第147章 還錢
陸景淵略顯疲憊立在廳堂正中。
沉默片刻，他神色淡然，語氣卻無比篤定：“婚期暫且延後，與林家林夕冉的定親，絕無可能。”
溫如玉滿臉憂色，蹙眉問道：“景淵，當初是你執意要定下婚事，如今諸事皆備、請柬盡發，距吉日只剩三日，你豈能說停便停？總得給我們一個緣由。”
陸青山厲聲呵斥：“莫不是江家藉機抬高聘禮，坐地起價？”
陸景淵眉心緊擰：“江家從未提過半分聘禮之事，是我自己尚未思慮周全。”
溫如玉欲言又止，滿心憂慮壓在心底。
陸青山卻已是怒火攻心，指著他恨鐵不成鋼：“婚事說定便定，說罷便罷，你身為侯府世子，何來半分擔當？”
“你要謹記，你是陸家繼承人，凡事皆要以家族大局為先！”
陸景淵抬眸反問：“何謂大局為先？便是為了家族利弊，犧牲我一生姻緣、後半輩子的安穩幸福嗎？”
一句話堵得陸青山面色鐵青，氣得語塞。
父子二人當庭爭執不休，僵持不下。
端坐主位沉默許久的陸遠之，終於開口，語氣帶著不容置喙的威嚴：“開弓沒有回頭箭，婚宴佈置已定，賓客盡皆接帖，此事由不得你任性！”
“今日你若給不出妥當說辭，大婚當日，我便當眾做主，與林家締結盟約，為你和林夕冉定下婚約！”
面對祖父與父親步步緊逼，陸景淵神色異常沉靜，不疾不徐開口：“祖父縱使這般做，我也絕不會認下這門親事。”
陸青山見他竟敢頂撞長輩，怒聲吩咐管家：“去，請家法！”
他實在想不通，往日沉穩優秀的兒子，為何忽然變得這般執拗叛逆。
管家不敢違逆，即刻領著下人取來家法刑具。
陸青山怒目而視：“逆子，跪下！”
陸景淵未曾辯駁，褪去外袍，緩緩屈膝跪地。
當初是他應下婚事，如今驟然延後，善後諸事本就該由他承擔，長輩怒火，亦該由他平息。
溫如玉連忙上前阻攔：“有事大可好好商議，何必動輒動家法，你這般哪裡有半分為人父的寬厚？”
陸青山冷眼訓斥：“慈母多敗兒！景淵兄妹皆是被你慣得肆意妄為！”
“我今日便是要教他，如何做一個合格的陸家繼承人！”
話音落下，管家執鞭，狠狠落在陸景淵脊背之上。
數鞭落下，素色裡衣已勒出數道猙獰紅痕。
陸青山抬手示意停鞭，再度沉聲質問：“我再問你一遍，大婚如期舉行，還是依從安排與林家訂婚？”
陸景淵脊背挺直，語氣堅定：“我不願倉促成婚，亦絕不與林家訂婚。”
說罷，他緩緩起身，目光在祖父與父親臉上緩緩掠過：“陸家並非只有我一位繼承人，若你們覺得我不堪勝任，大可另擇旁人。”
這話暗藏深意，廳堂眾人聞言，臉色齊齊一變。
“啪——”
陸青山怒極上前，揚手便是一記耳光扇在他臉上。
“你敢再說一遍？”
陸景淵側臉被打偏，唇角當即滲出血絲。
他慢條斯理拭去唇角血跡，目光平靜看向陸青山：“再說十遍百遍，亦是實情。”
他一字一句，語氣鏗鏘：“父親不止我一子，若你們執意干涉我的姻緣，還要將過錯歸咎江家，那我甘願辭去世子承襲之位，讓出前程，另立他人便是。”
言罷，他彎腰拾起外袍，轉身大步離開了侯府老宅。
陸遠之氣得身子一僵，頹然靠坐在太師椅上。
陸青山又氣又急，滿心無奈：“這個逆子！”
溫如玉滿心擔憂，卻也不便多言。
陸青山原地踱步，焦躁不已：“大婚只剩三日，他執意不肯完婚，又拒不肯訂婚，如今該如何收場？”
溫如玉緩聲開口：“景淵執掌侯府商事多年，歷經風浪從無差錯。用人不疑，你們既放權讓他主事，便不該事事強逼干涉。此事，交由他自行善後便可。”
她隱忍多年，好不容易等到兒子執掌家業，陸家一切，只能是她兒女的囊中之物。
陸遠之緩過氣息，當即吩咐管家：“派人暗中查探白舒瑤的行蹤，她若敢在外生事惹是非，你知曉該如何處置。”
說罷，眼底掠過一抹狠厲。
管家躬身領命，匆匆退下。
陸遠之看向陸青山：“江暮婉不過是落魄世家嫡女，本就配不上景淵。如今暫緩婚事也未必是壞事，傳令府中幕僚與商號管事，備好說辭，擇日昭告親友，延後婚期便是。”
聽聞此言，溫如玉眸光微斂，悄然轉身。
老爺子心中從來只有陸家權勢利弊，此番妥協，不過是眼下無人能替代她兒子的位置罷了。她心底暗自嗤笑，轉身回了院落。
次日清晨，江家正廳。
一家人圍坐用早膳，正商議購置宅院之事。
陸景淵當眾坦言，因南疆商道事務繁雜，原定婚期暫且延後。
面對眾人追問未婚妻相關事宜，他當眾坦言心中傾心佳人，二人情意安穩，只因婚前不願驚擾伊人，故而暫不透露身份。
一家四口相視一眼，皆暗自鬆了口氣。
劉芸看了女兒一眼：“景淵這般沉穩出眾，不知你心裡究竟是怎麼想的。”
江峰叮囑道：“此番有景淵替你周全體面，未曾怪罪於你。往後行事需三思而後行，再不可這般由著性子任性妄為。”
江暮婉溫順點頭應下。
她心底清楚，陸景淵這番說辭，定是府中早已備好的場面之言，只為顧全侯府與兩家顏面。
幸而當初陸家二老嫌江家落敗、門第不匹，執意不肯婚前公示她世子未婚妻的身份，如今反倒替她省去無數流言紛擾。
正思忖間，侍女送來一封書信，是李明遠差人送來的邀約。
江暮婉看過書信，即刻起身出門。
巳時，二人從珍玩拍賣行走出，皆是神色輕鬆。
李明遠含笑拱手：“醫館了。”
江暮婉目送他離去，緊了緊懷中錦盒。
母親那套帝王綠翡翠珍寶，此番拍賣竟拍出近十六億銀兩，足以還清欠陸景淵的所有錢款，餘下的銀兩亦足夠家人安穩度日。
距前往李家醫館學徒還有兩日，她決意明日便帶著父母幼弟，搬出陸景淵贈予的宅院。
翌日天剛微亮，江家人便起身收拾行裝。
那宅院本是陸景淵早已命人打理妥當，他們只需收拾隨身細軟即可。
江暮婉尋了車馬行，一車便盡數搬完。臨走前，又僱了僕婦，將宅院裡外清掃得一塵不染。
遷到新租的宅院後，一家人忙著安頓佈置，直忙到傍晚，皆是身心疲累。
入夜時分，四口人前往城西市井食肆，點了酒水、烤肉、河鮮，圍坐一桌閒話小酌。
不遠處街巷旁，一輛烏木馬車緩緩停下，車簾輕落，陸景淵端坐車內，靜靜望著不遠處的身影。
江暮婉戴著布巾，一手拎著河鮮，一手舉杯淺酌，眉眼間滿是肆意笑意。
陪家人一頓市井小食，便能讓她這般開懷。
原來俗世安穩、煙火尋常，便是她所求的簡單幸福。
陸景淵理了理錦袍衣襟，緩步下車。
江暮晨一眼望見他，連忙起身讓座，殷勤招呼。
江峰亦笑著示意店家添備碗筷。
陸景淵看著身前簡陋木凳，微微提袍，在江暮婉身側落座。
江暮婉怔怔望著他，手中河鮮不慎落入盤中，詫異道：“你怎會來此處？”
陸景淵目光落在她唇角沾染的油跡上，自然取過絹帕，想替她擦拭。
江暮婉微微後仰避開。
陸景淵收回手，溫聲問道：“你們怎會遷居城西？”
“是暮晨說這家食肆風味絕佳，非要過來嚐嚐。”江暮婉搶先答話，暗中給弟弟遞了個警示眼神。
陸景淵尚且不知，他們早已搬出他贈予的宅院。
她心中盤算，待算清賬目、打包好他歷年所贈之物，明日尋他還清銀錢，再緩緩告知遷居之事。
陸景淵看她神色有異，略感疑惑，卻也只當是她素來嬌縱跳脫，未曾深想。
江峰邀他小酌幾杯，陸景淵坦然應下。
江暮婉暗自撇嘴，陸景淵素來挑剔自持，向來不屑市井陋巷的吃食，竟也肯屈身在此落座。
見他與江峰對飲數杯，始終未曾動筷，江暮婉故意剝好一隻鮮美的河蝦，遞到他面前：“山珍難尋，市井鮮味，世子不妨嚐嚐？”
陸景淵定定望著她，緩緩張口。
江暮婉隨手將蝦尾丟入他口中。
只一口，陸景淵眉心瞬間擰起，辛辣滋味直衝喉頭，神色難言。
江暮婉淡淡開口：“若是難以下嚥，便不必勉強。”
陸景淵蹙著眉，終究還是硬嚥了下去。
頃刻之間，辛辣嗆得他連連咳嗽，四處尋茶水。
劉芸連忙斟水，江暮晨端起自己的茶杯遞上前：“景淵哥哥，先潤潤喉。”
江峰無奈輕嘆：“你明知自己不善食辣，何苦由著暮婉打趣。”
江暮婉看著他窘迫模樣，在一旁忍笑不止。
劉芸將茶水遞來，陸景淵抬手，徑直端起江暮婉面前的茶杯，仰頭飲了一大口。
江暮婉斜睨他一眼，滿心無語。
江峰輕輕拍著他的後背，關切詢問：“可是何處不適？”
陸景淵搖頭只道無妨。
江峰連忙吩咐店家，另備一份不辣的河鮮。
陸景淵下意識聳肩隱忍的小動作，盡數落入江暮婉眼底。
她心中瞭然，婚期在即她執意退後，陸景淵雖快速穩住局面、顧全顏面，可依陸家老爺子與陸青山的性子，他定然免不了一頓家法責罰。
上一世，他為白舒瑤，亦是這般屢屢受罰。
江暮婉壓下心底心緒，故作未見他僵直的脊背，自顧自繼續享用吃食。
陸景淵戴上布巾手套，默默坐在她身側，替她剝好河鮮，一一置於碟中。
劉芸知曉他脾胃偏弱，特意點了一碗清湯素面：“你胃裡素弱，先吃幾口面墊一墊。”
店家送上新做的河鮮，江暮晨連忙挪動食盤：“不辣的放景淵哥哥這邊。”
江峰將他身前酒杯挪開，換了一罐清酒：“你商事繁忙，少飲烈酒，小酌便可。”
街巷對面的烏木馬車裡，溫如玉與陸青山隔窗望著這一幕，神色各異。
溫如玉轉頭看向身旁之人：“如今你該明白，為何景淵不願回侯府陪你用膳了吧？”
陸青山滿臉不贊同，冷哼一聲：“堂堂侯府世子，混跡市井陋巷，與平民同食，未免自降身份。”
溫如玉冷笑出聲：“當年你娶我，看重的從來只是門第相當、仕途助力。在你眼中，景淵從不是你的兒子，只是接替你穩固陸家權勢的繼承人，是你掌業的棋子，你何曾真正在意過他心中所求？”
陸青山皺眉辯駁：“陸家人脈、財富、權勢，盡數皆是為他鋪路。身為男子，本就該以基業為重，豈能沉溺兒女情長、市井溫情？”
溫如玉冷冷合上馬車簾：“陸青山，你若再這般冷血待我一雙兒女，休怪我與你和離！”
兒子雖執掌侯府大權，卻依舊受老爺子與丈夫處處牽制干涉，連婚姻大事都不能自主。
說到底，不過是兩個冷血之人鞏固陸家權勢的傀儡。
這般市井煙火、家人和睦的尋常日子，才是她兒子心底真正向往的歸宿。
夜色漸深，江暮婉回到新宅。
她連夜將陸景淵歷年所贈的珍寶器物分門別類打包，一一羅列清單，又取來算盤，細細核算賬目。
後日便要前往醫館學徒，她打算明日趁空閒，前往侯府，還清銀錢、歸還宅院器物，徹底理清糾葛。
躺在床上靜靜思忖半晌，她又漸漸轉念。
陸景淵已然應允退回到青梅竹馬的分寸，若貿然盡數歸還禮物、清算得太過直白，反倒顯得刻意撕破情面。
兩世浮沉，她早已悟透處世分寸。不必戳破，不必較真，體面抽身，心存波瀾亦不動聲色，才是自保之道。
次日午後，江暮婉算著陸景淵處理商事回府的時辰，徑直前往陸氏侯府商事堂。
商事堂內，侍從李明躬身回話：“世子，如您所料，那日非議江姑娘的世家子弟，其家族皆主動退讓利益，只求與陸家維繫往來，眾人亦立下字據，往後再不敢妄議江姑娘分毫。”
昨日她對他疏離冷淡，散席也不肯讓他相送，今日竟主動尋他相約。
廳堂樓下，陸景淵快步走出，徑直走到江暮婉身側：“怎不提前遣人知會一聲，我也好派人去接你。”
江暮婉神色淡然：“你商事忙完了？”
陸景淵點頭，目光落在她鬆散的鞋履繩結上，自然而然屈膝俯身，替她繫好鞋帶。
往來府中僚屬、侍女皆駐足側目，滿眼豔羨，更有悄悄記下這一幕，私下議論。
江暮婉立在原地，垂眸看著他認真俯身的模樣，腦海中忽然浮現出上一世的畫面——他也曾這般溫柔俯身，為白舒瑤試鞋系履。
心底一陣膈應，她下意識縮回腳。
陸景淵抬頭看向她，眸中滿是疑惑：“怎麼了？”
“這般瑣事，怎好勞煩世子，我自己來便可。”
江暮婉側身蹲下，自行繫好鞋帶。
陸景淵緩緩起身，深沉眸子凝著她的神色，眼底的溫柔，漸漸染上幾分小心翼翼。
二人並肩走出商事堂，去往江暮婉提前定下的清雅食肆。
她特意選了僻靜雅座，抬手示意：“今日我做東，你隨意點菜便是。”
陸景淵溫聲道：“這家食肆店主與我有舊，我在此存有貴賓契卷，不必你破費。”
陸景淵隨意點了兩份精緻膳品，又特意為江暮婉添了一份抹茶珍露糕點。
侍者上齊膳食退下，陸景淵細心替她切好肉食，將餐盤推至她面前。
他看著她沉默不語，忍不住輕聲試探：“今日怎忽然想起邀我用膳？”
語氣帶著幾分謹慎，眼神亦是小心翼翼。
江暮婉拿起餐具：“腹中飢餓，先用膳再說。”
看著她安然進食的模樣，陸景淵唇角不自覺勾起一抹寵溺笑意。
江暮婉抬眼撞見他的笑容，咀嚼動作驟然一頓。
記憶裡的陸景淵，性子深沉冷厲，寡言少笑，這般溫和繾綣的模樣，她兩世以來，竟是頭一回見到。
二人用膳過半，侍者端上抹茶珍露糕點。
江暮婉目光落在那糕點之上，瞬間沒了半分食慾。
陸景淵將糕點推到她面前：“特意為你點的，嚐嚐看。”
江暮婉垂眸，悄然放下餐具，淡淡開口：“我近日修身控食，忌甜膩，不吃糕點。”
只要過往記憶還在，她便永遠碰不得這抹茶珍露。
陸景淵看著她驟然凝滯的神色，眸色慢慢暗沉下去。
上一世，自從江暮婉知曉他曾親手為白舒瑤做過藍莓糕點，便再也不肯碰抹茶珍露半分，那日她紅著眼眶，只說二字：噁心。
心口驟然泛起尖銳的鈍痛，陸景淵慌忙垂首，掩去眼底翻湧的情緒。
不會的。
他早已暗中試探，她並未重生。
今日不肯食糕點，不過是巧合罷了。
他強壓下心緒紛亂，將糕點挪到桌邊：“城南新開一家糕點鋪，改日我帶你去嚐嚐新式小點。”
話音未落，江暮婉取出一張銀票，輕輕推到他面前。
陸景淵眸光驟然一凝，銳利的目光直直望進她眼底。
江暮婉深吸一口氣，正色開口：“陸景淵……”
“你喚我甚麼？”陸景淵陡然冷臉，出聲打斷。
江暮婉再斂心神，改口溫聲道：“景淵哥哥。這張銀票是我母親之物，你府中按月遣人送來的銀錢，我分毫未動。往日你替江家還清的債務，我已然湊齊本息，盡數兌入這銀票之中，今日特來歸還於你。”
她心底覺著直呼名字太過生分，喚景淵哥哥又太過親暱，便如稱呼韓子安一般，喚他景淵哥，恰好分寸得當。
陸景淵敏銳察覺到她刻意拉開的稱呼分寸，可此刻他心中另有更緊要之事，沉聲問道：“你把家中那套帝王綠翡翠珍寶變賣了？”
江暮婉坦然頷首。
陸景淵語氣難掩心緒起伏：“那是你母親許家傳家之物，是祖輩留予你們姐弟兜底的念想，你怎能輕易變賣？”
心底那個可怕的念頭再度浮現，他看向她的眼神，帶著幾分難以置信的慌亂。
面對他過激的反應，江暮婉卻異常平靜：“珍寶銀錢，皆是身外之物。那套本就是父母留予我們應急兜底，”
“俗語云無債一身輕，與其常年欠人情分，不如變賣珍寶，還清所有虧欠。”
陸景淵再次打斷她，語氣帶著執拗：“暮婉，我於你，從不是旁人！”
二人隔著食案靜靜對視。
江暮婉心底暗自冷笑，若非重活一世，她永遠不會知曉，眼前之人待她，竟連陌路人都不如。
她斂去心緒，繼續道：“這是我們全家商議後的決定。還有你贈予的那處宅院，我們也已然收拾妥當，騰空歸還。”
話音未落，陸景淵豁然起身，椅腿蹭著地面，發出刺耳聲響。
他拿起桌上銀票，走到江暮婉身側，俯身將銀票塞進她的錦袋，隨即伸手扣住她的手腕，徑直帶著她走出食肆。
街邊行道之旁，江暮婉用力掙開他的手。
陸景淵強壓翻湧的心緒，沉聲道：“有話，上車再說。”
江暮婉看了眼不遠處的馬車，四目相對，陸景淵眸色沉沉，厲聲質問：“江暮婉，你執意悔婚，逼我退至青梅竹馬之分，藉口要潛心學藝、安穩自立……說到底，全是託詞，你真正所想，是要與我徹底劃清界限，再不往來，對不對？”
氣氛驟然緊繃，壓抑逼人。
江暮婉神色平靜，從容回道：“至親手足尚且明算賬，我歸還欠你的銀錢，怎就成了刻意劃清界限？”
她心底確實這般想，卻絕不能直白承認。
“你敢說，你祖父與父親，從未因我江家落敗，心底輕視於我？”
陸景淵一時語塞，無從辯駁。
江暮婉接著道：“我這般做，不過是不想再被陸家長輩看輕。”
“父母辛苦供我學成，我只想憑自己本事，給家人掙一份安穩日子，婚前守好自立分寸，不依附旁人，我這般想法，難道有錯？”
一番話說完，陸景淵胸中鬱結的情緒，漸漸平復下來。
他緩步走到她身前，微微俯身，與她視線平齊，放柔了所有語氣：“暮婉，我是你的景淵哥哥，你本就可以安心依靠我，不必這般處處與生分計較。”