第138章 早知道 請辭
李斯站在原地, 感覺自己的呼吸有那麼一瞬間的凝滯，他萬萬沒想到，以為瞞的很好的秘密竟會以這種方式, 從一個稚齡孩童口中被輕易道破。
這感覺, 如同暗夜行路, 突然被人掀開了遮蔽的帷幕，暴露在光天化日之下, 讓他猝不及防。
年輕的李斯還無法像後世那位歷經宦海沉浮的丞相般, 將情緒完美地隱匿於不動聲色的面具之下。
一絲難以遏制的慌亂還是在臉上不受控制的出現了, 雖然他試圖平復, 但還是被小政兒看見了。
“夫子？”小政兒歪著頭, 清澈的眼眸裡映照著李斯，他看得分明，夫子此刻竟然很像自己犯錯時怕被阿母責備的害怕和恐懼？
小政兒更加困惑了，不由得出聲, “你怎麼了？”
李斯強維持鎮定, 試圖扯出一個安撫的笑容，卻發現嘴角有些沉重。
“無事。”他的聲音比往常要乾澀些許, 頓了頓，似乎覺得這樣簡單的否認毫無說服力，又勉強補充道, “只是……忽然想起一些瑣事，有些走神。”
“公子……”李斯的聲音低沉下去，帶著一種從未有過的、近乎懇請的意味，與他之前大不相同，但此刻他已顧不得許多，“您聽到的……關於臣想拜師荀夫子之事, 可否……莫要再對他人提及？”
他說完，心臟在胸腔裡跳得有些失序，他深知，一個士人渴望投奔當世大儒以求進學，本非甚麼見不得光的事，甚至可說是佳話。
但他偏偏試圖走捷徑接近荀子，還是靠著異人這邊的關係，他和異人是主僕關係，這種事在別人眼睛無異於背叛。
李斯尚且不知道異人知不知道，但趙絮晚都知道了，想必異人差不多應該也知道了。
小政兒仰著頭，看著李斯臉上那從未見過的慌亂神色，雖然不明白“拜師”為何會讓一向從容的夫子如此失態，但他能清晰地感覺到夫子的不安與懇求。
他眨了眨烏溜溜的眼睛，那裡面清澈得能映出李斯微微緊繃的身影。小傢伙很認真地點了點小腦袋，聲音雖然稚嫩，卻透著一股應承下來的鄭重：“夫子別怕，我不跟別人說。”
他似乎覺得這樣保證還不夠，又往前湊了湊，用小大人似的語氣安慰道：“你想跟著荀夫子學東西，這沒甚麼的呀，阿母說，學東西是好事。雖然……雖然你是大人了，”他語氣裡依舊帶著點對“大人還要拜師”的小小困惑，但還是努力表達著自己的理解，“但想學更多，肯定是對的！”
李斯聽著這稚嫩卻真誠的安慰，心頭百味雜陳。他僵硬地扯了扯嘴角，試圖露出一個如常的笑容，但那弧度短暫而倉促，幾乎瞬間就消散了。
他不敢再多停留，更不敢去深想公子異人知曉此事後可能的看法，雖然可能也早就知道了，他只是匆匆再次頷首：“多謝公子。臣……先行告退。”
說完，他幾乎是立刻轉身，寬大的衣袖帶起一陣微不可察的風，步履比往常明顯急促了幾分，很快便消失在了門廊之外。
走在離開府邸的迴廊上，李斯只覺得背脊隱隱發涼，方才強壓下去的慌亂此刻如同冰水般蔓延開來。
小政兒那句“我上次聽到的呀！”如同驚雷，在他耳邊反覆炸響，趙絮晚已知情，那公子異人呢？是否也早已洞悉他這份隱秘的、甚至可能被視為“背主”的心思？
羞愧、難堪、以及一種謀劃落空後的無措感交織在一起，灼燒著他的理智。
他李斯，自負才學，卻竟試圖透過內眷關係攀附荀卿，此事若傳揚出去，莫說拜師不成，他在異人公子門下也將顏面掃地，再無立錐之地。
“不能再待下去了……”一個清晰的念頭在他腦海中浮現，
他自覺無顏再面對公子異人的知遇之恩，哪怕這“恩”更多是呂不韋的安排。這種隱秘心思被赤裸裸揭開的感覺，讓他如坐針氈。
他快速地盤點著自己那點簡單的行囊，幾卷珍視的竹簡，幾件換洗的衣衫，還有這些時日積攢下的一些微薄俸金。
夠了，離開足夠了。去向呂不韋請辭，就說才疏學淺，不堪教導公子之任，自請離去。這或許還能保留最後一絲體面。
……
李斯在自己的居所內枯坐了許久。
窗外日影漸斜，將他孤寂的身影在室內拉得很長，他腦中一片混亂，只能想起小公子那清澈無邪的眼神，以及自己那瞬間無所遁形的慌亂，如同走馬燈般反覆閃現腦海，讓他痛苦至極。
羞愧感如同藤蔓，緊緊纏繞著他的心臟，越收越緊，幾乎讓他喘不過氣，他無法想象日後如何坦然面對公子異人，更無法承受旁人可能投來的、帶著探究與譏諷的目光。
“必須離開。”這個念頭越來越清晰，也越來越堅定，他不能再待在這個讓他如坐針氈的地方，哪怕前路茫茫，也比留在這裡承受內心的煎熬要好。
他終於站起身，開始默默地收拾行裝。動作緩慢而僵硬，彷彿每一個簡單的動作都需要耗費極大的力氣，當那幾卷他視若珍寶的竹簡被小心包裹好時，他的手指微微顫抖了一下，這裡曾承載著他的抱負，如今卻似乎蒙上了一層灰暗。
深吸一口氣，李斯終於鼓足勇氣，走向呂不韋的家。
呂不韋聽到李斯來訪感覺奇怪，然而，當他看清李斯那比平日更加蒼白甚至帶著幾分灰敗的臉色，以及那緊抿的嘴唇和微微迴避的眼神時，他更加覺得奇怪了。
“先生，”李斯的聲音有些乾澀，他垂著眼，不敢與呂不韋對視，“斯……斯是來向先生請辭的。”
“請辭？”呂不韋臉上本來還帶著笑容，聽到他這話笑容瞬間消失，取而代之的是真正的驚訝與不解。
他放下手中的筆，身體微微前傾，“何出此言？可是府中有人怠慢？或是覺得教導公子太過辛勞？”
“並非如此！”李斯連忙否認，頭垂得更低，“府中上下待斯甚厚，教導公子更是斯的榮幸。是斯……是斯才疏學淺，自覺不堪此重任，恐耽誤公子前程，故而……自請離去。”他艱難地將早已想好的託辭說了出來，聲音卻帶著不易察覺的虛浮。
呂不韋是何等精明的人，豈會相信這番漏洞百出的說辭？他沒有立刻說話，只是一眼不眨的盯著李斯。
這沉默比責問更讓人難熬。李斯感覺後背似有針扎，額角也沁出了細密的冷汗。
“李斯，”良久，呂不韋才緩緩開口，“我呂不韋這裡，雖非龍潭虎xue，卻也絕非你想來就來，想走就走的地方，當初既是選中了你，自然是看重你的才學。如今你毫無徵兆，突然就要走，還拿出這等敷衍的理由……說吧，究竟所為何事？”
李斯的嘴唇動了動，卻發不出任何聲音。他怎麼能說？說他意圖借公子內眷的關係攀附荀子，結果心思被稚子戳破，無地自容？這比承認自己才疏學淺更加不堪。
見李斯依舊緊咬牙關，沉默以對，呂不韋的耐心似乎終於耗盡了。
他臉色一沉，方才那點故作的和氣瞬間蕩然無存，聲音陡然拔高。
“怎麼？說不出口？既然說不出口，那便是心裡有鬼！莫非……你揹著我，做了甚麼對不起公子的虧心事？！”
這句質問，狠狠地戳在了李斯最敏感最疼痛的神經上，他猛地抬起頭，臉上血色盡褪，那雙總是沉穩持重的眼睛裡，此刻寫滿了被說中心事的驚惶與難堪，之前強裝的鎮定在這一刻土崩瓦解，再也維持不住。
他這驟變的臉色，如何能逃過呂不韋的眼睛？
呂不韋見狀，心中疑竇更深，怒火也蹭地竄了上來，他霍然起身，案几被帶得發出一聲悶響，居高臨下地逼視著李斯，聲音更大，更冷。
“李斯！你到底做了甚麼虧心事？！今日若不從實招來，你以為你能輕易走出這個門嗎？！”
李斯實在撐不住了，他頭深深埋下，幾乎不敢再看呂不韋。
“先生…先生明鑑！”李斯語無倫次，再也無法維持平日的從容，“是斯…是斯鬼迷心竅，利令智昏！斯…斯確實做了不當之事…”
他斷斷續續，將自己如何處心積慮想要拜入荀子門下，又如何覺得憑藉自身難以快速獲得荀子青睞，最終鋌而走險，假借趙夫人身邊人的名義，試圖以此捷徑接近荀夫子的經過和盤托出。
“……斯自知此舉實屬欺騙，有負公子知遇之恩，更愧對先生信任……斯無顏再留於此，只求先生……允斯離去……”說到最後，他的聲音已是微不可聞，只剩下絕望的乞求。
室內陷入一片死寂，李斯伏在地上，不敢抬頭，等待著呂不韋的雷霆之怒，或許甚至是更可怕的下場。
然而，預想中的斥責並未立刻到來，呂不韋只是皺著眉頭，上下打量著跪伏在地、狼狽不堪的李斯，彷彿要將他從裡到外看個通透。
過了許久，呂不韋才終於開口，他的聲音異常平靜緩慢。
“你做的這些事，還有你那點心思……”他頓了頓，每個字都清晰無比地砸在李斯心上，“其實，公子早就知道了。”
甚麼？
李斯猛地抬起頭，臉上瞬間血色盡褪，變得慘白如紙，他的眼神裡面充滿了極致的震驚與難以置信，彷彿聽到了這世間最不可能的話語。
他張著嘴，卻發不出任何聲音，只能僵直地跪在那裡，公子，公子異人……早就知道了？