進入崔府
自那日起，天氣越來越寒涼，降溫只是一瞬間的事。
車隊不再使用冰塊，行進速度加快，期間未遇到驛站可供休憩，便駐紮於尚有人煙的集落之外。
路途遙遠，崔令容耐不住長途跋涉，在上路的第六日病倒了。請郎中來看，說此症乃勞神耗血，連日舟車勞頓，體虛正虧又逢心神俱疲，故而感染風寒。
身子調理了數天，依然未能痊癒。而車隊行至十日，終於進入博陵郡。
越過界碑，駛出一望無際的規整田地，望樓重兵把守，主城門口車水馬龍，曲長遣人上前，不知聊了甚麼，守城兵們另開一道，隊伍得以進入城區。
這裡的道路不同外面，紮紮實實，車輛行駛相對平穩，比以往都舒服些，移動深入內城後顛簸越發的少。
今日崔令容可以坐起來走動了。
她日夜用藥，雖風寒未愈，但病情得到控制，只是常常咳嗽，反因發熱而面唇紅潤，不顯得虛弱。
看著窗外熱鬧非凡，打鐵、喧鬧、叫賣聲混雜，車隊在街邊酒香遠飄的釀酒坊右拐，逐漸駛入一條更寬敞的道路。這條道上少有行人，戒備森嚴，目之所及處窗高且小，門皆緊閉，建築以磚石砌起，呈現高長的圓筒形，出入者皆受查驗，方可將籮筐背入房內。
籮筐裡穀物堆積冒尖。
崔令容望向他處，隔著兩條街，遠遠瞧見石獅守護的朱漆大門開著，立於青石階梯之上，一車隊正停在門口。
隨雲母車移動，被建築遮擋的視線解放，視野開闊，那是一條長長的車隊，規模遠比她所在的隊伍大，手中錦盒漆奩由流水般送出，捧到臺階上站著的中年男子面前，依次揭開紅綢。
匾額上書崔府二字，屋簷下張燈結綵，崔望之正位於十二層臺階上。
他粗略檢查納彩之禮，尤其是打頭的活雁無誤，往常嚴肅的臉也變得和藹，皺紋舒展開，笑容滿面。
“將軍遠道而來，辛苦，請！”崔望之伸手後挪，欲引人進門。
“哈哈，久仰崔公清望，今有幸與崔氏結親，實乃天授之和。”尉遲氏使者年紀與崔望之相仿，行為粗放，面容粗獷，說話卻是高度讚揚了崔氏，無懈可擊。
崔望之撫須微笑，知此乃固定章程，可還是受用無比。
互相恭維之事點到即止，二人進入崔府大門，侍從跟隨，迎面一精雕影壁，竹林栩栩若生，飛簷斗拱。
路過園林假山流水，潺潺小溪，走在大道上，兩側隔距放置燈盞，燈柱蓮瓣承託燈盤。尉遲氏常年在外征戰打獵，眼力不同尋常，使者打眼一看，竟看出了蓮瓣經絡。
他在尉遲家何曾見過如此精緻的物件，於是轉移話題，狀似不經意道：“女郎可還安好？”
崔望之撫須的手一停。
尉遲氏對崔氏內部人員無甚瞭解，自然不會知道即將出嫁的崔氏女並非自小在崔府長大。待崔令容受了教育，做足了樣子，以這些索虜的見識，如何能分辨出區別？
想清楚這些，他笑道：“自然，前些日子，還央求老夫給她多帶些書卷為嫁妝，好與未來郎君一同研讀。”
“看來，女郎是位愛書之人。”尉遲使者也微笑回應，只是不習慣這般笑，看起來有些僵硬。
*
曲長帶領隊伍來到崔府西南角門，此地偏僻，入口門框較窄，門內側已等待著兩隊侍從，他命令其餘護衛卸下錙車行李，侍從接手整理住處。
“女郎，請下車。”
崔令容不甚習慣地踩著護衛肩背落地，安安靜靜地站到門邊。
曲長以為她初來乍到不熟悉崔府，所以才不進門，出言提醒：“嬤嬤正在門內等著女郎，女郎請進。”
她抬頭看了看狹窄的角門，默默踏進門，就像踏入了甚麼不歸處。
門最臨近柴房，柴房外堆滿了放不下的木柴，油煙味隨著鍋勺碰撞聲傳來，她避開門檻附近散落的枯黃草料，輕輕走進去。
馬廄裡的三匹馬溫和地看了看她，繼續低頭吃草。
再往裡走，第二扇門內的地面整潔乾淨，一名穿著得體的老嬤嬤站在那兒，不願沾染絲毫土地塵埃，上下打量崔令容一番，才向她行禮：“太夫人已等候多時，請隨老奴來。”
說罷，不等她是否跟上，轉身引路。
崔令容回頭看向身後門外的曲長，曲長握著韁繩，低聲安撫著馬，侍從們繞過護衛，從兩側搬執行李進門，又從她的周邊繞過。
過往的生活一去不復返，此地規矩則頗為森嚴。
崔令容本以為自己會感到緊張與不適，可見著面前一切，她卻沒有絲毫感觸，一絲情緒都未產生，像只飄飄忽忽的幽魂，跟隨著嬤嬤飄向未知地，在空中注視著與己無關的一切，隨波逐流。
遠離了西南角門入口，周邊景象不斷變化，從荒涼混亂變得生機勃勃且井然有序，踩過不同材質鋪就的路，一群人出現在她的視線中。
最前方的年老女子氣度威嚴，一旁年輕女子看樣子與崔令容一般大，身姿挺拔，身著深綠衣裙，手腕間挽著一條暗紅紗羅帔子，託著年長者的手。
正值秋冬，幾人卻身處花團錦簇之中。
“太夫人。”嬤嬤快步走近行禮。
還未看清臉，崔令容便明白了，這位是她血緣關係上的祖母。
她需要行禮，奈何山莊放養至今無人教導，至多明白不同身份需遵循的禮制也不同，有何不同，她是絲毫不懂。
也並不清楚，不懂得禮儀在崔氏會有甚麼影響。
崔令容緩慢近到跟前，決定擺出良好態度問好，做的少錯的就少：“祖母。”
祖母早有預料，打量她兩眼，鳩杖敲了兩下地，嘆氣：“果然，甚麼也不懂，身體瞧著還比文節差。”
能識字就不錯了。
但目前事態緊急，崔氏不得不用她，也只能用她，接下來只好看這位孫女能做到甚麼程度了，她道：“疏桐。”
被點了名，旁邊那年輕女子鬆了手，上前幾步，右手搭於左手之上，收攏腹前微微屈膝，行禮標準：“崔女郎萬福，清河張氏子，疏桐，見過女郎。”
張疏桐行完禮，從容站起注視著她，帔子隨風飄蕩，淡雅香氣也在帔子翻飛間襲來。
寒風吹過，枯葉高處掉落，被捲起送到一邊。
見兩人會面，一切辦妥，祖母抓起柺杖顫巍巍站起：“好了，老身乏了，你們小姑娘自去說話吧。”
祖母轉身緩慢而行，身後的一貫僕役向崔令容兩人行禮後，也相從遠去。
張疏桐趨步上前，對著祖母背影送別，待背影徹底不見，這才轉過來，行動間總帶著別樣韻味，流暢且優美。
崔令容形容不出這種感覺。
張疏桐相貌與聲音清冷，溫柔的眼神深處卻是銳利的：“我聽外祖母說了你的事，我可以叫你阿令嗎？”
注意到她對祖母的稱呼，崔令容轉念便懂，這位女子是祖母母家的人，那麼祖母必然也是清河張氏人了。
她點了點頭。
阿令是她的小名，沒有特殊含義，她完全不介意別人怎麼稱呼她。
張疏桐笑意盈盈握住她的手道：“阿令可以喚我疏桐阿姊，或者阿姐即可。”
前者禮貌疏遠，後者則有些過於親暱，依她們的關係，還沒親密到那份上。
“疏桐阿姊。”崔令容遲疑片刻，選擇了前者，依樣畫葫蘆地喊了聲，話音剛落，喉嚨發癢忍不住輕咳兩聲，飛快抽出一隻手捂唇。
張疏桐見狀，並無意外之色，更是握緊她的另一隻手，手爐沒帶下車，可寒風中崔令容的手更燙些。
“我見你面色紅潤，以為外祖母說身子差，只是尋常體弱，不想竟是生病了，走，先隨我回屋，外頭風大可莫要再著涼。”又指了一旁的侍女：“你去告知郎中，午後前來給阿令看看。”
她一面走，一面說著話。先是詢問了來時路上的經歷，關心一二，接著介紹了分給崔令容的住處，行李大致規整完畢，一回去便可以休息了。
崔令容被帶著穿過庭院，過廊後脫履著襪，推門而入，不久便到達了內寢，一侍女正背對她們鋪床，聽見聲響立即轉身行禮。
“這是寒酥，年方十八，比你大些，是你阿兄特意給你選的，做事靠譜，日後離開崔府也會隨著你走。”
眼前人模樣沉靜，肌膚雪白，雖有勞作痕跡，但不可否認這位侍女確實是位美人胚子。
簡短的介紹完畢，寒酥自覺退下，屋內只剩下她們二人。
換下衣物，張疏桐將崔令容推上床榻，掖好被角，跪坐於旁邊小榻上，而換下的衣物掛上床邊圍屏，之後自會有侍女來收。
“今日我本想即刻開始教你，既然阿令還需靜養，我先與你大致說說將面臨的狀況吧。”
“想必你還不知為何突然被要求回到崔府。”她笑了笑。
這正是崔令容所不瞭解的，她轉過臉，窩在柔軟的被衿裡，黑漆漆的眼瞳專注地看著她。