選夫
一場話畢，二人皆理好衣裳，盤膝對坐。
季時遲遲不能接受。
如果他是先太子的遺腹子，那對承景帝曾耍得那些脾氣算甚麼？
算他叔叔好性？
他晃了晃腦袋，將這些雜念甩了去，只道緣和是在胡唚。
哪有這麼荒唐的事，若他並非承景帝親生，承景帝幹嘛將人留下，直接一碗墮子湯將他從根上掐了就是。
“絕對不可能。”
季時恨恨一頂腮肉。
元儀伸指抵在他唇上：“寧可信其有，不可信其無。”
摺扇被她握在手中，發出瑩瑩的光，扇面上季宴的名字早沒了蹤跡，一點痕也沒留下，就是天王老子來了，也不能按頭讓人說這是季宴的。
元儀滿意地摩挲著扇面，不愧是自己的法器，用起來就是舒服，比芳菲造的仿製品好用千倍萬倍。
“緣和也是我要找的人，但她已遁入空門，不應有雜念，我追問了一天也沒問出她的執念在何。”
她嘆了口氣，一籌莫展。
話題轉移，季時又纏了上來，挑起她肩頭的碎髮，轉著玩。
“既然人對你有用，我幫你留著就是。”
他將那縷發挑起掛到元儀耳後，唇又遞上。
元儀支吾著後退：“不是說不行嗎？”
“咱們不要孩子，沒事的。”
元儀還是有些擔心，抬手撐在他胸前：“那你得喝避子湯才行。”
季時伸指點在她唇上，他輕笑一聲，說出的話讓人頭皮發麻：“不用那裡，為夫的手指也是很靈活的。”
點了水色的唇顯得尤潤，季時又吻上，吮吸著。
推搡間，二人倒在一團。
平靜的江面驟然掀起水波，時而洶湧，時而和緩，水聲響著，伴著嬌娘的喊聲，被突如其來的暴雨吞沒，水面上的嬌娘隨波漂著，起伏不定，終墜了深池，沒了聲響。
-
送到宮裡的香查的極快，據說裡頭的黑粉是某種金屬碾碎了的，對人體十分不好。
範如塵因此同沂國公、老夫人大吵一架，這才知曉原來害他這事沂國公也有參與。
對親爹失望至極的範如塵鬧了一通，吵到御前，他舍了世子之位將柳丹若帶出國公府自立門戶。
幸而及時察覺，稍稍調理便能恢復如常，沒有不明所以丟了性命，也算一樁好事。
日子過得極快，一轉眼的功夫，已是四月，到了該放榜的時候。
金科狀元叫程尚賢，是個名不經傳的，據說家裡窮得叮噹響，連上京趕考的費用都是村裡人湊出來的。
初入京都時，他好命，第一個碰上了翰林院學士穆大人，穆學士見不得這樣的苦書生，給人送了不少衣物銀子，狀元算是承了他的恩。
既是承了恩，便是要還的，聽說穆大人張羅著在辦個宴席，請盡京都兒郎給自家姑娘相看，程尚賢應了帖。
本來瞧不上穆家的人見狀元都應了帖，原先要拒絕的也都應了，這麼一來，規模怕是不小。
元儀看著手中的請帖發著呆。
她同穆妙彤並不多相熟，頂多是打過幾回照面，雖然都不怎麼愉快。
不過穆妙彤這人，似乎與傳聞中並不相符，她覺得這人挺有意思的，應了帖子倒也無妨，只是被季時丟到福雲寺禮佛七七四十九天那位現在回來了，表妹的宴，她自要去的。
餘何歡坐在她對面，夾了一塊蝦凍放入口中。
“猶豫甚麼呢？”
元儀將請帖撂在桌上：“在想要不要去。”
“去唄，穆姑娘人還行，比她表姊好得多。”
元儀頭疼地按揉眉間：“愁得就是她表姊。”
“堂堂景王妃你還怕她？大不了讓五表哥把她再送福雲寺一回。”
餘何歡並不覺得有甚麼不妥，帖子今早送到安定侯府時，她便應下了，有熱鬧不湊，純純傻瓜。
更何況她得盯著點秦知珩，這傢伙搖身一變成了探花郎，更何況他前幾個月成了孤兒一個，最是好拿捏，不少權貴盯著他要捉他作婿呢。
想到這，餘何歡怏怏不樂。
“我還以為他能成狀元郎呢，虧我給他準備這麼好的衣裳，屆時遊街，怕是要把狀元給比下去了。”
元儀笑：“探花本就要選最俊俏的，把狀元比下去也無可厚非。”
餘何歡用筷子又戳了塊蝦凍，不吃，一下下戳著玩。
“虧我還老心疼他，你猜怎麼著，他娘留的嫁妝夠他活十輩子了，甚麼鋪面莊子，應有盡有。”
元儀啞然：“眼紅啊？那你乾脆娶了他，這樣他的東西都是你的了。”
“元小儀！”餘何歡紅著臉“蹭”地站起身，“渾說甚麼，我們是僱傭關係懂嗎？我就是怕他以後不給我跑腿了，失了一個稱心的僕人。”
元儀笑而不語，安定侯府都不缺僕人？更何況長公主府？
長公主自餘何歡出生便搬進了安定侯府，早打定主意將那給餘何歡做嫁妝，裡面的人如今只聽餘何歡的使喚，缺了一個秦知珩，哪就這麼要命。
稱心的僕人，虧她謅的出來，怕不是早生了情意。
意識到失態，餘何歡一推耳邊的髻，重又落座。
“反正你得和我一起，盯死他。”
-
四月二十，天漸漸熱起來，京都的人漸漸換了薄煙衫。
裙上的花鳥紋掃過季時的小腿，他未多留意，一雙眼緊盯著元儀藏在翠色薄衫下若隱若現的藕臂，忽然後悔將人帶出來。
他攬著人腰，輕咬元儀的耳垂：“真該把你鎖在府裡，秋天了再放出門。”
元儀嗔著推了他一把：“在外人多，正經些。”
那邊餘何歡早便注意到了這裡的動靜，伸直了手招呼著。
季時戀戀不捨，在她腰間捏了捏，這才撒手。
“去吧，玩得盡興。”
穆學士給女兒相看，他並無興趣，也不打算給人撐面子。
前些日子從沂國公那知了不少事情，眼下他得進宮見個人。
元儀的到來，讓原先還熱鬧的女兒席安靜了一瞬，除卻問安聲與餘何歡的絮叨，便再無一人出言。
滿座的目光都彙集到一處，那裡坐著剛從福雲寺回來的陳飛纓。
應是早得了家裡人的叮囑，她只是臉色不好，禮儀卻沒差，不過她一雙眼睛飛上了天，怎麼也不肯看落座的人。
席間的氣氛太過奇怪，穆妙彤最為主人家，自然要先行開口緩解氣氛。
今日應邀的都是與她關係較深的，脾氣秉性都與她合得來，不會出甚麼岔子，唯一的變故只有陳飛纓一人。
如今陳飛纓難得安分，穆妙彤鬆了口氣。
氣氛很快又活泛起來，元儀和餘何歡的玩笑開不得，穆妙彤就成了難得受打趣的。
“今日來的小郎君這樣多，阿彤可有看上的？”
“我瞧穆大人很中意那位狀元郎呢。”
接話的人是禮部侍郎周大人的女兒，她飛快地瞧了一眼穆妙彤的臉色，笑容並不真切。
這人，怪怪的。
到底還是未出閣的女兒家，穆妙彤臉微微紅著，伸手要去打她。
“周知槐，就你話多，我看是你喜歡狀元郎吧。”
“胡唚。”周知槐坦然，“一股子窮酸氣，誰會喜歡這樣的。”
一頓午膳畢，一行少女堆在一起走在橋面上，時不時往亭子中張望。
那裡坐著來赴宴的貴公子與新科舉子，穆學士正神采飛揚地說著甚麼。
餘何歡一頂元儀，附在她耳邊：“你可瞧見那狀元郎了？”
元儀點頭：“人長得還算周正，就是怎麼看都不像個文弱書生，倒像是…常年習武之人。”
程尚賢的視線悠悠掃過，落在穆夫人身後的穆妙彤身上，一瞬即離。
橋上的少女們當是看清了對面亭子裡的人，一開始只是竊竊私語，後面聲越來越大，以至最後開始喚人。
“狀元郎。”
“探花郎。”
一聲接著一聲，原還算可控，直至餘何歡摻著怒意的聲音響起。
“白喻之，把你的手給我拿開！”
四周靜了一瞬，白喻之搭在秦知珩肩頭的手一縮，驚詫地將目光移去。
“歲安公主？”
“她怎麼也在？她居然和穆姑娘相熟？”
周遭的議論聲此起彼伏，看向穆學士的目光添了幾分尊敬。
秦知珩勾唇，含笑的眼盯著在對面瞪著他的餘何歡。
“還不快過來。”
餘何歡聲音彆扭，卻比剛才軟上不少。
沒有直呼名字，更沒有上一句那般命令的語氣，只是短短几個字，卻讓在場的人咂摸出不一樣的意味。
秦知珩從容起身，攏袖衝圍著他的幾人作禮。
“抱歉，秦某懼內，大抵與各位大人的女兒無緣了。”
這樣的話實在算不上得體，未成婚更無婚約，也沒見餘何歡給他甚麼名分，算哪門子的內。
然在場眾人皆是人精，原先拉著秦知珩恨不得喊賢婿的幾人不得不歇了心思，看著少年郎走遠。
穆學士還在等女兒給話，結果等了半天，只等來一句“看不明晰，但由父親定奪”。
這話好也不好。
好的是穆學士可以堂而皇之地將看好的人選塞給穆妙彤，不好的是，要早知如此，還安排甚麼宴會相看，直接給她塞人不結了，省得浪費一大筆銀子。
穆學士嘆了口氣。
穆妙彤帶著程尚賢往清淨地方去了，穆學士招呼走了其餘姑娘們的父親，姑娘們四散，小郎君仍在亭裡候著。
他們在等，等看上他們的姑娘將手中的月季花遞來，繼而順理成章地與人相看。
元儀和餘何歡對這一環節沒興趣，誰也沒拿盤裡的月季，跟著走了。
竹林內，餘何歡抱臂坐在石凳上，仰頭看向秦知珩。
“他們與你說甚麼了？是不是許了你好處要招你做上門女婿？”
秦知珩笑：“是呢，我還在比對哪一家條件最好，就被公主喊了來。”
“不許。”餘何歡跳腳，“誰家條件能好過本公主？”
秦知珩故作驚詫：“殿下這是要逼嫁嗎？不愧是權勢滔天長公主的女兒。”
“誰說要娶你。”餘何歡氣惱，“反正你就是不許答應別人。”
秦知珩伸出食指輕點下巴，眼球咕嚕一轉，抬眼望天。
“臣子的婚嫁是尋常事，公主還管這個？我瞧著左相家給的條件不錯，他們家權勢不小，若娶了左相的女兒，他定會在助我官途一路青雲。”
這邊還算和諧，竹林那邊卻起了異響，聽聲音好像是白喻之和人吵起來了。
餘何歡瞪了秦知珩一眼，摸得出他是在瞎編哄她，起身狠狠踩向他的腳面，一甩下襬往聲響傳來處走去。
秦知珩忍了一聲痛呼，搖搖頭笑著跟上。
“咱們要去嗎？”
芳菲趁無人撚了一顆梅子，說的話含糊不清。
“看看熱鬧吧，說不定還能碰上那位周姑娘，她給我的感覺奇怪得很，你拿著我的法器，可有異動？”
芳菲捏梅子的手停了，臉上堆出一個諂媚的笑。
不祥的預感從頭淋到腳，元儀眉心一動。
“忘了？”
“忘了。”
元儀無語，心覺夏天是不太好，衣服輕薄不方便藏東西，那東西偏又是個罕見的。
她無語地瞧著芳菲，恨鐵不成鋼。
“你還好意思說我呢，現在落了東西的是你！別想著我法器找到把仙力還了你你就可以消極怠工了，小心我把府裡的桃樹全砍了。”