第23章 第二十三章 遐思
儘管月事未淨, 虞知寧還是徹底沐浴了一番。
墊上棉布，擦乾頭髮，換上乾淨的衣物, 她才終於覺得自己像個人了。
柳蘅見她身子不適, 早命人送來了補血益氣的湯藥，又叮囑她好好歇著。
虞知寧原想早些躺下，可有丫鬟來說老太爺請她去一趟。她只得收拾齊整往謝端的院子裡去。
一進門，崔老太太便迎了上來, 拉著她的手上下打量，眼眶泛紅：“我的兒，這幾日牢裡可受苦了？瘦了這麼多, 臉色也差……”
老太太絮絮叨叨地心疼了片刻, 這才拍了拍她的手背，起身道：“讓你們爺孫倆說說話吧。”
丫鬟攙著崔老太太退了出去，書房裡只剩下謝端和虞知寧。
謝端坐在書案後面，燭火映著他花白的鬢角, 臉上的疲憊比幾日前更重了幾分。他抬手指了指對面的椅子：“坐吧。”
虞知寧依言坐下, 垂著眼, 等他開口。
“身子如何？”
“勞祖父掛心, 孫兒無礙。”
謝端抬眼, 目光落在她臉上, 語氣沉了幾分：“鄭謙這個案子，你怎麼看？”
關於鄭謙案, 她方才已從柳蘅口中得知了大概。此時謝端問起，虞知寧心裡明白，謝端想問的可能是這案子背後的東西。
她得讓謝端覺得謝珏是可造之才多多重用，從而給“弟弟”謝濯玉上壓力, 加速必死結局的來臨。
於是她沉吟了一瞬，謹慎答道：“孫兒以為，孫茂不過是顆棋子，他背後之人的目的，明顯是想讓鄭謝失和。”
“如今儲位空懸。太子被廢之後聖上遲遲沒有立儲的意思，而鄭謝兩家……”
虞知寧裝作有些顧忌的樣子，話說一半又停了，猶豫著看向謝端。
“無妨，你且說。”謝端示意她繼續。
虞知寧便徹底放開了：“據孫兒所知，祖父與鄭御史在太子被廢前，一直是擁護太子。而太子被廢后，兩家都保持了中立，遲遲沒有站隊。”
“孫兒斗膽猜測，這樁案件，或許與東x宮之爭有關。”
謝端目光落在虞知寧臉上。
“珏兒，你從前病著，祖父以為你甚麼都不懂。如今看來，倒是祖父小瞧了你。”他點了點頭，“你能想到這一層，祖父很欣慰。”
“鄭謝兩家三代世交，險些因這一案反目成仇。而謝家焦頭爛額的這幾日，三殿下曾拋來過橄欖枝，說可以找人認下這個案件。”
“三殿下？晉王？”虞知寧面露吃驚。
“不錯，來做說客的是刑部左侍郎胡仲明。”
虞知寧做沉思狀：“這樣看來，晉王嫌疑最大，可也不能完全證明幕後主使就是他。”
“的確，祖父今日跟你說這些，是想讓你以後多個心眼。”
“你是謝家長孫，往後要承襲爵位，少不了要跟這些人打招呼，以後更要謹言慎行。”
虞知寧點頭：“孫兒知道了。”
“好了。”謝端神色鬆了幾分，擺了擺手，“這幾日在獄中受苦了，回去好好歇著吧。”
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虞知寧回到自己院子，抵好門窗，解開束胸，終於睡了一個久違的好覺。
次日醒來才從丫鬟口中得知，她在獄中的這幾日，京畿周圍的雪勢已經小了許多。
朝中正在加緊跟進修復事宜，據說雪災的影響已大大減輕。賑災的差事這幾日都是管家在操持。
謝端憐惜她在獄中吃了苦頭，只讓她安心歇著，不必操心外頭的事。
虞知寧樂得清閒，舒舒服服地放鬆了兩日，正好等月事洶湧的頭兩日過去。
第三日，謝懷瑾忽然來了她的院子。
虞知寧對謝懷瑾印象還算好，謝三公子雖寡言少語看著有些深沉，但至少比那個會半夜溜進她屋子的謝季好了不知多少。
“大哥。”謝懷瑾站在門口，“這幾日牢獄之災，著實辛苦了。我今日休沐，在清風閣訂了個雅間，替兄長接風洗塵。”
“還有崔家的崔衍與崔瑜兄弟倆，兄長可願一聚？”
這還是謝懷瑾第一次開口邀她出門。虞知寧看著他那副端正有禮的模樣，不好拂了他的好意，便點頭應了下來。
清風閣坐落在長街深處，三層小樓，青磚黛瓦。
門口只懸著一塊黑底金字的匾額，字跡端方沉穩，落款是個沒人聽說過的名號。
規模說不上大，總共也就十來間雅室，可京中世家子弟但凡請客，都喜歡往這裡跑。
裡頭裝潢算不上金碧輝煌，卻處處透著低調的奢華，更讓人稱讚的是這裡的菜品與酒水，讓人流連忘返，口碑極佳。
至於背後的東家是誰，倒是沒人說得清楚。
不過京城的達官貴人們也不在乎這些，有時候需要點安靜雅緻的地方，都喜歡來這裡。
謝懷瑾訂的雅間在二樓，推窗能看見街景，又不至於被外頭吵到。
虞知寧到了一會兒，崔衍和崔瑜也來了，後面還跟了謝季。
一桌五人，謝懷瑾和崔衍同是在朝為官，謝季和崔瑜同在國子監讀書，還都是兩兄弟，倒顯得謝珏這個受邀之人落了單。
虞知寧可不懼這些場面，她落落大方地環顧一圈，先開了口。
“三弟有心了，請來崔家兩位兄弟作陪，倒是替我省了單獨登門道謝的功夫。”
她看向崔衍，語氣溫和。
“這回在牢裡，聽說崔兄在朝堂上替謝家說了不少話，我一直想當面道聲謝。”
崔衍：“謝大公子客氣了。從借糧那日就能看出大公子的品行，斷不會做出那種事來。”
虞知寧笑了笑，又轉向崔瑜：“上次在賞梅宴上，崔小公子也多次替我說話，我一直記在心裡。這一杯，算是謝過崔家兩位兄弟了。”
說罷，她舉起酒杯，朝崔家兩兄弟敬去。
崔家兩兄弟連忙鄭重其事地回敬。
崔瑜有些靦腆：“謝大公子言重了，我……我那日不過是實話實說。”
虞知寧看著他那副少年純真的模樣，心裡覺得有趣，面上卻只是溫和地笑了笑，淺呷了一口杯中酒液。
酒液帶著一股淡淡的桂花與莓果混合的清香，嚥下去後餘味悠長，很像現代的果酒。
虞知寧忍不住誇了一句：“這酒不錯。”
謝懷瑾聞言笑了笑，解釋道：“這是清風閣新出的酒，度數極低，口味也清甜，最合那些平日不飲酒的人飲用。我特意為兄長點的，知道你素來不貪杯，又怕你席間冷清，喝這個正好。”
虞知寧聞言端起酒盞又抿了一口，桂花的香氣在舌尖散開，著實好喝，但她還顧及月事未結束，也不敢多飲。
“三弟有心了。”
幾人又閒聊了一陣，話題從朝堂上的雪災善後，轉到國子監新來的教習，又說到城外莊子上的收成。虞知寧時不時插上一兩句，分寸拿捏得剛好。
有謝懷瑾在，謝季也是安分了不少，看著乖巧得很，只是那雙眼睛總是落在她身上，不知道在想甚麼鬼主意。
正想著，樓下忽然傳來一陣琵琶聲。
宛若珠落玉盤、泉水擊石，透著股江南水鄉的溫軟，與這京都冬夜的凜冽格格不入，別有一番風味。
雅間的門沒關嚴，琴聲從門縫裡漏進來，聽得清清楚楚。崔瑜率先放下筷子，側耳聽了一會兒，忍不住道：“這琵琶彈得不錯。”
謝懷瑾見狀，解釋道：“清風閣每逢初一十五，會請樂師在大堂獻藝。今日恰巧趕上了。”
說罷將門推開，琴聲頓時清晰起來。
大堂中，一位身著素白衣裙的女子懷抱琵琶，端坐在矮凳上，低眉信手續續彈。大堂裡的客人三三兩兩坐著，有的在聽，有的自顧自喝酒，倒也自在。
幾人正閒閒地聽著，虞知寧不經意間側了側身，目光掃過斜對面。
那扇窗不知何時也推開了半扇，窗內一張紫檀木桌旁，坐著一個身著絳紫色錦袍的年輕男子。
他手裡捏著一隻青瓷杯，正側耳聽著曲子，神色閒適，身旁站著兩個姿態恭敬的隨侍。
恰在此時，那男子偏過頭來，兩道目光隔空撞了個正著。
虞知寧微微一怔。
她不認識這個人，可對方那一身絳紫錦袍、腰間的金玉帶、以及通身上下那股不怒自威的氣度，分明不是尋常人家的子弟。
她正要若無其事地收回目光，卻見那男子嘴角的笑意深了一分，朝她這個方向輕輕點了一下頭。
崔衍似乎注意到了她的異常，也朝那個方向看去，聲音忽然緊繃。
“晉王殿下！”
這聲一出，在場幾人皆是一愣，在看到對面人是誰後，紛紛歇了聽曲的心思。
虞知寧在心裡暗暗罵了自己一句：早該想到的，這京都裡能有這般氣派的年輕男子，不是皇子還能是誰？
就這麼瞬息間，晉王已從隔間走出，朝他們雅間而來。
在場幾人中，數崔衍在朝中資歷最深，見晉王往這個方向而來，他已經迎了上去。
“臣崔衍，見過晉王殿下。”
虞知寧心裡一凜，這是皇子，不是他們平日來往的世家子弟，禮數上不能有半分差池。
她立刻收斂了方才的隨意，神色嚴肅起來，垂眸低眉：“臣謝珏，參見晉王殿下。”
謝懷瑾、崔瑜、謝季依次見禮。
晉王擺了擺手，語氣隨和：“免禮，都坐吧。本王在那邊聽著曲，瞧見你們幾個都在，便過來討杯酒喝。”
這話說得實在隨和，可誰也不敢真掉以輕心。
晉王說著，已經在他們雅間的主位上坐了下來，目光從眾人臉上掃過，最後落在虞知寧身上。
“謝大公子。你病著那些年，本王還從未見過你，今日倒算是頭一回正經照面。”
虞知寧垂眸，恭聲道：“臣久病在身，甚少出門，一時沒能認出殿下英姿，實在是失禮了。”
“無妨。聽說你剛從大理寺出來，身子可還好？”
“多謝殿下掛念，臣已無大礙。”
“那就好。”晉王點了點頭，目光又掃過謝懷瑾和崔衍，“你們兄弟幾個倒是和睦，出來吃酒也不忘帶上兄長。”
虞知寧：“弟弟們念臣在獄中過了幾日，只是想替臣接風去去晦氣。不想擾了殿下清聽。”
“不擾。反正本王也是閒來聽曲，不若一起吧，人多也熱鬧些。”
他說著，目光落在桌上那壺桂花釀上，眉頭微微挑了一下。
“清風閣的桂花釀，入口溫和，是不錯。”他抬手招了招身後的隨侍，“不過既然本王在此，豈能用這般淡酒待客？”
隨侍會意，躬身退了出去。
晉王轉向眾人：“本王在這閣中還存了幾壇南邊新貢的碧潭雪，一直沒捨得喝。今日遇上了，正好開一罈，給你們嚐嚐。”
崔衍面色一變，連忙道：“殿下厚愛，臣等惶恐。”
“惶恐甚麼。”晉王笑道，“都是年輕人，不必拘禮。謝大公子剛從獄中出來，正該喝兩杯驅驅寒。”
說話間，隨侍已經端了x一隻青瓷酒罈進來，壇口封著紅泥，拍開後一股清冽的酒香飄散開來，與桂花釀的清甜截然不同。
隨侍上前，替幾人斟了一圈。酒液呈琥珀色，澄澈透亮，倒在杯中微微晃動。
碧潭雪……虞知寧低頭看著杯中酒，心裡暗暗叫苦。
她雖沒喝過，可上次在盧七的賞梅宴上可是聽幾個公子哥說過。這酒是熱著喝的，入口溫潤甘甜，幾乎嘗不出甚麼酒味，可後勁大得驚人。
她又不善酒，平日喝點桂花釀已是極限，哪裡招架得住這個？
可晉王已經舉起了杯，目光含笑，等著眾人回敬。
“本王可聽說了，謝大公子身體已然痊癒。既然好了，喝幾杯酒應當不在話下吧？”
官大三級壓死人，更何況這是皇子。
虞知寧只得端起酒杯，朝晉王微微一舉，硬著頭皮將杯沿送到唇邊。
酒液溫熱，滑過喉嚨時只餘一股淡淡的清甜，可她心裡清楚，越是這樣的酒，越會誘人放鬆警惕，等後勁上來，便再也收不住了。
晉王道了聲“好”，又朝隨侍抬了抬下巴，那杯剛空的酒盞便又被斟滿了。
崔瑜張了張嘴，像是想替她說句甚麼，手剛抬起來，便被身旁的崔衍一把按住。
崔衍朝弟弟使了個眼色示意不要輕舉妄動，自己則端起酒杯，轉向晉王笑道。
“殿下，臣也敬殿下一杯。”
說罷一飲而盡，又尋了個話頭續上，三言兩語間將晉王的注意力引開了幾分，也好讓虞知寧喘口氣。
謝季坐在一旁，將手裡的酒盞轉了兩轉，眉頭不易察覺地皺了起來。
他心裡突然冒出個古怪的念頭，若今日灌謝珏酒的是他，他定是暗爽的。
那位病怏怏的大哥平日裡端得四平八穩，若被他灌得面紅耳赤、話都說不利索，光是想想就痛快。
可如今灌酒的換成了別人，他瞧著晉王那一臉從容的笑意，心裡頭竟生出幾分莫名其妙的不快來。
他側頭看了一眼謝懷瑾。
謝懷瑾端著酒杯，面色如常，甚至還在適時地附和晉王幾句，一派平靜，看不出半分異樣。
謝季收回目光，垂下眼，慢慢抿了一口自己杯中的酒，將那點奇怪的情緒和著酒一起嚥了下去。
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樓上的房間裡，樓下廂房的聲音透過暗道悠悠傳了上來。
那暗道連著牆壁上的雕花通風口，樓下雅間的動靜，只要不是刻意壓低了嗓子，上頭都能聽個七七八八。
寧王蕭禛半靠在臨窗的軟榻上，聽著樓下傳來的觥籌交錯聲、晉王那慢悠悠的腔調，以及謝珏那一聲比一聲低的“臣不敢”，眉頭微蹙。
“碧潭雪。”
“晉王倒是捨得。這酒貢上來統共也就那麼幾壇，他竟拿來灌一個病剛愈的人。”
對面，謝濯玉坐在一張素木椅上，正端著一盞熱茶。他垂著眼，看不出甚麼情緒。
寧王側頭看了他一眼：“你這兄長，今日只怕要醉了。需要我出面解圍嗎？”
方才在樓上，他遠遠瞧見了這位謝家大公子的長相，的確是驚為天人。
那張臉生得極好，眉目間既有世家公子的端方，又透著一股說不清道不明的清豔，連他都不免多看了兩眼。
再聯想到獄中那間刻意安排的一張榻，謝濯玉非要與這位兄長同牢同寢，寧王心裡頭忽然冒出一個猜測。
這麼些年，他可從未見謝濯玉身邊有過女子。莫不是…
可想著想著寧王又收了遐思，若其他男子也就罷了，這位可是有血脈關聯的兄長啊。
“不必。”
謝濯玉開口，打斷了寧王突然冒出來的猜想。
寧王挑了挑眉，沒有追問。
“隨你。”