第152章 第152章 不能太薄 臉皮這種東西………
九月已過, 秋風起太液池，梧葉打了個旋，沉進了暮色裡。
兩相的宮漏相比, 夜已比晝長。
皇帝獨坐兩儀殿，新封的儲君垂手立在丹墀下。
“都安置妥當了？”皇帝擱下硃筆。
前太子被廢為庶人, 放逐黔州，前魏王被貶為順安王, 徙居均州。
太子俯首跪地認錯：“兩位兄長寅時出了城，兒臣……兒臣私自讓內侍省各加了兩車書卷。”
皇帝沉默了很久。不過最後也沒有責怪之意，只道：“你有心了。”
太子抬起頭，眼中映出父皇的身影，他突然發現這位不可一世的君王, 身軀已微微佝僂。
“你知道前隋煬帝為何要修大運河嗎？”皇帝不知想到了何事，只喃喃問太子，“只是為了看揚州瓊花嗎？”
太子稍一斟酌：“兒臣以為, 是為讓天下水系，都記得水該往哪裡流。”
“是，江河歸海，萬民歸心。但……若將堤壩築得太高, 水就會找別的路。”皇帝的手在微微顫, 啞聲道, “你現在大概不懂, 記住就好, 以後會懂的。”
魏王的野心是他一手滋養出來的, 太子的謀反是他一步一步逼出來的。
他為君為達，然為父則虧，如今, 錯誤已釀，悔之晚矣。
“兒臣謹記。”
“你舅舅遞了奏疏，”皇帝將帛書推過案几，“說你兩位兄長本非豺狼之性，皆是門下黨羽蠱惑催逼，才生了悖逆之心，你如何看？”
太子指尖在絳紗袍袖裡微微一顫，前日去牢裡見了那人，而那人果然有遠見，竟是算得分毫不差。
他按照先前已設想的回答：“兒臣……覺得舅舅所言，很有道理，人如玉石，總要靠周遭切磋琢磨，兄長身邊若淨是直臣，也不……”
“淨是直臣？”皇帝的臉忽然嚴肅起來，“你也認為黨羽不除，後患不絕？他堅持要將涉案之人連根拔起，連那些只在東宮門前遞過名帖的儒生都不放過，的確是事事為你。”
“舅舅深謀遠慮。”玉冠投下的陰影遮住了眉眼，太子的額頭已冒虛汗，卻仍舊裝作不懂，“有舅舅在朝中坐鎮……兒臣相信，總不會出大亂子的。”
皇帝未應，緩緩靠回龍椅上。
這個兒子仁孝得像塊溫潤的羊脂玉，可玉……是鎮不住朝堂的。
“你可知魯相嗜魚？”
“兒臣……兒臣只是……”太子支支吾吾，也沒說出來。
不過，一切盡在計劃中。
“記住，恃人不如自恃也，明於人之為己者，不如己之自為也。退下吧。”皇帝揮袖，瞥見太子如蒙大赦的神情，“傳大理寺卿。”
太子的眉頭終於盡數而松。
臣與臣需相互制肘，他又豈會不懂。
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昏暗的牢房，祁深已經待了三月有餘，枕著稻草，在心靜的時候，他能聽見自己心跳的頻數。
一下，一下，又一下。
他應該死不了。
他未有全然的把握，但總歸，各條路都已經想好。
“若死了……”
祁深低聲念出這三個字，在他的期待和自救下，再提死字，竟覺得有些陌生。
他倒是不怕死，他只怕在奈何橋上如何苦等，也等不到那個該等的人。
“你得讓我等你。”他對著虛空喃喃，“等你來了，我們就埋在一處，若是你不想和我同一個棺材，那就捱得近些，最好能留道縫，方便串訪……”
若活著……他嘴角彎了彎，若是活著誰還怕死？即使被貶為庶人，三代不許為官，那才好呢，他就能正大光明地賴在她那。
“臉皮這種東西，”祁深若有所思地看著牆壁上自己的影子，“不能太薄。”
最好的那條路，他有七成把握，據馮公公帶來的訊息，久做閒職的趙國公，如今是站儲君的第一臣。
寒門、世家、太子、外戚……這些一一在他腦海劃過，而世家的宴席，外戚灶上的羹湯，都不能比皇室太過耀眼。
他於是求見了太子，趙國公一定知道。
此舉是明謀，是故意引趙國公出手。趙國公若不上奏嚴懲，便是縱容東宮太子勾連前太子黨羽，可他若激烈反應，恰恰才是錯了。
彰顯了忠誠不假，趁機剪除潛在敵人不假，卻會讓陛下懷疑他的用心，他忘了自己的身份，畢竟皇后在與不在，他依舊是外戚。
外戚有所動作，無論怎樣，在別人眼裡都是在剷除異己和擴張權柄。
七成把握皇帝會保他，是他甘願做刀，來制衡未來外戚，太子仁善無權，這條路並不好走。而其餘三成，是皇帝完全信任趙國公。
怎麼會完全信任。
昔日韓信為漢破楚立下汗馬功勞，劉邦仍猜忌其謀反，致使信終被呂后誅殺。
自古以來，君王最是多疑。
皇帝會信任他不假，但無法替自己的兒子信任他將來不會干預朝政。
“陛下有旨。”聲音在石壁間撞出迴音，祁深聞聲，慢慢跪直了身子。
是宣他覲見，而非定他罪……他如今，已經有十成把握了。
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“你倒是聰明，能給自己找條生路。”皇帝的聲音從御案後傳來，不高，卻帶著壓力。
皇帝甚麼都知道。
“臣……”祁深抬起頭，目光落在皇帝袍角的龍紋上，“臣願為陛下手中刀，將功折罪。”
“刀？”皇帝點點頭，“是刀，那卿覺得，朕該信你嗎？”
祁深淺淺地勾了唇又收。雷霆雨露，皆是君恩，信或不信，本就是天子的一念之間，何須詢問對方的意見。
如今陛下既問出口，信任已經傾斜，他需要來為這次的信任加冕：“陛下信或不信，臣手裡的刀，永遠只對著謀逆之人。”
“自太子謀逆以來，太子眾多親信喊冤，不在少數，你卻從未。”皇帝頓了頓，又丟擲問題，“是覺得自己有罪？”
“雷霆雨露，莫非天恩。”祁深字字清晰，“陛下說有罪，臣便萬死難辭，陛下說無罪，臣便清白如紙，臣只效忠天子。”
“大錯特錯！”皇帝批評了人，卻未生怒，他面上略有愁容，遐思邇想後嘆道，“天子也會犯錯。可惜世上再無鄭公，敢於直言進諫，以致朕做了錯事，悔恨終生。”
很長一段沉默。
風從殿外吹進來，吹得燭影亂晃。
“祁深。”皇帝忽然喚他全名，像幾年前祁泰在時，誇耀他是虎父無犬子，英勇無畏。“你可知，縱然你不自救，你也死不了。”
祁深略有怔住。
他知皇帝愛才，而他亦大言不慚，知自己非是草包，亦有軍功在身，才華在腹，雖不至於滿腹經綸，卻也自幼勤苦，習練武備十餘載，苦讀聖賢書十餘載。
但……這都不是皇帝可以無緣無故留他一命的原因，畢竟有才之人千千萬，而前太子也已被廢為庶人。
“你父親，”皇帝的聲音忽然變得遙遠，“好像早就算到你會有今天。”
“可記得你為成婚之事夜半來求朕？”見祁深點點頭，“那日你父親在你走後，亦來求朕。”
祁泰曾長跪：“臣以畢生軍功與免宕機會，換陛下金口一諾，他日犬子若犯死罪，求陛下……留他一命。”
祁深此刻甚麼話都說不出來了。
他若不自救，大概此生真的無機會再為官了，他並不知父親還為他留了路，也幸而他並未認命，在積極自救。
這是唯一的生路。
祁深因後怕背脊已生冷汗，若他認命消沉，陛下該會懷疑他知父親之求，有倚仗舊恩、藐視天威之嫌了。
問題是，他真的想過認命那條路……原來那才是真正的絕路。
“你的爵位，朕不動。”皇帝在思量給這個人安排個甚麼職位為好，才能好好磨一磨他的性子，“去將作監吧，領個少監的虛銜，專管軍器圖譜的歸檔校勘。”
將作監少監，從四品，管的是弓弩尺樣與甲冑圖式，對於曾做主帥統領三軍的祁深來說，落差大得足以摔碎骨頭。
祁深深深叩首：“臣，領旨。”
“覺得委屈？”皇帝的目光落在他伏低的背脊上。
“臣不敢。”
“你不敢的事多了！”皇帝怒斥，恨鐵不成鋼，“逗留洛陽，明為因剿叛賊受傷養傷，實則卻為了私事！”
祁深頭低得更厲害了：“臣……臣萬死。”
“怎麼？萬死卻不認錯？”皇帝將奏摺擲在祁深身上，“還以為你有多大本事！到底是灰溜溜地自己回來了，朕可以容你深情，但不能容你愚蠢，更不能容你欺君，領了職，好好磨磨性子吧！”
如果他在京，太子可能不會走到那一步。
此過，也自當記一筆。
“每日除了上職，就是將政要裡的臣子立身之本抄上一遍，無故不得離開長安，甚麼時候抄明白了再來告訴朕，一個臣子的肩頭，究竟應該扛著甚麼。”
皇帝揮手：“退下。”
“……是。”