第2章 下雨天，留客天 朕索性多留兩日吧
“夫人，您可算是回來了。”
外面天溼路滑，姜雲笙出門時連木屐都沒換，侍女等在門口，一會兒怕她滑倒受傷，一會兒又怕她溼了鞋襪著涼，一時間焦急萬分，坐立難安。
就在她準備違背命令，打算出去找人時，姜雲笙就抱著滿懷的花枝回來了。
侍女看到她回來，大鬆一口氣的同時又匆匆忙伸手迎上去。
姜雲笙看著她準備接過花枝的動作，輕巧地一個側身，躲開後嘴角翹翹，語氣輕快，顯然是盡興而歸：“我自己來。”
她輕薄的衣袖差不多都溼透了。
煙色的衣裳變成深灰，緊緊貼在兩臂上，下面隱約透出一點點胳膊的白，輕柔飄逸的披膊也不再飄逸，變得沉甸甸，直直墜下。
姜雲笙把懷裡的桃花枝隨意堆放在桌上，才後知後覺體察出些涼意：“知琴，有些冷，快給我換身衣裳。”
“桃花林就在那裡，又不會跑，夫人何苦冒著雨去折？”知琴伺候她換了淡青色的襦裙，又拿棉帕替她擦去發上的溼意，“奴婢剛才煮了薑茶，夫人快喝一杯，驅驅寒氣。”
“花開堪折直須折，桃花林不會跑，可明日去了，就未必還能遇上最合心意的那一支。”姜雲笙手裡捧著散發熱辣氣味的薑茶癟癟嘴。
她不想喝，但她知道輕重，醞釀半響後深吸一口氣仰頭將其悶下。
知琴聞言沒好氣地瞪她一眼：“知道的，您去是折花，不知道的還以為那林子裡有甚麼精怪勾了您去呢！”
姜雲笙聞言詫異：“萬一就是有甚麼勾魂的精怪呢？”
“那要是長得俊俏的精怪也不是不行。”知琴擰眉沉思後做出了讓步，“反正本朝是鼓勵女子再嫁的，夫人生得這樣好，定然要找一個容貌相當的人才不算吃虧。”
俊俏？姜雲笙垂眸，仔細翻了翻腦子中僅有的記憶，姿容既好，神情亦佳，倒是擔得起俊俏二字。
姜雲笙被知琴這一副勉強的語氣逗得發笑，她搖搖頭：“你忘了，阿孃教導過我，甚麼都可以吃，就是不能吃虧。”
知琴臉上的笑意一點點隱下去：“若是夫人還在，小姐如何會過得如此辛苦……”
姜雲笙久不聽她喚自己小姐，一時間還有些怔愣。
她尚未來得及作聲，就聽到知琴繼續替她不平：“若是夫人還在，南安侯府的人看著咱們就恨不得退避三舍，哪還敢上門打您家產的主意。”
“財帛動人心，從前阿孃在，他們懼怕阿孃，所以不敢輕舉妄動，如今阿孃不在了，我又守了寡，可不是最好欺負的時候？”姜雲笙諷刺一笑。
她從在意旁人說甚麼，也不因為守寡而感到自卑，她阿孃說了，她是全天下最好的女郎，值得所有最好的東西。
但是，若有人想從她手裡搶走阿孃留給她的錢財，那可就打錯主意了。
身份貴重又如何？她偏要找一個更貴重的，她倒要看看，誰還敢動她的錢！
換好衣裳，喝完薑茶，姜雲笙才坐到桌邊招呼知琴：“快來吃飯吧，一輩子的路還有那麼長，她們未必能得意一輩子。”
“小姐！”知琴看著她萬事不放在心上的模樣有些恨鐵不成鋼，“南安侯夫人屢次找人騷擾噁心咱們，明裡暗裡都在說讓您花錢消災，她不就仗著自己的女兒做了皇后，咱們不能拿她怎麼樣嗎？”
“我的確不能拿她怎麼樣。”姜雲笙一臉平靜地陳述事實，“從前如何都只是從前，如今她女兒是皇后，而我孤苦無依，若我不能找到個身份更貴重的靠山，要麼一直忍受，要麼交出財產。”
不過，交出財產是不可能交出的，姜雲笙想都沒想就放棄了這條選擇。
“奴婢知道，可……”知琴心裡就是為姜雲笙感到不平。
要她說，就是那狀元郎自己短命，平白無故連累了姜雲笙。
不就是守寡了嗎，何至於就讓往日那些巴結奉承她們的人如今見著她都恨不得繞道走。
還皇后呢，孃家打著姜雲笙家產的主意，她自己又在姜雲笙守寡第二天，敲鑼打鼓地送了些老氣暗沉的布料首飾，也虧得她費盡心思地蒐羅了。
“吃飯吧。”姜雲笙不再說甚麼，她斂眸專注於面前的飯食，白菜豆腐也被她吃出了山珍海味的模樣。
“陛下，可是廟中齋飯不和口味？”內侍看著宗政禹剛動了兩口便放下了筷子，十分憂心，“奴婢讓人重新做些可口的飯食吧？”
宗政禹神色淡淡，興致不高：“撤了吧。”
說完，他頓了下，又抬頭看向窗外不見邊際的雲霧：“下了雨，想必山路更是難行。”
內侍眼眸微動，兩個呼吸後便突然跪下請罪：“陛下，方才奴婢著人檢查車駕時，發現車轅有所損壞，奴婢已派人去尋修車的工匠，只是雨天路滑，恐怕一時半會兒工匠來不了，還請陛下恕罪。”
“雨天工匠難尋也是常事，罷了，下雨天，留客天，朕索性就再多留兩日吧。”宗政禹端著茶碗的手一頓，他瞥了眼內侍後又收回眼神。
內侍聞言心頭一鬆，他賭對了。
桌上的飯食撤下，內侍趕緊走出來安排人快馬回宮將這兩日的奏摺送來。
順便……內侍獐頭鼠目地左右看了看，見四周無人，悄悄在牆角摸了一塊磚頭掩在袖下，走到皇帝御用車駕旁，膽大包天地對著車轅一頓猛砸。
既然車轅壞了，那就要壞得徹底一點。
內侍見車轅的裂口夠大，確認出行不了，才找到一側負責看守車馬的侍衛，冷著臉，厲聲呵斥：“你怎麼辦差的？車轅裂了逗不找人來修，腦袋不想要了？”
侍衛聞言一驚，慌忙檢視，見到車轅上嶄新的裂痕後，腦門兒開出一排黑色十字小花。
內侍見狀，乾咳兩聲：“快去找人修啊，好好找，皇家車轅，沒個一兩日修不好。”
將手裡的磚頭往牲口棚一扔，深藏功與名：“這馬車的車轅怎麼壞了？還不趕緊找人來修？”
負責看守車馬的人看著車轅上的裂痕，嚇出一身冷汗：“末將這就去找人。”
“好好找，皇家車轅，沒個一兩日修不好。”
“啊？”侍衛撓撓後腦勺，有點沒反應過來，不過還是老老實實應下，“末將明白。”
等侍衛離開後，內侍匆忙將袖中的轉頭往牆角一扔，然後揮一揮衣袖，轉身去了茶水室，深藏功與名。
“夫人，蓮華院的貴客叫人送了些茶葉過來，說是打擾咱們賞花的興致了。”知琴一頭霧水地將手上禮品拿進屋，“當真是好生奇怪，兩個院落離得也不近，何來打擾一說？咱們年年來賞桃花，這還是頭一遭收到香客送的禮呢。”
姜雲笙詫異抬頭，這麼快？！
她接過知琴手裡的盒子開啟一看：“上好的六安瓜片，一會兒想個法子回禮吧。”
知琴一聽就犯愁：“夫人，咱們出門就帶了些隨手賞人的荷包，總不能包幾兩銀子送回去吧？”
“何須如此麻煩。”姜雲笙眼波流轉，正好看到榻上的小几上堆放的雜亂桃枝，都是她方才親手摺回來的，還未來得及處理，眉頭微動，計上心來，“金銀都是俗物，要回禮自然是要回些別緻的。”
姜雲笙在一眾花枝裡很是精挑細選了一番，終於挑出一支最滿意的，又隨手從窗臺上拿了一個粗陶大肚窄口瓶子，將裡面的枯枝倒掉，把手裡選好的桃枝丟進去後遞給知琴：“去回禮吧。”
“這……”知琴看看外表有磕碰痕跡的醜罐子，又看看裡面寒酸的一支桃花，面色為難，“夫人，要不奴婢還是找附近村民幫忙下山買點貴重之物吧？”
“禮輕情意重，就送這個。”姜雲笙搖頭，她一把將瓶子塞進知琴懷中，把人往外推，“去吧，早去早回。”
知琴抱著大肚瓶一路忐忑地來到蓮華院，門口有人把手，她不得進內：“勞煩大哥通稟一聲，廂房客人前來回禮。”
守門之人方才就得了叮囑，此刻哪裡還敢託大：“姑娘稍候。”話一落，就轉身往裡去通稟了。
看到來人熟悉的面孔，知琴心中忐忑更甚，她生怕手裡的回禮被人扔了：“大人，只是主子命我送來的回禮。”
她不知內侍名諱，叫一聲大人總不會出錯。
說完，她就提著一顆心，不曾想前來見她的內侍先是詫異了一瞬，然後就笑出了聲：“可當真是湊巧，主子正想賞花，貴主人這份回禮來得實在恰到好處。”
“陛下，隔壁院落的韓夫人著人送了花過來。”內侍也不多說，只把瓶子往宗政禹跟前一捧，等他發話。
“這種東西也好意思送人？”宗政禹不屑地抬頭瞥了一眼，收回眼神時，目光頓了頓，“放在桌上吧。”
內侍聞言將瓶子輕輕放在桌角，便悄聲退至一側。
屋內十分安靜，皇帝手裡拿著本佛經，他端坐在書案後方，神色清冷，但書頁翻動間，余光中總無意闖進一抹粉色，平白耽誤了他看書的進度。
內侍眼觀鼻站在牆角默不作聲，他好半晌都沒聽到書頁翻動的聲音，悄悄抬頭一看，卻見那桌案後的人正盯著桌上灼灼桃花出神。
“夫人，回禮送到了。”
姜雲笙並不意外，也沒問知琴那邊說了甚麼，只抬頭看了眼天邊：“明日應當要晴了。”
知琴卻並不樂觀：“春雨綿綿，這雲遮霧繞的，可不像是要放晴的樣子。”
姜雲笙來了興致：“咱們打賭。”
“好呀，賭甚麼？”知琴一口應下，隨即，她想到甚麼又立即補充了一句，“除了銀子。”
“我還能看上你那點銀子？”姜雲笙內心遺憾，但臉上十分不屑，還冷嗤了一聲，“若是明日放晴了，你給我扎一個風箏，若是繼續下雨，你提一個要求。”
“行，若是明日下雨，夫人就賞奴婢一身新衣裳。”
“一言為定。”姜雲笙眼都不眨就應下，然後便坐在窗邊，將她方才帶回來的桃花棄之一邊，開始埋頭作起畫來，“我先把畫作好，明日你就把這個畫紮在風箏上。”
知琴不服：“夫人現在作畫，未免太早了些。”
姜雲笙神秘一笑，並不與知琴做口舌之爭，她手上捉著筆，擰眉思索。
她得好好想想，要作一副甚麼畫，才能讓這風箏起到該有的作用。