第57章 第 57 章 救下秦老婆子
這?日午後, 林薇設法?送進宮裡的投誠信有了迴音。
信並非長公主親筆，也非宮中箋紙，只是尋常市面可?見?的花箋, 落款處寥寥數字：“已?知，靜候。”
可?這?已?足夠讓她確信，話已?傳到了該聽的人耳中。
林薇看完信的內容, 就著蠟燭將信紙燒成灰燼, 臉上浮現出冷笑。
長公主果?然未曾放下，有了這?座靠山, 還怕扳不倒一個姜蓮姝？
可?她也知道，急不得。如今姜蓮姝正是得寵的時候, 長公主既然說等，那便等個萬無一失, 又能將自己摘的乾乾淨淨的時候。
如今林策和崔懷瑜都離京了，姜蓮姝少了兩大依仗, 正是佈局的好時候。
接下來的日子, 林薇越發顯得懂事起來。趙蓁見?了，頗感欣慰，私下還對姜蓮姝道：“薇兒芷兒近來倒似懂事了些, 知道敬重姐姐了。家和萬事興，你們姐妹和睦，我?便放心了。”
姜蓮姝只是說道：“妹妹們有心了。”可?她心裡一點都沒有放鬆下來, 事出反常必有妖, 林薇這?般做小伏低, 所圖定然更大。
這?日，趙蓁孃家一位堂嫂做壽，下了帖子請趙蓁過府吃酒聽戲。趙蓁本想帶姜蓮姝同?去, 讓她多見?見?京中女?眷，姜蓮姝卻以身體?不適拒絕了。趙蓁也不勉強，只帶了林薇林芷並幾個貼身嬤嬤前往。
林薇林芝一走，府中頓時清靜了不少。姜蓮姝午歇起來，覺得屋內悶氣，便和春桃一起到舒雲閣後頭的小花園裡散步。這?小花園連著後罩房，平日少有人來，只種了些花草，一條青石小徑蜿蜒其間，倒也清幽。
走了半圈，姜蓮姝在石凳上坐下歇息。正是夏天，這?院子裡倒也涼快，姜蓮姝和春桃還沒歇氣多久，忽然，一陣爭執聲傳來，斷斷續續聽不真切，似乎是從後罩房傳來的。
後罩房住的多是些粗使婆子和低等丫鬟，平日少有喧譁。她起身，循著聲音輕輕走去。
“……你這?老貨，別給臉不要臉！那點子東西，薇小姐瞧上是你的福氣！乖乖交出來，少不了你的好處，若再犟，仔細你孫子的差事！”一個尖銳的女?聲，聽著有些耳熟，像是林薇身邊一個叫綵衣的大丫鬟。
“綵衣姑娘，行?行?好，那玉佩真是老婆子家傳的，是我?那早死的兒子留下的唯一的東西了，不值甚麼錢，就是捨不得啊，求您跟薇姑娘說說，饒了老婆子吧……”一個老婆子的聲音連連告饒，帶著哭腔。
“呸！甚麼家傳的！不定是從哪個主子房裡偷摸出來的！薇小姐心善，不說破罷了！你識相點，趕緊的！”
姜蓮姝腳步停在院中，透過枝葉縫隙看去。只見?後罩房廊下，綵衣正叉著腰，趾高氣揚地對著一個跪在地上的老嬤嬤怒罵。那老嬤嬤頭髮花白，衣衫陳舊，不住磕頭，手裡緊緊攥著甚麼。旁邊還站著兩個粗壯婆子虎視眈眈。
姜蓮姝認得那老嬤嬤，是負責洗衣的一位姓秦的婆子，為人老實本分，在府裡多年了。她孫子前兩年託了關係，在府外一家綢緞莊當學?徒，聽說很是用心。
綵衣見?秦婆子死活不鬆手，失了耐心，對旁邊婆子使個眼色：“還愣著幹甚麼？給我?掰開她的手！”
兩個婆子應聲上前，就要去拉扯秦婆子。秦婆子死死護住手，哀聲痛哭。
“住手。”
姜蓮姝的出現，讓幾人皆是一驚。這?地方?小姐們是從來不來的。
綵衣連忙收起了囂張的氣焰：“二、二小姐？您怎麼到這?地方?來了，這?裡髒，莫弄壞了您的衣裳。”
兩個粗使婆子也訕訕地鬆了手，退到一旁。秦婆子像是抓到救命稻草，連滾帶爬到姜蓮姝腳邊，邊磕頭哭道：“二小姐救命！二小姐救命啊！”
姜蓮姝示意?春桃扶起秦婆子，看向?綵衣：“怎麼回事？”
綵衣眼珠一轉，搶先道：“回二小姐，是這?秦婆子手腳不乾淨，偷了薇姑娘賞人的一支珠花，被奴婢撞見?了還不認，竟敢汙衊薇奴婢強搶她的東西。奴婢正教訓她呢。”
“不是的！不是的！二小姐！”秦婆子急得又要跪下，被春桃拉住，“那不是甚麼珠花，是塊玉佩，是老婆子亡子留下的啊！綵衣說薇小姐喜歡，讓我?孝敬上去，說不給就要讓我?孫子丟了差事，二小姐，老婆子說的句句是實啊！”
她顫抖著手，攤開掌心，果?然是一塊成色普通的青玉玉佩，邊緣已?有些磨損，用紅繩繫著，看上去不是值錢的物件。
姜蓮姝看了一眼那玉佩，又看向?綵衣：“薇妹妹素來大方，賞人的東西都是好的，怎會?瞧上這樣一塊舊玉？再者，即便是妹妹真喜歡，開口討要便是，何至於強搶，還要牽連人家孫子？綵衣，你莫不是假借主子名頭，在這?裡欺壓老人，中飽私囊？”
綵衣被姜蓮姝看得心頭一慌，強辯道：“二小姐??x?，奴婢豈敢！真是薇姑娘的意?思……”
“是嗎？”姜蓮姝淡淡道，“那正好，母親今日不在，府裡的事我?暫且也能過問幾分。春桃，去請洪管家來，再將秦婆子的孫子從綢緞莊叫回來，當著面，把這?事好好說道說道。”
綵衣臉色瞬間慘白。
她哪裡敢真把事情鬧到洪盛面前？若真對質起來，林薇定然不會?保她，到時候……
“二小姐息怒！”綵衣噗通一聲跪下，“是、是奴婢糊塗！奴婢見?這?玉佩別緻，想自己昧下，又怕秦婆子不依，才說是薇小姐想要……是奴婢豬油蒙了心！求二小姐開恩，饒了奴婢這?次吧！”她邊說邊磕頭，再沒了方?才的氣焰。
兩個粗使婆子也嚇得跟著跪下，連連求饒。
姜蓮姝冷眼看著她們，她認為綵衣沒這?個膽子自作主張，多半是林薇授意?，見?她出面，才急忙改口攬下所有罪責。這?是棄車保帥。
她並不打算此刻就與林薇徹底撕破臉，畢竟沒有直接證據。但既然撞見?了，也不能輕輕放過。
“既然你認了，便按府規處置。欺壓同?伴，訛詐財物，假傳主子之意?，數罪併罰。”姜蓮姝語氣平淡，“自己去洪管家處領二十板子，罰三個月月錢，調到雜役房去。若再犯，直接發賣出去。”
彩珠身子一軟，癱倒在地，二十板子下去，半條命都沒了，雜役房更是暗無天日……可?出了將軍府，外面的日子就更難過了，她不敢再辯，只能涕淚橫流地謝恩。
姜蓮姝又看向?那兩個婆子：“你二人為虎作倀，各領十板子，罰一個月月錢，以儆效尤。”
兩人連連磕頭謝恩。
處理完這?幾個，姜蓮姝才轉向?秦婆子，語氣緩和下來：“秦嬤嬤。這?玉佩你收好，日後好生保管。你孫子的事，讓他照常當差，無人敢為難他。”
秦婆子雙手捧著那枚玉佩，手指忍不住的顫抖。
她望著姜蓮姝轉身欲走，竟幾步上前追去，撲通一聲又跪在姜蓮姝前面，死死抓住她的裙角。
“二小姐！二小姐且慢！”
春桃見?狀，連忙上前要扶，秦婆子卻不肯起來，哀聲懇求道：“小姐大恩，老婆子永生不忘！可?小姐一走，綵衣姑娘捱了打罰，她是薇小姐前面的紅人，薇小姐那裡……老婆子實在怕啊！”
她聲音哽咽，“小姐今日為老婆子做主，老婆子感激涕零。可?這?後罩房……老婆子怕是再也待不下去了。小姐們的手段，她們不會?放過老婆子的，求小姐可?憐可?憐老婆子，給條活路吧！”說著，她連連磕頭。
姜蓮姝腳步頓住，垂眸看著腳下的老人。這?老人年紀和薑母一般大了，卻跪在自己腳下，姜蓮姝心生憐憫。春桃也面露不忍，看向?自家小姐。
林薇睚眥必報，姜蓮姝比誰都清楚。
今日自己插手罰了綵衣，看似處置了一個下人，實則打了林薇的臉。以林薇的心性，明面上或許不敢如何，但私下裡遷怒個老婆子，卻是輕而易舉。
姜蓮姝沉默了片刻。舒雲閣如今有春桃和孫伯，加上趙蓁撥來的幾個丫鬟，人手是夠的。可?她也實在是於心不忍，便說道：“你先起來。”
“舒雲閣裡，如今不缺灑掃的人手。”姜蓮姝緩緩道，“不過，我?院子裡小廚房近日正缺個穩妥人看火，看管些食材。秦嬤嬤，你在府中多年，素日我?也聽聞你是個老實本分的。你若願意?，便調到舒雲閣小廚房來當差吧。只是有一條，既來了我?院子，便要守我?院子的規矩，安分做事，不生是非，你可?能做到？”
秦婆子猛地抬頭，眼中又驚又喜，連忙又磕頭：“能！能！老婆子能做到！謝二小姐收容！謝二小姐活命之恩！老婆子一定盡心盡力，絕不給小姐添半點麻煩！老婆子這?條命以後就是二小姐的了！”她激動?的語無倫次，涕淚橫流。
“不必如此。既是我?院子裡的人，我?自會?看顧一二。你今日便收拾一下，去尋洪管家說明，調職的事我?會?讓春桃稍後去知會?。你那孫子，也讓他安心做事，日後若有人無故尋釁，你可?直接來報與我?知。”
“是！是！老婆子明白！謝小姐！謝小姐！”秦婆子千恩萬謝。
姜蓮姝不再多言，帶著春桃轉身離開了小花園。直到走出一段距離，春桃才小聲道：“小姐，您心腸真好。秦嬤嬤到舒雲閣來做事，以後就不會?被欺負了。”
“只是，”春桃又有些擔憂，“薇小姐那邊，怕是要更記恨小姐了。”
姜蓮姝擺擺手：“她記恨與否，原也不差這?一樁。”