崔府之變
“啊——！”
聲音之淒厲如同鬼哭神嚎，驚醒了整座府邸。
侍女渾身顫抖縮在床榻上，緊貼牆面，全身透露著對門口方向的抗拒，神色驚恐，嚇得一動不敢動，只死死盯著床榻邊緣，餘光隱約能看見前方一片紅。
她甚至不敢轉動眼球，只怕再次清晰看見那噁心場景。
更不敢閉眼，誰知那堆物什裡，會不會有不乾淨的東西偷爬上床。
門猛然從外推開，門板撞擊到地上的堆積物，噼裡啪啦從尖端往下掉，在地上翻滾幾圈，中間部分又被帶著在地面已鋪了的一層上打滾，落到更遠的地方。
細小黑蟲從腐肉中鑽出，窸窸窣窣四散逃開。
附近的管事被驚醒，怒氣衝衝推門正要興師問罪，卻在門縫擴開的這一刻愣住了，不禁鬆開按在門上的手，後退一步。
只見地面流淌著暗紅，那些血液已經半凝固，在各個老鼠屍體中相粘連。
鼠屍從頭被剖到尾，半張屍互相對稱攤開，一片片堆疊在地上，露出被強行切斷的血肉肌理和黑紅內臟，一部分臟器已經脫離了內腔耷拉在外，血淋淋的，有些老鼠的心臟還在微弱跳動。
整個室內塞滿了這樣的死老鼠，包圍還算乾淨的床榻，腥臭腐爛的氣息直衝鼻腔，讓她呼吸不上來。
管事反身衝到院子裡，因聲音跟來的侍從侍女們也變了臉色。離得近的更是親眼瞧見屋內場景，衝出院門，周邊立刻傳來了此起彼伏的嘔吐聲。
“甚麼情況……嘔。”
在內院伺候的僕役大多是家生子，或是部曲佃客的親戚後代，哪裡見過此等場面。
外圍待著的侍從膽子大些，眼見事態無法控制，拔腿而逃，預備找能主事的來掌控局面，迎面就撞見來為崔令容上課的張疏桐。
*
“趙嬤嬤。”張疏桐匆匆來到太夫人跟前：“還請外祖母派身邊的趙嬤嬤即刻封鎖阿令的後院。”
她將此事一一道來。
座上太夫人面露怒容：“竟有人在崔府內院作怪，這是視我崔氏、視北周律法為無物！”
那般景象，不是巫蠱邪祟之事，便是侍女做了不敬之事惹神仙懲罰，是萬萬留不得了。
歷朝歷代皆禁止與打擊邪祟汙穢之事，犯事者通常處以極刑，北周繼承前朝律法，甚至對此類罪犯的處刑更加嚴格，一朝不慎，便是崔氏滿門的禍事。
比起巫蠱，不如說是神罰來得更好，將惹怒神的原因歸結於侍女一人便可令崔氏脫身。
只怕她崔氏要暫且沉寂幾月了。
風險太大，太夫人絕不允許此等醜聞，從她的地盤上傳出半分：“趙嬤嬤，你去，把所有人的嘴都捂實了，侍女單獨關押，即刻查清究竟是何人所為！”
“是，老奴這就去。”趙嬤嬤是太夫人身邊的管事嬤嬤，由她處理最為合適。
趙嬤嬤領著護衛與幾名婆子，來到崔令容院內，通報幾聲後，便帶人入了後院。
一腳踹開門，環顧內室，兩張床榻，其中一張空著，詢問後，原來這侍女是單獨一人一房，另二位侍女都睡在隔壁。
趙嬤嬤面不改色地叫人打掃乾淨，指揮婆子將幾欲昏厥的侍女拎出來，將她帶離此地，捆上繩子關在偏僻地點的房內，等待審問。
護衛們則將所有與此相關的僕役們聚攏，暫且限制行動。
寢內，兩人相對而坐，崔令容親手執起茶壺穩住茶蓋，給張疏桐倒了杯茶，侍女被叫去問話不在，兩個人待著也安靜。
崔令容清晨被尖叫吵醒，便頭疼得坐到了朝食時間，張疏桐來後她沒問，對方便直接說起了後院侍女之事。
“……那侍女堅稱不知情，夜晚也沒聽到半點動靜，而且盤問過後，發現她背景清白，曾還入過太夫人的眼，選她去做二郎君的侍寢婢，雖說最終並未選上。”
“她見我母親是外買來的女奴，便認為自己有當個主人的希望，卻又鄙夷我的出身。”
崔令容靜靜道，放下茶壺看向窗外。今日陽光難得好，光斑散落廊道，庭院一片鮮亮，是冬日少有的景色。
啜飲一口茶，張疏桐道：“即使出了這事，你也不要鬆懈。”
崔令容輕輕嗯了一聲，她當然不會忘記自己為何被接入府中。
“侍女最終被如何處置了？”
張疏桐笑道：“崔府夜巡比我張氏嚴，更何況你要出嫁，附近巡視得也緊些。但趙嬤嬤問過當夜當值的僕婦，都說並未見到人影進入她房中，附近侍女也說夜晚沒聽見任何動靜。”
侍女所住的耳房為方便管理，通常都歸於一處，緊挨著，若真有人做那大事，動靜必然不小，周圍人必然聽見。
“那侍女平日裡與其他人關係就不怎麼好，姑姑又是管事，許多小侍女敢怒不敢言，當然不會替她隱瞞。”
“找不出原因，趙嬤嬤便將此事定性為侍女怒觸神靈被懲罰，以免外界口舌，然後叫人用滾水燙啞她的嗓子，立即發賣出去了。”
崔令容頓了頓，然後轉過頭，注視著眼前這個笑意滿滿的女性。
“為何這樣看我？我說的神靈自然是胡人信仰的自然之神與獸神等，士族雖然繼承儒家文化，私底下卻多半尊道，可道教之神不會這般降下懲罰……畢竟此等報復方式，像極了野獸。”
崔令容不是這個意思，她只是太吃驚了，驚訝到有點毛骨悚然。
雖然早間起床時，她也反應過來自己如今是崔家女郎，有資格懲處侍女。然而事情一出，她覺得嚇一嚇那個侍女，給了教訓便夠了，沒想讓人死，可如今還不如死了。
她也知道事情傳出去必然對崔氏不利，可她看張疏桐的模樣，似乎根本不認為這樣對待一個罪不至此的侍女，有甚麼不妥。
她有些恍惚，睡了一覺起來，甚麼都變了。
崔令容不自覺摩挲幾下茶杯。
此事告一段落，室內便陷入沉默。平日裡除了教學，兩人便沒聊過甚麼話題，也並非甚麼好友，甚至都談不上了解對方，彼此之間只是教與學的關係。
“阿令，我今日是有話對你說。”
張疏桐率先打破平靜，聲音低了些。
“還有三日，送嫁隊伍昏時出發，你的嫁妝已經備好，提前送出了。”
崔令容在崔府生活的二十來天，就這樣過去了。
她來到這裡沒多久，又要碾轉至另一地點，且這次路途更長，約莫要一月多才能到達長安。好在才入冬，大雪尚未封山。
“也是三日後，道士午時入府做法事，好去去邪氣……我明日也要回清河了。”
“該教的都教了，剩下的就是多背，要學的我給你列了個單子，那些以你現在的水平，也能夠好好理解了……你進步真的很快。”
崔令容看著張疏桐，她低垂著眼，指尖輕點茶盞，面無表情。
張疏桐說不上好人，也不算善良，底色甚至是冷漠的，可在這裡，與她相處最多的人就是張疏桐，比與貼身侍女寒酥相處的時間還多。
她走了之後，這幾天崔令容就真的只能一個人努力了。
“這麼快就走了啊。”
“做客太久，再留下去說出去實在難聽。”
“而且我比你大些，府中為我相看許久，準備議親了。”她收回手，放到案下：“雖說規定十五才可娶嫁，可大多數女子十三四便已嫁人，已經夠晚了，我很知足。”
崔令容想說甚麼，可言語匱乏，無論如何組織終究是詞不達意，最後只說了句平平淡淡的：
“……一路平安。”
*
張疏桐沒有與崔令容道別，第二天清晨拜別太夫人後，乘車離開了。
她離開後，崔令容生活照舊，該睡覺睡覺，該讀書讀書，度過了格外閒適的三天。
在崔府最後一日的午間，道士從西南角門進來，帶著幾個徒弟，拖著些零零碎碎的物品進了寢院，隔窗望見崔令容，還詫異於她為何沒搬走。
崔府不差那幾個院子。
然而崔令容嫌搬來搬去麻煩，走動也累，左右只剩三天，便不打算搬了。
不久，後院叮叮噹噹的響了起來，夾雜著吟誦經文聲，伴隨香燭焚燒氣息忽左忽右，存在感格外強烈，腦海中完全能冒出道士腳踏北斗的模樣。
捲起書，崔令容乾脆吩咐寒酥等侍女開始收拾東西，剩下物品不多，大多是小物件，很快收好了。
等到夕陽落下山，最後一絲暗金光線消失在天地間，啟程的時候到了。
與進入崔府時不同，這回崔令容從崔府正門出，硃紅厚重的大門在她面前被推開開。
眼前豁然開朗，道路筆直寬敞。
其上，兩隊行伍分於通幰車兩側，後面跟著長長的車隊，領頭者一位是護送她來到崔府的厲曲長。
另一側打頭的是位陌生老者，容貌不似漢人，正探究注視著她。
寒酥附在耳邊，告知她這位是前來納彩的尉遲氏族老，跟隨隊伍回去。
崔令容低頭，彷彿從未察覺那稱斤論兩的目光，走近車輛，踩著護衛的肩背上了車。
寒酥在旁協助扶著她的手臂，待她進去，放下大紅帷幔，往車隊後方而去。她並不與女郎坐一輛車。
進入車廂，崔令容摸了摸四壁鸞鳥雙飛的刻紋，默默上榻。在壁上鎏金雁足燈的火光照耀下，她輕車熟路拖出榻底書箱。
蹲在地上，她開啟暗釦，正要一舉掀起蓋子，書箱露出一縫隙，她卻敏銳捕捉到裡頭一抹說不清道不明的寒涼氣息。
放緩手上動作，她屏息，小心翼翼地開啟了木蓋。
一團蒼白近灰的物體正趴在中央，暗紅細絲蜿蜒於表面，紮根深處。它沒有固定輪廓，時而鼓起時而塌陷，彷彿在呼吸，散發出溼冷氣息，將書卷泅出一圈暗印。
崔令容下意識抬頭看了看周圍，幸好，車壁遮蔽了外界所有視線。