第10章 第 10 章 他怎麼知道的？她以為掩……
林苒得知這晴天霹靂的訊息後，沒幾日，林家抵達上京。
竇行之早前答應陪她回趟林家。
等到午後，才從馬場姍姍來遲，身上還穿著騎服。上馬車，將頭偎依到林苒肩上閉眼，“唉——今兒起了大早，又訓了一上午，困得很。”
福珠在一旁見狀扭開頭偷笑。
林苒沉默，手被他腰間的木雕鷂子碰了一下，兩者一樣的涼。她時不時偏過頭看他一眼，忽然想哭，又用盡全力，仰著頭將淚憋回去，壓下滿臉的痛苦，思緒還沉浸在大夫人的話中。
看起來，她們那邊要等龐家也下定後，才會告知他。
他會因此回家嗎？會開心嗎？
想來會的。
她想出聲與他說一句她在害怕，可又知道他最怕聽她如此，便也張不了口。只看著他睡覺，而她的沉默讓她看起來也像在睡覺。
後來福珠絮絮叨叨問著林家的事，林苒有一句沒一句地答著，思緒從雙刃劍的一刃飛到另一刃。
林苒九年不曾歸家，只時常書信來往。按理說，今日她該期待的，卻隱隱對林家那扇門也產生了抗拒。
林家一座三進院，離宮遠。
當馬車停穩後，林苒先悄悄掀開簾子往外窺，一大群人已站門口相迎。多年過去，他們外貌看起來有些熟悉，也陌生。
能看到的有林父，大哥林曉，秦大夫人。
林苒是家中五姑娘，當年在林家時，一母同胞的二姐姐早早夭折，如今三姐姐和四姐姐也已嫁人。
竇行之先行下車，林苒被福珠攙著緊隨其後。
甫一落地，林父帶著一眾人迎上前，直誇：“這就是竇家二郎啊，果真如傳聞那般，生得玉樹臨風，英俊瀟灑。久仰！久仰！”
竇行之抱拳回禮，“這麼些年才見到林大人，是晚生的不是。”
林父臉笑出了褶子，嘴角咧到耳後根去，“哪兒能這麼說！六合縣離上京頗遠，怎能勞煩竇二郎？”
大家都跟著聽這奉承話但笑不語，偏偏林父身後的錢姨娘“噗嗤”一聲，想說甚麼，又被一旁的秦大夫人猛拉一把，讓她住口。
與竇家不同，竇家妾室上不得檯面，全各自縮在方寸大的小院兒，很少有出來的機會，往日也只有大夫人見外客。
林父兩個妾，錢姨娘是寵妾，常被他帶著出入不同場合，而關姨娘關娥身子弱，若非有林苒與竇家這層關係在，早打發出去了，哪兒能多這一口飯。
錢姨娘雖住口，可林曉是個看不懂人眼色的蠢蛋，打趣道：“爹你平日這麼威風，今兒怎低頭哈腰的？”
林父一時說不出話，蹙眉瞪他，一邊尬笑。
林曉的妻子鄒氏直接伸手將人從側拉走，看起來是生怕他多待一會兒都要丟人現眼。
林苒不禁莞爾，視線在人群中梭巡一圈，不見關娥。
秦大夫人主動提起道：“關姨娘身子不好，今兒在屋裡沒出來，待會兒你去看看她，說些體己話。”
林父笑道：“你看你母親多好。”
林苒福身，“多謝母親。”
簡單寒暄後，林父將林苒與竇行之請進正堂。
林苒掃視一圈，金絲白鶴屏風，半臂寬的珊瑚，瑪瑙翠珠花瓶，處處透著奢靡，卻也俗氣。
相比起曾經六合縣的家，這些年，林家確實撈了不少油水，而這背後，大都依仗竇家。
秦大夫人叫人去點茶，又道：“我們這也剛到上京，家中許多物什都未收拾妥帖，還望二郎將就。”
竇行之被擁著落座，對這一大家子人包圍倒是沒一點兒侷促，笑道：“打點得挺好，這很快了。”
他又指了一旁一排椅子，“都坐，一直站著怎麼成？”
“誒，誒，坐。”林父身為長輩，反倒有些侷促，搓著手，弓腰坐下。
待茶上來，林父才問：“呃——這剛至上京，有許多事兒都不懂，也不知竇公那邊，是甚麼安排？”
林苒放下茶盞，看了一眼竇行之，見他輕笑一聲喝茶，眸中透著對林父的不耐，很淺，只有林苒看得出來。
她忙道：“二郎還未入仕，朝中的事他不參與的。”
“男人的事，女人怎懂？”林父輕斥一聲，又轉頭對竇行之陪笑，“我這閨女沒見識，就臉還看得過去，這些年也是叫竇家多包容了。”
竇行之懶散地靠著，笑道：“林大人說笑，苒娘聰慧乖巧，家中母親倒事事都叫她幫襯。還有，她木雕手藝極好。”
林父尷尬地摸摸鼻子，又笑，“唉，那木頭，幼時從關氏她爹那兒學的，整天玩這些男人的東西，說出來怪丟人。”
竇行之看向林苒，“在家玩玩而已。”
林苒回看他，勉強勾了勾唇，倒是忽然想起周澈，似乎在木雕??x?這件事上，他是唯一一個不曾指責過她的人。
林父見狀更是高興，“二郎倒是包容。”
錢姨娘又“噗嗤”笑了一聲，突然問起：“這麼包容，那竇二少爺甚麼時候將苒娘正式娶了呀？按理說，去年就該成親的。”
錢姨娘年僅二十一，只比林苒大了三歲。聽聞雙親貧困，這才將女兒賣至林家做妾。年輕貌美，天真活潑，自然得林父喜歡。
林父朝錢姨娘啐一口，“這有你甚麼事兒？”
說完他也轉頭，似乎在等著竇行之回答。
竇行之起茶輕抿一口，又看向林苒笑笑，“看苒娘。”
林苒聽他這話覺得可笑，再加上若林家人知道大夫人另娶意圖，指不定又怎指著她鼻子罵，違心道：“男子先立業，後成家。”
林父不滿地將目光轉到林苒身上，“成家立業四字，成家可是放前的。你都多大了還拖，我看還是你不爭氣。”
林苒不滿地低下頭，成親又非她說了算，甚麼叫她不爭氣。若林父知道竇行之將另娶她人，指不定還要怎麼罵她。
這比起來，林家叫人窒息得難受，反顯得竇家生活還挺愜意了。
秦大娘往茶裡撚菊花瓣，柔柔道：“要我說，這還是得看緣分和天命。聽說西市口來了一巫師，算命可準了，不如，你與二郎一同去算算？”
林家曾聽通道士算命，說家中四姑娘擋了大郎仕途，隨即將四姑娘送到外面一處宅子住著。沒過一月，聽佛家方丈算命，說四姑娘旺父，於是又接人回來。算來算去，到底聽哪一家，始終沒個定數，如今又去聽信巫師了。
林苒蹙眉，“那巫師指不定是忽悠人的。”
林父：“很多人都去算，都說準，你別不信這些。這是為了你好，說好了，你明兒就去。”
林苒“哦”了一聲，不滿地低下頭，知道反駁沒意義。
所有人都替她做了決定，可她從沒能替自己做過決定，想要與不想，相信與不信，都由不得她。
林苒想，她不能這麼窩囊，要叛逆些。
於是，在眾人還對那巫師讚不絕口時，林苒忽地起身，巨大的動作，身後的椅子發出一聲刺耳的“咯吱——”，所有人朝她看來。
林苒一哽，道：“……父親，母親，我先去看小娘。”
秦大夫人點點頭，“去吧，早點兒說說話也好，否則待會兒時辰晚了。”
林苒渾身僵硬地走出正堂，與福珠撞個正著，兩人被下人領著往內院去，出了一手心汗。
她不斷點頭認同自己。
剛才她打斷了他們談話，她說出了自己想去做的事，雖然還是沒勇氣拒絕，或是爭論那巫師就是個騙子。可是她做了曾經沒做過的事，今日的她，應該沒那麼窩囊了吧？
雖對他人來說不算甚麼，可此時她為自己那一點小小的叛逆而倍感欣喜。
關娥院子不大，自帶一小廚房，一名婆子與一丫鬟伺候，相比正堂的華麗，屋內相對簡陋。
林苒一入屋子，濃厚的藥味撲鼻而來，關娥見她後起身，顫顫歪歪像是要從床上摔下來。
林苒忙上前扶她，眼睛紅了些許，半晌才喊出一句“小娘”。
關娥搖頭道：“是我這身子不爭氣，想下地走走都費勁兒。想來當初竇家二郎，怕比我病得還嚴重吧。”
林苒點頭，又搖頭，“二郎年紀輕，有點兒精神就出去溜達，聽郎中說，這樣反倒是好的，小娘你也得常動彈。”
“竇二郎人挺好，能陪著你來林家探望。”關娥坐直身子，不願靠著軟枕，“不說我了，倒是說說你，究竟怎麼回事兒？明明去年該成親了，竟拖到現在。”
林苒手指觸到冰涼的小几，打了個寒顫，在關娥精明的視線下，還是說了實話，將事情道出。
關娥一垮，“怎麼會這樣？這一整年我就在擔心，如今果真應驗，我真是為你這婚事整夜整夜睡不著，你可到底還是沒抓住竇二郎。”
林苒抿唇，嘟囔：“哪兒那麼容易？”
關娥黑了臉，壓著嗓子，朝她額頭敲了一腦瓜子，“你可別犯傻，你看像我這樣當妾的，生你時損了身子，要不是因為有竇家的關係，我早不在林家了。當初若還能選，我寧可去做販夫走卒的妻。”
林苒偏過頭，看著窗外搖晃的歪脖子樹影，無力反駁。此刻像是溺在溫水中，明明暖意包裹，卻喘不過氣。
關娥自無法生育後，整個人沉寂下來，瘦了一大圈。她總讓林苒認為，她的不幸都是為了生下林苒。
那年竇家聽了大師的話，四處擇選適合的童養媳。
林家大姑娘出嫁早，本想讓唯一的嫡女，三姑娘去參選。林苒記得，關娥盯著她坐了一整夜，最後換了身衣裳，走出那間多年不出的小院尋林父。翌日，林父將林苒和四姑娘一同送去參選。
她年幼害怕離家，關娥拿板子抽了她手心三下，對她說道：“娘此生心血，都在你身上。”
“二郎我雖未見著，可從竇家的家教也知，這郎君比別家公子好到不知天上去。你這人就整日木頭似的拄著，都學不會一點兒活泛……”關娥輕扯了下她胳膊，滿是焦慮，“我在與你說話，你發甚麼愣？”
林苒思緒回籠，“我聽著呢。”
倒是忽然覺得，她最不像木頭的時候，反倒是在周澈面前。
關娥睨她，滿是真心實意：“娘若不是為你，何必受這些委屈？”
林苒離開關娥的院子時，站在門外停了一下，轉頭道：“又不是我不努力，而是努力了也無用。”
關娥愣住，院裡那棵歪脖子樹的影子還在牆上晃，林苒看了一眼，沒等關娥繼續說話，徑直往前走。
*
送林苒回竇家途中，竇行之困得靠著她肩膀睡了一路。
看來應付林家人，果真是折磨他了。
回到竇府，竇行之醒來，退了福珠，親自扶林苒下車，哈欠打個不停，卻表示寧可回雲巷，也不願進家門。
周澈正巧回府，與兩人撞上。
竇行之揉眼睛與他打聲招呼，可週澈並未回應，而是看了眼林苒，又問竇行之：“你惹她不開心了？”
林苒一時錯愕。
“啊？”竇行之丈二和尚摸不著頭腦，轉臉去看林苒看起來無比平靜的神情，“苒娘不開心？”
林苒沒回他，愣愣看向周澈。
他怎麼知道的？她以為掩飾得很好。
周澈目光一直落在竇行之身上，“這不顯而易見麼？”
竇行之又細細去觀察林苒神情，“你怎麼了？我不都陪你去林家了？”
林苒不知如何去圓，隨意找了個藉口：“沒怎麼，就……不想去看巫師，總覺得是騙子。”
“不想去就別去唄。”竇行之不以為然。
“那下次他們問起來，我怎麼應付？”
竇行之撓頭，放輕了聲音哄她，“你別不開心，明兒我親自陪你去，就去那一次，也能應付過去了，辰時末來接你。”
“巫師？”周澈隨口一問。
“唉，是，不說巫師了，倒是你，最近怎沒來找我喝酒？高家小子怎麼都叫不出來，我一個人在雲巷可得無聊死。”竇行之一把勾住周澈的肩，拉著人往馬車走。
沒一會兒，兩人上了車，不見身影。
*
翌日天氣陰沉，林苒早早來大門前等待。
到了時辰，只見周澈駕著那輛熟悉的馬車回到竇家。
看樣子，昨夜去雲巷與竇行之喝酒了。
林苒往馬車簾縫隙中看，卻不見人。
周澈上前慢悠悠道：“怎麼？還真指望那個不靠譜的陪你去？”
林苒其實也習慣了，竇行之總是嘴上說的好聽，卻常常失信。昨日陪著她去林家，已是罕見的踐諾。
可想到關娥提過的話，她不死心問：“他人呢？”
“今晨幾個朋友來雲巷找他，他們吃醉了酒。”
“早晨吃醉酒？”
現在可才辰時末。
周澈同樣無語地笑了一聲，上前撐起手臂，“走了，我陪你去。”