第 20 章
孟安珩跪在地上，看著姐姐們抱頭痛哭，看著二姐姐卸下所有堅強偽裝後脆弱的樣子，眼圈也紅了。
但他用力吸了吸鼻子，把眼淚逼了回去，只是挺直了腰背，跪得更直，眼神更加堅定。
他是這個家裡的男人了，他不能哭，他要成為姐姐們的依靠。
琉璃站在一旁，看著眼前這抱頭痛哭又彼此支撐的一幕，眼眶也微微發熱，鼻尖酸澀。
她悄悄背過身，用袖子極快地按了按眼角。
重生以來，她步步為營，機關算盡，所求的，不正是守護住眼前這份失而復得的、帶著煙火氣的溫情嗎？
這一刻的眼淚與擁抱，比任何勝利的宣言都更讓她覺得。
所有的殫精竭慮，所有的如履薄冰，都是值得的。
她沒有打擾這宣洩情感的時刻，只是默默地走到桌邊，將已經有些涼了的蓮子羹重新倒入小燉盅裡，放在一旁溫著。
又拿起茶壺，為每個人都倒了一杯熱茶，放在他們觸手可及的地方。
哭聲漸漸平息，只剩下低低的抽噎和相互依偎的溫暖。
孟語桐終於慢慢抬起頭，眼睛紅腫得像桃子，臉上淚痕交錯，脂粉早已糊成一團，顯得有些狼狽。
但她的眼神，卻奇異地清亮了許多。
那層厚重的茫然和空洞被淚水沖刷掉，露出了底下雖然疲憊卻更加堅韌的核心。
她鬆開杜姨娘和妹妹們，用袖子胡亂擦了擦臉，看向還跪在地上的孟安珩，聲音帶著濃重的鼻音，卻清晰有力：“珩兒，起來。”
孟安珩依言站起，依舊站得筆直。
“你的心意，姐姐知道了。”
孟語桐看著他額角的青紫和磕紅的額頭，心疼地伸出手，想碰又不敢碰：“疼嗎？”
“不疼！”
孟安珩立刻搖頭，聲音洪亮。
孟語桐扯出一個比哭還難看的笑容，轉向杜姨娘和兩個妹妹，目光落在那個小小的針線筐上，心頭又是一暖。
“姨娘，采薇，採玥……謝謝你們。有你們在……真好。”
“二姐姐……”
孟采薇小聲喚道，拿起針線筐：“我……我給您繡個新的荷包吧？繡竹子，繡得比這個還好！”
她指著孟語桐袖口的竹紋。
孟採玥也抬起頭，掛著淚珠的小臉努力做出嚴肅的表情：“二姐姐不怕！採玥保護你！採玥……採玥明天開始跟周禾哥哥學扎馬步！打壞人！”
她說著，還揮舞了一下小拳頭，那稚氣未脫的模樣沖淡了沉重的氣氛。
杜姨娘抹著眼淚，終於找回了自己的聲音，帶著濃重的鄉音：“姑娘……您……您受苦了。別想那麼多，先……先把身子顧好。”
“想吃甚麼？姨娘……姨娘這就給你做去！燉個老母雞湯？還是您喜歡的桂花糖藕？”
“對！二姐姐，喝點熱的！”孟採玥立刻響應，小腦袋點的像小雞啄米。
看著眼前一張張寫滿關切的臉龐，聽著這些最樸實無華的關心話語，孟語桐感覺那冰冷的四肢百骸，終於被一股股暖流緩緩浸潤。
她深吸一口氣，彷彿要將這溫暖的氣息深深吸入肺腑。
“好，好。”她連聲應著，聲音雖然還有些沙啞，卻帶上了一絲久違的、真實的溫度，“聽姨娘的，喝湯。”她看向琉璃，“琉璃，把那蓮子羹端來吧，我……我有些餓了。”
“是，姑娘。”
琉璃立刻應聲，臉上露出一絲欣慰的笑意，連忙將溫著的蓮子羹端過來，用小勺輕輕攪動著散熱。
孟語桐接過白瓷盅，溫熱的觸感從掌心蔓延開來。
她舀起一勺晶瑩剔透、點綴著百合芯的蓮子羹，送入口中。
清甜溫潤的滋味在舌尖化開，帶著新蓮的清香和百合的微苦回甘，彷彿一股暖流，順著喉嚨滑下。
一路熨帖到冰冷的胃裡，也一點點驅散著心頭的寒意。
她小口小口地吃著，動作很慢，彷彿在品嚐這失而復得的安寧。
杜姨娘見她肯吃東西，懸著的心稍稍放下，臉上也露出一絲寬慰的笑容。
她拉著采薇採玥在旁邊的繡墩上坐下，輕聲細語地開始和她們說話。
內容無非是些針線上的小事，或者園子裡哪朵花開了。
刻意避開那些沉重的話題，只想用最日常的瑣碎溫暖，填補孟語桐心上的裂痕。
孟安珩也搬了個小杌子坐在孟語桐腳邊，沒有像往常那樣坐不住，只是安靜地守著。
他拿起琉璃倒好的熱茶，默默地喝著。
目光卻不時警惕地掃過門口和窗外，彷彿一隻守護領地的小獸。
琉璃安靜地侍立在一旁，適時地為孟語桐添羹，為其他人續茶。
她的目光落在孟語桐身上那件秋香色的衣衫上，看著袖口那清雅的竹節紋樣，又看看眼前這劫後餘生、彼此依偎取暖的一家人，心中百感交集。
風暴暫時平息了，但暗湧仍在。
肖氏絕不會坐視女兒深陷牢獄，大房的勢力盤根錯節，官府那邊的結果也尚未可知。
還有陸瑤秋那若有深意的目光，以及她腕間這枚引來關注的舊銅錢……
前路依舊佈滿荊棘。
然而，看著孟語桐眼中重新凝聚起的光芒，看著孟安珩一夜之間拔節般的成長，看著杜姨娘母女毫無保留的依賴與守護，琉璃的心底卻充滿了前所未有的力量。
這一次，她不再是孤軍奮戰。
她們是一體的，是真正的一家人。
她們共同經歷了這場淬鍊，也必將共同面對未來的風浪。
孟語桐吃完了最後一口蓮子羹，將空盅輕輕放在案几上。
她抬起頭，目光緩緩掃過身邊的每一個人。
為她擔憂落淚的杜姨娘，努力想給她安慰的采薇採玥，眼神堅定、誓言守護的弟弟安珩。
還有那個在最危急關頭力挽狂瀾、此刻安靜侍立如同定海神針般的琉璃。
她的眼神不再空洞，不再茫然。
那裡面，有疲憊，有心痛殘留的餘悸。
但更多的，是一種被暖流浸潤後的柔和，以及一種破繭重生般的、更加內斂而堅定的力量。
她伸出手，輕輕拍了拍依偎在她腿邊的孟採玥的小腦袋，又看向孟安珩，聲音平靜而清晰。
“珩兒，明日一早，你隨管事去一趟府衙。不必多問，只需看著，聽著，回來如實告訴姐姐便好。賬冊……不急於一時，慢慢來。”
“是，二姐姐！”
孟安珩立刻應道，眼神亮晶晶的。
她又看向杜姨娘和采薇採玥，露出一絲極淡卻真實的笑意。
“姨娘，采薇，採玥，今晚……你們就歇在瑞香院的廂房吧。杏兒，去安排一下。”
“哎，好，好！”
杜姨娘連聲答應，臉上是如釋重負的安心。
柴房的血腥氣彷彿還未散盡。
瑞香院正房的燈，亮得刺眼。
孟語桐靠在椅背上，閉著眼，疲憊像山一樣壓著她。
杜姨娘帶著采薇採玥去廂房安歇了。
孟安珩也被勸去休息。
他需要養傷。
屋裡只剩下琉璃。
她正輕手輕腳收拾著狼藉的杯盞。
突然，“嗤啦——！”
尖銳的撕裂聲刺破寂靜！
不是布帛，是窗紙。
一道黑影如鬼魅般破窗而入！
速度太快，帶著濃烈殺意，直撲閉目養神的孟語桐。
“姑娘小心！”
琉璃瞳孔驟縮，失聲厲喝！
她離得近，反應更快。
幾乎是本能地，她猛地撲向孟語桐，用自己整個身體擋在前面！
“噗！”
利器入肉的悶響！
冰冷，劇痛！
瞬間從肩胛處炸開！
琉璃悶哼一聲。
身體被巨大的衝力帶得向前撲倒。
剛好將驚醒的孟語桐嚴嚴實實護在身下。
溫熱的血，立刻湧出。
染紅了孟語桐秋香色的衣襟，也濺上了她蒼白的臉。
孟語桐瞬間清醒。
巨大的恐懼攫住了她。
但看到琉璃肩頭插著的匕首，還有她痛苦卻依舊堅定的眼神。
一股怒火猛地燒穿了恐懼。
“來人！有刺客！”
孟語桐嘶聲尖叫，聲音因驚怒而劈裂。
她死死抱住琉璃下滑的身體。
刺客一擊未中要害，眼中兇光更盛。
拔刀，寒光再閃。
這次直取孟語桐咽喉。
“賊子敢爾！”
周禾的怒吼如同驚雷，他如猛虎般撞開房門。
千鈞一髮！
刀鋒幾乎貼著孟語桐的脖子擦過。
帶起幾縷斷髮。
周禾的刀更快！
“鐺！”
金鐵交鳴，火星四濺。
刺客被震退一步。
護衛們蜂擁而入，刀光劍影瞬間填滿房間。
“護住姑娘！殺！”
周禾雙目赤紅。
刀勢如狂風暴雨！
刺客身手極為了得。
但雙拳難敵四手。
很快被逼到角落。
“留活口！”孟語桐厲喝。
聲音帶著從未有過的冰寒。
刺客眼中閃過一絲絕望，猛地咬牙。
“他要服毒！”琉璃忍痛嘶喊。
周禾反應極快，閃電般出手.
“咔嚓！”
精準地卸掉了刺客的下頜骨。
另一隻手，死死捏住他兩頰。
一顆蠟封的藥丸滾落在地。
刺客被死死按在地上，眼中是瘋狂的怨毒。
“捆結實！搜身！”
孟語桐扶著琉璃坐起。
她的手在抖。
心在顫。
但聲音異常穩定。
護衛立刻照辦。
琉璃肩頭的血還在流，染紅了大片衣襟。
臉色迅速灰敗下去。
“快！請大夫！”
孟語桐聲音發顫。
“姑娘……奴婢……沒事……”琉璃氣若游絲。
“別說話！”
孟語桐按住她傷口周圍，試圖止血。
指尖觸到一片溫熱的黏膩。
她的手抖得更厲害了，但眼神卻越來越冷。
像結了冰的湖面。
很快，林老大夫被連夜請來。
看到屋裡的情形，倒吸一口涼氣。
“快！放到榻上！”
他指揮著人小心挪動琉璃。
剪開衣衫。
猙獰的傷口暴露出來。
匕首還嵌在肩胛骨附近。差一點就傷及肺腑。
孟語桐站在一旁，死死盯著，秋香色的袖子被琉璃的血浸透，暗紅一片。
“拔刀會大出血，忍著點。”