炸礦
京都的初秋早該凝霜，永州卻還是大亮的。
季時走得急，連晚膳也沒來得及吃。
元儀坐在桌前，挑起碗中的菜葉並不往口中送，雙目無神，心不在焉。
端王妃見狀放下碗筷，嘆了口氣：“景王剛走你就這樣不愛惜自己的身子你看看你，一頓飯下來，米沒吃上幾口，更別說菜了。永州食物難得，菜葉都被你放蔫了，營養更失，如此下去，你的身子怎麼受得了。”
窈窈順著侍女的手，將碗底最後一口米吞入腹中，附和著：“叔母浪費。”
元儀扯了扯唇，勾出一個難看的笑：“浪費糧食是叔母不對，叔母這就把飯吃完。”
她將雙筷間夾著的菜葉遞進口中，味道涼且苦澀，她剛吞下，胃裡一陣翻江倒海，轉而就將先前吃進的東西如數吐出。
吐到最後，已經見不出形狀，只剩苦水可以吐了。
端王與端王妃相視一眼，心下生疑。
端王妃探過身子，試探地問：“你月信可還準時？如此情況，該不會是……有孕了吧？”
元儀稍一愣神，抿唇搖了搖頭。
自打知道她和季時有可能是表兄妹後，沒回行房事前，季時都有喝避子湯藥，要麼就是不用那物，改而用手，怎會有孕？
“月信準的，是我自己沒太有胃口，回房睡一夜就好了。”
她起身言歉，領著芳菲回了房，端王妃見她如此，也不好說甚麼，只得隨她去了。
榻上的金絲軟枕仍是兩隻，繡著鴛鴦，是一對。
元儀坐在榻邊，指尖撫過靠外的那隻，深深嘆了口氣。
芳菲接過下人打好的水，躬身問道：“王妃，現在可要梳洗？”
楹窗外，月隱枝頭，鴉啼聲聲，已過了酉時。
元儀朝外望了望：“先放著吧，你可有打聽到玉石礦的勞工幾時歇息？”
若是平常人，這時候早該圍坐桌前，與家人一同用膳才是。
芳菲撂下水盆，想著從礦上打聽來的訊息，犯了難：“打聽了，那兒的人說有時到午夜方回，有時徹夜不休，臨辰時小憩一會。如若如此，九姑娘未必就會在今夜行動，王妃還是早點歇下吧。”
“不。”元儀站起身，袖籠掃過軟枕，“夜長夢多，今晚，她一定會行動的，我得去找她，總不能真讓她把自己炸死。”
話音方落，還未等她行動，院外便先亂了起來，依稀可聽到些“走水”“救火”的字眼。
端王妃步履匆匆，穿過大半個院子往外走，口中還念著：“半月前走水是天乾物燥，可以理解，但眼見著夏天都過去了，玉石礦剛開工不久，怎會突然走水呢？九姑娘和她祖母命苦哦，她們如今可還好？”
聲漸響，元儀聽到她話中的人，臉色一變，不顧芳菲的阻攔衝出房。
從初次見過黃霜英，元儀就拜託端王妃往那小院派去幾個人，暗中看守。
聽這狀況，走水的應該就是那小院。
她匆匆往外衝，卻被端王妃攔住去路。
“你去哪？”
“我去找九姑娘。”元儀繞開她，腳步未停。
“已經有人去救火了，你晚膳用得少，當心身體！”
端王妃焦急的呼喊聲被元儀拋在腦後。
那小院距離玉石礦不遠，在礦上可以清楚看到那處景象。小院失火，礦工們受過黃霜英照拂，定不會坐視不管。如此一來，就算沒有確定的下礦時間，勞工們也會離礦。
看情況，是黃霜英開始行動了，她必須再快些。
火舌卷著屋頂的茅草，映紅了大片天空，張牙舞爪地撲向遠處。
黃霜英的鄰居一邊幫忙救火，一邊咒罵著：“死丫頭就是個災星，把家裡的人剋死的差不多了，現在又來禍害我們。自家走水了，也不見那一老一少的影，真是倒了八輩子血黴同她們住在一處。”
元儀一把拽住那人胳膊，將她拉得一個趔趄：“你方才說甚麼？”
那人看清元儀的臉，顫顫巍巍道：“什、甚麼也沒說……”
“說！”元儀怒喝，“你方才說看不到她們兩人的影？她們去了哪，你最後一次見她們是在甚麼時候？”
那人眼睛急速眨著，扁了扁唇，瑟縮應著：“我哪知道她們去哪了，申時一刻，我聽她們祖孫倆應該是在用晚膳，半個時辰前那丫頭像瘋了一樣出來找她祖母，我嫌煩，關了門沒理，後來再不知了。”
元儀心裡咯噔一下，只覺事情沒這麼簡單，她鬆開鉗著那人的手，沒顧身後越發嚴重的火勢，匆匆往玉石礦奔去。
玉石礦與小院距離不過三里路，火起了有段時間，若這火是黃霜英放的，那玉石礦早該炸了。
況且這火這麼難滅，顯然是添了料的，等火滅了，這院子恐怕也不復存在了。黃霜英想做的事出格，但她祖母還要在這個院子生活，黃霜英就算是想支開礦上的勞工，也不會想著將這院子燒沒。
元儀越想心越亂，她步子一錯，猛然踩住了裙角，往前撲去。
意料中的疼痛並未傳來，一雙手穩穩託在她腰間，替她穩住了身子。
元儀站定，驚詫地看著眼前人：“九姑娘？你們家的火是怎麼回事？今晚你還炸礦嗎？”
黃霜英無暇顧她，見她站穩，立即將手抽回，往前跑去。
“祖母！祖母你在哪！”
呼喊一聲高過一聲，元儀快步跟上：“發生了甚麼？你家院子的火真不是你放的？”
黃霜英側眸瞥了她一眼，語速極快，三言兩語將來龍去脈說清。
“用完晚膳，我正想著該如何將玉石礦上的勞工全部趕走，想了幾個辦法都太難實現，就一時沒有行動想。半個時辰後，我終於想出法子，卻發現祖母不見了。我四處找了，也到處問了人，可就是沒找到。”
元儀心裡一緊，這麼說來，放火的人根本沒想過黃霜英祖孫倆會不在家，這人的目的，分明就是想燒死她們。
黃霜英還在繼續說：“一路找到玉石礦，我才知道勞工今日申時就被趕下了工，根本就不用我把他們支開。”
“一定是我那堂叔！”
她氣得咬牙切齒。
元儀比她先穩下神來，她拉住焦急的黃霜英，試圖安撫她的情緒：“想開點，說不定你祖母只是想出去轉轉？”
“出來轉為何會找不見人影？”
元儀默了默，忽地想起了黃霜英在後山藏火藥的地方：“你知不知這個玉石礦哪裡還有洞？”
黃霜英滯了一瞬，隨即叫了一聲“不好”，拔腿向南狂奔，一直到一處碎石環繞之地才停了腳。
她絲毫不顧及腳下是被上百人踩過的骯髒土沙，連裙都沒提，直直跪下，徒手去刨周圍碎石。
“這條縫是礦脈，可動搖整個玉石礦的根基，從這裡往下喊，無論在石礦哪，都可以聽到，這是我祖父之前告訴我的。”
碎石零落，最下方是一塊巨大的石磚，黃霜英試了幾次都未能搬動。
元儀示意她讓到一邊，而後提膝，一腳將石磚踹到一側。
石磚下，是一個向四周裂開窄縫的洞。
“祖母！祖母你可以聽到嗎？”
黃霜英匍匐下去，衝著小洞呼喊。
呼聲停了一會，忽地從裡傳來一聲問詢。
“是小英嗎？”
黃霜英的淚瞬間決堤：“祖母，你從哪裡進去的，你快出來呀！”
她拼命忍淚，嗚咽聲卻還是從齒縫中流出。
老婆婆沒再回她，過了一會，一聲巨響傳來，黃霜英意識到不妙。
“祖母你別動！我現在去找你！”
她作勢就要起身，手卻被身側尖利的碎石劃了一道口子。
“小英，你先聽我說。”蒼老而又沉穩的聲音傳出，有個想法在元儀腦海漸漸成形。
“祖母從來就沒有失憶，更沒有瘋，你堂叔盯上了我們，他是不會善罷甘休了。我知道你要做甚麼，我年老了，是你的拖累，但你還年輕，有大好年華，我不能看著你為了阻止他叛國喪命，這件事，還是讓祖母來做吧。”
“不要！”黃霜英哭喊著，“祖母你快出來，我不能再失去親人了，你快出來啊。”
她口中的祖母沒應，轉而喊了元儀一聲：“景王妃，我知道你在。你是個好人，我老婆子沒甚麼本事，但想求你看在她父母是為嶺南軍而亡的份上，將我這個孫女帶走，越遠越好，至少給我們家、留個後。這個火引子我做得長，足夠你們跑到安全地帶，王妃，我話說完了，你們快走吧。”
元儀知曉她已下定決心，如果今夜一定要有一個人為了炸燬玉石礦喪命的話，她想將生的機會留給黃霜英。
“九姑娘，我們快走吧。”
元儀伸臂拉人，黃霜英卻死活不起：“不要，我要和祖母一起，我不走。”
若是尋常時候，這樣的祖孫情誼，足以讓元儀動容，可是眼下不行。
兩個月過去，她體內的毒未解，甚至隱隱有了四散的跡象，她要抓緊完成任務恢復仙力，黃霜英還不能死。
內心掙扎片刻，元儀將匍匐在地的黃霜英抱起，她使了一絲仙力，往空曠之地飛速跑去。
轟鳴聲響，玉石礦炸了，餘波打到兩人，元儀抱人往前一摔，失去了意識。