第196章 難抉擇 ……
外面喧囂紛擾似乎都被那扇厚重的府門隔絕在外, 趙絮晚在府內的日子反而顯出沉靜的悠閒。
她不再需要天未亮就起身準備前往大農寺，也不再需要絞盡腦汁應對那些或明或暗的審視與拖延。
晨起，她帶著小政兒和丹在庭院裡慢悠悠地散步, 看大將軍歡快地撲騰, 等小政兒和丹去上課了, 她便挑選一些書，在蔭涼的廊下, 自顧自的看著。
政兒起初很是高興, 阿母有更多時間陪伴自己, 可接連幾日都是如此, 他的小腦瓜漸漸覺出些不對勁來。
這日午後, 小政兒看著阿母氣定神閒地修剪一盆蘭草的枯葉，終於忍不住捱過去，仰著臉問：“阿母，你最近……都不去大農寺了嗎？是……是公務不忙了嗎？”
趙絮晚手上的動作微不可察地頓了頓, 隨即若無其事地剪下一片焦黃的葉子, 微笑道：“是啊，前線戰事緊張, 大農寺那邊軍需調撥自有專人負責，阿母手上的事情少了許多，正好多陪陪你和丹。”
“可是……”小政兒蹙起小小的眉頭, “前幾天阿母還說，賬目核對很緊要，哪怕小數目也關乎前線將士的口糧呢，怎麼會突然就不忙了？”
孩子清澈的眼睛裡帶著純粹的疑惑和一絲不易察覺的擔憂，趙絮晚心中微嘆，正想著該如何用更圓融的話解釋, 一旁整理書簡的阿月卻忍不住了。
她放下手中的竹簡，走過來蹲在小政兒面前，聲音壓得低低的，卻帶著一股不平之氣：“政兒，你阿母哪裡是不忙了，她是……是被排擠了！”
“阿月！”趙絮晚低聲制止，但阿月已經全部說出來了。
阿月卻像是開啟了話匣子，眼圈也有些發紅：“那些人，看阿姐是趙女，又見公子近來風光，便暗地裡使絆子，明面上恭敬，背地裡卻把夫人手上的緊要差事都挪走了，只留些無關痛癢的雜務，阿姐是怕你們擔心，才不說的！”
“排擠？”小政兒愣住了，這個詞對他來說有些陌生，但阿月姑姑話語裡的憤怒和委屈他卻清晰地感受到了。
他猛地轉頭看向趙絮晚，見她沉默不語，預設了阿月的說法，心頭一股火氣“騰”地就躥了上來。
他那張小臉因為憤怒而漲得通紅，緊握著小拳頭，指甲都嵌進了肉裡：“他們……他們憑甚麼？阿母做事那麼認真，比他們都做得好！就因為阿母是趙人嗎？我們……我們不是已經在這裡了嗎？”
他想起阿母深夜還在燈下核算賬目的身影，想起她為大農寺找到優質糧種的時候，那樣好的阿母，卻要受這樣的委屈！
小政兒胸脯劇烈起伏著，再也待不住，轉身就朝外面跑走了。
趙絮晚看著兒子憤怒又倔強的背影，張了張嘴，終究沒有叫住他，只是對阿月輕輕搖了搖頭：“他還是個孩子，你說這些做甚麼。”
阿月抹了抹眼角：“我就是氣不過，政兒越來越大了，也該知道些人心險惡了。”
小政兒一陣風似的衝進丹的房間，丹正在臨摹字帖，被他嚇了一跳，“政兒，怎麼了？”
“丹！”小政兒抓住丹的胳膊，聲音因激動而有些發顫，“你知道嗎？我阿母……我阿母在大農寺被人排擠了，就因為她以前是趙人！他們把阿母該做的事情都搶走了！”
丹握著筆的手猛地一顫，一滴墨汁滴在剛剛寫好的字上，氤開一小團汙跡。他抬起頭，眼中閃過複雜至極的神色，驚訝、瞭然，最後成為一種深切的物傷其類的悲哀。
“原來……趙夫人也……”丹的聲音很輕，帶著一種與他年齡不符的傷感。。
“也？”小政兒敏銳地捕捉到了這個字，滿腔的憤怒被丹的神情攪亂，轉化為一種疑惑，“丹，你……難道你也……”
丹低下頭，看著那團墨跡，彷彿看到了自己某些不愉快的回憶，他沉默了片刻，才用幾乎聽不見的聲音說：“政兒，你記得我以前……去過一個學堂唸書嗎？”
小政兒點點頭，他記得丹提過幾次，但後來似乎就不去了，他也沒多問。
“只去了幾天。”丹的聲音乾澀，“起初還好，後來……不知是誰先說的，說我不是秦人，是燕國來的質子……然後，他們就不和我一起玩了，寫字的時候故意擠我，把我的書簡藏起來，先生提問時，他們在下面偷偷笑……姑姑知道後，很生氣，也很難過，就沒讓我再去了，後來才請了別的先生來府裡單獨教我。”
他抬起眼，看向小政兒，“姑姑說，這不是我的錯，只是……世道如此，人心如此。沒想到，趙夫人這樣好的人，也會遇到……”
小政兒聽著，臉上的憤怒如同潮水般退去，取而代之的是一種混合著同情和茫然的神色。
他想象著丹一個人坐在學堂裡，周圍是竊竊私語和異樣的眼光，那該是多麼難受，而自己的阿母，每日要去面對那些虛偽的笑臉和暗中的刁難，心裡又該多麼委屈。
他忽然覺得，自己和丹，還有阿母，都被一種無形的東西隔開了，那東西叫做“出身”，叫做“故國”。
即便他們如今生活在這裡，心向這裡，可那道鴻溝，似乎永遠橫亙在那裡，隨時可能將他們推入冰冷的境地。
一種深深的無力感攫住了他，他鬆開抓著丹胳膊的手，慢慢地走到窗邊，看著庭院裡在陽光下舒展的枝葉，喃喃地說了一句，聲音很輕，“如果……如果大家都是一國人，該多好。”
小政兒那句話輕飄飄地落在丹的心裡，卻像是投入湖面的石子，漾開一圈圈無聲的漣漪。
丹走到他身邊，也望著窗外，低聲道：“一國人……就不會有這些事了嗎？” 這個問題太深，兩個小小的孩子都答不上來，只餘一片沉靜的迷惘。
然而，府邸之外的世界，並未因孩童的煩惱而停下腳步，相反，一場無聲的風暴正以雷霆之勢席捲而來。
異人與呂不韋呈上的密報與初步證據，直接在平靜的湖面投下巨石。
秦王震怒，太子驚心信陵君的觸手竟已深入至此，而齊國商船、楚國暗樁、宮中若有若無的陰影……交織成一張令人不寒而慄的網。
太子受命，以雷霆手段整肅。南城那家楚商貨棧被連根拔起，掌櫃、夥計連同那名與宮中管事接觸過的人，盡數下獄。
啞僕、香料鋪主、倉廩令史，被分開嚴加審訊，那艘齊國商船在渭水關卡被扣，水手及其攜帶的密信成為鐵證。更令人心驚的是，順藤摸瓜，竟在幾個看似不起眼的部門，包括大農令下屬另一處倉廩、以及負責部分軍器督造的工師屬內，又揪出幾個被收買或脅迫的低階官吏。
咸陽城一時間風聲鶴唳，街頭巷尾的議論聲低了，官員們行色匆匆，目光交接時都帶著幾分警惕。
華陽夫人宮中異常安靜，那位郢都宗室女眷的家族管事“暴病身亡”，再無人提起，楚系官員在朝堂上噤若寒蟬，生怕引火燒身。
異人更忙了，幾乎宿在官署或那處隱秘宅院，即便回府，也是滿身疲憊，眼中帶著血絲，與趙絮晚交談時，只叮囑她務必看好府邸，約束下人，尤其注意兩個孩子近期的安全。
“牽扯越來越廣，”一次深夜，異人對趙絮晚低語，“信陵君佈局深遠，不止咸陽，恐怕洛陽、甚至邯鄲，都有他的暗樁。王上已密令黑冰臺全力追查，我們府上……近期若有人以任何名義接觸，尤其是打著舊識、同鄉、或是饋贈珍奇玩物的旗號，一律不見，禮物原封不動退回。”
趙絮晚心中一凜：“連宮中……？”
“尤其是宮中某些人送來的東西。”異人聲音低沉，“此刻，誰伸手，誰就可能有問題。”
就在這緊繃的氣氛中，一封來自前線的戰報，帶來了新的變數，蒙驁將軍在穩定滎陽周邊、疏通糧道後，並未急於東進，反而分兵一支，由王齕率領，北上突襲趙國與魏國邊境的鄴城！同時，蒙驁主力做出威逼魏國都城大梁的姿態。
此乃“圍魏救趙”的反向運用，實則是聲東擊西與分化瓦解的結合，攻鄴，既是對趙國此前搖擺、甚至意圖“聯秦制燕”的警告和報復，也是進一步撕裂趙魏可能聯盟的狠招，威逼大梁，則是持續給魏王施加壓力，干擾其判斷，使其不敢全力支援信陵君的抗秦串聯。
訊息傳開，趙國朝堂大譁，廉頗在北地尚未完全理順，南方邊境又遭突襲，頓時陷入兩線受壓的窘境。
趙王急令廉頗分兵南下馳援，並再次派出使者，這次不再是虛與委蛇的“聯秦制燕”，而是帶著更實質的求和條件，星夜兼程趕往咸陽。
與此同時，大梁那邊，信陵君魏無忌在得知咸陽肅奸、觸手被斷，且秦軍同時威脅鄴城與大梁後，非但沒有退縮，反而活動更加頻繁。
他利用自己在列國間崇高的聲望，公然遣使遊說齊、楚，痛陳“秦乃虎狼，今日吞韓魏，明日即噬齊楚”，呼籲合縱抗秦。
更令人側目的是，他竟派人聯絡北地那些因李牧失勢而惶惶不安的胡部，許以重利，鼓動他們騷擾秦軍後方，以為策應。
咸陽宮也因為此事 吵的不可開交，是接受趙國求和，集中力量打擊魏國和信陵君？還是繼續雙線甚至三線施壓，一舉擊垮趙魏聯盟的脊樑？朝堂上爭論激烈。