第154章 落井下石
白舒瑤被陸景淵驟然凌厲的氣勢嚇得心頭一顫，小心翼翼窺著他神色，語氣卑微又哀求，淚眼婆娑道：“景淵，你就當可憐我，就當報答當年救命之恩，成全我這一個小小心願，好不好？”
見他面色冰冷、一言不發，白舒瑤心底越發慌亂，又怯生生試探：“我如今落到這般境地，皆是為了你。我不敢奢求太多，難道這點小事你都不肯應允？”
陸景淵依舊默然。
白舒瑤再也繃不住，捂著臉失聲痛哭：“我這一生的安穩幸福，都被老太爺親手毀了！我只是一時走投無路求你幫襯一二，早知你這般不願見我，我當初還不如帶著孩兒客死異鄉！”
哭罷，她捂著臉狼狽跑出雅間。
侍從李明上前關好房門淡淡開口：“我吩咐你辦的事，辦妥了？”
李明躬身回話：“罪證已然送交官府，官府近日便會上門傳訊拿人。”
陸景淵面無表情，緩緩起身。
十餘息後，皇廷雅舍門外長街旁。
白舒瑤拭去淚痕，死死盯著雅舍大門，氣得原地連連跺腳。
她這般委屈哭著跑出來，陸景淵竟分毫沒有追出之意。
她心有不甘，在街邊徘徊許久，再折返回去時，侍者早已將雅舍收拾妥當，陸景淵早已不見蹤影。
白舒瑤難堪退出門外，又氣又羞，滿心憤懣。
在她心中，自己是陸景淵的救命恩人，又被陸家長輩拆散姻緣、蹉跎半生，陸景淵理應心懷愧疚、一心補償。
可他為何這般冷淡疏離？到底是哪裡出了差錯？
她越想越不對勁，悔得揪著髮絲幾欲失態尖叫。方才本不該賭氣跑出雅間，如今既沒得到他半句承諾，也沒討來分毫銀錢，更是沒能留下任何聯絡途徑。
一個多時辰後，白舒瑤心緒紛亂回到兄嫂居所。
幼子撲過來想讓她抱，被她心煩一把推倒在地，看也不看一眼。孩童當場哇哇大哭。
母親石青梅連忙扶起孩子，急聲問道：“舒瑤，你去找陸世子談得如何？他可有給你銀票接濟？”
兄嫂聞聲從內室走出，嫂子王曉芳連忙給她遞過茶水：“舒瑤，世子怎說？何時接你入侯府安身？”
白舒瑤接過茶杯擱在案上，紅著眼眶黯然道：“他只追問當年六千兩銀錢之事，其餘半句溫情也無。”
兄長趙勇林蹙眉：“莫非他已然疑心你所言不實？”
王曉芳一把推開丈夫，坐到白舒瑤身側寬慰：“怎會？若是當真疑心，怎會容你安然歸來？”
白舒瑤想想也是，若陸景淵查到真相，絕不會這般平靜放任。
王曉芳又道：“那陸世子對婚約原配向來大方，你可曾與他說起無家可歸、無處安身？他可有說為你置辦宅院？”
白舒瑤心緒雜亂：“我說過，可他始終漠然不語，半點補償的話也不曾提。”
王曉芳拍著胸脯篤定道：“我與你兄長看得真切，世子心裡定然還有你。當初他退了婚約，本就是為了你。想來是侯府長輩阻攔，他一時不敢表露心意，你且耐著性子多尋他幾次便是。”
石青梅連連附和：“常言道男追女隔重山，女追男隔層紗。你本是他救命恩人，主動些早晚能入侯府。你兩個侄兒日後能否富貴騰達，全靠你了。”
張曉芳更是氣焰囂張：“你是他救命恩人，又被陸家逼得半生悽苦，他若敢不負責，我們便去侯府門前理論，去商號門前討公道！世家大族最惜名聲，量他也不敢置之不理。”
石青梅一拍大腿：“你嫂子說得極是！”
白舒瑤拭去淚水，連忙勸阻：“景淵不會不管我的，定是侯府老太爺從中作梗，他才有諸多顧忌，不敢流露心意。我既已回京，必會設法嫁入侯府，到時候侯府榮華富貴皆是我的，想接濟你們多少便接濟多少。我定讓侄兒們入最好的書院，給你們置辦闊綽宅院。”
兩個侄兒圍著她拍手嬉鬧，叫嚷著要住大宅院。石青梅與王曉芳聽得眉開眼笑，滿心做起攀附豪門的美夢。
正當一家人沉浸在空想之中，突兀的叩門聲驟然響起。
趙勇林開門，只見數名官府差役立在門外。
一家人見狀，臉色瞬間慘白。
差役例行問話：“哪位是白舒瑤？”
白舒瑤心慌上前：“民女便是。”
差役正色道：“有人狀告你蓄意敲詐鉅額銀兩，請隨我們回衙問話。”
白舒瑤連連後退，驚慌擺手：“你們定是弄錯了，我從未做過此事！”
趙淑雅急忙辯解：“官爺明察，小女久居異鄉，才剛歸京，怎會觸犯律法？”
王曉芳也跟著附和喊冤。
差役冷聲道：“原告已然呈上確鑿證據，有無犯法，回衙一問便知。”
白舒瑤腦子一片混亂，心虛又恐懼，全然想不通是誰暗中害她。情急之下，慌忙推搡母親：“娘，快去尋陸世子，讓他救我！”
次日清晨，陸氏商號主院書房。
李明入內回稟：“主子，白舒瑤已被官府收押審訊。”
陸景淵端坐案前，神色平淡，自顧翻閱文牘。
李明又道：“醫館安排江暮婉姑娘遠赴南疆遊學，今日啟程，時辰只剩四刻便要登舟。”
陸景淵筆尖一頓，抬眸看了眼時辰，當即推掉晨間所有商事邀約，遣人傳信韓子安。
巳時剛過，陸景淵與韓子安趕至渡口。
韓子安低頭看著身上寬鬆寢衣、腳下隨意便履，一臉無奈：“你自己要來送人便是，何苦把我也連夜拽起？我這般模樣在渡口走動，真是平生第一回這般狼狽。”
陸景淵不理會他抱怨，徑直朝江暮婉走去。
韓子安無奈，索性解下外袍罩住頭頂遮臉，免得被熟人認出。
江暮婉見二人前來，頗感意外：“你們怎會來渡口？”
她伸手扯下韓子安頭上的外袍，忍笑問道：“子安哥這是何故？”
陸景淵伸手接過外袍丟還給韓子安，淡淡替他圓場：“聽聞你要遠行，匆忙趕來相送，來不及換衣。”
韓子安看向陸景淵，眼神滿是無奈憋屈。
江暮婉含笑上前。
陸景淵朝韓子安遞了個眼色，韓子安愣了愣才會意，將外袍搭在肩頭，上前輕輕抱了抱江暮婉：“一路順風，到了記得捎封書信回來。”
“多謝子安哥，我記著的。”江暮婉溫婉應下。
韓子安鬆開她，看向陸景淵。
陸景淵緩步走到江暮婉身前，正要伸手相擁，江暮婉微微後退避開：“景淵哥，你們回去吧，我即刻便要登舟了。”
陸景淵垂眸凝著她眼底，壓低聲音問：“既已是青梅兄妹，為何他能抱你，我卻不行？”
江暮婉一怔，還未回話，陸景淵已然上前，小心翼翼將她擁入懷中。
懷抱溫柔珍重，似捧著稀世珍寶，鼻尖縈繞著她熟悉的氣息，手臂不自覺微微收緊。
江暮婉輕輕推拒：“景淵哥，該登舟了。”
她能清晰感受到他眼底的低落與不捨，可這份情意，於如今的她而言，早已多餘。
陸景淵貪戀片刻，低聲眷戀道：“我日夜都在，遇事隨時傳信於我。”
渡口船笛聲響，他只得緩緩鬆開。
江暮婉略顯尷尬看了眼韓子安：“到了我便給你們捎信，你們早些回去吧。”
說罷拉起行囊，轉身快步登舟。
她反倒更習慣從前那個冷淡疏離的陸景淵。如今白舒瑤已然歸京相見，或許等她從南疆歸來，便能喝到他與白舒瑤的喜酒。
韓子安看著陸景淵失神佇立的模樣，忍不住開口打趣：“大清早把我折騰來，就為了這一抱？”
陸景淵淡淡掃他一眼：“還是把袍子遮好臉面吧。”
韓子安無言以對。
片刻後二人登車，韓子安將外袍往後座一丟，正色問道：“說實話，你與暮婉如今到底是何光景？”
陸景淵落下車窗，取出煙桿：“你不是都親眼看見了？”
“暮婉是當真徹底不要你了？”
陸景淵瞥他一眼，眼神冷冽如刀，韓子安沒忍住當場笑出聲：“你純屬活該！若是早些真心相待，如今你們孩兒都已長成半大孩童了。”
陸景淵望著窗外景緻，默然不語。
的確是他活該。如今想好好抱她一次，都要尋盡藉口、小心翼翼。
韓子安又道：“如今白舒瑤已然歸來，你若娶她，也未嘗不可。”
陸景淵回頭，眼神陰沉沉厲喝：“她不配。”
說罷掐滅菸絲：“我回商號，你自行駕車回去。”
車至商號門口，陸景淵剛下車，白舒瑤的母親石青梅、兄長趙勇林、嫂子王曉芳當即圍了上來。
石青梅攔在身前急聲哭訴：“陸世子，我是舒瑤的母親！舒瑤無故被官府拿下，求你快快出手相救！”
趙勇林附和：“舒瑤被抓前特意囑咐我們，讓我們來尋你求助。”
王曉芳更是添油加醋：“世子明鑑，舒瑤才剛歸京，不知得罪了哪個歹人，竟被誣陷敲詐銀兩。她是你的救命恩人，此番歸來也是為了你，你可一定要為她做主！”
陸景淵眸色冷冽，掃過三人，目光落在王曉芳身上，一字一句道：“你們口中那歹人，便是我。”
三人瞬間大驚失色，心虛連連後退。
韓子安坐在車內，倚著車窗悠閒看戲。
陸景淵上前一步，寒意迫人：“你們一家人當年蓄意設下禍事，刻意製造險境讓白舒瑤‘救’我，事後見嫁入侯府無望，又私下取走老太爺六千兩銀錢，反倒恩將仇報、汙衊長輩。”
“所有罪證我已然全數送交官府，你們謝家人人有份，便等著官府逐一傳訊問罪吧。”
說罷，他看了眼車內的韓子安，轉身徑直入內。
陸景淵走後，王曉芳當場發作，指著石青梅怒罵：“都是你養出的好女兒！當初不聽我勸，如今倒好，連累我們一家都要遭殃！”
又轉頭警告丈夫趙勇林：“趁早讓你娘帶著那野種搬出去，不然我便與你和離！”
罵罷便氣沖沖回了屋。
石青梅癱坐在地痛哭流涕，趙勇林左右為難，扶起母親無奈嘆氣：“娘，當初我便說此事不妥，你偏要縱容妹妹胡鬧。陸世子氣場凌厲、心思深沉，如今我們怕是都要牽連入獄了。”
石青梅慌忙爬起：“快！給你姑母白玉蘭傳信，她素來疼舒瑤，定有法子救我們一家。”
未時，陸氏商號書房。
李明捧著兩份燙金請柬送入：“主子，高梵商行楊東家籌辦慈善雅宴，特意邀您攜陸姑娘一同赴宴。”
話音剛落，陸景株推門而入，李明躬身退去備茶。
陸景淵起身：“今日怎不去書院？”
陸景株一屁股坐上位，滿臉煩悶：“祖父逼我去楊家慈善宴，我隨口頂撞兩句，父親便責罵於我。那楊家公子楊東江糾纏我三年不肯罷休，哥你快幫我想個法子推脫。”
陸景淵指尖輕叩案几，淡淡道：“祖父已然應下，不去未免失禮。去走個過場應付便是。”
陸景淵株豁然起身：“祖父心思你豈會不知？分明是想借機替我定下婚約，你當真放心我一人前去？”
陸景淵將兩份請柬推到她面前：“若不想任由祖父做主婚配，便在他逼你定親之前，自己尋個心意之人先定下婚約。”
“尋良人又不是買飾物，哪有這般容易。”陸景株賭氣拿起請柬離去。
李明折返回來，憂心問道：“主子，當真放心讓陸姑娘獨自赴宴？”
陸景淵垂眸淡道：“一物降一物，自會有人陪她同去。”
他心底瞭然，妹妹始終懵懂，只把韓子安當親兄長看待。韓子安心存愛慕，卻礙於情誼不敢表露。
前世他離世後，韓子安日夜照拂侯府上下，默默守護妹妹半生。
今生，他要親手推二人一把，成全這份良緣。
當夜，陸景淵剛回私宅，韓子安便找上門來。
陸景淵身著素色家居錦袍，端坐堂中，為他斟了一杯佳釀。
韓子安一臉煩躁落座，接過酒杯：“那楊家公子心思人人皆知，一場慈善雅宴，何苦非要景株前去？”
陸景淵漫不經心開口：“再不堪也是你表親，說話分寸些。”
韓子安被噎得仰頭飲盡杯中酒，放下酒杯正色道：“家中正逼我聯姻，竟私自將女方接入府中，我正心煩不已。週六雅宴你陪景株前去。”
陸景淵慢悠悠轉動酒杯：“我若無暇，便讓景株獨自去便是。”
韓子安瞬間炸毛：“陸景淵！虧我待你兄弟一場，你當真想讓景株做我表嫂？”
陸景淵淡淡抬眸：“做你夫人，也未嘗不可，只看你有沒有本事。”
“景株待我只如兄長，我若表露心意，定會被她斥責疏遠，一輩子不相往來。”韓子安苦惱不已。
陸景淵默然不語。
韓子安心頭憋悶，忍不住戳他痛處：“你真是黑心肝活該！暮婉姑娘不要你也是情理之中！這輩子打光棍都不冤！等暮婉成婚，讓你去做伴郎，眼睜睜看著她洞房花燭，氣死你才好！”
罵罵咧咧間，韓子安轉身便走。
將至門口，陸景淵忽然開口：“暮婉可有給你捎信？”
韓子安回頭，滿眼挑釁：“船一靠岸便給我傳了好幾封書信。”
韓子安走後，陸景淵取出私信玉牌，江暮婉竟半點音訊也無。
他坐立難安，在廳堂來回踱步良久，終究忍不住，親手寫了一封問候書信派人送去。
等了許久，依舊沒有回信。
如今他倒是學會事事關心，可惜為時已晚。江暮婉安然鑽進被褥歇息。
而另一端的陸景淵，卻徹夜無眠。
從前她喚他景淵哥哥，如今只稱景淵哥。一字之差，便是咫尺天涯。
這聲稱呼，時時刻刻都在提醒他昔日的傷害，提醒他恪守兄妹分寸。
她留他在身旁，卻讓他只能眼睜睜看著她奔赴屬於自己的幸福，於他而言，與凌遲無異。
次日清晨，商號書房。
李明將文書擺上案几，見自家主子一邊執筆畫押，一邊翻看南疆氣候風物，暗自感慨主子竟是這般痴情。
李明上前稟報：“主子，秦府秦員外未預約求見。”
陸景淵收起玉牌：“所為何事？”
“說是為白舒瑤之事而來。”
陸景淵起身走向酒架。
他心底清明，前世白舒瑤姑母白玉蘭憑藉子嗣坐穩秦府主母之位，早在秦員外原配未和離之時，二人便暗通款曲。
李明低聲提醒：“年代久遠，當年罪證已然殘缺。如今秦員外出面周旋，以秦家在京城的人脈，想要坐實謝家蓄意設局、敲詐銀兩之罪，怕是不易。”
陸景淵端起酒杯走向客座：“請他進來。”
秦員外入內，當即奉上精緻木箱：“世子小小薄禮，聊表心意。”
陸景淵未曾去看，淡淡道：“無功不受祿，秦員外有話直說便可。”
李明見狀連忙接過木箱收下，奉上香茗。
秦員外侷促搓手，難為情開口：“今日前來，是想求世子放白姑娘一馬。”
陸景淵眸光微深：“秦員外這般費心，看來與她交情不淺。”
秦員外尷尬賠笑：“只是受友人所託罷了。”又道，“友人已為白姑娘請好訟師，我也大略知曉案情始末。白姑娘雖有過錯，卻也罪不至重罰，還請世子給我幾分薄面，大事化小、小事化了。”
陸景淵放下酒杯，面無表情：“既然秦員外說罪不至重罰，那便依律法公斷便是，我相信官府不會冤枉好人。”
說罷起身便要送客。
秦員外連忙起身，取出一張鉅額銀票躬身放在案上：“這六千兩銀票，我先代白姑娘歸還。日後低頭不見抬頭見，還請世子高抬貴手。”
陸景淵垂眸掃過銀票：“秦員外以為，我所求的，只是這六千兩銀錢？”
秦員外擦了擦額頭冷汗，又加碼：“城東那片商鋪宅院地皮，我秦氏情願讓與世子，還望世子應允。”
陸景淵沉默片刻，緩緩開口：“既然秦員外這般執意相幫，我便賣你一個情面。”
秦員外聞言，終於鬆了口氣，連連道謝離去。
李明不解：“為了友人，甘願自掏六千兩，還割讓城東寶地，秦員外倒是重情重義。”
陸景淵鼻腔發出一聲冷嗤，不予置評。
回到案前，他又翻看南疆氣候，得知明日南疆將要降溫。
算著時辰，江暮婉此刻定然忙於課業事務，猶豫再三，還是親手寫了一封叮囑書信，派人送往南疆。
久久沒有回信，他又忍不住傳去一句語音：“南疆明日降溫，行囊衣裳可帶足了？”
猶豫片刻，又補了一句，“我明日恰好要往南疆商事出行，若衣物欠缺，我順路給你送去。”
一旁的李明暗自愕然：主子何時定下南疆行程？自己竟半點不知。
入夜時分，白舒瑤終於被官府釋放歸家。
一進門便得意對家人道：“我便說，景淵定會出手救我！”
又急切追問：“他可有給你們留聯絡方式？可有甚麼話轉告於我？”
王曉芳滿臉不屑：“你別做白日夢了！把你送入官府的，本就是陸世子！若非你姑母白玉蘭出面周旋，我們一家都要被牽連入獄！”
白舒瑤瞬間僵在原地，難以置信。
被關押這些時日，唯有一名訟師前來探視，只說是家人委託，她從未見過姑母。
她慌忙看向母親：“娘，這到底是怎麼回事？就算我取了那六千兩，他也不該這般狠心置我於死地！”
趙淑雅拍著大腿嘆氣：“傻女兒，陸世子早已查清，當年你救命一事，是我們全家刻意謀劃設局。那六千兩銀錢的去向，他也查得一清二楚。若非你姑母從中斡旋，我們一家都要被治罪流放！”
白舒瑤只覺腦子轟然一片，滿心絕望。
她籌謀半生，苦心算計，他竟然早已洞悉一切！
手足無措慌亂不已：“那我如今該如何是好？南疆再也回不去，又徹底得罪陸景淵，別說嫁入侯府，能安穩度日已是不易！”
她陡然起身，指著家人質問道：“你們當初傳信與我，說他一直在等我，說他為我退掉婚約！如今怎會變成這般模樣？”
王曉芳立時撒潑擼袖：“你衝我們發火有何用？當初我們聽得真切，誰知道是那江暮婉故意放出假訊息，騙你歸國，好藉機報復我們一家！”
趙勇林連忙勸解：“妹妹，你嫂子說得沒錯，定是陸世子與江暮婉早已暗中商議，備好所有證據，故意誘你回京，再借機治我們的罪。”
石青梅也跟著指責：“都怪你自己不爭氣，當年沒能牢牢抓住陸世子，如今落得雞飛蛋打，還要連累全家！”
王曉芳更是下逐客令：“我看你這輩子也就這般光景了，趕緊帶著那野種從哪來回哪去，別再拖累我們！”
石青梅想求情，卻被兒媳婦狠狠瞪回，不敢多言。
趙勇林上前阻攔，被王曉芳一把推開。
白舒瑤委屈落淚：“我落到今日這般，皆是為了全家謀劃。我剛出獄身無分文，你讓我帶著孩兒去往何處？”
王曉芳蠻橫道：“你說當初給我們銀兩買宅，可有憑據？無憑無據，休要胡言！”
說罷便衝進內室，將石青梅與白舒瑤的行李盡數扔出門外，一邊推搡一邊怒罵驅趕。
幼子嚇得哇哇大哭，白舒瑤與王曉芳撕扯爭執，亂作一團。
就在這時，院門突然響起一陣急促的叩門聲。