第16章 舊日情事 在暗夜裡窺見一捧燭火
這次假期將近半個月, 算是這幾年來最長的一次。
許清如計劃先回一趟梅江縣，去看看母親。
午後，她回家簡單收拾好行李。
拖著行李箱來到地下停車場時, 肖鈺涵和徐紀陽正在黑車前說話。
徐紀陽把車鑰匙往前遞，問了句：“肖總, 真的不需要我來開車？”
肖鈺涵回：“不用。”
他又說：“那我叫宗睿來開？”
肖鈺涵聲調沉了些，“說了, 不用。”
“可是……”徐紀陽還想說甚麼。
對面的人打斷，“年底了，需要你做的工作還很多。還是你想轉崗去當司機？”
徐紀陽乾笑，“不是，不是。”
他連忙說：“那我回公司了。”
許清如挪步往前, 恰好和轉過身的徐紀陽撞上視線。
徐紀陽點頭道了聲：“許小姐。”
許清如也衝他點頭，回以微笑。
又往前兩步，手上的行李箱被迎過來的肖鈺涵接過。
許清如打量面前的車, 賓士的基礎款，三四十萬出頭的樣子，根本不是他平日裡瞧得上眼的。
沒等她發問，肖鈺涵自己先說：“聽你提過, 梅江很小, 來來回回就那麼些人。所以要是忽然冒出一輛豪車, 那樣太扎眼, 別人大約一猜就能想到是你回去了, 豈不是不得安生？”
他給她開了副駕的門, “這車是徐紀陽的，管他借用幾天。”
這車明明也算不得普通。
可非要他找出輛丟路上一眼找不見的，也是為難他。
她點了下頭, 沒出聲。
看肖鈺涵拎著箱子往後備箱放，她坐上車，把座椅調到舒適的角度，又扣好安全帶，默默伸了個懶腰。
肖鈺涵折回來坐好，邊系安全帶，邊說：“地址是？”
她沒答話，伸手去中控屏戳戳點點，片刻後設定好導航，“出發吧。”
左手邊的人“嗯”了聲，隨即發動車子往外行駛。
梅江縣隸屬豐寧市，位置在豐寧和榆城交界，從榆城過去，高鐵轉客運車大約兩小時，自駕的話，少說需要四個小時左右。
職業特殊的緣故，許清如每次出行，選擇搭乘高鐵和飛機時總是人未動，行程已經被賣得滿天飛，狗仔和圍追堵截的粉絲比本人還先抵達高鐵站和機場。
這回不趕時間，索性選擇自駕，避開人堆。
這會兒是下午一點一刻，她看一眼時間，偏頭說：“一路上服務區不少，你要是開累了就停下換我。”
“換你？”肖鈺涵撇著嘴點了點頭，話裡有話。
短短一個反問句，卻讓許清如瞬間有種被嘲笑的感覺，她直了直身子，“我駕照是剛拿不久，但在劇組這段時間我也抽空練過好多次的。”
他仍點頭，唇邊銜一抹若隱若現的笑，“嗯，練過很多次。”
明明是在順著她的話說，可他一本正經的樣子反而更讓人覺得有種深深的不被信任感。
許清如語速又快了些，急吼吼說：“真的！我練的時候我司機一直坐旁邊，還說我開得挺穩呢！”
她滿臉較真的模樣，搞得肖鈺涵輕聲笑出來，“不逗你了。我信，你想做的事哪件做得不認真。但你這段時間也確實太忙太累，你負責安心坐著就好了，我會順利把你送到家的。”
“知道了……”她說，“還不是怕你一個人開太累……”
“早知道還是應該讓徐紀陽或者宗睿來開。”她喃喃自語。
本來只是隨口一說，哪知身旁的人卻忽地冒出一句：“你樂意休假了還和同事一塊待著嗎？那和在公司上班有甚麼區別？”
他側過臉朝她眨了下眼，想安撫她，“放心吧，對我來說，一直忙著工作，開車也算是換腦子和休息的一種方式了。”
“？”
開車是休息。
行。
許清如有些無語，自顧自點點頭，突然意識到哪裡不對。
她蹙眉，故意學他剛才的語氣，“那你不也是我老闆？誰樂意休假了還和老闆一塊待著，那和繼續被監視有甚麼區別？”
“……”
這下無語的成了肖鈺涵。
“那你拿我當朋友不行嗎？”他反問。
許清如嚴肅著，“不當我長輩了？”
“……”
他抿唇，不再說話。
這頭的人餘光瞄他，得意地啞笑。
好一會兒，肖鈺涵才重新出聲，頗為語重心長地說了句：“清如，你知道嗎，你這幾年變化真的挺大的，剛到榆城那時候總是沉默寡言，現在簡直牙尖嘴利，你……”
說著，他扭頭想看她的反應。
卻見她歪著腦袋枕在椅背上，雙眼緊閉，呼吸聲勻緩，應該已經睡熟。
他微張著雙唇頓住，最終沒再出聲。
車速降下，又抬眼從倒車鏡看她兩眼。
她今天沒化妝，黑髮垂順，自然分散在臉頰兩側，襯得膚色更加冷白。
她就這麼窩在他身邊，甚麼也沒做，卻好似讓整個世界都放緩、再放緩。緩到甚麼也不剩，只有他們兩個人。
耳畔只有她的呼吸聲和自己的心跳聲，他方才還沒出口的後半句話，徹底被拋之腦後。
心底裡只餘留一個想法——讓這一刻慢些過去。
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一路走得順暢，車子下了高速，駛進梅江縣城時不到五點。
小城偏遠，像是被飛速發展的世界遺漏，許多年過去，並沒見多大變化，依舊是過去狹窄的街巷，參差不齊的樓房。
唯一不同的，大約是那些街巷和樓房經歲月洗禮，舊跡愈發明顯。
副駕車窗全部降下，許清如斜身趴在窗沿，看高矮不一的老房子一一在眼前閃過。
肖鈺涵掃她一眼，問道：“上次回來，是三年前了吧？”
她“嗯”一聲，眸光閃動。
十一歲離開家，隻身去往榆城。那樣的年紀，一個人面對陌生的人事和環境，說一點不怕，一點不想家肯定是假的。
可她更知道，那個所謂的家沒甚麼值得依靠的。
往後數不清的日日夜夜裡，再艱難她也一聲不吭自己熬過來了。
所以後來，甚麼想不想家的話，索性也就不再掛嘴邊。
出道後，她一路走得順暢，參演的劇集熱播，新人獎、配角獎拿了個遍，短時間內熱度飆升，人氣暴漲。
以為在那樣的情況下回來，怎麼也算別人口中的衣錦還鄉，結果並未獲得甚麼尊重，反而只被當做搖錢樹。
被稱作“家人”的人這樣對待，從前她也想不通，覺得這世界對她太壞。
如今再想起這些，卻只覺得好笑。
她扯著唇，無聲自嘲地笑了下，岔開話題問：“這是你第一次來梅江吧？”
肖鈺涵點頭，“是。”
她又說：“那回頭我帶你逛逛。”
他“嗯”地點頭，打了右轉燈，跟著前面的車輛一起轉彎。
沒多時，將車子踩停在路邊，“到了。”
許清如“嗯”了聲，拿出口罩和貝雷帽戴好。
兩人先後下車。
肖鈺涵將行李箱拎過來，“安心多陪你媽媽幾天吧，我會自己就近找個酒店住。有事隨時給我打電話就好。”
她點點頭，接過行李箱，仰頭看面前的房子。
梅江城內沒有改造和擴建的計劃，所以這些年都沒出現過甚麼新建的小區。眼前的房子外牆泛黃，甚至還有少許裂痕。儘管如此，在這裡都已經算是新的。
去年她悄悄買下了一套二層的，放在媽媽名下。今天回來，也提前和媽媽約在了這裡見面。
許是人們說的近鄉情怯，這會兒人就站在小區門口，她忽然有些不知名的緊張從心底裡氾濫而出。
掩在口罩底下長呼一口氣，她才提腳往裡進。
天氣陰沉，又快到飯點，小區裡來往的人不算多，許清如加快腳步徑直朝著三幢的二樓去。
門虛掩著，她透過門縫往裡瞥。不見人影，但隱約能聽見油煙機在響。
伸手推門進去，許瑞蘭正在灶臺前忙活。
許清如雙唇微張，正想喊“媽”。
聲音還卡在喉嚨裡，被廚房裡突然響起來的手機鈴聲搶了先。
許瑞蘭把灶臺的火調小了些，取出手機去接聽。
油煙機響動大，許清如聽不見電話那頭在說甚麼，只聽見許瑞蘭低聲下氣說：“飯菜我出門前都做好了的，放進微波爐熱一熱就能吃。我就出來一小會兒，一小會兒就回去。”
那頭大約是說了難聽的話，許瑞蘭聲音有些抖，“真的就一會兒，不會耽擱甚麼的。”
電話結束通話，許瑞蘭嘆了口氣，把手機往一邊放，繼續炒菜。
許清如望向她的背影。
明明許瑞蘭也才是個四十出頭的人，頭髮白了大半，身形日漸佝僂，比同齡人老十歲不止。
她忍不住眼眶有些發酸，仰頭眨了下眼，重新調整好情緒，才挪上前，喊了聲：“媽媽。”
許瑞蘭一滯，轉過身來時，雙眼泛出一圈紅，“清如啊，快坐吧，一路上累不累？飯菜馬上就好了。”
她彎唇笑，“我不累的，我來幫您。”
“不用不用，你坐著就好。”許瑞蘭推脫。
她還是堅持，“您跟我也客氣？我又不是客人。”
這麼一說，許瑞蘭也不好再拒絕，默默看她進廚房，洗了手開始拿碗筷。
“最近工作很忙吧？”許瑞蘭問。
許清如說道：“還好，這回能休息幾天了。”
許瑞蘭點點頭，“那甚麼時候走？”
她回：“還沒確定，但想多和您待幾天。”
許瑞蘭笑了下，“好，好。想吃甚麼就告訴媽。”
她也點頭，有些話到了嘴邊，又遲疑著沒說。
約莫十分鐘，三菜一湯端上桌。
許清如盛好米飯，母女倆一同坐到餐桌邊。
許瑞蘭夾了塊排骨往她碗裡放，正想說話，手機又響起來。
不用想也知道會是誰，許瑞蘭侷促地笑了笑，拿出手機，聲音比方才還低，“我馬上就回來了。”
這會兒沒了油煙機的聲響掩蓋，電話那頭男人的吼叫聲清晰可聞，“到底死哪去了？老子給你十幾分鍾了，還不見人影！”
許瑞蘭掀著眼簾小心翼翼瞄了瞄許清如，表情越發窘迫起來，“真的很快就回來了。”
那頭聽不進去，叫嚷聲更大了些，罵得話不堪入耳。
許清如站起身，想去把手機奪過來。
被許瑞蘭瞥見，迅速按了結束通話，仰頭衝她說道：“沒事的，是你爸，催我回家呢。”
“他不是我爸，”許清如厲聲，乾脆把幾分鐘前忍下的話一併說了出來，“剛才那通電話也是他吧？您到底要忍氣吞聲到甚麼時候？您跟我走吧，現在就走！”
說著，她伸手去拉許瑞蘭。
許瑞蘭不肯起身，反倒想推開她，“清如，你過好自己的日子就行了，媽沒事的，而且……而且……”
眼前人聲調越來越低，眼神閃躲，唇角也抽搐了幾下。
這模樣，許清如都能猜到自己接下來會聽到甚麼話。
果不其然，下一秒，許瑞蘭便說：“我還得照顧你弟弟，他不能離人的。”
明明是預料之中，話語入耳的一刻，許清如還是覺得像被一根針紮了下，算不上多疼，但讓人煩躁。
她怒目瞪過去，“馮智文不能離人，他們馮家那麼多人，都是死的嗎？”
許清如蹲下，雙手往許瑞蘭腿上搭，眸光閃爍著，幾乎是懇求：“媽，您為馮家付出得夠多了，為馮智文付出得也夠多了。您聽我的，跟我走，馮智文那裡，我每個月定期給他付醫藥費，行嗎？”
許瑞蘭不出聲，只紅著眼眶默默流淚。
這樣子更讓許清如著急，她聲調高起來，“媽！您聽我的吧，行嗎？您難道就想一輩子這麼過下去嗎？”
邊說，她的眼淚也忍不住順著臉頰往下滑。
見她也哭了，許瑞蘭終於出聲：“清如，媽知道你的好意，可是……智文是我的孩子，我怎麼能就這麼拋下他不管？”
許清如近乎愣住，猛眨幾下眼，任由眼淚墜落。
她哽咽著問：“那我呢？我不是您的孩子嗎？我為甚麼十幾歲就願意一個人離開家，沒日沒夜想著賺錢，為的不就是今天能有底氣說帶您走嗎？”
“清如……”許瑞蘭握了握她的手。
她接著說：“我再問您一遍，您到底要不要和我走？”
許瑞蘭不再出聲，甚至把頭也垂下去，沒多看她一眼。
許清如反手抹掉了眼淚，另一隻手也從許瑞蘭手中抽出，站起身來，“行，我就不勉強了。”
她轉身就往外走。
許瑞蘭起身往前追，喊著她名字。
門被“哐”一聲砸上，許清如往下跑了一段，杵著樓梯扶手停在一樓拐角處。
她回頭去看，沒有人追出來，也沒有腳步聲。
真諷刺。
她哼笑了聲，拉低帽簷往外走。
天色暗下大半，路燈光線微弱，捎著枯枝樹影一併投射到地面。
她一路垂著頭，視線中交疊的樹影裡忽地闖入一個人影。
即便只是個黑色的輪廓，也看得出男人身形筆直如松。
她抬眼去看。
肖鈺涵立在樹下，眉眼捎著笑意，溫和無比。他只是站在那裡，也使得身後本就黯淡的街燈更加失色。
她凝眸望他，像在暗夜裡窺見一捧燭火。
眼眶愈酸，她拖著沉重的步子靠過去，聲音實在有些發顫：“能給我個擁抱嗎？”