第133章 破冰了 ……
訊息來得比異人預想的要快, 也更為直接。
就在他拜訪司馬錯後的第三日午後，一名身著普通軍士服、面容冷峻、眼神銳利的軍士直接出現在了異人府邸，遞上了一枚沒有任何紋飾的玄色木牌, 只沉聲說了一句：“武安君有請, 公子若得空, 即刻隨我來。” 語氣平淡，帶著一種不容置疑的乾脆利落。
沒有透過司馬錯府上轉達, 也沒有任何客套的鋪墊, 白起用他最習慣的軍中方式, 給出了回應。
那一刻, 饒是異人心中已反覆推演過各種可能, 真正接到這直接到近乎突兀的邀請時，他還是不由自主地恍惚了一瞬，心跳似乎都漏了一拍。他下意識地接過那枚觸手冰涼，彷彿還帶著沙場肅殺之氣的木牌, 指尖微微收緊。
“有勞壯士, 異人稍作整理，即刻便隨壯士前往。”他迅速穩住心神, 對那軍士客氣地說道。
那軍士只是微微頷首，便退到門外等候，身姿挺拔如松, 沉默得像一塊山岩。
異人轉身快步走回內室，趙絮晚見他神色有異，迎了上來。異人將手中木牌向她示意了一下，低聲道：“武安君的人，現在就要見我。”
趙絮晚眼中瞬間掠過一絲驚詫，顯然也沒料到白起會如此乾脆, 且方式如此直接。她立刻幫異人整理了一下本就齊整的衣冠，動作迅速而輕柔，低聲道：“一切小心。”
異人點了點頭，深吸一口氣，將翻湧的心緒徹底壓了下去，眼神恢復了平日的沉靜。他不再耽擱，轉身便隨著那名沉默的軍士走出了府門。
馬車並未駛向咸陽城內那些權貴聚居的裡坊，而是兜兜轉轉，最終停在了一處靠近西側城牆、頗為僻靜的院落前。
院牆不高，門扉古樸，甚至有些陳舊，若非那名引路軍士確認無誤，異人幾乎要懷疑自己是否來錯了地方。
這裡與武安君昔日的顯赫聲名，形成了鮮明的對比。
軍士上前叩門，三輕兩重，似是某種暗號。門悄無聲息地開了，一名同樣穿著普通的老僕側身讓開。軍士對異人做了一個“請”的手勢，自己卻留在門外，並未進入。
異人定了定神，獨自邁步走了進去。
院內比他想象中更為簡樸，幾乎沒有多餘的裝飾，只有幾株老樹和一些耐寒的尋常草木。
院中一人，背對著他，正負手立於一棵老槐樹下，仰頭看著光禿的枝椏。他身形依舊挺拔，穿著一件半舊的深色布袍，未佩任何飾物，但僅僅是一個背影，便有一種淵渟嶽峙的沉凝氣勢，讓整個院落的氣氛都為之肅穆。
異人停下腳步，整理衣冠，對著那背影深深一揖，語氣恭敬而清晰：“晚輩異人，拜見武安君。”
那身影緩緩轉了過來。
映入異人眼簾的，是一張飽經風霜、刻滿了歲月與殺伐痕跡的臉，他的面容比異人上次看見的要蒼老了許多，好像一瞬間老了十歲，雙鬢幾乎佈滿了霜白，額間皺紋深如刀刻。
但那雙眼睛，卻並未因沉寂而變得渾濁，反而像兩口深不見底的古井，銳利且冷靜，帶著一種洞悉世事人心的穿透力，只是被他淡淡一掃，異人便覺自己那點心思彷彿無所遁形。
沒有寒暄，沒有客套，白起直接開口，聲音低沉平緩，“公子要見老夫，所為何事？”
異人被他這單刀直入的問話方式弄得心頭一緊，準備好的說辭在嘴邊轉了一圈，最終還是選擇了最坦誠的那一部分。
他再次躬身，將之前對司馬錯說過的那番關於嶺南戰事困惑、想聆聽見解的話，更為懇切地重複了一遍。
白起靜靜地聽著，臉上沒有任何表情波動，直到異人說完，他才幾不可察地抬了抬眼皮，目光落在異人因緊張而微微握緊的手上。
“公子，”白起的聲音依舊平淡，“你這些話，是用來應付司馬錯的，還是真心想問？”
異人心頭巨震，他猛地抬頭，迎上白起那深邃的目光，咬牙道：“不敢欺瞞君上，困惑確有，但……晚輩亦知此舉冒昧，或會引來非議。只是……只是覺得，當此之時，或需有人來問，而君上之見，或於國有益。”
白起盯著他看了片刻，良久，他才緩緩移開視線，重新望向那棵老槐樹，彷彿在對著樹說話，又像是在自言自語。
“王上近來，脾氣是不太好。”
這句話說得沒頭沒尾，聲音也不高，卻像一道驚雷，猛地劈開了異人心中所有的迷霧和猜測！
異人猛地怔在原地，腦中瞬間清明！
是了！是了！
白起為何願意見他？豈會真的因為他一個無足輕重的公子那番聽起來冠冕堂皇的“請教”？
自己之前隱約的猜測沒有錯，白起看的，根本不是他公子異人，而是他背後那座咸陽宮，是那位近來因南邊戰事不順而焦躁易怒的秦王。
白起這是在給王上面子，也是在給王上一個臺階下！
自從年後，秦王的脾氣一天壞過一天，動輒斥責發火，這在咸陽幾乎是人盡皆知卻又諱莫如深的事。
根源何在？無非是嶺南戰事投入巨大卻進展緩慢，甚至可能暗藏敗績，讓這位雄主顏面受損，心氣不順。
白起縱然被閒置，但他對軍國大事的敏銳嗅覺豈會消失？他必然清楚朝堂上的暗流湧動，清楚王上此刻內心的焦灼與困境。
他不見自己，是本分，是謹慎。但他見了，就是一種姿態，一種並未完全忘懷國事的姿態，這姿態不是給他異人的，是給那位高高在上的王上看的。
王上需要臺階，需要在不損及自身威嚴的情況下，重新觸及他白起這顆被其實已經被雪藏的棋子，而他白起，順勢給了這個臺階。
他想告訴王上，他白起，並未因閒置而心生怨懟至完全不顧國事，他依然是可被“用”的。
“君上……明察。”異人低下頭，聲音帶著一絲不易察覺的微顫，這一次，是真心實意的敬佩。
……
武安君白起與秦王之間的關係出現“鬆動”的訊息，像一陣無法阻擋卻又無聲無息的風，迅速在咸陽流傳開來，沒有正式的詔令，沒有公開的會面，但某些微妙的變化，卻被無數雙敏銳的眼睛捕捉到了。
比如，秦王近來得自嶺南的緊急軍報，在送入宮禁前，會有一份謄抄的副本送入那座靠近西牆的僻靜院落。
再比如，向來對白起話題諱莫如深的秦王，在一次小範圍的朝議中，當有人再次隱晦地提及南邊戰事不利，消耗過大時，竟未像往常般勃然呵斥，只是沉默了片刻，隨即轉移了話題。
這種“心照不宣的破冰”，讓所有知情者，從上到下，幾乎都暗暗鬆了好大一口氣。
那些曾在白起麾下征戰、對其敬若神明的軍中將領，不必再時刻緊繃著神經，擔憂君王與軍神之間無法調和的矛盾會最終引爆朝局。
那些雖忌憚白起功高，卻更憂心國事的文臣們，也暗自慶幸，這意味著面對南方的僵局，秦國終於有可能動用它最鋒利的那柄武器，哪怕只是間接的。
甚至深宮中，那些侍奉秦王的內侍和宮女，都能感覺到近來殿內的氣壓不再那麼令人窒息，王上發怒的次數明顯減少了。
尤其是某日，宮中內侍送來了一批賞賜，說是王上念及公子異人“勤勉國事”的，賞賜不算特別豐厚，但意義非凡。
其中，竟有一匹特意為公子政準備的體型嬌小性情溫順的幼馬。
小政兒看著那匹被僕人牽到院中毛色光亮打著響鼻的小馬駒，眼睛瞬間亮起，他興奮地圍著馬兒轉圈，想摸又不敢伸手的樣子，惹得趙絮晚和異人都笑了起來。
“阿父阿母！這是我的馬嗎？”小傢伙仰著頭，臉上是毫不掩飾的狂喜。
“是王上賞給你的，”異人溫和地解釋道，摸了摸兒子的頭，“要好好謝謝王上，也要好好對待它。”
小政兒用力點頭，已經迫不及待地想要嘗試騎上去了，最後還是被乳母和趙絮晚好言勸住，答應明日再讓專門的馴馬人帶他慢慢熟悉。
得了如此稱心的寶貝，小政兒那股興奮勁兒一整天都沒下去，等李斯來授課時，他更是坐不住了，剛學了幾個字，就忍不住扯著李斯的袖子，小臉放光地宣佈：“李先生！我有小馬了，是王上賞賜的，它可乖了！”
李斯這幾日自然也感受到了府中乃至咸陽氛圍的微妙變化，心中對異人這位看似低調的公子的評價，又悄然拔高了幾分。
此刻見小政兒如此高興，他也由衷地露出笑容，順著小傢伙的話問道：“哦？王上賞賜的？那定然是一匹極好的馬，公子政可知，為何王上會賞賜小馬給你呢？”
他本是隨口一問，沒想到小政兒卻歪著頭，很認真地思考了一下。他隱約感覺到最近家裡氣氛很好，阿父阿母似乎比前段時間輕鬆了許多。
“嗯……”小政兒努力組織著語言，小眉頭微微蹙起，“因為……因為阿父做了讓曾大父高興的事？大家好像都很高興……” 他揮著小手，試圖描述那種無形的氛圍，“阿母說，是是武安君和曾大父不吵架了？”
他用了最直白的詞彙來形容那場牽動無數人心絃的破冰。
李斯聞言，心中猛地一震，臉上那溫和的笑容瞬間凝滯了一瞬，眼底深處掠過一絲極度的驚詫與瞭然。