第55章 陛下很貪吃 “你故意輕薄我就算了…………
深夜的觀星樓燈火通明。
今晚的穆櫻有些不同, 好似完全不知疲倦一般，眼眸中閃爍著不知名的情緒，按著姬越將他折騰的死去活來。
姬越雙瞳大睜, 眼睫不停顫動, 連視線都要漸漸渙散了。他一遍遍求饒：“阿櫻……我受不住……”
穆櫻卻只盯著他看，不停下來, 也並不做聲。
姬越面色漲紅, 手足無措, 腿被無規律地拉扯晃動，他的腦中便越發空白一片。
他覺得自己可能快死了。
直到穆櫻的情緒緩過來一些, 稍微放慢了節奏，他才算感受到一些快意, 發出的低吟也漸漸帶了些甜意。
見他得了趣味，穆櫻突然停了下來。
“陛下會一直記得今夜嗎？”她捧住他的臉, 輕聲問道。
潮湧的纏綿如風般驟止，姬越眉眼中還含著的春情化為迷霧。
他好不容易才得了趣, 自然不甘心她停下來。於是咬了咬牙沒回答 ，甚至顧不得矜持就扭著腰，主動迎合上去。
穆櫻躲開了些, 拍了拍他的屁股。“陛下不回答就算了，怎麼還這麼貪吃？”
姬越的胸膛起伏不定, 上面印著一個又一個詭異的紅痕。這還不算，上頭還有些他自己失控掐上去的痕跡, 看起來一副已然被弄壞了的樣子。
他面上的紅潮幾乎要蔓延至耳根, 呲著牙去咬她的耳朵：“你才貪吃！你故意輕薄我就算了……還……”
穆櫻突然按住他的腰，然後指尖微抬，朝前略一點動：“還甚麼？”
姬越立時閉嘴。
她的掌心在摩挲, 碰觸，將他折磨的快要瘋魔了。
他臉色微微扭曲，忍不住抽泣了一聲。
穆櫻看著他這副隱忍剋制的模樣，倒是覺得性感極了。
她用力一按，曖昧一笑：“陛下把方才剩下的話說完，我就不欺負你了。”
“啊……阿櫻……”
“嗯？”
他收起短促的叫聲，委屈抬眸，眼中還閃著淚光：“你喜歡……我這樣嗎？”
“喜歡。”
得到她的肯定，姬越才安心地勾了勾唇。
他小心翼翼蹭過去，蹭到穆櫻懷裡。
他迷戀地親吻她，一路從頭髮吻至眉心、鼻尖，又落在她的唇角，聲音如同呢喃：“阿櫻，我會一直記得的……我……我喜歡你啊……”
“愛你……好愛你……”就這樣直接而熱烈地回答了她。
他仰著臉看她，面色酡紅，目光虔誠，雙腿不自覺地攏在她腰際，羞赧迷醉的模樣美不勝收。
穆櫻突然十指蜷住，漸漸收緊。
姬越猛地尖叫一聲。
“不要，放開……”
穆櫻這回沒為難他，倒是順著他的意思鬆開了。
只是該不放過的地方，也一點沒放過。
她以凌厲而強勢的征服者姿態，極限地闖入他的脆弱地域。
姬越轉瞬便沉至歡愉酣暢，他兩眼發直地扣住她的手臂：“不行……阿櫻……不要了……”
“阿越。”穆櫻俯身低語：“聽話，你要的。”
“我……我……”姬越眼睛都紅了：“你叫我名字，犯……規。”
穆櫻偏要讓他就這樣醉下去，她欺負他一下，就喚一聲他的名字：“阿越，阿越，阿越……”
姬越的腿彎被順勢帶起，落處微懸，他終是受不住，高聲大叫。聲線婉轉、清冽，格外動人。
穆櫻貼上去，將他所有的哽咽都盡數封住。
唇舌的交纏蠻狠又溫柔，詭異地蔓延出鋪天蓋地的曖昧情愫。
姬越的呼吸根本跟不上他自己的心跳，被穆櫻翻攪得七葷八素之後，也顧不得再求饒，只能在這股天旋地轉般的情火交織中交代自己的一切。
結束後，穆櫻給他擦眼淚和嘴角的涎液。
姬越狠狠地剮了她一眼，卻也沒力氣再推開她。
他抿著唇：“你今夜最過分。”
穆櫻邊替他理著頭髮，邊認錯：“嗯。”
還沒等她道歉，姬越又道：“但你今夜也叫了很多次我的名字，所以……可以勉強原諒你。”
“嗯。”
“阿櫻……”姬越側過身來，手指輕輕劃到她的臉上，小心翼翼道：“往後，你能不能都叫我的名字？我不想再聽你叫我陛下……好生分。”
穆櫻愣了一會兒，在姬越幾乎要失望地放下手的時候，終於回答了他：“好，我儘量。”
往後也沒有多少見面的機會了，叫名字便叫名字。她也想摒棄那些世俗偏見，同他最後安生一段時間。
“你總是……”姬越要抱怨她的話都準備好了，說到一半卻沒有反應過來，他喉結滾了滾，才眨了眨眼，強撐起身子去盯她的臉：“等等，你答應了？！”
“答應了。”穆櫻露出一個微笑，又拍了拍他的臉頰：“可算得償所願了？”
“那你以後也別自稱奴婢了吧……不論是不是開玩笑，都不允許這樣自稱了……我聽了，難受的很……”姬越一時高興，以為這不過是她幾乎要弄壞自己後給他的補償，便開始得寸進尺要求她：“往後我也不自稱朕，我們正正經經過日子，好不好？”
穆櫻抬眸，同他直勾勾視線撞在了一起。
“過日子？”
“嗯。”說到這個姬越還有些扭捏，他捧起她的手，貼到唇邊，輕輕吻了一下。“我以前……想過要同你許下一輩子，但現在……”他低低道：“突然間又覺得，僅僅是一輩子，也有些少了。”
他細細地摩挲著她手上的紋理，聲音有些哽咽：“想要這輩子，下輩子，往後生生世世。可是……”
“可是往後死了，過了奈何橋，是不是命就不由自己做主了？”他認真地看著她，問：“阿櫻，到時候，我還能再遇到你嗎？”
穆櫻眼中有些讓他看不懂的複雜神色：“姬越，你以前不信佛道這些。”
姬越垂下眸子：“嗯。現在突然……就有些想信了。”
若有可能，他恨不得求神拜佛，讓他能下輩子，再遇見她。
他湊過來，捧住她的臉吻她，“阿櫻，好喜歡你啊……喜歡到我不知道該怎麼辦……”
穆櫻的情緒難得的沉悶。
她不想被他看出甚麼，只好攬住他的脖子，再扣住他的腰身回吻了過去。
姬越是第一回愛一個人，而他一旦真正陷入感情後，就又遲鈍，又笨。
他壓根意識不到她處處的逃避，便是意識到了，腦中也會下意識幫她把所有的異常行為都想好了措辭，自己幫她圓了過去。
他甚至覺得她主動的親吻便是她也愛他的象徵。
故而，儘管他已經精疲力盡，還是配合著她又來了一次。
等她幫他打理完，他又殷勤地貼過來。
“阿櫻，該我幫你了……”
他舔了舔唇，伏下身子。
與她所有的事情裡，他最喜愛的，就是這一環節。
只是阿櫻先前一直不肯。
姬越一邊虔誠地伺候她，一邊想著：以前，他怎麼就……沒試探性求求她呢。
她那麼容易心軟，只要他努努力，肯定就同意了。
他也想讓她快樂的……
看到她快樂，這種幸福感遠比他自己被她帶到極致的時候還要滿足。
甚至能讓他幸福到落淚。
纏上愛人的心，看她為自己神魂顛倒……姬越的眼中都要滴出蜜來。
他的愛意和痴迷不加掩藏，全部被穆櫻收入眸中。
看他一邊落淚，一邊本能地纏繞她、親吻她，發出咕嚕咕嚕的聲音，她終於忍無可忍，一把抓住了他的頭髮。
她的力道有些疼，但姬越默不作聲忍了。
“乖乖，收好牙齒。”
她叫他乖乖呢。
姬越又要哭了。
但命令在前，他只能先聽話。
便用柔軟的嘴唇貼住她。
這次結束，他終於安心地沉沉睡去，留下穆櫻一邊處理後事，一邊反思。
*
幾日後，北境戰報傳到京城。
彼時，姬越已經幾日未眠，趴伏在桌案上睡著之後，被穆櫻喚醒。
她讓他回床上去睡，姬越卻抱住她的腰耍賴。
他嘴上說著要清醒清醒，卻動手去戳她的腰窩：“阿櫻，我送你的荷包，怎麼不見你戴？”純是為了趁著她心軟，要她表現的也在意他的樣子。
穆櫻垂下眸子，縱容了過去：“戴久了就舊了，我用了些日子便收起來了。”
“那並蒂蓮我繡了好久……”姬越嘟嘴，搖她的手：“你不戴，怎麼彰顯我的心意？”
穆櫻先前是仔細看過那荷包的，上面的並蒂蓮確實繡得歪歪扭扭，花瓣的顏色、針腳都七零八落的，比她的手藝還差。
看起來，確實不像來自繡娘。
這點他倒是沒說謊。
皇帝親自給情人繡荷包，這在歷史中，也是聞所未聞了。
想起來，穆櫻心便軟了些。
“阿越有心了。”她勾了勾唇，敷衍他：“回去就繼續戴著。”
姬越眼睛一亮：“這還差不多。”
他拍了拍她的手：“你放心，等你用壞了，我再繡別的給你。只是……到時候不是珍珠絲的了，但我會再尋更好的布料，肯定不會不如珍珠絲的。花樣的話……並蒂蓮太簡單，到時候我學些難的，但是寓意好的。我多做幾個，這樣你就能換著戴了……”
穆櫻笑了笑：“好。”她頓了頓，突然道：“剛好，我也有東西給你。”
姬越睡意清醒了大半。他站起來，高興道：“是甚麼？！”
穆櫻還沒答話，門外便傳來呂海平急促的腳步聲。
“陛下！前線八百里加急！”
姬越眉頭一皺，擔心是戰場有甚麼變故。
這兩日情報不少，他一封書信都不敢漏看。
呂海平俯身遞過奏報，他便鬆開穆櫻的腰，匆忙接過。
穆櫻跟著起身，然後就退後一步，垂手立在旁側。她神色平靜，視線卻不自覺落到他的臉上。
戰事開打之後，他變得越來越有責任感，幾乎把所有的時間都交給了家國。
他不再旁敲側擊利用她，不再像從前那般過分耽溺於纏著她。
他已經可以一個人掌握好整個大邑的一切。
這是一個好皇帝應該做的事情，不過……這也意味著，他已經不再需要她。
朝堂上的大臣已經換過一輪水，除了穆櫻提前安排好的人，舊臣幾乎一人不剩。
徐千易數罪併罰，早就徹底抄斬。這回本就被抄家所禍、已然落寞的徐家算是徹底隕落，再也翻不出天了。
宮中防衛方面，穆櫻也悄無聲息地把自己的人手撤了，聯絡金龍衛把人頭頂上。
除了姬燁那頭出了些意外……
本以為他的潛逃已是強弩之末。
畢竟背後的靠山已丟，錢財是第一要務，沒了錢，他不過是獨木難支。
可……前兩日李喬竟查出他窮途之下，竟然去勾結境外的勢力，西邊的聿厥與南邊的紇弋，都與他有染。
他還聯合他們對大邑的西邊和南邊進攻，意圖攻下邊城之後，同聿厥和紇弋王平分大邑。
這便已經不是簡單的內鬥……還涉及到外患了。
但，穆櫻想著，如今的姬越，早就與從前不同。
他應該已經可以處理好了。
一切就快塵埃落定了……
姬越看著奏報，沒多時，眉眼便漸漸舒展開來，最後竟笑出了聲。
“阿櫻！”他把奏報放心，一把拉住她的手，給她分享喜悅：“你還記得半月前宋孟陽造出的新式火藥車嗎？！李喬用了，說特別好用！不費一兵一卒，便燒了叛軍幾座糧倉。姬燁錢再多，也經不起這般燒的！更何況……他的錢物來源本來都在那邵縣令——也就是邵顰兒的那個爹那裡。現在那邵縣令已經被你救走，他的財力已經斷了。雖然靠著聿厥與紇弋的援助勉強維持著，但恐怕要不了多久，便再也支撐不下去了。而且這火藥車，聿厥與紇弋從未見過，兩邊戰場都讓他們吃了不少敗仗了。”
“宋孟陽終於做到了。”穆櫻的唇角也微微彎起：“口頭的赦罪令雖然早早已經下發下去，但宋孟陽肯定更希望以這種明明白白的方式給自己洗清冤屈。”
姬越點頭，認真道：“宋孟陽這一戰成名，往後容易眾矢之的。姬燁不可能沒有派人盯著他，也肯定會安排人手盯著火藥配方。我打算等戰事平穩之後，便送他去個安全的地方，隱姓埋名，休養生息。”
穆櫻驚訝於他的體貼：“陛下思慮周全。”
姬越挑眉看她：“說甚麼？”
穆櫻嘆了口氣，笑道：“阿越思慮周全。”
“這還差不多。”
*
沒幾日，宋孟陽上奏說要前往前線。
姬越蹙著眉召見了他：“戰場刀劍不長眼，愛卿留在京中作為後備，於大邑更有利，朕也能更好地保護你。”
宋孟陽這些日子在發明上大成功，一是滿足了自己多年心願，二是也洗清自己的名聲，可謂是意氣風發。他躬身行禮，對姬越越發恭敬。“陛下，臣前幾日收到情報，說姬燁那邊也找到了很厲害的匠手，仿製了臣的火藥車，如今那邊想借此反打，臣不放心，想去看看。”
姬越不同意：“讓他們前線捕獲一輛，把圖紙畫下來，到時候你再研究。”
宋孟陽卻道：“這東西，還是要臣見到實物才安心，前線士兵隨手畫的圖紙並不能看出其中機巧，恐他們暗中作梗，傷我大邑兵力。”
姬越沉吟了片刻，依舊不怎麼支援：“出發前線路途遙遠，恐會有危機埋伏。”
宋孟陽堅持：“臣不懼埋伏。”
姬越嘆了口氣：“朕派人送你。”
“謝陛下成全。”
宋孟陽走後，姬越便徑自去見穆櫻。
如今他也沒甚麼避諱，大大方方就進了她的院子。
穆櫻正好還未歇息，芙音前來叫門，她便應了，結果恰接進來了他。
見到穆櫻臉上驚訝的表情，姬越挑了挑眉：“怎麼？不歡迎我？”
芙音的視線在兩人身上劃過，然後捂嘴笑了笑，很有眼力見地跑走了。
姬越有些滿意：“這姑娘聽說是司徒寇海的人？”他笑了下：“比司徒寇海懂事。”
連這個時候都不忘擠兌司徒寇海，穆櫻便當他是真把從前的事情看過去了。
她把他拉進來：“怎麼這麼晚還來？”
姬越神神秘秘把食指湊到唇邊，然後道：“我來捉姦。”
穆櫻失笑，敞開內屋給他看：“那阿越瞧瞧，我這裡有沒有其餘神秘男子？”
姬越拉住她的手，轉身走進來。“神秘男子我不知道，但我知道你同你那個屬下鄧曜總是特別親近，他還對你有意思，時時刻刻想著要挖我的牆角。”
穆櫻點了點他的眉心：“少胡言亂語。”
姬越“哼”了一聲，不僅沒有怪她冒犯，反而還捉住了她的手指。
“今夜來，是要阿櫻替我解惑。”
穆櫻挑眉：“嗯？”
“宋孟陽明日要離京去往前線，我覺得不安全，但他執意要去。”
穆櫻一下便懂了他的意思：“你的擔憂不無道理。但宋孟陽想必也有自己的堅持，好不容易洗清罵名，正有幹勁，聽說姬燁那邊仿製他的作品，自然是會動怒的。雖然他人在工部，與北境相隔千里，也會有自己的‘文人相輕’。”
“你的意思是，我還是要支援他？”
穆櫻想了想，“阿越約莫是動了用金龍衛保護他的念頭？”她搖了搖頭；“金龍衛還是留在宮中護著你。”
“那……”姬越皺眉，他想不出來還有誰能護送宋孟陽了。
穆櫻嘆了口氣，不忍他為難。
既然猜到了他此行的目的，她也懶得同他虛與委蛇。
“我去吧。”
正好……她也需要一個離開的契機。
“不行！”姬越幾乎是下意識否認了她的決定。
穆櫻眨了眨眼：“為何不行？”
“戰場上刀劍無眼，你萬一受傷了怎麼辦？”
穆櫻笑了笑：“我的陛下，受傷了自有軍醫在。況且我當然會照顧好自己，以前也不是沒去過，不至於傻乎乎自己去尋死……”
“不行 ，反正不行。”姬越前所未有的堅持，一張臉都是白的：“我不同意你去……你去了，我都要提心吊膽，睡不好覺。”
“自古若是戰士們從軍時，家屬們個個都像陛下這樣，那何談保家衛國？”穆櫻拉住他的手，用手指戳了戳他彆扭著的臉：“阿越，以前你不這樣。”
他以前不這樣……
聽到這句話，姬越心口又酸又悶。
他以前不懂這些，也不知道她在自己心中的分量。
他垂下眸子：“你便當我小氣吧。反正我不許你去。”
“真不許？”穆櫻颳了刮他的睫毛，試探他：“陛下究竟是怕我出事，還是怕我離開了不回來？”
姬越抖了抖身體，強裝鎮定：“自然是怕你出事的。”
穆櫻盯著他看了許久，良久後，終於笑了一下：“那好吧。陛下要是信得過我，可以讓我手中人手護送。”
“你不去了？”
穆櫻嘆了口氣：“不去了。”
姬越忙點頭：“那好。”
最後宋孟陽還是暗中前往了前線，由穆櫻的人手護送，一路上誰都沒有驚動。
一月之後，大邑的火藥車再次升級換代，將姬燁打的丟盔棄甲，只得冒死闖入了渝城。
渝城是座災後重修的城，人員並不密佈，但倒是算易守難攻。
李喬顧念著百姓，不敢妄動，便同姬燁僵持在這裡。
只是渝城資源貧乏，姬燁幾乎已是甕中之鼈，所以她也不算著急。
戰勝在即，料想他也翻不出甚麼花來，姬越也十分欣喜，擬下了許多封賞，靜待李喬和宋孟陽等人的歸來。
穆櫻本也以為事情都已塵埃落定，一切都向著好的方向發展了。
誰料半月後，她在收拾離開的細軟的時候，忽聽院中一陣喧譁。
她推門出去，鄧曜就面色凝重地站在院中。
他的手裡攥著幾件染血的袍子。
穆櫻覺得自己隱約見過那幾件袍子。
鄧曜俯身行禮，聲音低啞：“姑娘，宋孟陽那邊出事了。”
穆櫻心頭一沉。
鄧曜將事情原委道來：宋孟陽思念家人，偷偷用飛鴿傳書想與妻小聯絡，不料 鴿子被姬燁的人截獲。
沒多久，便被姬燁的人手找到了他妻兒的暫居地。
穆櫻只知道當時宋孟陽要去前線，卻不知道他到底何時竟把自己的家人也帶到了那附近去。
他們派去保護宋孟陽的人手雖及時護住了宋孟陽，卻沒能來得及護住不遠處他的家人。
姬燁順著線索找到了他們，以此要挾宋孟陽交出火藥車圖紙。
宋孟陽抵死不從。
於是，宋家上下十三口，除一個偷偷藏在井中的小女兒外，盡數被殺。
穆櫻站在原地，手指慢慢收緊。
她想起月前，宋孟陽臨行的時候，她千叮嚀萬囑咐，讓他不要暴露家人住處，也不要急於同他們聯絡，等安定下來，自會安排他們團聚。
他答應的好好的！
可眼看著安定在即，他竟是終究是沒忍住。
明明就差一點了……
牢獄十幾年，讓他一朝沉冤，飛上高處，偏偏沒忍住這一時的激動和自負。
穆櫻有些後悔直接將他撈了出來，又帶到了姬越面前。
若非如此，他不至於……眼睜睜將自己的弱點暴露給姬燁。
接連的勝仗矇蔽了他的頭腦，忘了還有陰暗躲在角落，像毒蛇一般的姬燁在虎視眈眈。
但其實也很難怪宋孟陽，她同姬燁打過交道不下百次……
他實在太狡詐了。
這假裝兵敗逃入渝城，很難說不是他的一步棋。
只是沒想到，他大費周章、代價慘重地連敗，為的竟然是誅殺宋孟陽。
火藥車給人的壓力還是太大了。
不管是聿厥與紇弋那邊施壓，還是他自己純恨宋孟陽，他只知道，宋孟陽一出事，大邑這邊的戰力就要大幅下降。
而誰都知道，宋孟陽最在意他的妻兒，也最在意自己的名聲了。
否則，也他不會在獄中堅持十多年，硬是揹著賣國的鍋，也不肯轉投姬燁。
可姬燁就偏偏利用了他這點人性的弱點，把他騙出了京城，又等他把他的家屬接來，最後一網打盡。
穆櫻知道，如此一來，宋孟陽便廢了。
家人慘死，他恐怕再也無心工部器具改造和兵庫研發了。
工部要損失一員大將。
穆櫻閉了閉眼，喉間湧上一股澀意。
是她沒派人多提點一句。
若是她多說一句，也不至於……把李秋雲害死。
那是個頂好的姑娘。性情開朗大方，不止一次開導她，要她向前看，不要被舊事桎梏。
結果最後，她自己永遠留在了過去。
穆櫻忍住沒哭。
“那個小女孩呢？”她問鄧曜。
“被屬下帶回來了。”鄧曜側身，讓出身後一個瘦小的身影。
女孩約莫六七歲，穿著一身簡單的粗布衣裳，渾身沾滿了泥水和血跡，身上蓋了一件和身形不相仿的大人衣衫，臉上還帶著乾涸的淚痕。
見了穆櫻，也不上前，只是怯生生地縮在陰影裡。她的身體還在不停發抖，一雙眼睛卻直直地盯著穆櫻，像是在辨認甚麼。
李秋雲在京城的時候，穆櫻是時常去拜訪的。
但她沒見過她的女兒。
李秋雲是個健談的、十分有思想的女性，也是穆櫻十分尊重的人。
宋孟陽在獄十年，她幾乎受盡人情冷暖，卻仍舊保持一顆向陽的心，這是十分難得的。
可自上回她離宮，兩人依依惜別之後，彼此便沒再見過。
穆櫻根本想不到，那竟是她們最後一面。
小姑娘站在原地，死死盯著她看。
穆櫻主動走過去，在她面前蹲下。
女孩瑟縮了一下，卻沒有躲開。
“你叫甚麼名字？”穆櫻的聲音很輕很溫柔。
女孩張了張嘴，發出了幾聲啞音，才勉強說出：“宋……宋如意。”
穆櫻微微笑了笑 ：“如意是個好名字呢。”她伸出手，輕輕抹去她臉上的淚痕，“以後就萬事如意了。”
女孩依舊這樣盯著她的眼睛看。
“是害怕嗎？”穆櫻問她。
宋如意沉默著。
“不用怕，沒事了，你安全了。”
小姑娘還是不動。
穆櫻也不催，靜靜地等著她。
不知道過了多久，小姑娘才像是反應過來一般，自己點了點頭，又搖了搖頭：“怕的……但我要活著，我要給我母親祖母報仇……”她說著說著，便忍不住又哭了起來。
穆櫻輕輕攬住她：“好姑娘，你是個勇敢的孩子。”
宋如意揪住穆櫻的袖子，“母親把我藏在井裡，她讓我不能出聲。我一直沒出聲……我等著她來找我，可是她一直沒來……一直沒來。”
為母則剛，她把殺手引開，把生的機會留給了自己的女兒。
穆櫻抿住唇，不讓自己落淚，然後拍了拍她：“沒事了……都過去了。那些壞人，都會得到應有的代價的。我答應你，一定帶你看他們遭到報應那一天。”
“嗯。”女孩點了點頭，對她有著莫名的信任：“我相信你。”
“你相信我？”穆櫻看著女孩孺慕的樣子，問：“你知道我是誰？”
女孩遲疑了一下，點頭：“知道的，我見過你。”
穆櫻卻沒有見過她的印象。
“先前我同祖母在天恩山附近祈福，那時土匪搶了我們的車架，是你出現，救了我們。”
穆櫻想了想：“你們是當時受困的難民？”
那還是四年前，她帶著人去同鄧曜他們那邊的山頭說和，對面山上的匪寇得知訊息，當場扣押了不少路過的無辜百姓，以此威逼鄧曜，不允許他們同意招安。
天恩山附近的山頭匪寇為患，算的上是一榮俱榮，一損俱損。如今實力最高的一山要被朝廷招安，這豈不是就要他們其餘山頭去送死。
山匪不認，才鬧起事來。
“你那時才幾歲啊？”穆櫻搖了搖頭，“這也能記得？”
女孩點頭，一張小臉上是早熟的恭敬：“後來，我在母親院中也偷偷瞧見過你……你同母親相識，母親感謝你，說你是好人。”
穆櫻笑了笑，原來是先前拜訪宋家的時候，小姑娘就偷眼見過她，怪不得面對她的時候，打量她一會子就鬆懈了一口氣。
她聲音放輕了些：“那往後，你留在京中，好不好？”
女孩愣愣地看著她，有些遲疑。“我還有爹爹……”
“你想保護你爹爹嗎？”穆櫻溫聲道：“你爹爹也被壞人這樣欺負，你想報仇的對吧？”
宋孟陽滿門幾乎被滅，他死活不肯放棄逝去的家眷就這樣歸京，現在還在北境對著屍首消沉。
若是穆櫻不管，這對父女又將何去何從？
她嘆了口氣：“壞人對你們家出手，便是畏懼了你爹爹。你爹爹是大英雄，你母親也是。宋家是為國捐軀，這是滿門的榮光，你是他們遺留的風骨，務必要做到堅強。”
女孩忽然眼眶一紅，撲進她懷裡，一邊哭一邊喊：“我會的！我一定不讓母親丟人！”
穆櫻幫她擦眼淚：“若你真的想要強大起來，想保護你爹爹，留在京中更安全些，這裡也可以好好培養你。”
宋如意先是有些呆愣，隨後顫著聲音道：“可我是女孩子……”
“女孩子怎麼了？”穆櫻笑了笑，颳了刮她的鼻子：“我也是女孩子。”
宋如意捏緊她的衣袖，眼睛終於亮了亮。
*
宋家出了事，宋孟陽如今沒死也和死了差不多，陷入自責和頹喪中，再也沒往營中去過。
這正是姬燁想要的。
而果然，趁著宋孟陽才剛退回後方，姬燁便設計跑出了渝城，捲土重來。
他心思狹隘，恨宋孟陽不肯投誠，也恨宋孟陽的火藥車讓他四面動軍、大肆侵襲的計劃寸步難行，便乾脆毀了他的一家。
姬越收到線報時，猶如被潑了盆冷水。
他再度埋入公文中，這次臉色更為冷肅沉寂，一時再度回到了幾個月前的狀態，忙起來的時候連用膳都放棄了，也不許任何人打擾。
穆櫻抱著宋如意走進御書房時，他正對著桌案上的密報發呆，思索對策。
聽見腳步聲，他猛然抬起頭，正要下意識責罵的時候，發現是她，這才收斂了戾氣。
目光卻落在了她懷裡那個小小的身影上。
他瞳孔微微一縮。
“阿櫻……她是誰？！”