第173章 答應
“李師兄！”
江暮婉眼睜睜看著李明遠的素色醫袍瞬間被猩紅鮮血浸透，整個人當場僵立，滿目震愕。
她從未想過，李明遠會奮不顧身為她擋下這致命一刀。
李明遠將江暮婉死死護在懷中，身形穩穩擋在她身前，直至行兇之人被侍衛徹底制服，才緩緩鬆開護著她的手臂。
而後他沉著面色，命人即刻肅清醫館廊道，遣散圍觀的病患與家眷，將行兇者交由官府處置。
足足一個時辰後，李明遠方才被安置進雅緻養病廂房。
他知曉江暮婉尚在當旨，顧慮頗多，便溫聲寬慰：“你先去值守，待下值再來便可。”
江暮婉心中滿是感念，頷首道：“我先履職，師兄若想吃些甚麼，便遣人傳信於我，我便為你置辦。”
日暮五更，江暮婉收拾妥當褪去醫徒裝束，匆匆趕往李明遠的養病廂房。
行至門口，她聽聞李家眾人竟至今未曾前來探望，心底不由生出幾分疑惑。
此處乃是李家名下醫館，上下皆是李家舊人，方才行刺一事早已傳遍整座醫館，李家斷無不知曉的道理。
縱然滿腹疑慮，她也不敢多做揣測，輕叩木門而入。
廂房內清寂無人，唯有李明遠孤身側臥榻上。
江暮婉上前，輕聲問道：“李師兄，此前難產殞命的女眷一事，可是極為棘手？”
李明遠淡淡一笑，出言安撫：“行醫濟世，醫患糾紛本是常事，年年醫館皆有此類紛爭，如今已然妥善了結，無需掛懷。”
江暮婉聞言，心頭稍稍安穩。
縱然他說得雲淡風輕，此事終究有損醫館聲譽。
李明遠一眼看穿她的憂心，緩緩解釋道：“那女眷本就身有舊疾，臨盆之時被別家醫館拒收，輾轉來我李家醫館求醫。我館醫者傾力施救，雖未能保住產婦性命，卻僥倖護住了嬰孩。醫館心懷仁善，贈予100兩撫卹銀兩，我亦為鬧事家屬寫下諒解手書。如今對方已然冷靜，我館上下問心無愧，此事便就此作罷。”
江暮婉心中暗自讚歎李明遠的胸襟氣度。
此番事端，醫館已然吃虧破財，他卻毫無半分怨懟，體恤亡者、寬宥兇徒，坦蕩磊落，當真無愧君子風骨。
她仍是忍不住輕聲勸誡：“師兄，你這雙手是用以懸壺濟世、救治世人的，往後切莫再這般衝動涉險了。”
李明遠肩頭傷口隱隱作痛，他撐著身子坐起身，抬眸深深凝望著江暮婉的眉眼，字字懇切：“縱使這雙手廢去，我亦會這般做。只因我要護的，從來都是心悅之人。”
四目相對，他眸中深情灼灼，直直看得江暮婉心頭一顫，面頰微熱。
江暮婉只得故作輕鬆打趣：“我可不願尋一位身負殘傷的良人。”
李明遠脫口而出，語氣真摯無半分勉強：“倘若我真落得身殘，縱是萬般心悅，也絕不會拖累你半分。”
江暮婉聞言，心底暖意翻湧，感動不已。
李明遠趁勢伸手握住她的手，眸光懇切又緊張：“暮婉，我心悅你許久，可否應允，做我的娘子？”
他屏息靜待，眼底滿是小心翼翼的期盼。
突如其來的告白，讓江暮婉猝不及防，一時怔在原地，手足無措。
久久未見回應，李明遠掌心悄然沁出薄汗，聲音微啞：“可否給我一次機會，你我試著相守一場？”
江暮婉清晰感知到他的忐忑與真誠。
如今她與白舒瑤之間再無糾葛牽絆，李明遠品行端正、胸襟開闊，二人共事日久，志趣相投、言語相合，更是早已互生情愫。
既是兩廂情願，試著相守，亦是良緣。
江暮婉輕咳一聲，正要開口言語。
“你應允我了？”李明遠驟然打斷她的話語，眼底瞬間燃起璀璨光亮，滿是欣喜雀躍。
近距離相望，江暮婉耳尖泛紅，輕輕“嗯”了一聲，算作應答。
懸在心頭多日的巨石轟然落地，李明遠欣喜不已，伸手輕輕攬住她的腰，將人擁入懷中：“太好了，我終是得償所願，有了心悅之人。”
廂房門外，李家一眾親人看得津津有味，笑意盎然。
李家大郎朗聲笑道：“太好了！三弟總算脫了單身！”
李夫人拉著李老爺，眉眼含笑：“快快歸家，備好見面禮，善待咱們暮婉姑娘。”
二公子李俊昊撇了撇嘴，低聲嘟囔：“不過剛應下，八字尚且未撇，爹孃未免太過心急。”
李老爺側目狠狠瞪了他一眼：“你這孤身之人，無資格多言。”
李俊昊一時語塞，無言以對。
一旁的李小魚提著食盒正要叩門，卻被大嫂一把拉住：“不急這一時，餓不著他。”
正當幾人駐足私語之時，兩名巡房女醫恰好走來，見一眾權貴佇立門口，頓時嚇得手足無措，垂首不敢多言。
皆是頂頂尊貴的李家主子，她們萬萬不敢冒犯。
李家眾人見狀，連忙收斂嬉笑，端起世家端莊儀態。
女醫輕叩房門，獲允入內，李家眾人也順勢一同踏入廂房。
江暮婉驟然見到滿室李家親眷，心頭一驚，慌亂之下下意識掙開懷抱。
只聽“悶哼”一聲，李明遠失力倒回床榻，牽動了肩頭傷口。
江暮婉當場怔住，滿心窘迫：她方才分明未曾用力……
李家大郎連忙上前檢視傷口，唯恐創面二次崩裂。
眾人面面相覷，李俊昊悄悄用手肘碰了碰李老爺，低聲道：“父親，三弟何時這般嬌弱，竟被輕輕一推便倒？”
李老爺看向幼子，眼底帶著幾分深意：“待你尋得心愛之人，便知其中滋味。”
李俊昊頓時無話可說。
江暮婉僵立原地，窘迫得無地自容。
李夫人看出她的羞澀靦腆，連忙上前親暱拉住她的手，溫聲解圍：“暮婉莫羞，我等方才甚麼都未曾看見。”
不等江暮婉開口，她又笑意盈盈道：“你既應允了明遠，便是自家人，無需拘謹侷促。”
江暮婉霎時面紅耳赤，恨不得尋地縫藏身。
原來方才廂房內的相擁溫存，盡數被門外眾人看了去。
李老爺與兩位公子紛紛偏頭側目，刻意掩飾笑意，這番解釋反倒越描越黑。
大嫂見狀連忙上前打圓場，一本正經道：“母親此言差矣。暮婉姑娘，我三弟此番重傷，皆是因護你而起。不如你近日暫且告假，留在廂房照料於他，最為妥當。”
說罷，大嫂與李夫人相視一眼，眼底皆是藏不住的促狹笑意。
江暮婉看著一家人曖昧瞭然的神色，心中瞭然，一時無言以對。
李明遠躺在床上心急如焚。
家人這般直白熱切，若是嚇到新得的心上人，那可如何是好？
唯恐江暮婉心生牴觸、誤會李家皆是輕狂之人，他連忙向大哥遞去求救的眼神：“大哥，我傷勢無礙，諸位先行回府便是。”
李家大郎當即會意，連忙起身將一眾長輩弟妹盡數往外趕：“既然三弟無事，我等便安心歸府，不打擾二人獨處。”
一行人風風火火而來，又匆匆離去。
廂房門扉合攏的剎那，江暮婉終於鬆了一口長氣。
她落座榻邊，神色複雜地看向李明遠：“李師兄，府上眾人……倒是熱忱得很。”
李明遠神色端正，認真道：“你放心，我李家皆是端正之人，並無乖戾脾性，亦無家族頑疾。”
江暮婉看著他認真的模樣，只覺心頭紛亂，心緒難平。
思及大嫂方才所言，她緩緩開口：“師兄，你因我重傷，我照料你本是分內之事。只是醫館人多眼雜，恐惹流言蜚語。不如我為你僱穩妥護工，一應湯藥資費，皆由我承擔。”
她雖應允了二人試著相守，卻心思審慎。
兩世浮沉，她早已不是莽撞痴情的少女，深知二人身份雲泥懸殊。
如今醫館之中，眾人本就私下揣測她與李明遠的關係，只是無憑無據，風波自會慢慢平息。
可一旦公然披露情意，便是另一番光景。
她畢生所求，不過是安穩立足、深耕醫術，萬事皆需為自身前程讓步，絕不能斷了自己的退路，故而暫時絕不能公開私情。
李明遠將她所有顧慮盡收眼底，全然不曾為難分毫，溫柔道：“你若暫不願公開，我便靜靜等候，絕不逼你。你只需安心行醫，每日閒暇過來陪我片刻便好。”
說著，他忍不住伸手輕攬她的腰肢，低聲道：“此處是李家專屬靜養廂房，私密性極佳，無人窺探，你無需處處拘謹。”
江暮婉輕輕推開他的手，眉眼帶著幾分嗔怪：“往後不可再這般逾矩。”
李明遠眼底盛滿溫柔，輕聲傾訴：“自那夜一別，我日日心心念念，總想親近於你，只是唯恐惹你厭煩，一直剋制隱忍。如今你肯應允我，我實在難以自持。”
壓抑多日的情意一朝得釋，他早已情難自禁。
江暮婉被他灼熱真摯的目光看得心頭慌亂，連忙起身退步：“若無他事，我便先回府了。”
“去吧，一路安穩，好生歇息。”李明遠溫柔叮囑，知曉她整日行醫辛勞，又經今日風波驚嚇，不忍再多加糾纏。
江暮婉離去不過半刻鐘，方才散去的李家眾人，竟又悄然折返而歸。
李明遠見眾人個個眼底盛滿好奇興奮，無奈問道：“你們怎的又回來了？”
大嫂笑著答道：“我等馬車未行遠，見暮婉姑娘離去，便即刻折返。”
李明遠無奈扶額：“爹孃、大嫂、二弟，諸位切莫這般張揚，收斂神色。”
一家人團團圍坐病床邊，氣氛熱烈。
李老爺神色鄭重，沉聲訓道：“明遠，男女情愛，不以婚配為目的，皆是虛妄輕薄！”
李明遠端坐榻上，神色坦蕩認真：“父親放心，我對暮婉一心一意，此生非她不娶，只盼早日三書六禮，迎娶她入門。”
李夫人立刻接話，滿眼熱切：“那你細細說來！暮婉家中幾口人？令尊令堂性情如何？平日喜好、忌諱皆是何物？”
提及江家眾人，李明遠眼底溫柔微斂，多了幾分沉色。
江家上下，素來偏愛陸景淵，暮婉幼弟江暮晨更是對陸景淵萬分崇拜依賴。
想要徹底走進暮婉心底、贏得江家認可，怕是尚需漫漫時日。
他緩緩開口詳述：“江家家風清正，家境殷實。暮婉幼弟暮晨，就讀郡學，天資聰穎、學業拔尖。江老爺子酷愛弈棋，常去棋館、城中園林對弈；江夫人平日居家操持家事，性情溫和，無甚特殊喜好忌諱。”
李夫人當即拍了拍李老爺的肩頭，果斷安排：“明日起，你日日去棋館、園林轉悠，多與江老爺子對弈交好。我便常去市井街巷，偶遇江夫人攀談熟絡。”
李明遠無奈捂臉，只覺家人太過鄭重其事。
李家大哥看向自家娘子，當即有了盤算：“我兒與暮婉弟弟同在郡學，明日我便託郡學師長照拂，讓兩個少年多多相處，增進情誼。”
大嫂應聲應下，即刻起身安排事宜。
李明遠哭笑不得：“我不過是心悅佳人、初定情意，並非上陣博弈，諸位不必如此緊張。”
一旁的李俊昊適時開口提醒，滿是認真：“三弟，你切莫輕敵！暮婉姑娘的舊識乃是陸景淵，論容貌財力、手段城府，你皆不佔上風，務必心生警醒！”
這番話，說得李明遠心頭微緊。
他稍作沉吟，暗自定心：“各花入各眼，暮婉心性通透，從不慕權貴貪浮華。”
李夫人順勢補了一句：“照你這般說，莫非是暮婉眼光獨到，偏偏中意你？”
李明遠頓時語塞，索性閉口不言。
他與暮婉那日在域外相遇，皆是彼此初見情動、清白一身。縱使霍宴州與她年少相識、青梅相伴，到底未能相守。
且陸景淵性情內斂自持、行事清冷，而他向來赤誠熱烈，為暮婉可豁盡所有。
二人日日共事相伴、朝夕相處，近水樓臺，他不信自己會輸與旁人。
次日清晨，天色微明。
江暮婉早早備下早膳，提前一個時辰抵達醫館廂房。
見李明遠眼底青黑濃重，她連忙上前問道：“可是傷口夜間作痛，徹夜難眠？”
李明遠輕輕點頭。
實則是昨日得佳人應允，他欣喜若狂、輾轉無眠，整夜未能閤眼。凌晨二哥前來探視，他礙於顏面，只推說是傷口疼痛。
江暮婉端來溫熱粥食，放軟語氣：“師兄坐好，我餵你用膳。”
既已應允相守，私下相處，她便坦然相待，不再刻意拘謹。
李明遠任由她餵食，目光灼灼凝著她的眉眼，嗓音帶著幾分繾綣撩人：“暮婉，私下相處，可否換個稱呼？”
江暮婉抬眸看他：“那你想我喚你甚麼？”
李明遠微微傾身，湊近她耳畔：“喚我遠哥哥。”
軟糯輕柔的一聲“遠哥哥”，自她口中緩緩溢位。
李明遠順勢接過粥碗，伸手將人輕輕拉至身前，眼底情愫翻湧：“家中父兄、兄嫂，皆是單字相稱，唯有至親摯愛，方能如此。”
話音未落，他便低頭，輕輕偷吻上她的面頰。
一聲輕喚，便讓他心神激盪、渾身燥熱，險些失了分寸。
他連忙收斂心神，佯裝鎮定：“這粥清甜適口，味道極好。”
江暮婉見他這般輕易臉紅窘迫，忍不住笑著打趣：“平日看似恣意不羈，竟也有這般靦腆之時。”
廂房窗外，陸景淵靜靜佇立，身姿僵冷。
他透過窗欞，望著屋內二人溫情繾綣、笑語溫存的模樣，周身寒氣徹骨，眸中沉寂無波，只剩一片冰涼落寞。