第 19 章
“姑娘……”
一聲低喚，帶著小心翼翼的關切，打破了這令人窒息的沉默。
琉璃端著紅木金漆托盤，步履輕而穩地走了進來。
托盤上，一隻素淨的白瓷盅冒著嫋嫋熱氣。
清甜的蓮子香氣，在瀰漫著緊張與硝煙餘味的空氣中悄然散開。
她將托盤輕輕放在孟語桐手邊的案几上，動作帶著一種刻意的輕柔，彷彿怕驚擾了甚麼。
“夜深了，您心神耗損太過。奴婢讓小廚房燉了點蓮子羹，用的都是今年新收的湘蓮，加了少許冰糖和百合芯，最是清心寧神。您……多少用一點，暖暖身子也好。”
琉璃的聲音壓得很低，如同春日裡拂過新柳的微風，帶著撫慰人心的力量。
她沒有立刻去勸慰那些撕心裂肺的背叛之痛，只是將一份最樸素、最熨帖的關懷，無聲地遞到孟語桐面前。
孟語桐空洞的目光緩緩移向那盅羹湯，氤氳的熱氣模糊了她的視線。
她沒有動，只是嘴唇微微翕動了一下，乾澀的喉嚨裡擠出幾個破碎的音節：“……她……為甚麼？”
為甚麼？
這三個字，承載了太多無法言說的痛楚、困惑和絕望。
為甚麼血脈相連的堂姐要如此處心積慮地毀掉她？
為甚麼那些甜言蜜語背後藏著的是致命的毒藥？
為甚麼她付出了信任，換來的卻是如此不堪的結局？
琉璃的心像是被一隻無形的手狠狠攥了一下，泛起細密的疼。
她太明白這種被至親背叛的滋味，那是前世刻入骨髓的痛。
她走到孟語桐身側，沒有立刻回答那個無解的“為甚麼”，而是拿起托盤上另一個小碟子裡溫熱的溼帕子。
“姑娘，先擦擦臉吧。”
琉璃的聲音依舊輕柔，卻帶著不容拒絕的堅定。
她微微俯身，用溫熱的溼帕子，極其輕柔地擦拭著孟語桐額角滲出的冷汗，還有眼角殘留的、幾乎被憤怒蒸乾的淚痕。
她的動作細緻而專注，彷彿在擦拭一件價值連城的珍寶，小心翼翼地避開對方臉上任何可能存在的傷口或不適。
溫熱的觸感透過面板傳來，帶著一種奇異的安撫力量。
孟語桐緊繃的身體幾不可察地放鬆了一絲，那空洞的眼神裡，似乎有了一點微弱的焦距，落在了琉璃沉靜的臉上。
“奴婢不知道大姑娘為甚麼，”琉璃一邊繼續著手上的動作，一邊緩緩開口，聲音平靜得像一泓深潭，“人心隔肚皮，欲壑最難填。或許是為了權勢，為了掌控整個孟家龐大的家業。”
“或許，僅僅是因為嫉妒，嫉妒姑娘您擁有她失去的一切。安穩的家，忠誠的弟弟妹妹，甚至……未來可能的光明前程。”
她頓了頓，語氣變得更加低沉而有力：“但這些都不重要了，姑娘。重要的是，她選錯了路，也低估了您。”
琉璃放下帕子，拿起旁邊溫著的茶壺，倒了一杯溫度適中的清茶，遞到孟語桐手中，讓她冰冷的指尖能汲取一點暖意。
“您看，”琉璃的目光落在孟語桐身上那件秋香色的上襦上，袖口的竹節紋樣在燈光下顯得格外清雅堅韌，“就像這竹子。風雨再大，它彎而不折，折而不斷。今日這場狂風暴雨，您挺過來了。”
“不僅挺過來了，您還讓所有人看到了您的風骨——臨危不亂的決斷，面對誣衊的不屈，還有那份……不惜一切也要守護家人、守護清白的勇氣。陸家小姐看到了，王大人看到了，府裡上上下下那麼多雙眼睛，都看到了。”
她的話語如同清泉，一點點沖刷著孟語桐心頭的淤泥和冰碴。
“這不是結束，姑娘。大房根基還在，肖氏還在，她們絕不會善罷甘休。官府那邊，也只是暫時按下了蓋子。”
琉璃的聲音帶上了一絲凝重：“但今日之後，您不再是那個被金玉堆砌、被甜言蜜語包裹的孟二姑娘了。”
“您是真正撐起了孟家二房這片天的當家人。您的弟弟妹妹，杜姨娘，還有這府裡許多心向您的人，都在看著您，等著您帶著他們走下去。”
“走下去……”
孟語桐喃喃重複著，握著茶杯的手指微微收緊，溫熱的杯壁傳遞著真實的存在感。
空洞的眼底，似乎有微弱的光芒在艱難地凝聚。
是啊，她不能倒。
倒下了，珩兒怎麼辦？
采薇採玥怎麼辦？
杜姨娘怎麼辦？還
有琉璃……
她今日為了自己，幾乎站在了最危險的刀鋒之上。
就在孟語桐的心緒在絕望的冰窟和微弱的火種間掙扎時，一陣刻意放輕卻又難掩急促的腳步聲從門外傳來，伴隨著壓抑的抽泣聲。
守在門邊的杏兒輕輕掀開簾子，低聲道：“姑娘，杜姨娘帶著三姑娘、六姑娘來了，還有……四少爺也回來了。”
話音未落，一個小小的身影就像乳燕投林般撲了進來，帶著哭腔一頭扎進孟語桐的懷裡：“二姐姐！二姐姐你沒事吧？嚇死採玥了！”
是孟採玥。
小姑娘眼睛腫得像核桃，顯然是哭了好久，此刻緊緊抱著孟語桐的腰，小身子還在微微發抖。
緊隨其後的是孟采薇，她比妹妹矜持些，但也眼眶通紅。
她手裡緊緊攥著一個針線筐，走到孟語桐面前，聲音帶著哽咽，卻努力保持著清晰。
“二姐姐，我們……我們都聽說了。您別怕，我們……我們陪著您。”
她說著，將那個小小的針線筐放在孟語桐腿邊，裡面是幾塊乾淨的素色細棉布和一些綵線。
這是她表達關心和陪伴的方式，用她最熟悉、也最珍視的手藝。
杜姨娘跟在兩個女兒身後，她的臉色也是蒼白的，眼底帶著深深的憂慮和一絲後怕。
她不像女兒們那樣情緒外露，只是快步上前，仔細地、近乎貪婪地上下打量著孟語桐，彷彿要確認她是否完好無損。
當看到孟語桐蒼白的臉色和眼底的疲憊時，杜姨娘的眼圈瞬間紅了，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
她只是伸出那雙佈滿針眼和老繭的手，顫抖著，輕輕撫平了孟語桐衣襟上一點幾乎看不見的褶皺，動作輕柔得彷彿在觸碰易碎的琉璃。
然後，她默默地蹲下身，開始收拾剛才孟採玥撲進來時帶倒的一個小杌子，又用袖子擦了擦濺落在地毯上的一點水漬。
她用最笨拙也最真實的行動，表達著她無聲的守護和心疼。
孟安珩是最後進來的。
少年的臉上還帶著奔波後的塵土和一絲未消的戾氣，額角的那塊青紫在燈光下顯得格外刺目。
他大步走到孟語桐面前，沒有像妹妹們那樣撲過來，而是“噗通”一聲，直挺挺地跪在了冰冷的地面上！
“二姐姐！”少年的聲音沙啞卻異常堅定，帶著一種破釜沉舟的決絕，“珩兒沒用！沒能護好姐姐，讓姐姐受驚了！”
他猛地抬起頭，眼中燃燒著熊熊的火焰，那是憤怒，是自責，更是成長的淬鍊。
“但是二姐姐，你看著，從今往後，誰再敢動你一根頭髮，我孟安珩拼了這條命，也要讓他後悔生出來！”
他砰砰砰地磕了三個響頭，額頭瞬間紅了一片，眼神卻亮得驚人：“府外的事情，王大人那邊，我會跟著管事去盯著！府裡的賬冊、庫房鑰匙，姐姐你只管吩咐，我這就去學！去管！再不讓那些宵小有可乘之機！”
“還有……我明天就去武館，好好學本事！我發誓！”
少年的誓言擲地有聲，迴盪在寂靜的房間裡，帶著一種令人心顫的力量。
這不是孩童的戲言，而是經歷生死考驗後，一個男子漢的鄭重承諾。
看著跪在眼前的弟弟，看著他額頭的紅腫和眼中的火焰。
感受著懷裡小採玥溫熱的眼淚和依戀的顫抖。
看著采薇放在腿邊那承載著心意的針線筐。
再對上杜姨娘那雙飽含心疼、憂慮卻無比堅定地注視著自己的眼睛……
孟語桐那顆彷彿被凍結在寒冰深淵的心，終於劇烈地、無法抑制地顫抖起來。
冰冷的、堅硬的殼，被這洶湧而來的、毫無保留的親情和忠誠，硬生生地撞開了一道縫隙。
滾燙的淚水，毫無預兆地奪眶而出。
不再是之前屈辱或憤怒的淚水，而是混雜著無盡委屈、後怕，以及……
被溫暖猝然擊中的酸楚與釋然。她猛地伸出手，一手緊緊摟住懷裡的小採玥，另一隻手則顫抖著，用力抓住了杜姨娘那雙粗糙卻無比溫暖的手。
“姨娘……”
她哽咽著，聲音破碎不成調，眼淚如同斷了線的珠子，大顆大顆地滾落，砸在杜姨娘的手背上，也砸在採玥柔軟的發頂。
“采薇……採玥……珩兒……”
她泣不成聲，彷彿要將積壓在心底的所有恐懼、委屈、憤怒和劫後餘生的複雜情緒，都透過這洶湧的淚水宣洩出來。
她不再是那個需要強撐威嚴的當家人，只是一個剛剛從惡鬼爪下逃生、需要家人擁抱和安慰的、傷痕累累的女子。
杜姨娘的眼淚也終於決堤，她反手緊緊握住孟語桐的手，用力地點著頭，卻說不出話，只能用行動傳遞著力量。
孟采薇也忍不住撲過來，抱住了孟語桐的胳膊，小聲地啜泣著。
孟採玥更是哇哇大哭起來，彷彿要把所有的驚嚇都哭出去。