六十五 硝煙與書
“夜發清溪向三峽，思君不見下渝州。”客有吹洞簫者，如泣如訴。船再行三十里水路，就會到達她任職的學堂了。韓苗苗穿著當地人的男裝，正聽那靜水深流，卻偶然遇到了一個從人界來的築基初期修士，他臨風而立，眼神深邃。韓苗苗沒有去和他搭訕，但是當她下了船，發現那修士和她同路的時候，心裡有些異樣，而那修士對她拱手道：“兄臺，你可是去三苗學堂？”
韓苗苗回禮：“不知道友你是否是去那裡？”她觀察了一下這個修士，他寬袍大袖，身材高頎，紉秋蘭以為佩，帶著濃濃的書卷氣。韓苗苗陡然意識到，這可能是她認識的第一個儒修。儒也可入道，但是他們入世極深，很難取得高階的突破，在修真界不成氣候，倒是經常有人界國度的宰相是儒門巨擘。她要去的地方確實是三苗學堂，向晚潮最近才接到那裡的土人的飛信，請求楊奴省派人來新建學堂，教化一方，現在那裡只有三個煉氣期的蒼瀾弟子。
那修士笑道：“正是。我是三苗學堂的新聘教席，孟己任。”他來此處極為不易，但是他還是來了。三苗學堂是向晚潮寄予厚望的星星之火，遠在大荒，如果能夠辦學有成，必然廣傳蒼瀾聲譽，謝栩也有一定的考量。韓苗苗見他落落大方，也就不再掩飾，說：“我是三苗學堂的女掌教，相信孟先生一定能教好這些孩子。”
天淵貧瘠，修士都不願意來。只有深入僻壤，才知道窮字傷人。靈界人人錦衣玉食，而天淵的土人連一個全衣都不可得，她一路上來，總是看到他們穿著自己編制的草鞋，腳後跟皴裂比比皆是。韓苗苗喜歡孩子，她這些年也讀了不少書，教孩子是足夠的，但是她越走越覺得沒底，此地人桀驁而莽，或許他們更需要的是農桑之術，而非聖賢之書。
兩人結伴而行，有些默然。孟己任走在前面，韓苗苗快步想要和他並立，但是他始終比她快半步。韓苗苗無奈一笑，不與他爭辯，另起了一件事：“孟先生，你說，牧童用繩子牽著馬，那麼是牧童帶馬去河邊喝水，還是繩子帶馬去喝水？”
孟己任微微動容：“此中大有深意，我可與你一辯。”“不用了。”韓苗苗搖頭道，“你看這天淵，是誰家的天下？為何這牧童無繩，也無馬？”
此時樹樹皆春色，千里鶯啼，和煦的風兒裁剪著絲絛，又繾綣在遊人的髮梢。山更顯得幽寂，韓苗苗暗暗觀察著周圍的環境，天淵奇花異草不勝枚數，是一個天然的寶庫。
韓苗苗想起來聽過的一個故事，一個自號鎮元大仙修為低劣，卻假裝自己是大羅金仙，騙得人界君主好苦，他自稱在天淵歷險得到一顆人參果樹，三千年開花，三千年結果。他靠著他的人參果得了很大的名氣，不僅皇帝指明上供，甚至一些靈界的修者有會好奇品嚐。但是當謝栩在亦莊發現了同樣的人參樹三千棵，而且是三年開花，三年結果，他的騙局才被戳破。現在他已經逃走了，據說是去了魔界。
孟己任低頭思忖，竟然沒有答話。兩人默默行走，韓苗估計人煙不遠，三苗學堂就快到了，就放開了自己的修為，孟己任震驚地看著她，他估摸不出她的層次！但是他眼中帶了一絲鋒芒：“韓掌教，你修為高我良多，我多有不及。但是你不必對我誘導啟發，我不是書呆子，我知道庶富教的道理！”
說完他竟然沒理在苗寨迎來的同仁，就直接進去了，韓苗苗連忙和那幾個面帶愁容的弟子打了招呼，然後跟上孟己任。她知道孟己任是想先看看環境，而不是接風洗塵。
孟己任給韓苗苗打了個手勢，她一看，有三個衣著單薄的女孩子在跳繩，她們一邊玩一邊說話。
“小花，等老師來了，爹孃就要送我們去學堂了，到時候沒人陪你玩，你可別哭！”
“我也要去上課！”
“你也去？你又沒爹，你娘交不起學費。”
“我娘說一定會讓我上學的！“
“那你沒有體面的衣裳，也買不起筆墨。”
“衣貴潔，不貴華！若飲食，不如人，勿生戚；唯才藝，不如人，宜自勵！”
韓苗苗聽了，忍不住嘴角彎了起來，這些孩子還真是很有靈氣。
孟己任鼓掌走了出來：“小花，你說得太好了！”
“你們是甚麼人？”
這些孩子嚇壞了。
韓苗苗拿出一些吃食，哄道：“我們就是你們新來的老師呀！”
這些孩子你看我，我看你，沒有一個人接下，這時身後的練氣弟子也來了，他們叫來了一個婦人，正是小花的母親。
韓苗苗給小花母親手裡塞了一片金葉子，這才把吃食分完，她抱著小花，問她：“你很想上學？”
“只有上學才能讓媽媽過上好日子。”
小花的母親把金葉子還給韓苗苗，帶著菜色的臉上泛起個笑容：“老師，我不能拿。我只希望老師能常在這裡，我們這裡文墨不通，恐無知久矣！”
這倒是一個知書達理的母親。
後來她才瞭解情況，三苗學堂所的苗寨在十年前經歷過一場戰爭，至今沒有恢復過來。小花的父親受了重傷，小花出生後不久他就去世了。小花家曾經很豐實，不僅有幾畝上好的水田，而且還有大宅院。但是後來日子就越過越差。因為苗寨輸了戰爭，寨上也越來越不景氣，學堂已經停辦三年了。
韓苗苗開始和蒼瀾的弟子一起開始編教材，她費了好多心思，把一些裁衣縫補、農桑工匠之書編在一起，那些孩子學了一個學期，就可以幫爸媽做點事了，尤其是小花，她學得又快又好，但是她母親來找韓苗苗：”掌教，我想讓小花拜孟先生為師。“
韓苗苗一怔：”孟先生是儒生。“
”正是因為是儒道我們才要學。“她母親朗聲道，“我想讓小花成為賢妻良母，成為一個涵養的女子。”
但是孟己任卻拒絕了，這讓小花很傷心。後來小花學滿五年，長成了有名的美女，被苗寨的少主求娶。新婚之日，韓苗苗發現小花遞給孟己任一個方長盒子，她以為小花感謝他不感謝自己，私下裡對孟已任道：”孟先生，小花竟然給你送謝師禮，卻忘了我。“
”小花糊塗！“孟己任沉聲道，盒子展開，裡面是一封信：
君生我未生，恨不生同時，日日與君好。
昔我往矣，楊柳依依。
今我來時，雨雪靡靡。
甘做一生拼，盡君一日歡！
韓苗苗傻眼了。
她有點心神不寧。