第40章 陛下動私刑 “我是有按照律法來的。………
雜耍班的事情終於還是鬧大了。
穆櫻不想善罷甘休。
姬越便派人把剛剛離開的小姑娘又請了回來。
小姑娘是孤身一人, 見陣勢這般大，哆哆嗦嗦站定後，便有些茫然無措。
穆櫻走到她面前, “別怕, 我會給你討個公道。”
小姑娘看向穆櫻，似乎是思索了許久, 決定不受這口氣, 片刻後她便眼眶微紅著點了點頭。
穆櫻的語氣溫和下來：“你剛剛是參與他們噴火那個表演了吧？是作為觀眾, 被邀請上去互動？”
“是。”那姑娘點了點頭，“我本來是在外圍觀者的, 因為先前是沒見過這樣的表演，覺得一時新奇, 再加上恰好被他們點名，我就去了。”
“你在參與的過程中, 可有感到不快？”
姑娘抿了抿唇，看了眼四周。
“無妨, 不用在意別人的看法，你大膽說，我會給你做主。”
青年本來還算冷冷看著, 聞言臉色一變：“你做主？你做甚麼主？我們不過來做雜耍表演，又沒犯甚麼罪……”
姬越“嘖”了一聲：“沒犯罪？”
他站了出來, 隨後冷笑一聲，看了眼身後百姓, 又面向雜耍班, 朗聲道：“大邑法條，你們是一條沒記？那我好心來告訴你們，猥褻婦女, 需掌三十大板，刻上罪印，發配充軍……”
幾人當場臉色大變。
“甚麼……甚麼猥褻婦女……你胡說八道甚麼？！”
“哪有這麼嚴重，你嚇甚麼人呢……”
“裝甚麼傻？”鄧曜走過來，目光將人來回掃視：“你這隻手，方才往哪裡伸呢？！”
那姑娘見那麼多人維護她，一時感動落淚。
“我剛剛……其實很不舒服，但他們人多，我又不敢說……”
邵顰兒走過來，攬住她：“放心，你現在安心說。”
姑娘點了點頭：“方才我受邀作為幸運觀眾，近距離看他們做噴火表演。那噴火前原是要喝一口水……但我不知道他們準備的那是酒，他們讓我品嚐一下，我便喝了，這才發現味道特別沖鼻。”
“之後他們便調笑著，拿起火把要我點燃，這裡還算正常，只過後，他們突然朝我臉上噴火，嚇了一大跳，我便踉蹌了一下……”她抿了抿唇：“大家看的高興，以為都是表演的效果……但其實……我很害怕……”
“他們見我踉蹌，便假裝好心來攙我……可……摟住的是我腰，後來手指又不安分，往……往我臀上去……”她哽咽了一下：“我不想掃興，便還是忍了……可……”
“可實在太委屈，太冒犯我了……”
穆櫻聽她說完，轉頭看向壯漢和青年：“有甚麼想狡辯的嗎？”
壯漢的臉色變了，但還在強撐：“這位姑娘，你可別血口噴人！我那是正常表演需要，況且你走的時候還高高興興的，可是甚麼都沒說的……現在回來，莫不是他們請的託吧？故意來砸我們生意？”
“我……我沒有！”小姑娘的臉一下子漲紅了，嘴唇哆嗦著，說不出話。
“砸你們生意？”穆櫻笑了笑：“本來不打算與人為難，但你若這樣開口提了，我便滿足你的要求。”
她朝外揮了揮手。
一行人整肅列陣，走了過來。
是術堯的駐城官兵，只是今日並沒穿官服，也不過是一身家丁衣袍。
他們走到穆櫻面前，態度恭恭敬敬：“姑娘，有何吩咐？可是有人鬧事？”
“這種藉機磨蹭女性皮肉做的生意，我見了噁心，砸了吧。”
青年和壯漢是見過大戶人家家裡的家丁的，卻沒想到她手裡這批人如此威武雄壯，打砸起來狠的不要命，一時也慌了神。
等那些“家丁”把他們的東西該砸的砸，該收的收走，才突然反應過來，吼道：“你……你簡直仗勢欺人！”
“我要上報朝廷……你是哪家的官家小姐……欺負我們平民百姓……”一邊卻抬手朝下吩咐：“去……把我們夥計們都叫來！可不能讓他們欺負了去！”
剛剛勇敢了一把，努力為自己出聲的小姑娘一下子眼眶紅了。
她拉住穆櫻的手：“算了……算了……我們不計較了吧。”
人群中也開始有人竊竊私語，說穆櫻以勢壓人。
穆櫻笑了下，不為所動。
“正常表演需要把手搭在人家腰上臀上？”穆櫻轉過身看著青年，目光冷寂，“你那爪子是手還是豬蹄，你自己心裡沒數？憑空沾別人一身油。”
青年的穩重徹底掛不住了。
他身後的壯漢往前走了一步，聲音尖利看向四方：“你少危言聳聽……我們趙家班在大邑到處有演出表演……來術堯也演了幾次了，從沒人說過甚麼……”
“那是因為從前的姑娘不敢說。她們勢單力薄，擔心說了也無人維護，而你們又是臉皮頗厚的混蛋，擅於顛倒黑白……”穆櫻的聲音依然不大，但每個字都清清楚楚，“不過今夜她們不說，我來說。”
她轉向圍觀的人群：“剛才這位姑娘下臺之後，雜耍班在選中我之前，還看了前排另外幾個姑娘。大家若是常看他們表演的，不知道有沒有注意到，他挑的全是年輕、面善、看起來不會反抗的姑娘家？他們此舉，壓根不是在選‘幸運觀眾’——而是在選好容易下手的目標。”
這時候，終於也有觀眾察覺不對勁來。
“是這樣！”他喊道：“我看了幾場，選的都是女看客上去幫忙，我一個大老爺們喊了幾次，都不選我呢！我當時還道莫非這個只能選女的不成……”
“確實有這回事……”
“我閨女兒前回也參與過，回來也悶聲不語了好幾日！我說她怎麼出來看雜耍還不高興、不對勁呢！想來也是受了欺負卻沒敢說……”
“好啊……這群敗類……欺負我們術堯的姑娘家心地善良、不愛計較呢？”
人群中，幾個年輕姑娘也面面相覷，她們的臉色變得很難看。
只因她們剛才也被壯漢的目光掃過，當時只覺得不舒服，沒往那方面想。現在一想，那種目光……
多麼油膩、噁心。
“你、你胡說八道！”壯漢急了，聲音拔高，“來人啊，把這個瘋女人給我轟出去！”
雜耍班的人也不少，湊齊趕過來，剛好能和穆櫻這邊的“家丁”對上。
他們虎視眈眈盯著穆櫻，似乎想要將她生吞一般。
壯漢和青年朝穆櫻走過來，一個伸手要推她，一個擋在她面前，滿臉橫肉地瞪著她。
“這位姑娘，你可別給臉不要臉……我們也給過你機會了……你可是把我們攤位都砸了，今夜，你也別想好過……”
話沒說完，他的手被一股巨大的力量攥住了。
鄧曜冷冷看著他：“把我們當死的？”
棲霜大喊一聲：“雜技班翻臉了！原形畢露要欺負姑娘家了！”
一時間，兩邊打成了一團。
穆櫻冷冷看著，對著駐兵首領吩咐道：“都拿下吧，不強求要活的，留兩個交代經過並認罪的便是。”
姬越沉默地看著，突然道：“阿櫻，這就是你要我勵精圖治、削奸除佞的原因吧。”若是他同那死鬼父皇一樣，成了一個暴戾、無能的昏君，那整個大邑，這種欺凌婦女、弱小的事情，只會越來越多。
上率下從，若是貪官、佞臣執政，那下面的地方城縣能亂成甚麼樣子？
姬越閉了眼。
他自己，先前也沒多尊重女性呢。
差點……就走了先帝的老路。
穆櫻看了他一眼，心中一軟。
其實他今天的表現，有些出乎她的想象。
以前……沒指望過他能為女孩子發聲的。
還好……還好，她把他從泥坑裡帶了出來，也沒把他養壞。
整個趙家班三十餘人，不費吹灰之力就被駐兵拿下。
本來十分隆重的花神節的露天晚宴將要開始，但穆櫻一行人終究沒能參加。最後還是前往了驛站，處理後續。
青年和壯漢本沒察覺到不對，直到見到了驛站出來相迎的官兵，以及一臉緊張，一身宮中大太監模樣的呂海平，才感覺到害怕。
這……是官兵。
是……宮裡人！
呂海平沒被姬越帶上去住穆櫻的小院，本就心急如焚了好些日子，住了些時日的客棧，到處不舒服。
如今驛站也解了封，他便趕緊迎上來：“誒呦……祖宗……可沒事吧……聽金龍衛說前頭鬧事了……可把小……我嚇壞了。”
他本想喊“陛下”，想自稱“小臣”，結果被姬越一個眼神示意，生生住了口。
姬越搖了搖頭：“我沒事。”
他看向穆櫻：“符旭鵬倒臺的事我已聽說，如今術堯管事的是誰？”
“是我。”
姬越眼眸動了動。
穆櫻淡淡道：“節度使還沒安排上新的人，本打算等李喬那頭忙完，讓她撥個人手給我用。至於縣令……術堯縣令前不久剛告老還鄉，現在本就空置著，若不然也不會讓符旭鵬兼任之時鑽了空子。”
“我明白了。”姬越點頭：“那我親自審他們。”
到了真正審案子，棲霜派不上用場，但此事嚴肅，他也不想置身事外。
於是他猶豫了一下，道：“今夜怕是有的熬，我去煮些粥來，大家姑且墊墊肚子。”
穆櫻朝他點了點頭：“麻煩了。”
棲霜搖了搖頭：“不麻煩。”
他邊走，邊覺得手腳發麻。
也是今天才知道，穆櫻究竟在術堯究竟有何等地位，認真起來的模樣又是何等有魅力。
是他以前狹隘了。
鄧曜說的對，她非池魚，要把她拘限在一個男人身邊過普通日子，不能做自己，也太委屈她了。
到了驛站，徹底感覺到了不對勁和惹不起，趙家班已經整個兒人心惶惶。
方才兩邊大戰，幾乎還沒怎麼開始，他們就因為對方招招狠戾，往死了招呼，意識到打不過趕緊示弱求饒了。
如今……因為心虛的不行，再次動了心思想逃。
鄧曜卻死死押著人：“都給我老實點。”
壯漢眼珠一轉，抬手便伸拳頭朝鄧曜衝了過去。
鄧曜接住了那個拳頭，五指一合，將壯漢鉗住，把他的骨頭捏的咯咯作響。
“啊——！！！”
壯漢慘叫著跪了下去。
鄧曜低頭看著他，聲音很淡：“讓你老實點，聽不懂？”
壯漢被人幾乎要捏碎手骨，一時又慫了下來：“沒、沒有……大爺……我錯了、我錯了……饒命……”
鄧曜鬆開手：“滾進去受審。”他這話說的，和“滾進去受死”沒甚麼區別。
壯漢整個人癱在地上，蜷縮起身子，又握住自己的手，因為疼痛，眼淚鼻涕糊了一臉。
青年臉色鐵青。
他往後退了一步，掙脫官兵，從地上抄起一根木棍，直指鄧曜。
“你、你別過來！我實話告訴你們，我趙家班在術堯可是有人的……”
“有人？”
穆櫻往前邁了一步，歪了歪頭靠近他：“所以……原來這麼久，你們能安然無虞地欺負女孩子，是背靠大樹？所以……你們才是在仗勢欺人？”
青年往後縮了一步。
“背後是誰？”穆櫻便冷著聲，又邁了一步。
青年又縮了一步，被她的氣場嚇到，木棍在他手裡抖得像篩糠：“節、節度使府……我們跟節度使府有交情……怕……怕了吧？”
“哦。”
穆櫻突然低笑了一聲：“節度使府啊。”
原來符旭鵬真是死有餘辜，造了這麼多孽呢。
她攤了攤手：“可惜，節度使本人早就被我砍了。”
她溫柔地看過去：“請問你們要找誰維護你們呢？”
青年聞言，終於繃不住了，木棍噹啷一聲落了地。
“不……不可能吧……”
他抬眸，努力看向她：“你……你究竟是誰……”
“你管我是誰？”穆櫻道：“我是來收你們的人。”
姬越走過來，反手扣住青年，不解氣一般朝他剛剛被砸出血窟窿的手背按了下去。
疼的青年“啊”了一聲。
姬越拎起青年的衣領，把人提著走：“你廢話這麼多，你先來受審。”
*
姬越要自己審，穆櫻就懶得陪他了。
她在外頭喝著棲霜端來的熱粥，看著遠處明媚的煙火，默默地走神。
等到了深夜，終於審完，姬越一身疲憊，他沒有接過呂海平遞過來的外袍，轉頭便想尋找穆櫻的身影。
“阿櫻呢？回去歇息了嗎？”
結果視線凝固在眼前，她就坐在不遠處石桌前，睡著了。
她身上蓋了一件衣服，看著是鄧曜的。
可這人卻不知所蹤。
連棲霜那個慣常殷勤的，都不知道去了哪裡。
想必，是她把他們打發回去休息了。
姬越蹙眉走過去。
本想把她喚醒，但見她難得睡得這般香甜，一時又不忍心。
想了想，姬越大著膽子，蹲下身。
一手穿過她的膝蓋，一手攬住她的肩膀，將她抱了起來。
穆櫻驚醒過來，她猛地抬眸：“怎麼？”
“是我。”姬越放低了聲音：“看你睡著了，想帶你回去休息。”
穆櫻“哦”了一聲，從他懷裡下來。
“沒事，現在醒了。”
姬越眼中動了動，微微有些遺憾。“好。”
“已經審完啦？”
姬越點頭：“嗯，都審完了，如你所料，這整個班子的人，都不是甚麼好東西。”
穆櫻來回打量，發現駐兵正押著那壯漢和青年為首的趙家班往刑獄而去。
而壯漢和青年都捂著臉，一副不能見人的模樣。
穆櫻便一時好奇，湊了過去瞧了瞧。
結果看了一眼，便笑開了花。
兩個人的臉腫的像豬頭一樣。
一看就是捱了“私刑”。
她回過頭，看向姬越：“陛下……又沒忍住脾氣呢。”
姬越有些摸不清她是不是在生氣，一時心虛道：“那是他們實在太過分了。”
這些日子，竟然就沾染了近百來個無辜少女。
有的甚至還騙上了床。
他一時沒忍住，動手給他們鬆了鬆骨頭。
□□婦女，罪責加倍，按照大邑律法，是要砍頭的。
他解釋道：“阿櫻，我是有按照律法來的。……沒有胡鬧。”
“那你剛才還打那麼狠？……是你打的吧？若是駐兵，怕是不敢動用私刑。”穆櫻裝作嚴肅地問。
“是我……”他老實承認，“對不起……沒忍住。”
穆櫻看了他一眼，突然嘴角彎了一下。
姬越卻捕捉到了那個笑容。
她是高興的。
為他明察秋毫而高興，為他要做個明君而高興！
姬越一時也笑了起來。“其實朕也動了些私心……”
“嗯？”
“朕忍不了看他們活那麼久，下令要早些問斬。”
穆櫻歪了歪頭。
姬越心裡像是被甚麼東西輕輕碰了一下，一陣發軟。
他啟了啟唇：“阿櫻……我們……夜色深了，我們也去睡吧……好不好？”
穆櫻看向他，想了想，嘆了口氣：“好。”
兩人肩並著肩，往小院方向走。
就像一對尋常的夫妻，外出了歸家一樣。
“阿櫻……”
“又怎麼了？”
“我想揹你回去，好不好？”
“不必，我會走路。”
“阿櫻……我明日就要走了。”
“我知道。”
“你就當……滿足我一個心願吧……好不好？”
穆櫻停下腳步，看向他。
姬越抿了抿唇：“我不說了，你別生我氣。”
穆櫻朝他勾了勾手，“過來，彎下身子。”
姬越眼中一亮，她答應了！
他立刻蹭過去：“好！”
姬越不費吹灰之力把她背了起來。
她的重量很輕，卻給他無限安全感。
姬越一時激動的要說不出話……
怎麼會……光背起她，他就能這般幸福？
“阿櫻……我想保護你……”他聲音很輕，“所以……你放心，我不會置大邑於不顧的。”只有好好坐穩皇位，才有能力去做到他曾經承諾過的事情，然後把她的願景一一實現。
“我知道。”穆櫻道。
姬越點了點頭。“知道就好……阿櫻，謝謝你……”
謝謝你，將我從陰霾帶出；謝謝你，沒有任由我沉淪；謝謝你，努力將我帶向光明。
他沒有再說話。
但揹著她走路的步子，甚至比剛才他自己，還鬆快了一些。
*
回了小院，姬越一如往常想往穆櫻房間裡鑽。
被穆櫻冷淡地拒之門外，“陛下，自己去睡。”
姬越可憐巴巴看向她：“阿櫻，我明日就要走了，你不會捨不得我嗎？”
“不會。”
“阿櫻……我想同你睡……我們先前都是這樣睡的……我一個人睡，要睡不著的。”他直勾勾盯住她，討饒道：“我睡不著，明日就不好趕路了。”
穆櫻嗤笑一聲：“莫不是先前一個人在京中，陛下都不睡了不成？”
姬越垂下眸子，不語。
是幾乎……沒好好睡過。但他告訴她了，又能如何呢？
他勉強露出一點笑意：“阿櫻，你就不能……心疼心疼我嘛。”
穆櫻搖了搖頭：“先前也心疼過了。所以這次……不、行。”
姬越被無情推出了門外。
穆櫻洗漱完畢，熄了燈睡下。
四周一片黑暗，門邊響起一陣“簌簌”聲。
她抬起頭，望過去。
“姬越。”她蹙了蹙眉：“你在外頭折騰甚麼？”
外頭男人“啊”了一聲，聲音有些心虛。“對……對不起……吵到你了……”
門“砰”的一聲開啟，姬越剛剛歪下身子，斜躺在她的門邊，猝不及防便摔了下去。
頭就砸在了門框上，用來墊在地上的外袍凌亂了一地。
他“嘶”了一聲，卻甚至來不及因為被她突然開門弄傷腦袋而發火就趕快爬起來。
他垂下頭，像是即將被遺棄的小狗一般道歉道：“對不起……吵到你了。”
穆櫻冷下聲音：“你在做甚麼？”
他在她門外打地鋪？
一個皇帝，房間也不睡了，想在屋子外頭青石磚上就這樣將就著睡一晚？
“我……”姬越支支吾吾：“我就在外頭，不吵你了。……我離遠些，好不好？”
穆櫻抿住唇，良久後，道：“進來。”
姬越愣愣抬眸。“啊？”
“我不說第二遍。”說完轉身就回過身，回了床上。
姬越在外頭反應了一會兒，才終於收起衣袍，慢吞吞進了屋子。
門“砰”的一下關上。
穆櫻翻了個身，沒搭理他，卻道：“洗乾淨再上床。”
姬越應了一聲，然後鬼鬼祟祟地摸進了屏風裡去。
那裡她剛洗漱過，還留有水。
不過都冷掉了。
但也無妨。
姬越便把自己衣衫脫下來，也不管水冷不冷，直接進水中洗了。
穆櫻聽他在屏風裡洗漱，一時也沒了睡意。
她爬起來，側頭問：“你在用甚麼水洗？”
“你屋子裡的水。”
她屋子裡哪裡還有熱水？他竟然也不叫人送水，穆櫻有些疑惑。
姬越已經洗完了，他身著一身剛換上的中衣，頭髮溼漉漉地出來，有些侷促地看向她：“阿櫻……我按照你的吩咐……都洗好了。”
穆櫻猛然起身，走到他身邊，捏住他的手臂，用手指碰了碰他身上裸露的肌膚。
很涼。
她又起身，走到屏風處，看了一眼。
手指探到水中，她長吸一口氣，轉過頭，眸子瞪向他：“你就用這個水洗？”
那是她洗過的水！
姬越重點卻不在這上。
他朝她搖頭：“阿櫻，我不冷的……”他不想再被她趕走了。
只能趕忙湊到她跟前，伸出手，指尖落在她的臉頰上，“求你了。”
這張臉洗去妝容後，還是那般豔麗。
他的手指不停摩挲，然後放在她的唇上點了點，見她沒甚麼反應，便接著收回，然後將那處蹭在自己唇上。
穆櫻臉色複雜：“姬越，你知道自己在做甚麼嗎？”
“知道。”
“知道你還勾引我？”
姬越的眼睛十分亮，月色下有些溫柔迷人。
他伸出手，朝她下巴上輕輕撫了撫。
然後微微用力，托起她的臉，讓她不得不直視他的眼睛。
“是。”他說，“我故意勾引你。”
月光下，他眼裡的情緒分明。
不再如許久之前一樣，是明晃晃的征服欲和佔有慾，而是變成了一種近乎虔誠的、小心翼翼的、甘於下位且自願淪陷的光。
“我在勾引你。”他又說了一遍，聲音啞得不像他，“從你離開的第一天起，我就在想怎麼把你勾回來。想了幾個月，看了話本學習，也請教了旁人，寫了信、傳了話，可……都想不出辦法。現在我想明白了……你不就我，我就來你這兒。”
“我跑到術堯來，因著擔憂你的病，十分慌亂，分明是第一回出宮，卻一路也不敢欣賞沿途景色。後來來了這裡，伺候你吃藥，給你熬粥蒸飯菜，如此平庸的日常，竟也覺得十分幸福……後來，你病好了，讓我三天就走。我捨不得，硬生生多賴了這兩日。聽說能同你一起參加花神節，我不知道有多高興。”
他的聲音越來越低，低到最後幾乎是氣音。“你在花車上同我示愛……我永遠都不會忘記……就算……就算我明知是假的……我也不會忘記。”
“阿櫻，我明天就要走了。這一走，不知道甚麼時候才能再來。你送了他們不少禮物，我都很嫉妒。因為他們的禮物是你自願挑選送的，我的是你遊戲輸的任務……你能不能……可憐可憐我……也再送我一樣，好不好？”
穆櫻不忍再看他。
她的喉嚨發緊：“……你想要甚麼？”
姬越低下頭，額頭抵住了她的額頭。
兩人的鼻尖幾乎碰在一起，呼吸錯落交纏。
“你。”他說，“你再碰碰我吧，好不好？”
穆櫻閉上眼睛。
她當然是想推開他的。
理智來說，也應該推開。
宮中那一夜，本該就是他們決裂的證明了，她不該再碰他。
可……
姬越雙臂攀上了她的脖子，然後隔著空氣，偷偷地親吻她。
他沒敢真的碰到她，卻又那麼虔誠認真地閉上了眼，就在咫尺廝磨的距離，假裝被她親吻了一樣，沉迷下去。
穆櫻眸中一深，沒有再忍。
她一把攬住他的腰，然後迫使人在她眼前跪下。
姬越聽話地跪下。
她便如同獎勵一般，終於貼上了他的唇，然後撬開他的唇舌，攫取他的呼吸。
姬越大睜著眼睛，眼淚控制不住地下落。
他緊緊貼在她身上，如蛇般糾纏上她，然後任由她為所欲為。
一吻作罷，穆櫻將他拉起，推到床上。
然後她拿過一塊乾的布巾，給他慢條斯理地擦乾頭髮。
“阿櫻……”姬越拽了拽她的手臂，耳根子還紅著：“不能……不能繼續嗎？”
穆櫻笑了一聲，手上力道加重：“別急……等著。”
姬越就仰著臉看她，看她溫柔的樣子，忍不住就撅起嘴巴去親親她。
這次終於敢碰到她的唇了。
親了一下又一下。
突然，頭上擦布巾的動作停頓了下來。
姬越有些疑惑，將頭蹭了回來。“怎麼啦？”
穆櫻把布甩開。
“好了，頭髮擦好了。”
她居高臨下看著他：“陛下，既然要勾引我，便努力些，不要這般鬆懈和敷衍。”