第91章 硃砂 戰場，墓地
等趙鈺清快趕到鶻珠部時, 這漫長難熬的寒冬終於接近尾聲。雖然放眼望去依舊是白雪皚皚的一片，但封凍過一整個冬天的江河已經開始出現融化的跡象。
趙鈺清騎著馬沿著鄂爾臺納河往上游走，也許是冰面太過平靜, 也許是周圍環境太過死寂, 本該因為靠近鶻珠部而雀躍的心反倒開始越發不安。
太慢了，得快點，再快點，她一點也等不了, 想快點見到蘇勒坦，看看他是否還完整。分別這麼久她夢到過很多次重逢的場景，有的是蘇勒坦完完整整地凱旋, 有的蘇勒坦少了條胳膊斷了條腿, 還有的則是被人抬回來東一塊西一塊拼湊而成的屍體……
其實她可以不用等著他回來，找到機會她也可以去找他。前線危險，不知道蘇勒坦見了她突然到訪會不會鬧脾氣，怪她沒去樓西國那間熱鬧又安全的大宅子。不過鬧脾氣也沒關係, 那大貓很好哄的, 摸幾下就順毛了。反正鬧脾氣也是裝模作樣, 他也想見她, 她知道。
於是趙鈺清又用力抽動馬鞭讓馬跑得再快些。可她已經連續騎了很久的快馬, 人和馬都很累了, 再怎麼用力抽動馬鞭馬也跑不快，這讓她不由得煩躁。
越往前, 被雪霧遮住的景物便越發清晰，漸漸的，她在平靜的雪地冰河中發現一絲異樣。
“巴圖，看那邊！”趙鈺清忽然勒馬停下, 沿著鄂爾臺納河往最上游的方向一指。
廣袤無垠的雪地竟突兀地多出另一種異樣的顏色，那是一抹極其刺眼妖冶的赤紅，宛若未著水墨的宣紙上的一點硃砂。水在冰面下緩緩湧動，裹挾著那抹赤紅，像一條巨大的紅色蚯蚓蜿蜒著身體朝下游襲來。不一會兒，目x之所及處一半的鄂爾臺納河流域都被染成豔麗的紅色，很快就要蔓延到他們腳下。
巴圖一下子呆住了，忍不住打了個寒戰。從鶻珠部離開後他就再也沒收到過前線訊息，漠北人已經打到鄂爾臺納河流域了嗎？漠北人要過河，烏金的武士攔著不讓，然後兩國的武士們互相砍殺，喉嚨被彎刀割開，血流進河裡，共同匯入一條新的，屬於大地的血管。
他倒吸口涼氣，被寒冰清洗過的空氣鑽入肺腑，整個身體毛骨悚然。原來血流成河並非只是個誇張的比喻句，縱然已經跟著世子在戰場上滾了個遍，這也是頭一回見。鄂爾臺納河不是小溪，不是溝渠，她有千里長，百尺寬，是烏金草原最美的曲水。要多少人的血才能把整條鄂爾臺納河染紅？他不會算數，但也猜得出那是個可怕的數字。
該怎麼跟旁邊臉色同樣慘白的昭國公主說？她肯定也只從書裡見過“血流成河”的描述，又沒真正上過戰場，萬一沒反應過來他就可以誆她這是水裡的紅藻。知道真相對她沒有好處，只會更加悲傷。
可鄂爾臺納河根本不會長紅藻，更何況這還是冬天。
“是血！”只聽昭國公主嘴唇顫抖著大喊，“血把河染紅了！上面有惡戰！”
真笨，一眼就能看明白的東西，哪瞞得住人？
遠處忽然有馬蹄聲傳來，兩人都不由提高警惕，這種情況下遠處的馬蹄聲極有可能源自漠北的敵軍。
蹄聲快速靠近，身影也漸漸清晰了，卻是匹滿身傷痕的戰馬，耳朵還缺了道口子，背上沒有馱人，馬鞍上全是血。趙鈺清瞳孔一震，立刻認出那馬，“呼爾丹？”
呼爾丹早就知道是她，咬著少女的衣襬往鄂爾臺納河上游的方向拉，似要將她拉去一個地方。
趙鈺清眼淚一下子就滾了出來，“帶我過去，呼爾丹，帶我去找蘇勒坦……”
她已經很累了，忙著趕路連隨身帶的乾糧也顧不得吃，是以從馬背上跳下來時腳底虛浮眼前發黑，差點栽倒下去，含了顆糖在嘴裡才沒徹底暈厥。但她還是翻身上馬，拖著灌了鉛的手臂揮動馬鞭。
巴圖大驚失色，在身後邊追邊喊，“世子妃，您不要去，前面危險，讓我過去，您不要去！”
飛奔掀起的狂風從耳畔呼嘯而過，將巴圖的聲音完全蓋過去。趙鈺清甚麼也不想聽，甚麼也不想管，只悶著頭往前趕，“呼爾丹，跑快些，再跑快些……”
呼爾丹是草原上跑得最快的馬，即使腿和側身全是傷口，也很快將巴圖和他的馬遠遠甩到身後。
長時間劇烈的運動下，傷口又開始冒血，呼爾丹卻並未放慢速度，反而聽從背上女主人的命令，越跑越快，越跑越快。
不下雪時草原的天空總是瓦藍瓦藍的，連一片薄雲也沒有，像被水洗過一樣乾淨，這樣的景觀在玉京城並不常見。今天實在是個好天氣，沒有暴風雪，陽光明媚，碧空萬里，鹽粒似的碎雪在驕陽下細細地閃爍著銀光。然而透明冰層下卻怪異地流淌著紅色的河水，讓一切都顯得那麼殘忍。
趙鈺清不記得自己騎著呼爾丹跑了多久，頭頂懸掛的冬陽慢慢西斜，一望無際的平坦雪地被染上一層橙黃。也就在這個時候，呼爾丹停下了，它累得口吐白沫，終於把她帶到了目的地。
這是一片戰場，或者更準確點，這是一片墓地。殘破的旗幟插在雪地裡，形態各異的屍體東一塊西一塊鋪得到處都是，周圍橫七豎八堆滿被砍出缺口的彎刀。那些被砍中的武士從馬背上落下來，把鄂爾臺納河的冰層砸碎了，屍體和鮮血便順著流水往下游飄蕩……
趙鈺清深吸口氣，肺腔裡頓時充滿血的鐵腥味道。她聽見自己的聲音在顫抖，“蘇勒坦在裡面嗎？”
呼爾丹不會說話，只能發出長長的悲鳴。
她知道這悲鳴代表著甚麼。
烏金另外三個部落的援軍還沒能趕來，源源不斷湧來的只有漠北的敵軍。鶻珠部缺軍隊支援，缺糧食裹腹，缺炭火取暖，缺兵器禦敵，為了守住這裡給援軍爭取更長的時間，最終在和漠北兩敗俱傷的情況下全軍覆沒。
鶻珠部已經連一個能為將軍收屍的兵卒都沒有了，漠北那邊也沒有討到好處，所以現在堆在這裡的只有屍體，人的屍體，馬的屍體。如果漠北的支援先趕來，烏金將領的屍體就會被他們搶去，割下頭顱掛在祭壇的最高處，在下一次對戰時對敵方進行羞辱，最後做成裝酒的容器，成為象徵榮耀的勳章。這在草原很尋常，烏金抓到漠北的首領也會這樣做。如果讓漠北人先找到蘇勒坦，那個少年的頭顱會不會被他們掛在最顯眼的地方呢？
趙鈺清只覺得暈眩，腦中傳來一陣又一陣尖銳的耳鳴。她死都不想看到那樣的場景！是以心中只有一個念頭，她要給自己的丈夫收屍。