飛鴿傳信
崔令容一共選了五卷書，抱在懷裡踏出書閣。
然而她看著面前的道路，眼睛微微睜大，大腦陷入混沌。
將同一條路反過來走，反過來看，她卻對面前景象感到陌生，彷彿從未走過這條路一般。
明明不久前尉遲詔還提醒過她演武場的位置，又帶著她走了一遍。
她很少出門，又從小記憶力出眾，看書時幾乎能稱做過目不忘，所以從未想過自己居然有這樣的毛病。
右手鬆松捏成拳頭，輕壓在人中上，崔令容低頭思考片刻，決定先到廊上再說，只要往前走直到遇見分叉口，就能見到能問路的人了。
“嗷。”貓緩慢眨了下眼。
她回神：“我們去演武場吧。”
小虎不知道她在想甚麼，陪在身側上了廊，與她隔著一段微妙的距離並保持平行。
隨著越發接近分岔口，一股熟悉的氣味略過它的鼻尖。
它停下來仔細嗅了嗅，沒錯，這的確是不久前聞過的味道。
崔令容沒注意它的反常，因為對面走來了三位侍女，手中捧著漆盤，盛著茶具食物等。
她立即上前：“請問演武場……”
三名侍女看見她，皆匆忙低下頭，裝作未曾見過她的模樣，眼睛直盯著長廊底部木板拼接的縫隙，匆匆從她身邊略過。
崔令容抱著書愣住了。
緊接著右側又走來一位侍從，她還沒開口，侍從腳步忽然錯亂了一下，就貼著長廊的欄杆拐向了另一邊。
那躲避的態度，尷尬的神情，被她看得一清二楚，雖然崔令容有所預料，但沒想過會如此直白。
算了。
她站立片刻，緩緩閉上眼。
在這兒隱約能聽見演武場傳出的各種聲響，金鐵交加之聲，男性粗獷的嗓音，在混雜模糊的聲音中勉強被分辨而出。
只要目的地方向正確，就算走錯路，總也能到達。
重新睜開眼，她對著走到腳下，正仰頭看她的小虎微笑：“我們往左邊走吧？”
練武場熱鬧非凡。
尉遲驍去相州時，只帶走了觀昏禮的心腹部曲，相州也有不少軍力，所以大半將領還是留在了尉遲公廨內。
地面是泥土地，崔令容坐在旁邊的木凳上，抱著幾卷書，看著不同的長靴與腳步踏過同一片土地，留下紮實的腳印，又被另一人的靴底掩蓋。
尉遲詔正和部曲們交戰，她看起來十分厲害，與這些男人都能打平手。
時不時還有新的人加入場地，她自如地寒暄著，肢體開闊張揚，而那樣的笑容，也是她在包括自己和張疏桐等所有女性身上沒能見過的。
就好像她生來便與部曲們是一個集體。
崔令容低頭看著自己抱著書卷的手，規規矩矩併攏的膝蓋和雙足。
不管是在接受教育前更隨性的她，還是遵循所謂規矩之後的她，無論她做成甚麼樣，都不可能像尉遲詔一樣亮眼，也不會被人們接納。
這種事情，她早就知道了。
“喵嗷？”小虎邁步在她腿間鑽了兩圈，離開時尾巴若有若無的勾了一下腳踝，讓她覺得有點癢癢的。
“噗。”崔令容看著它笑，眼眸亮晶晶的，盛滿笑意。
她空出一隻手，彎腰摸了摸小虎的頭，毛絨絨的手感極好：“你在安慰我對不對？謝謝你，不過我沒那麼脆弱，也早已不在乎了。”
“來這兒也沒個目的，我們還是回去吧？”
小虎當然贊同。
“才來就走？覺得無趣嗎？”尉遲詔不知何時插入了話題。
在怒喝和兵器交戰聲中，她提著一個布袋走來。
她站定後，提起布袋在崔令容眼前晃了晃，食物香氣自袋口而出，崔令容還未用過朝食就被拉出了寢院，此刻被氣味一勾，肚子餓得咕咕叫了起來。
“吃吧。”尉遲詔把布袋放到她懷裡，壓著書卷，她連忙收回手環住避免掉落。
“那些書卷不用時刻抱著，放一邊不會掉的。”
崔令容低頭，眼神往未紮緊的袋口裡看。她還沒見過用布袋子裝的食物，以前就算是在山莊，也用的竹籃與瓷器。
裝了甚麼食物……能吃嗎？
“別看了，嚐嚐不就知道了？”
崔令容不敢動，她怕吃了不舒服。而且進食必須將書卷放下，可她一旦放下，便容易被人瞧出借了甚麼書。
她不想這樣。
尉遲詔看出她不自在，猜測也許是此處與崔府大為不同，她短期難以習慣，就像雲娜堂姐一樣，有些女性更喜歡繡花，演武場對她衝擊可能很大吧。
“這兒不是吃飯的地，我送阿嫂回去吃？”
崔令容抬頭看向熱火朝天的練武場，委婉拒絕：“不用，我現在認得路，而且在這兒坐著看不久，就回去了。”
“好吧，那我就不送你了。”
說完，走到兵器架前鏘地拔出武器，反身回到場地中心。
她離開，沒有其他視線看著，崔令容緊繃的手臂才軟下來，拿出了布袋，輕手輕腳將書卷堆放於大腿上，屏息等待，發覺的確穩固不會落下後，開啟了袋子。
她掏出來一個餅。
“喵。”貓叫至腳下傳來。
三花貓小昭蹲在小虎旁邊，嗷嗷叫著，眼巴巴看著她，也不知何時來的。
小虎則趴在崔令容腳邊，眼皮不抬一下，發現它來了，主動上前把腦袋擱在繡履上，霸佔了位置，沉甸甸的很有存在感。
小昭怎麼能懂它的小心思，純粹就是餓了，繼續叫喚著。
“喵嗷……”三花貓顯然更會撒嬌，拼命地蹭她小腿，渴望的眼神緊緊跟著布袋。
崔令容被看得不自在，指尖掰了小塊餅，彎腰去喂貓。
小虎就這樣看著，似乎很是淡定。
直到崔令容撤回手，他立即一掌拍了過去，把嘴裡叼著的餅打飛。
食物飛了，小昭渾身毛髮炸起，低吼著往食物飛出的方向撲出去，很快不見了蹤跡。
小虎滿意地正準備重新趴下，下半身還為沾到地面，突然瞳孔縮緊，猛然鎖定了演武場邊緣。
那兒擺著給部曲們用水的水缸。
而一位頭戴風帽身著漢式官服的部曲，此時恰巧路過練武場，走過了水缸，小虎目送著他穿越半個練武場，離開後院，往前院去了。
崔令容整理著手中書卷，將想藏住的其中兩卷書壓在懷裡，放在最中間，這樣便不會被人發覺。
她想快些回寢，正要叫上貓一起走，低頭，就注意到小虎狀態的不尋常。
雪白帶墨紋的貓死死盯著那人離去的方向，耳朵立起，利爪也彈了出來，緊繃的肌肉線條和區塊分明。
在小虎看來，空氣中逐漸混雜了那個部曲的骯髒氣味。
崔令容抬頭，想知道它在看甚麼，目光投射的區域只有一個深紅色的大水缸，水面飄著個水瓢。
“小虎？”
疑問才落下，小虎瞬間就飛快地竄了出去，崔令容只見到一道白色殘影，轉眼衝出了練武場的出口。
*
出了練武場，小虎跳上牆，速度極快地追上了戴著風帽的人。
它立在牆脊之上，靜靜注視下方的人。
那人目不斜視，對尉遲公廨的內部構造很是熟悉，七拐八拐，很快就出了前院大門，來到被把守的朱門前。
虎子踩著牆脊跟隨，腳步輕輕，沒擾動一片磚瓦。
風帽之下，人的手探入懷中，胸口衣物鼓起，摸索到了一方玉印，拿出展示給把守的兵卒看。
“這是女郎的方印，我有要事在身。”
部曲們湊近細看，其中一人伸手撫摸，確認了情況，是尉遲雲娜的方印：“是真的，放行。”
大門被開啟，那人大搖大擺地離開了尉遲公廨，在街道走出百尋後，趁人少不備，繞進了陰暗無光，被高牆遮擋的小巷。
這難不倒使用貓身的小虎，多年捕獵也並非白乾，它跳躍幾下，來到了巷子上方。
戴著風帽的人不住地往裡走，時而警惕回頭，直到足夠深入，光線極暗時才停下來脫下了風帽。
風帽拿在手上，兩側長寬的附帶耷拉指著地面，他等待了一會兒，四周無比安靜，便從寬大的袖口裡掏出了一物。
捏著手裡的灰斑鴿子，在足部綁上卷好的紙條，他快速結繩，卻因動作急躁而兩次失敗。
連個結也打不好，他忍不住怒罵。
尉遲氏的防衛嚴格，公廨內飛起一隻麻雀都會被射下，他冒著暴露的風險特意出門，連繩子都給他不快。
那頭還整日的催他送情報，也不想想，不引起他人懷疑的出來一次有多困難。
他狠狠扯緊最後一個結，忽然想起了甚麼，自言自語地小聲道：“那崔氏女今日盯著我瞧了許久，莫非發現了甚麼？”
目光轉向了已綁緊的紙條，琢磨著要不再加點甚麼。
可此處並無筆墨紙硯，如何補充上字呢？去店裡購買可能節外生枝。
他遲疑了。
但沒能猶豫多久，男人就想到了更好的辦法，眉頭下壓，眼神陰測測散出兇光，為自個兒的聰明才智感到驕傲。
只要他殺了崔令容，秘密自然不會暴露，尉遲氏對她的態度公廨部曲僕役們再清楚不過，還能立下大功，簡直是天賜良機！
待這位通婚的橋樑斷去，尉遲氏將會再次受到宣帝的壓迫，還會被崔氏追責，他的本家更是能從中得利。
沒有比這再好的事了。
小虎不瞭解人類，可那股濃重的惡意與殺意，它並不陌生，加之嘴中唸叨崔令容的姓名，要做甚麼可想而知。
它在長廊上聞到的便是此人的氣味，那濃郁的氣息表明，他明面上與兩女走的反方向，暗中卻偷摸返回，跟隨到書閣附近窺探，停留時間還不短。
“噼啪。”
此人暢想未來之際，瓦片牆頭陡然掉落，摔落青磚地，噼裡啪啦的碎成了八片。
“誰！”他猛地抬頭，見到小虎後，抽搐的面部肌肉放鬆了下來。
虛驚一場，原來是隻幼貓。
他不在意小虎，畢竟一隻貓對他，對本家的大業來說並無威脅。
再三檢查後，紙條內容無誤，繩綁得緊不會中途掉落，於是他上推手腕，同時鬆開了手，灰斑鴿藉著推力扇動翅膀，飛到了上空，往東南方向而去。
然而沒能飛上幾息，空中黑影閃過，灰斑鴿便入了貓的口。
是小虎自右側牆上跳起，抓住了那隻鴿子。
它咬著鴿子，在左側的牆脊輕巧落下，施施然走了幾步，看向那人，嘴中尖牙刺破肌理，深陷於鴿子的身體裡，血液流淌而出，黑白混雜的羽毛逐漸沾染了紅色。
那人在下方雖未看清這始料未及的一幕，卻能根據結果推斷過程，目呲欲裂。
養只能短途飛行的信鴿本就不易，在長安都是極盡奢侈的，可這樣養出來的信鴿卻被一隻貓捕食了去，還是在傳信關頭，這讓他如何能夠忍受。
“甚麼！哪兒來的死貓，我必要抽了你的筋扒了你的皮！”
他怒氣衝衝地轉了一圈，附近並無竹竿等能打下貓的工具，那氣不得不憋在心裡。
小虎看著他團團轉，張開血盆大口，一口將鴿子吞了進去，隨即靠近了那人，來到他的頭頂的牆頭上。
“吼——”
那人氣不打一處來。
“我在崔氏女身邊見過你，你是她養的貓吧？現在奈何不了你，還弄不死你主人嗎？”他冷笑：“等你主人死了，我照樣能讓你付出代價，只是晚點罷了。”
小巷寂靜一瞬。
狹小陰暗的巷子莫名起了霧，潮溼，陰冷，天似乎越發的暗了，此人無緣無故感到全身發寒，精神緊張了起來。
“裝神弄鬼，出來！”
外強中乾的聲音落下，無人回應他，他心中發毛，只好強自冷靜，看著牆上那貓似乎離他越來越近。
可是，他站在小巷中間，貓的頭，為何能忽視他與牆體的距離，靠近了他？
“怪物……怪物啊！”
他終於意識到不對，迅速轉身，連滾帶爬地奔向充滿希望的光亮巷口。
小虎慢吞吞張開了嘴，嘴咧得越發的大，彷彿將所有光線都吸入了進去，黑洞洞的，逐漸超過了頭部，超過了身軀，超過了——巷口。
黑影自上而下，猶如一張無處可逃的大網，遮天蔽日，蓋住、吞噬了那人渺小的身影。
白灰色的半凝固粘液爬上他的身體，遮擋他絕望的面容，即將脫口而出的尖叫被半軟物重新捅進了喉嚨，露在外面僅剩的一隻眼也被硬生生擠壓進眼眶內部，眼球爆開。
粘液包裹著這巨大的物體，將他一點點拖回了小巷，留下磚縫間被抓爛的苔蘚雜草。
不久，巷子深處傳來了細微的咀嚼聲。