第196章 退婚吧
席間一問，全然出乎陸景淵意料。
四目相對，寂然十餘息，陸景淵默然不語。
他長久的遲疑，盡數落進江暮婉眼底，少女眸中瞬間翻湧慌亂，面色亦一點點冷了下來。
她一瞬不瞬凝望著他，靜待他一句答覆。
陸景淵居高臨下，將她眼底的惶急盡收眼底，握著玉箸的指節悄然收緊，薄唇緊抿。
他心中百轉千回。
若此刻點頭，便可快刀斬亂麻，斬斷他與江暮婉的所有糾葛，護她一世安穩，免她重蹈前世覆轍。
綿長的死寂裡，江暮婉鼻尖一酸，驟然紅了眼眶，淚珠簌簌滾落。
她未曾多言，起身便欲離去。
“暮婉！”
陸景淵心頭大亂，即刻起身追出膳館。
院外青石階前，他伸手欲攔，卻被江暮婉狠狠揮開。
“別碰我！”
少女聲線哽咽，滿是疏離崩潰。
陸景淵眼尾泛紅，心口揪痛，放軟了所有矜貴冷意，嗓音低沉溫柔，盡數妥協：“暮婉，別哭，我從未後悔與你定親，此生絕不後悔。”
他本想徐徐疏遠，循序漸進淡了二人情意，將前世今生的滔天傷害降到最低。
可江暮婉心思剔透、敏感至極，不過數日疏離，便早已察覺他的反常。
對著淚眼婆娑的心上人，他終究半分狠戾也剩不下。
江暮婉淚眼朦朧，直直望進他深邃眼眸：“世子休要欺我，我心知肚明，你早已後悔。”
陸景淵抬手，輕柔拭去她頰邊淚痕，溫聲道：“隨我回別院，我與你細說分明。”
此前他曾對她提及，夜夜夢魘，夢中盡數是傷她至深的畫面，她始終不信。
事到如今，他唯有和盤托出。
這些時日刻意疏離、強忍不見，於他而言，亦是萬般煎熬。
江暮婉淚眼微僵，執拗道：“我要回藍灣別院，我要親眼看看，你是否將白舒瑤安置在此！”
陸景淵未曾辯解，默然攜她歸府。
暮色初垂，藍灣別院靜謐無聲。
江暮婉入府之後，走遍迴廊廳堂、廂房靜室、寢居偏閣，細細查探，不肯放過分毫蹤跡，終究一無所獲。
奔波半晌，她心力交瘁，頹然落座於廳堂軟榻之上。
陸景淵緊隨其後，端來一盞溫茶，落座在她身側。
他抬手欲理她散亂額髮，江暮婉偏頭避開，餘怒未消。
陸景淵無奈，輕輕扳過她肩頭，讓她正對自己，眸色鄭重：
“暮婉，你可還記得，我曾說過，我夜夜夢魘，夢中親手傷你至深？”
江暮婉鼓著腮幫，眼底猶帶溼紅，輕輕頷首。
陸景淵凝著她澄澈眉眼，一字一句，道出驚天秘辛：“那並非夢魘，我是重生歸來。”
江暮婉驟然起身，滿臉難以置信，又驚又氣：“世子莫不是還要說，你本非世人，乃是幽冥歸魂？莫非是想告訴我人鬼殊途，刻意疏遠，皆是為我著想？”
話音落，她心緒激盪，猛地抬手一推。
陸景淵未曾設防，竟被她推得跌坐回軟榻。
江暮婉立在他身前，眸光通紅，字字詰問：
“你不過是厭棄我、後悔婚約罷了！”
“你心中仍舊念著白舒瑤！”
“她大鬧定親大典、身遭橫禍致殘，你心生惻隱，想要與她重修舊好，故而刻意冷我、疏我，逼我主動請辭婚約！”
陸景淵眸色沉沉，長臂驟然攬住她纖細腰肢，長腿輕勾，借力將人穩穩扣入懷中。
他抵著她耳畔，嗓音隱忍沙啞：“暮婉，聽我說完，可好？”
他早知這番說辭荒誕離奇，無人肯信。
可如今她執念已深，認定他是為白舒瑤負她，若再不剖白心意，二人只會徹底決裂。
江暮婉奮力掙扎，眼底帶狠：“陸景淵，你若再不鬆手，休怪我無禮！”
陸景淵手臂收得更緊，將她牢牢圈在懷中，語氣堅定溫和：“乖，冷靜聽我一言。”
江暮婉又氣又委屈，鼻尖酸澀，低頭狠狠咬在他臂膀之上。
齒尖入骨，隱隱作痛，陸景淵卻分毫未松，默然承受。
“我知曉此事匪夷所思，世人難信，但我從未騙你，亦無半句虛言。”
江暮婉緩緩鬆口，滿腔委屈盡數翻湧，淚水再次決堤。
陸景淵抬手捏住她下頜，迫她抬眸對視，眼底是從未有過的認真與沉痛：
“你我糾葛，不止今生，尚有前世、上上世。”
“前世，我執念白舒瑤，一次次負你、傷你，最終害得你腹中孩兒不保，你我恩斷義絕、和離收場。”
“直至我身死，你未曾過半分原諒。我重生歸來，獨坐歲月孤寂半生，眼睜睜看你另擇良人，終生未再回頭。”
他說著，眼尾猩紅染盡，滿是悔恨蒼涼。
“定親大典那日，我頭部舊疾復發，前世萬般苦楚、所有糾葛盡數回籠。我惶恐，怕你他日憶起前塵，依舊不肯原諒我，怕你悔與我相知相許，故而步步疏離。”
一番肺腑之言落盡，廳堂徹底寂然。
江暮婉心緒漸平，掙開他懷抱，起身而立。
她居高臨下，靜靜望著落寞失神的男人，語氣冰冷決絕：“陸景淵，你所言種種，我一字不信。”
陸景淵閉了閉眼，心口劇痛，伸手欲牽她衣袖，卻被她側身避開。
“我心悅你不假，可你若當真無意，大可直言，不必編此虛妄謊話搪塞於我。”
陸景淵猛然起身，雙手扣住她雙肩，猩紅眼眸死死凝著她：“暮婉，句句屬實，絕無虛言。”
“我不信！”江暮婉眸光堅定，毫無動搖。
四目相對，氣氛凝滯。
陸景淵喉間發澀，低聲追問，帶著孤注一擲的卑微：
“倘若，我所言皆是真的？倘若來日你重拾前塵記憶，知曉我曾負你、傷你、棄你，你……可會原諒我？可還會願與我相守？”
江暮婉靜靜思忖良久，字字清明：“我此生有情感潔癖。你若果真負我、欺我、背叛於我，縱是愛入骨髓，我亦斷不會回頭。”
一語落地，陸景淵渾身僵冷，指尖力道緩緩鬆開。
果然如此。
他早該知曉，結局從來都是這般。
他垂眸掩去眼底洶湧猩紅，啞聲道：“我對白舒瑤，唯有刻骨恨意，從無半分情愛。”
“我知你難以輕信，可我實在無騙你的緣由。”
奈何江暮婉心意已決，只當他是萬般藉口。
在她眼中，他疏離冷淡，必有隱情，唯獨不可能是這荒誕無稽的重生宿命。
她眼底盛滿失望：“世子寧可編造虛妄謊言，也不願對我坦誠真心，是嗎？”
陸景淵再度沉默，無言以對。
江暮婉徹底心冷，推開他的身子，落座軟榻：“自今日起，我要入住藍灣別院，伴你左右。”
她不信數年情深皆是虛妄，她要親自探明，他驟然變心、刻意疏離的真正緣由。
不料陸景淵毫不猶豫，斷然拒絕：“不可。”
江暮婉怒極，抓起榻邊錦枕狠狠砸向他。
陸景淵屈膝蹲在她身前，平視著她泛紅眼眸，溫聲勸慰：“暮婉，再等等，待你學業修成、年歲長成，心智成熟通透，再做決斷不遲。”
他心中暗許，待她及笄學成、心性安穩，若彼時她依舊心悅於他、未曾悔意，縱使萬劫不復，他也定將她護在身邊，此生再不放手。
可江暮婉早已不願等候分毫，淚眼倔強：“陸景淵，你若不許我留居此處，你我便即刻退婚！”
她並非執意同居，只是逼他坦誠心意，給她一個明確答案。
陸景淵怔怔望著她倔強含淚的模樣，良久才找回沙啞嗓音：“若你執意如此……便依你，退婚便是。”
他憶起她方才所言，縱使深愛，亦絕不原諒背叛。
前塵罪孽深重，他終究不配她一往情深。長痛不如短痛，就此了斷，也好。
話音落下的剎那，江暮婉瞬間泣不成聲。
原來她一時氣話，竟是他求之不得的結局。
他大抵，早已日日盼著與她決裂。
江暮婉不再多言，含淚轉身，提步便走。
“暮婉！”
陸景淵追至樓閣電梯口，滿心慌亂，“天色已晚，我送你回府。”
一聲脆響驟然劃破夜色。
江暮婉揚手一記耳光落下，力道極重。
恰逢韓子安乘梯而來，見狀驟然僵住，進退兩難。
陸景淵抬手撫上微涼的頰邊，深邃眼眸死死鎖住身前少女，無聲無息，滿目悲涼。
江暮婉扇過他的指尖微微顫抖，強忍淚眼，轉身按動梯鍵。
陸景淵壓下心口劇痛，對韓子安沉聲吩咐：“她心緒大亂，勞你護送江小姐回府，務必穩妥。”
韓子安頷首，伴著失神落淚的江暮婉踏入轎廂。
陸景淵立在原地，目送轎廂緩緩下沉，眼底猩紅蔓延，孤寂蕭瑟。
歸途馬車之上，江暮婉一路垂淚，泣不成聲。
韓子安心下焦灼，百般勸慰：“何事這般傷心？但凡難處，兄長必為你周全。”
江暮婉只是搖頭，此事糾葛萬千，旁人無從插手。
“可是世子負你？”韓子安追問。
他深知江暮婉傾心陸景淵多年，愛之入骨，若非徹底絕望，決然捨不得傷他分毫。二人之間，定是出了天大的誤會。
馬車停至江府門前。
江暮婉匆匆道謝，掀簾下車，一路含淚奔入府中。
主院寢居，劉芸見女兒淚眼紅腫、失魂落魄，連忙上前攙扶，滿心擔憂：“婉婉，究竟出了何事？”
在至親面前，江暮婉再也繃不住，撲入母親懷中，哽咽哭訴：“母親，陸景淵他負我！他後悔與我定親了！”
劉芸滿臉難以置信：“當初是世子三書六禮、誠心求娶，怎會突然反悔？”
“皆是因白舒瑤！”江暮婉泣道，“白舒瑤大鬧定親大典、身殘落魄，他心生憐惜，故而厭棄於我，想要回頭尋她，所以刻意冷我、逼我退婚！”
劉芸輕拍女兒脊背，萬般嘆息勸慰：“吾兒今年方才十九，前路漫漫。他心中若存旁人，強求無益，不如順勢退婚，各自安好。”
“退婚”二字，徹底擊潰江暮婉最後防線，淚水落得更兇。
不過是一句賭氣之言，他竟當真應允。
可見她數年痴心，在他心中，一文不值。
江暮婉淚眼朦朧，咬牙道：“女兒聽母親的，這婚約，我退定了！”
劉芸心疼不已，輕聲安撫：“你尚且年少，當以學識修為為重。待你風華長成，自會遇得良人，何須執著一人。”
“母親知曉你傾心多年，可情愛從非獨角戲，婚姻貴在兩心相守。他心不在你，你委屈相守，終究難獲幸福。”
江暮婉抬手拭去淚水，用力點頭：“女兒定然潛心修學，來日必尋得比他更好的良人。”
“退婚之事，待你父親歸來，我與你父親商議決斷。”劉芸溫聲道，“你先梳洗安歇，我讓廚下備些膳食。”
劉芸轉身離去，江暮婉躲進淨室，終於放任自己失聲痛哭。
數年傾心，朝夕惦念，又豈是一句放下便能釋然。
可她心底清明，這樁勉強維繫的婚約，終究是走到了盡頭。
她望著鏡中淚眼憔悴的自己，暗暗立誓：江暮婉，此後傲骨自持，絕不再主動奔赴陸景淵分毫！
藍灣別院·深夜
夜色深沉，韓子安折返別院，直入廳堂。
“你與暮婉究竟鬧了甚麼事端？她一路哭回江府，雙目盡數紅腫！”
韓子安上前，一把奪過陸景淵手中酒盞。
陸景淵心煩意亂，指尖微動，欲取案上酒罈再飲。
“這絕非你行事風格！”韓子安蹙眉阻攔，“如實道來！”
陸景淵頹然落座，十指交錯，眼底滿是疲憊蒼涼：“暮婉年歲尚淺，心性未穩，我強行將她捆在身邊，於她不公。”
前塵舊事、重生宿命，他此生，再不會對任何人提及。
荒誕虛妄，無人可信，徒增笑話。
韓子安滿眼錯愕：“所以，你當真後悔這門親事？”
“是我思慮不周。”陸景淵垂眸，聲音沙啞無力。
韓子安無奈扶額，瞬間瞭然。
難怪江暮婉傷心欲絕，這世子，分明是自亂陣腳、本末倒置！
“你當初既動心相守，何必如今半途而廢？”韓子安直言規勸，“你大可徐徐相處、靜待來日，待她年歲長成、情意穩固，何來今日決裂殘局？”
陸景淵默然無言。
起初他的確只想放緩情意、及時止損，規避前世悲劇。
可江暮婉太過敏銳通透，數日疏離，便勘破所有反常，硬生生將彼此逼至絕境。
韓子安百般勸說無果，無奈嘆息離去。
廳堂孤燈搖曳，陸景淵獨坐至夜半。
歸臥寢居，他拿起枕邊那隻江暮婉親手縫製贈予他的絨布小熊，指尖摩挲，眼眶泛紅，滿心酸澀無處排解。
翌日清晨
天光破曉，陸景淵晨起梳洗，不慎掃落枕邊錦盒。
盒中，是他早早備好、贈予江暮婉的入學賀禮。
耳畔依稀迴盪著少女昔日軟糯的呢喃：【景淵哥哥，入學之日，我要你親自送我！】
【好。】
昔日許諾言猶在耳，如今物是人非。
陸景淵彎腰拾起錦盒，緊緊攥在掌心。
辰時未及，京市樂學院外長街，一輛黑色馬車靜靜停靠樹影之下。
陸景淵一身玄色錦袍，端坐車中，隔著簾幕，遙遙望向校門口的清麗身影。
秋日晨光和煦，江暮婉身著素雅錦裙，青絲半束，立於人群之中，身姿娉婷、眉眼明媚，卓爾不凡。
她正含笑與江峰、劉芸辭別，眉眼依舊是往日驕傲明媚的模樣，不見半分頹敗。
“爹孃儘可回府，女兒自行入學便可。”
江峰夫婦頷首叮囑。
江暮婉環顧四周，目光掠過往來人影，心底掠過一絲空落。
昔日約定猶在，他終究是食言了。
可她很快斂去心緒，深呼吸壓下酸澀。
無妨。
今日之後，父母便會登門陸府，了結婚約，從此兩兩相忘。
她攥緊衣袖，強忍眼底溼意，抬步毅然踏入書院大門。
馬車之中，陸景淵緊攥錦盒，目送她身影消失在門內，心口陣陣抽痛。
這般明媚風華，本就該屬於錦繡前路、歲歲無憂。
從此，她該遇年歲相當、情意相合的良人，歲歲歡愉，無災無難。
良久，他低聲吩咐：“走吧。”
車伕應聲驅馬啟程。
隨侍身側的李明暗自感慨，世子今日推掉所有世家事務，在此守候一個時辰，只為遙遙目送佳人一眼。
江府車前，劉芸無意間瞥見那抹熟悉的馬車殘影，連忙喚道：“夫君，方才那車駕，可是世子的座駕？”
江峰循聲望去，早已空無一人，不由搖頭：“如今兩家婚約將解，他怎會前來，想來是你眼花了。”
劉芸輕嘆：“婉婉昨夜收拾數箱世子昔日所贈之物，囑我今日盡數送還陸府。”
“理當如此。”江峰正色道，“昔日陸家助我江府渡過滅頂危機，恩情難忘。可兒女婚約是終身大事，既然生隙決裂，陸家所有聘禮、私贈之物，必要分毫盡數歸還。”
劉芸頷首：“我已將聘禮、田契、股契盡數清點妥當，今日午後，我們親赴陸府，了斷此事。”
午後·陸府老宅
未時三刻，江峰夫婦親赴陸府。
陸景淵聞聲，即刻起身出迎。
侯爺陸青山、夫人溫如玉亦起身迎客，邀二人入廳堂落座。
江峰率先對著上座的陸老太爺陸遠之拱手問安。
陸老太爺素來滿意江家門第、江暮婉品性，對江峰夫婦頗為客氣，當即吩咐陸景淵奉茶待客。
江峰落座接茶，神色端肅。
劉芸則示意隨行僕從，將數只雕花木箱抬入廳堂，擺放正中。
陸景淵望著木箱，心口驟然一緊。
他深知江暮婉心性執拗，這般舉動，已是鐵了心要徹底劃清界限。
他斂去心緒，淡然吩咐管家：“將木箱移至我院車馬房。”
溫如玉心思剔透，瞬間察覺氣氛詭異，笑意微僵，連忙打圓場：“親家難得登門，快吩咐廚下備席留膳。”
“不必勞煩。”劉芸出聲婉拒，“府中尚有俗務，我夫婦二人今日只為一事而來。”
溫如玉、陸青山神色驟然凝重。
眾人各懷心事，重歸落座。
江峰環視滿堂眾人，語氣坦蕩鄭重：“陸老太爺、侯爺、夫人，今日我夫婦登門，是為懇請解除兩家兒女婚約。”
一語驚座，滿室譁然。
陸老太爺面色驟沉，厲聲開口：“兩府聯姻，是世家公議、三書六禮定下的姻緣，不過數日便要悔婚，我陸府顏面何存！”
陸青山亦是動怒：“雲峰！你江家這是無端悔婚！必要給我陸府一個交代！”
“老爺慎言。”溫如玉連忙勸阻，緩和氣氛。
眾人爭執之際，陸景淵緩步走出，立在廳堂正中，坦然開口：“爺爺，父親母親，此事與江府無關，是我自願請退婚約，是我思慮不周，後悔定親。”
滿堂俱驚。
陸老太爺怒極拍案：“放肆！當初你為護江家，數次身陷險境、捨命相護，如今竟輕言悔婚！簡直混賬！跪下！”
陸景淵未曾辯駁，屈膝跪地。
“取家法鞭來！”陸老太爺怒聲吩咐。
管家左右為難，見主位無人阻攔，只得取來家法長鞭。
正當管家欲行刑之際，劉芸連忙上前阻攔：“老太爺息怒！二人年少心性不定，一時衝動罷了。既然已然想通，強求無益，何必動刑責罰世子。”
江峰隨之附和：“陸家所有聘禮、贈予之物，我江府盡數歸還，分毫未動。縱使婚約解除，兩府情誼依舊長存。”
陸老太爺示意管家清點物件，件件齊全、分毫不差。
劉芸伸手扶起陸景淵，溫聲道：“我夫婦二人告辭。”
溫如玉連忙上前攔住二人，懇切挽留：“親家且慢！兩個孩子青梅竹馬、情深義重，其中必有誤會。不過數日婚約，驟然解除，難免惹人非議，毀了兩個孩子名聲。”
“不如暫且擱置一年，讓二人各自靜心沉澱。一年之後，若婉婉仍舊執意退婚，我陸府絕不阻攔，甘願應允。”
陸青山亦順勢開口：“當初景淵捨命助江家脫困，還望親家看在昔日情分，寬限一年。”
江峰面露遲疑，思慮良久，終是鬆口：“一言為定。”
劉芸滿心不忿，卻礙於情面未曾反駁，轉身隨夫君離去。
登車之後，劉芸方才質問：“來時已然說好當即退婚，你為何應下暫緩一年？”
江峰溫聲解釋：“兩個孩子自幼相伴，從未爭執決裂。景淵品性端正、重情重義，斷然不會無故負心。其中必有隱情，且讓他們冷靜一年，若婉婉執意如此，屆時再退不遲。再者，景淵於我江家有再造之恩，這份情面，不能不給。”
陸府內堂
江峰夫婦離去後，陸青山低聲埋怨溫如玉：“你素來最厭挾恩強求，今日為何逼我以此留人？”
溫如玉白他一眼，淡然道：“你半截入土，還不懂兒女情長？只要我兒能得幸福，旁人非議，何須在意？”
話音未落，韓子安步入廳堂。
“姨母喚我？”
溫如玉即刻問道：“子安，你與景淵、婉婉素來交好，可知二人為何決裂、執意退婚？”
陸青山亦連忙追問：“究竟發生了何事？”
韓子安稍作遲疑，如實相告：“叔、姨母無需憂心，世子並非真心悔婚。他婚前心緒鬱結、心生焦慮，只因婉婉年歲尚小，他唯恐來日變數叢生、耽誤佳人，故而刻意疏遠、自尋煩惱。這番話，是他親口所言，景株亦在旁聽聞。”
陸老太爺嗤笑一聲：“沒出息的東西！”
溫如玉長鬆一口氣：“心病尚可醫，總好過品行不端。”
韓子安匆匆告辭離去。
待眾人散盡，溫如玉看向陸青山：“我們親赴江府一趟，將其中原委告知親家，消解誤會。”
陸老太爺端坐主位，語氣倨傲：“區區小事，一紙書信便可。江家不過京市三流世家，婉婉能嫁入我陸府，已是高攀，何須屈尊親往！”
溫如玉素來溫和，此刻卻陡然動怒，直言回懟：“父親若看不上我處事方式，大可歸居別院，去往令愛身邊安享晚年！”
言罷，她轉身回房更衣，準備赴府。
陸老太爺被懟得氣急，揮手掃落手邊柺杖，怒不可遏。
陸青山萬般無奈，苦聲勸道：“父親，您就少說兩句吧！家中向來是夫人做主，您何必招惹她！”
江府·傍晚
江暮婉歸府之後，江峰夫婦將前因後果盡數告知於她。
“婉婉，世子並非真心悔婚，只是婚前心緒焦慮，太過看重你、唯恐耽誤你，才刻意疏遠。”
江暮婉微微怔住，連日鬱結的心頭稍稍鬆動，卻依舊滿心介懷。
她低頭望著指間瑩白鑽戒，沉默良久，輕聲道：“縱使如此，女兒亦無法原諒。”
她雖年少，卻心智通透，情愛從不需要這般自以為是的周全與犧牲。她要的，是兩心相守、禍福與共，而非他一人獨斷、刻意疏離。
劉芸面露難色：“你父親已然應允陸家，暫緩一年退婚。”
江暮婉淡淡一笑，釋然寬慰父母：“無妨，女兒如今唯以修學為重，一年之期，轉瞬即過。”
她不願為難雙親，亦看淡了這段勉強維繫的婚約。
辭別父母，江暮婉獨自去往城外私宅琴院。
暮色四合，藍灣別院寂寥無人。
廳堂之中，陸景淵醉酒獨坐地毯之上，案上擺放著那柄他親手贈予江暮婉的成人禮提琴。
一箱箱歸還的物件整齊堆疊，件件皆是昔日情深，如今盡數成了陌路憑證。
他早知結局，可心口撕裂般的痛楚，依舊分毫未減。
突兀的門鈴聲響起，他只當是韓子安折返，搖晃著起身開門。
門開剎那，望見立在夜色中的清麗少女，陸景淵恍惚失神，只當是醉後幻覺。
江暮婉嗅著他滿身酒氣，下意識蹙眉嗔責：“你胃疾纏身，何人允你貪杯？”
話一出口，她便懊惱不已，不該再對他有半分關切。
陸景淵驟然回神，失控上前，狠狠將她擁入懷中：“暮婉！”
“陸景淵，我今日前來，並非與你和好！”
江暮婉奮力掙扎，指尖用力擰在他腰側。
劇痛傳來，陸景淵驟然清醒，緩緩鬆手。
江暮婉當著他的面，抬手摘下指間訂婚鑽戒，俯身輕置廳堂地面。
晶瑩鑽戒落地，清脆一聲，碎盡數年情深。
她立在門檻之外，未曾踏入院中半步，眸光清冷，字字決絕：
“世子，鑽戒歸還，婚約暫緩一年。自此你我兩清，一年之後，徹底陌路，永不相見。”