個正堂裡，下人們都忙得腳不沾地。只有承安還站在茶桌邊，看著眼前有條不紊的一切，看著錦寧強撐著鎮定指揮的模樣，心裡又是心疼，又是敬佩，還有一絲說不清道不明的酸澀。
陣痛來得越發密集，一刻鐘的間隔縮到五六分鐘。錦寧額頭的汗珠越滲越多。她勉強抬眼看向承安，聲音帶著一絲打趣的笑：“你若想留下看我生孩子，我不攔著。只怕你往後會落下心理陰影。”又一陣劇痛襲來，她咬住下唇，再也說不出話。
這話落音，周嬤嬤才驚覺世子竟還在產房裡，連忙上前勸道：“世子，您去外面等吧！這裡有我，再加上青荷和青筠，足夠應付了。”
承安凝眸看了錦寧一眼，終究沒再說甚麼，轉身退出了正堂。周嬤嬤立刻從裡面扣上門閂，將內外隔絕成兩個世界。
沈承安站在石榴樹下，拳頭攥了又松，鬆了又攥。裡頭傳來錦寧壓抑的悶哼聲，像刀子一下下剜在他心口上。溫世子腳步匆匆地闖了進來，臉上滿是焦灼：“方才父親被急召入宮，說是淑妃早產。我記著錦寧也該這兩日臨盆，實在放心不下，特意過來看看。情況怎麼樣？”
“找不到穩婆，先前約好的兩個，一個都來不了。”沈承安聲音沉了幾分，“錦寧說，她要自己生。”
“你說甚麼？”溫世子失聲驚呼，“這可是人命關天的大事，豈能如此胡鬧！”
另一邊，六殿下府中。
陸離跑得滿頭大汗，衝進府門就揚聲喊祁遠：“快叫醒殿下！出急事了！”
這幾日六殿下本就沒睡踏實，聽見動靜，幾乎是立刻披了外衣從正堂快步走出來，沉聲問道：“何事如此慌張？”
陸離喘著粗氣，將顧錦寧分娩缺穩婆的事急急忙忙說了一遍。
六殿下沉默片刻，當機立斷：“去太子府！祁遠，備馬！”
夜色裡，兩匹快馬疾馳而去。不多時便到了太子府。太子也被從睡夢中喚醒，披著外衣站在廊下，看見六殿下風塵僕僕的模樣，不由皺眉：“六弟，深夜前來，可是有要緊事？”
“大哥，求你件事。”六殿下語氣懇切，“能不能寫份手諭，再借兵符一用，讓我開城門去請個人？”
太子挑眉：“請誰？”
“呂婆婆。”
“穩婆？”太子頓時反應過來，追問，“是誰要生孩子？”
六殿下一字一頓：“錦寧。”
太子猛地睜大眼，難以置信地盯著他：“六弟！她已經嫁給沈承安了，你該放下了！別再這般意氣用事！”他頓了頓，又生出疑惑，“你怎麼會知道她今夜生產？”
六殿下沒有解釋，只是一言不發，屈膝直直跪了下去。
太子看向陸離，忽然明白了前因後果，臉色沉了幾分，沉聲斥道：“我給你的人，你竟讓他去世子府做這般事，你也太過胡鬧了！”
陸離心頭一緊，也跟著“撲通”跪下，懇切哀求：“求太子殿下答應！”
看著眼前這兩個人，一個是自己最親的六弟，一個是自己最喜歡的侍衛，太子一時竟無言以對。沉默良久，他終是無奈地嘆了口氣，轉身回屋寫下手諭，又取來兵符一併交給陸離，反覆叮囑：“務必處理好細節，別鬧出甚麼風波。”
陸離接過手諭和兵符，轉身就策馬飛奔而去。
太子看著仍跪在地上的六殿下，緩步走上前，伸手拍了拍他的肩膀，聲音裡滿是無奈：“六弟，大哥知道你心裡放不下她。可她已經嫁作人婦，你也不可能一輩子不娶王妃，別再這樣折磨自己了。”