第198章 赴宴
江暮婉步入廳堂，望著院中驟然多出的兩張華貴錦榻，還有堆疊整齊的七八隻紫檀木箱，當場怔立原地。
她轉頭看向正慵懶啃著蜜果的金奕軒，蹙眉問道：“九爺，這些器物從何而來？”
金奕軒抬眸，朝身後緩步走來的陸景淵偏了偏頭：“問他。”
江暮婉目光落定在陸景淵身上，語氣帶著慍怒：“世子可有解釋之言？”
陸景淵上前，欲執她手腕細說端詳，卻被江暮婉憤然甩開。
他瞥了眼一旁看好戲的金奕軒，壓低嗓音解釋：“小舅舅傷勢沉重，需靜心休養多日。地上寒涼溼冷，委實不宜將養，我便讓人置辦了器物。”
“你要在此照料幾日？”江暮婉冷聲追問。
陸景淵看向金奕軒，語氣篤定：“小舅舅何時離府，我便何時離去。”
江暮婉心頭氣結，冷笑兩聲，再不多言。
金奕軒放下蜜果，起身催促：“快去用晚膳，我腹中早已飢餓難耐。”
“九爺，我方才在樂院已用過膳食。”江暮婉淡淡回拒。
金奕軒斜睨陸景淵一眼，滿眼嫌棄：“我便說不必特意等她，你偏執意等候，白白讓我餓了大半時辰。”
說罷，他徑自移步膳廳用膳。
江暮婉立在空曠廳堂，滿心無奈。這別苑本就清幽狹小，兩張寬大錦榻一置，再加上重重木箱，幾乎佔去大半院落，再無半分空餘之地。
她抬眸看向陸景淵：“你我談談。”
陸景淵乖乖隨行，一同走入內室，合上房門。
江暮婉疲憊落座妝臺前，陸景淵則坐於床邊長榻，二人隔數步之距，默然對視，氣氛凝滯無聲。
良久，江暮婉率先開口，語氣淡漠決絕：“陸景淵，你我之間早已無話可說。退婚一事，兩家已然議定，暫緩一年交割。我念在你昔日冒死保全江氏恩情，方才應允此事，可我對你，早已不存半分期許。”
“這一年之內，你我各居各處、互不干涉。我不需你照拂，亦不需你掛心。”
她抬眸，目光凌厲：“你無權過問我的起居瑣事，更無權干涉我行蹤。我不願見你出入我的別苑，一日都不願。”
陸景淵緩緩起身，走到她身前，屈膝蹲在她腿邊，輕輕握住她微涼的雙手。
他清晰感知到她退婚的決絕，亦讀懂她眼底隱忍的酸澀痛楚。心口驟然酸澀發脹，眼尾悄然泛紅，唇角艱澀牽動：“小舅舅於我有救命之恩，是我至親長輩。容我在此照料他養傷，待他傷勢痊癒，我即刻攜所有物件離去，絕不叨擾。”
江暮婉用力抽回雙手，驟然起身：“既如此，你暫且留下便是。只是往後，莫要再插手我的任何事。”
言罷，她轉身便要離去。
她周身徹骨的疏離，狠狠刺痛陸景淵心扉。
他自知皆是咎由自取，可萬般心緒積壓心底，終是忍不住伸手扣住她的手腕。
江暮婉回頭，眸含警告：“陸景淵，你再糾纏不休，我便連你小舅舅一同趕出別苑！”
陸景淵扣著她手腕的力道未松分毫，將她輕輕禁錮在身前，神色是從未有過的認真：“暮婉，你此刻便可將我與小舅舅一同趕走。”
今日他早已遣人暗中肅清周遭隱患，借假訊息引走追殺金奕軒的一眾歹人。金奕軒執意逗留，必有籌謀，可他絕不能讓江暮婉沾染半分兇險。
若她肯將二人一併趕走，她便能全然安穩，再無半分禍患牽連。
江暮婉眉心緊蹙，滿心費解：“你方才還言九爺是你救命恩人、至親長輩，轉瞬便要我將他趕走，你究竟意欲何為？”
陸景淵雙手輕扶她雙肩，嗓音低沉懇切：“信我，我所作所為，皆是為你周全。”
江暮婉驟然失笑，滿是自嘲與寒涼，用力推開他的桎梏。
她一字一句，字字泣血，聲聲質問：
“昔日你求娶於我，言說萬般皆是為我好；”
“你我情愫互通、身心相付，你連夜備下避子湯藥，亦說是為我好；”
“定親未久，你驟然悔婚棄我，依舊口口聲聲為我好；”
“如今你要我驅逐你的至親長輩，還是這句為我好！”
她眼眶泛紅，眼底水汽氤氳，滿心委屈盡數翻湧：“陸景淵，你明知我傾心於你、依賴於你，明知我傾盡所有待你，你悔婚之時毫不猶豫、半分心軟皆無，如今又何來顏面說為我周全！”
怒意翻湧之下，她斬釘截鐵道：“九爺可留，你必須走！”
話音落，她憤然轉身踏出內室。
陸景淵僵立原地，緩緩從懷中取出那枚被她擲棄的定親鑽戒，用素色錦袖一遍遍細細擦拭。眼尾猩紅一片，心口絞痛難忍。
門外，江暮婉悄然駐足回望。
看著他小心翼翼摩挲鑽戒的落寞模樣，看著他眼底隱忍的痛楚，她心頭紛亂糾葛。
她分明看得見他的在意，感受得到他的煎熬，可她始終想不通，這般心繫於她之人，為何執意要與她退婚、斷她念想。
片刻後，陸景淵斂盡心緒，緩步走出內室。
金奕軒正在露臺接傳信箋，廳堂無人。陸景淵徑直走入庖廚。
江暮婉正收拾碗碟，見他進來，心頭怒火再起，收拾碗筷的動作重重磕碰，叮噹作響。
陸景淵上前，旋開清水，輕輕握住她沾了水漬的雙手，溫聲道：“午後尚要去往樂院課業，這些雜活，我來便可。”
江暮婉狠狠瞪他，語氣凌厲：“你究竟走是不走？”
陸景淵垂眸，專心清洗碗碟，語氣堅定：“我不走。”
江暮婉又氣又惱，溼漉漉的雙手直接抹在他潔淨的月白錦衫上，沾得滿衣水漬泡沫，又用力推搡他一把：“那你告訴我，為何執意不走？”
陸景淵洗碗的動作微微一頓，並未作答，轉瞬依舊默然勞作。
江暮婉不甘，再度用力推搡，逼得他身形微晃：“為何要替我操勞瑣事？”
他仿若無聲無息，如受氣之人般垂首，專心致志收拾廚具，不發一言。
江暮婉只覺心口憋悶至極。她素來知曉他寡言隱忍，卻從未見過這般執拗糾纏的模樣。
她連聲質問，積壓滿腹疑惑：“婚約將解，形同陌路，你為何依舊佩戴婚戒？夜半私撬我院門，擅闖居所，多管閒事，究竟為何！”
陸景淵始終緘默，半晌才抬眸淡淡轉移話題：“你午後有課業，我送你前往樂院。”
四目相對，江暮婉徹底失望，憤然轉身離去。
心底暗暗立誓，此生絕不再主動與他言語半句。
露臺處，金奕軒收了信箋，看著陸景淵落寞的背影，挑眉輕問：“昔日為江氏安危，不惜身陷險境，如今又是這般鬱鬱寡歡，鬧的哪般糾葛？”
陸景淵眸色沉沉，心緒複雜：“我與暮婉的糾葛，一言難盡。”
“你們陸家男兒，向來重權謀、輕情愛，在情字上皆是愚鈍偏執。”金奕軒淡淡提點，“你好自為之，莫要終是得不償失。”
陸景淵取過外袍，快步追出院外，可街巷早已不見江暮婉身影。
巷口車馬旁，李明垂首侍立，暗自心驚。
方才江暮婉下樓離去，不過是見禮問好，便被她慍怒踹開，厲聲斥責與陸景淵一丘之貉，周身戾氣滿滿，可見怒意極盛。
陸景淵面無表情登車落座。
他知曉江暮婉惱恨何處，亦知曉她心中期盼何種言語。
只是兩家長輩早已私下議定，暫緩退婚，卻改不了二人早已註定的結局。
他不敢自私，不敢貪戀朝夕相伴。
他知曉三世羈絆糾葛，知曉她前世憶起前塵種種後，對他恨之入骨、厭之入骨。前世他放手成全，換她一生安穩、兒女雙全、歲歲無憂。
今生軌跡雖有偏移，可他帶給她的傷痛真實存在。
她只要憶起過往，便絕不會原諒他半分。
可他終究偏執，見她身側出現任何異性，哪怕是至親長輩金奕軒，他亦會心慌難安、無法自控。
他厭惡這般矛盾卑微的自己，卻終究捨不得徹底遠離她分毫。
陸景淵靠於車壁，閉目斂盡滿身疲憊。
李明轉頭請示：“世子，晚間秦府宴席已定在皇庭雅舍，戌時開席，是否如期赴宴？”
“我今夜有事。”陸景淵淡淡開口，“傳信張副管事，替我赴宴，務必敲定合約。”
整整一個下午，陸景淵端坐書房處置公務，日暮時分，準時折返江暮婉別苑。
廳堂之中，金奕軒身著寬鬆深色寢衣，慵懶斜倚錦榻，一邊翻看閒書，一邊拆著陸景淵備好的精緻零嘴。
“暮婉今夜赴琴師課業，不回苑用膳，今夜你我二人獨處便可。”金奕軒頭也不抬道，“我換下的衣衫，你替我浣洗一番。”
陸景淵臉色微沉：“小舅舅，我並非僕從。”
金奕軒漫不經心挑眉：“既不願動，便等暮婉歸來，讓她親手為我浣洗。”
話音落，陸景淵默然轉身走入庖廚浣洗衣衫。
院中本有自動浣洗烘燥機具，金奕軒分明是刻意刁難。
庖廚門口，金奕軒倚門而立，一邊食果一邊與他閒談，悠然自得。
恰逢此時，江暮婉攜古琴歸來，入目便是這般和睦光景。
她放下古琴，語氣帶著幾分譏諷：“不如我將這別苑贈予二位，你們朝夕相伴度日，豈不更好？”
陸景淵洗淨雙手走出，溫聲詢問：“今夜課業怎的提前結束？”
江暮婉白他一眼，全然無視，不予應答。
金奕軒含笑詢問：“原說戌時歸來，為何提早折返？”
“琴師今夜有事，課業暫緩。”江暮婉淡淡解釋。
晚膳之時，陸景淵數次為她佈菜，佳餚滿碗，江暮婉一口未動。
席間無論他言語何事、輕聲問話，江暮婉始終緘默不語、目不斜視。
陸景淵心緒愈發沉鬱，食不下咽，草草用罷便擱了碗筷。
江暮婉懶得看他沉鬱神色，膳後徑直返回內室，緊閉房門。
陸景淵獨自收拾膳桌、洗淨碗碟，收拾妥當後立於廳堂，輕聲詢問：“小舅舅先沐浴，還是我先行？”
金奕軒隨意擺手，示意他自便。
半炷香後，陸景淵沐浴更衣完畢，一身素色寢衣，目光久久凝望著緊閉的內室房門。
他取過隨身錦盒，抬手輕叩房門。
江暮婉開門見是他，面色驟冷，當即就要關門。
陸景淵反應極快，一腳抵住門縫，順勢推門而入，反手合上房門。
江暮婉徑直上床落座，塞上耳墜，閉目聽音，對他視若無睹。
陸景淵緩步上前，輕輕取下她的耳墜，收入錦盒安放妥當。
“我有要事與你說。”
江暮婉怒目而視，隨即側身躺下，背對於他，佯裝安睡。
陸景淵輕輕拉下她身上錦被，江暮婉即刻拽回裹緊。
一來一往，反覆數次，江暮婉怒火徹底燃起，抬腳便要將他踹開。
陸景淵眼疾手快，穩穩扣住她纖細腳踝，妥帖放入被中。
他俯身撐在床側，居高臨下凝望著她：“秦家主大婚宴席定在六日後，家中長輩皆有要務，命你我二人同往赴宴，撐持門面。”
江暮婉依樣學樣，閉目裝睡，充耳不聞。
陸景淵無奈，伸手入被，輕輕抽出她緊握的柔荑，將那枚鑽戒再次套回她指尖。
指尖微涼觸感襲來，江暮婉驟然翻身坐起，看也未看，當即就要摘下戒指。
陸景淵及時扣住她手腕阻攔：“赴宴禮服，我已為你備好。”
他取出隨身畫稿，遞至她眼前：“若是不喜款式，我即刻讓人重新置辦。”
江暮婉偏首側目，不屑一顧。
她終究無法忍受他這般矛盾模樣。
一邊執意退婚、冷她疏她，一邊又事事周全、貼身相伴，假意溫情。
陸景淵捏住她下頜，強行讓她轉頭對視，神色鄭重：“暮婉，婚約未除一日，你我便是名義上的未婚夫妻。秦府宴席名流雲集、權貴齊聚，亦是京中諸多史官文人在場，你我需維持體面，莫要讓旁人詬病陸、江兩家。宴席落幕，你若不喜，隨時可摘戒。”
江暮婉心頭怒火翻湧，瞬間通透。
原來他百般執拗、強戴戒指，從來不是心繫於她，只是懼於流言蜚語、礙於家族顏面。
她默然頷首，算是應下赴宴之事，依舊一言不發。
陸景淵微松力道，溫聲再問：“禮服款式，當真不喜？”
話音未落，江暮婉抬腳狠狠將他踹落床下。
“喜你分毫！”
她扯過錦被裹緊身軀，閉眼不再理會。
既已應允長輩暫緩退婚，她自會恪守分寸、顧全大局。
可陸景淵這般虛偽模樣，終究讓她忍無可忍。
陸景淵猝不及防摔落在地，單手撐地起身，並未動怒，依舊坐回床沿。
目光落在她露在被外的纖細腳踝，昔日海外朝夕相伴的溫存畫面驟然湧入腦海，心頭燥熱翻湧。
他連忙甩去紛亂雜念，斂盡心緒，起身快步退出內室。
六日後·秦府婚宴
戌時，華燈初上。
江暮婉身著一襲杏色流雲錦裙，緩步走出內室。
錦裙剪裁得體、素雅端莊，無半分露膚之處，卻將她身姿勾勒得窈窕綽約、風姿卓絕。
及腰青絲如綢緞垂落，僅以一支素玉髮箍輕束，淡妝素雅，五官愈發精緻奪目。
陸景淵立在廊下，目光一瞬不瞬凝望著她，眼底滿是驚豔失神。
江暮婉故意走到金奕軒身前，旋身一轉，笑語嫣然：“九爺，我這身裝扮如何？”
金奕軒撫掌誇讚：“容貌身段皆是絕佳，若是摘去指間鑽戒，便更是完美無瑕。”
“九爺眼光最是獨到。”江暮婉欣然附和。
一旁佇立的陸景淵默然無言，眸色微沉，靜靜看著二人談笑風生。
臨行前，江暮婉笑語叮囑：“九爺安心等候，我歸來便給你帶府中精緻點心。”
“順帶替我帶一罈佳釀。”金奕軒隨口吩咐。
陸景淵淡淡應了一聲，隨江暮婉一同登車離去。
華貴馬車緩緩行駛，車廂靜謐無聲。
江暮婉被他灼灼目光看得渾身不適，索性側身倚靠車窗，避開他的視線。
陸景淵微微俯身，細心為她整理散落的裙襬，溫聲叮囑：“今夜賓客繁多、人員混雜，緊跟在我身側，莫要隨意走動。”
江暮婉心底冷哼，依舊置之不理。
陸景淵輕觸她衣袖：“我與你說話，為何不應？”
江暮婉索性再挪寸許，刻意與他拉開距離。
陸景淵無奈，伸手將她輕輕撈回，扳過她雙肩，逼她與自己對視。
連日同居一院，二人爭執不斷、冷戰不休，從未有過半分溫存相處。
望著她清冷疏離的眉眼，陸景淵心頭酸澀翻湧，極想將她擁入懷中，終究強行隱忍剋制。
“你今夜打算全程緘默，不與我說一言一語？”
江暮婉雙拳緊握、牙關緊咬。
昔日她百般追問、傾心傾訴，他始終冷漠緘默；如今她心冷失語，他反倒故作委屈、步步糾纏。
滿腹委屈憤恨壓在心底，她硬是半個字不肯吐露。
陸景淵看著她強忍隱忍的模樣，心頭愧疚滔天，伸手輕輕握住她的雙手，眼底滿是懇切：“暮婉，對不起，皆是我之過。”
“我許你白首，又負你餘生，我甘願承受所有報應責罰。”
他聲音愈發低沉沙啞，抬手溫柔拂去她肩頭落髮，輕聲哄勸：“莫要再與我置氣，可好？”
四目相對，近在咫尺。
江暮婉心頭五味雜陳，只覺荒謬至極。
她從未見過有人，甘願自咒遭報、自承過錯。
馬車緩緩停在秦府門前，侍從躬身掀開車簾。
秦府家主親自上前迎客，滿面恭敬：“世子大駕光臨，蓬蓽生輝，快請入內！”
恰在此時，陸景淵懷中傳信玉牌微微亮起。
他脫下外間錦袍，溫柔披在江暮婉肩頭，低聲叮囑：“在此稍候，我片刻便回。”
言罷，轉身走到僻靜處檢視信箋。
江暮婉遣退迎客的秦府侍從，獨自立在府門等候。
不多時，一道輕佻口哨聲響起。
江暮婉抬眸，見是沈雁南立在不遠處，眉眼輕佻、神色浪蕩。
她眉眼一寒，冷聲警告：“沈四公子，你是活膩了不成？”
此前她與同窗出學府，屢次遭遇沈雁南糾纏騷擾。此人仗著家世紈絝，數次攔路撩撥、言語輕薄，屢教不改。
沈雁南快步上前，放肆逼近，抬手便要觸碰她衣袖：“今夜盛裝絕色，可否隨我移步小坐、共飲幾杯？”
江暮婉抬起戴有鑽戒的指尖，冷聲道：“我早已與世子定親，名花有主，公子自重，莫要再行騷擾！”
沈雁南全然不懼，當眾扣住她的手腕，意欲將人拉入懷中，笑意輕佻：“不過是定親而已，未曾大婚，何須這般拘謹認真？”
身旁隨從見狀大驚，連忙低聲勸阻：“公子快走！陸世子回來了！”
沈雁南迴頭望見快步歸來的陸景淵，瞬間鬆手，帶著一眾隨從倉皇逃竄。
陸景淵快步上前，上下細細打量江暮婉，神色緊張：“他可有傷你分毫？”
江暮婉漠然推開他，語氣寒涼：“普天之下，除卻你陸景淵，無人敢傷我半分。”
一句話，堵得陸景淵啞口無言、滿心酸澀。
秦府家主連忙上前圓場，引著二人並肩踏入宴席大殿。
殿外偏廳，一身緋紅襟袍、小腹微隆的白玉蘭，望著二人並肩而入的般配模樣，眼底閃過陰鷙，悄然轉身走入內間。
玻璃隔窗之後，坐於輪椅之上的白舒瑤死死盯著殿中溫婉明媚的江暮婉，眼底妒恨滔天，咬牙低罵：“賤人！”
白玉蘭俯身低聲叮囑：“今夜京市權貴盡數齊聚，正是絕佳時機。你且沉住氣，我去安排妥當，今日定要讓這江暮婉顏面盡失，為你出盡惡氣！”
白舒瑤一把奪過她手中秘藥小瓶，眼底滿是戾氣：“無需你動手，我親自來收拾她！”
看著陸景淵對江暮婉百般呵護、萬般周全的模樣，白舒瑤心中幾近癲狂，恨意叢生。
大殿之中，陸景株提著裙襬，快步跑到二人身前，甜甜喚道：“兄長！暮婉姐姐！”
陸景淵見她私自前來，眉頭微蹙：“誰準你來此處？”
陸景株連忙躲到身側韓子安身後。
韓子安無奈輕笑，寵溺捏了捏她的臉頰，開口解圍：“陸叔與溫夫人今夜有世家要務，府中冷清無趣，我便帶她出來開開眼界，宴席結束即刻送她回府，絕不耽擱。”
陸景淵眸光微沉，掃過二樓樓梯口的隱秘角落，轉頭叮囑江暮婉：“我去一趟淨室，你緊隨子安身側，切勿亂走。”
韓子安心思通透，瞬間會意，笑著抬手：“無妨，我帶二位妹妹先去取些點心吃食。”
說罷，便帶著陸景株與江暮婉，往宴席食臺走去。
陸景淵見狀，快步抬步，徑自踏上二樓階梯。