第24章 陛下堆雪人 “朕先前答應過，要給她堆……
姬越這回病的尤為嚴重。
他昏沉了半日, 被蘇院正拿銀針扎醒，卻又渾渾噩噩開始發熱。
蘇院正熬了一把藥下去，見發熱都不退, 本就大把年紀的人不由得又愁的老了好幾分。
“怎麼會突然暈倒呢……”他先是喃喃了幾句, 又望向穆櫻：“陛下平日裡是否還是有怕風、短眠、夢囈、驚醒的症狀？”
穆櫻知道瞞不住蘇院正，索性實話實說, 說姬越現在患了癔症。
“原又是因為癔症！我說呢！”先前陛下身體不適, 他也曾診治過, 可陛下不讓說，又說沒甚麼大礙, 蘇院正也就一直瞞著。
他想了想，道：“癔症分許多種, 老夫也治好過不少，但陛下這個症狀, 實為罕見。”
癔症更多的是幻覺，或是為人驟然瘋癲, 清醒後不知道自己做了甚麼。
但姬越很清楚。
他只是會失去知覺，失去對自己身體的控制權。
就像……就像突然處在一個黑漆漆的、碰不到邊的器具中一樣，只能任由自己瘋魔 、癲狂。
像活著卻被封進了棺材的感覺。
這種晦氣的話, 蘇院正不敢提，他捋了捋鬍鬚：“老夫先配幾方溫和的藥, 讓陛下喝著。如今的狀況，還是讓陛下歇息幾日, 暫停上朝為妙。少操心些, 便好的快些。老夫方才把脈，發現陛下脈象實在紊亂……”
他遣退周圍內侍宮女，壓低聲音對穆櫻道：“長此以往, 不是長壽之相。”
穆櫻愣了愣。
她就看著他發瘋好玩，逗弄一下，怎麼就不是長壽之相了？
蘇院正並不委婉，直言問：“敢問姑姑，陛下發病前，是否同您在一處？”
穆櫻點頭。“是。”
“那……還請姑姑也避些時日吧。”意思就是不要再和陛下接觸，刺激他了。
穆櫻明白了他的意思，知道此次姬越發作姑且算和她有關，便應道：“好。”
或許，他這病，本就需要她真正的遠離，這樣才是好的。
反正……本來就是要走的。
現在去北境也好，不過是提前適應了而已。
蘇院正走後，穆櫻不放心，又讓司徒年來了一趟。
見到姬越現在昏迷不醒的樣子，他一下便蹙了眉。“你又招惹了他？”
穆櫻看他：“就不能是他招惹我？”
“得了吧，他就是個銀樣鑞槍頭，只有你欺負他，沒有他能欺負你的份。”
“誒呀呀，不會是又給他喂醋了吧。”司徒年的視線在她臉上掃過，大驚小怪了兩聲：“否則我實在看不出來，吃了我配的藥這麼多日，他竟然還能變得更嚴重了。”
穆櫻難得有些心虛：“就……微微逗了一下。”
司徒年“嘖”了一聲。
為了防止被人說他庸醫，這病定然還是要治的。
司徒年看過蘇院正的藥方，實在中規中矩也實在溫和，算是不出錯，但要正經治好姬越現在身體上的毛病，也實在緩慢。
司徒年想了想，補充了個方子：“眼瞎和耳聾是目前最要緊要先治好的。和上回不同，這次症狀更為嚴重，而且還出現過昏厥，故而要恢復正常，便至少需要七日。”
穆櫻點頭：“你只管開方子、配藥。”
“急了？”
穆櫻搖頭：“此次發病，約莫是在我。”
“你也知道啊？”
“那也怪不得我，是他先發瘋。”
司徒年“嘖”了一聲：“他本來就瘋，你也不是第一天知道了。”
他頓了頓，道：“自小在吃人的皇宮裡長大，身邊無一人可以信任，處處只能裝瘋賣傻，吃食都是殘羹冷炙，就這樣茍活到了今日……也算撥開雲霧見青天了……就這樣，他已經把自己養的很好了。”
穆櫻苦笑一聲：“只是待我不好。”
“他們這些皇室的人，本就不懂如何愛人也正常。我且問你，他從頭至尾，可有親自傷過你分毫？”
穆櫻搖頭。“但曾經幾年我為他受傷，是板上釘釘的事實。尤其是他登基那一次。”
“你聽過他解釋嗎？”司徒年道：“人與人之間不交流，會產生許多誤會，我同李喬就是這樣。”
穆櫻沉默。沒聽過。
但那還能有甚麼誤會？他都拿她去換皇位了。
司徒年嘆了口氣，見她倔強堅持，又問：“那他難道就沒有維護你的時候？”
穆櫻沉默。
……其實是有的。
那時先帝已然開始昏庸，在上林苑圍獵，一時膩乏，想找些新樂子，便命人取了活物鮮血來。
他命人澆在侍女和內侍們的頭頂，然後把他們扔進林場，供那些圈養了許久的獵物們追逐玩樂。而皇親國戚們，則遠遠拉了警示線，只坐在一旁閒談圍觀。
很不巧，那年選中的“祭品”，其中一個是穆櫻。
姬越得知訊息後，當場白了臉色。
這時他已然不需要裝瘋，但還沒得到皇帝的青睞，本該再蟄伏一陣，可當得知穆櫻被推入林場之後，他便火速扯了罩甲，提了弓箭和長刀追進了林場。
穆櫻本沒打算他會來救自己。在被推入林場的那瞬間，她藏了一把匕首在身上 ，隨時準備好了各種方案自救。
先帝一貫心狠手辣，還視人命如草芥，姬越境遇不好，她以為他會袖手旁觀。
可，她在深山高樹上躲了多久，他便手持弓箭，在外頭找了多久。
穆櫻沒見過他那樣拼命的樣子。
那個拼盡全力想遺棄從前那個不修邊幅、落魄過往的人，那個努力適應矜貴端嚴的人，找到她的試試，已經再次風塵僕僕，滿臉狼狽。
他在場中來回走了無數遭，沿途殺了不知多少野獸，一直在不停喊她的名字。
穆櫻辨認出他的聲音，心中一動。
她高聲叫他。
他聽到後，終於甩開韁繩，朝她奔來。
四周都是野獸淒厲的嘶吼，那是對陌生種族的挑釁。可姬越一點都沒退。
臨近傍晚，林場更是到處都是狼群聚堆，嚎叫的聲音還越來越近。
姬越的髮絲凌亂地飛著，臉上濺滿了暗紅的血點，分不清是獸血還是他自己的。
但他沒有要獨自逃走的想法。
兩人的距離越來越近了。
穆櫻也高興起來。他來救自己了！
天色暗了，草場簌簌而動，駿馬發出不安的嘶吼，姬越扯了扯韁繩，讓它安分下來。
他提著刀，試圖再往密林裡探去，同時再喚穆櫻的名字。
“呦，四弟。”從草場裡突然冒出來幾道人馬的身影。
姬越轉過身，擰了擰眉：“三哥。”
姬燁帶著侍衛，提著滿滿的狩獵品，幸災樂禍地看向他的手中。“你怎麼獵捕到現在，甚麼都沒捕到啊。”
姬越看了眼他侍衛手中的獵物，沉了沉臉。
他們拿的，都是他剛剛射殺的獵物。
只是……找阿櫻為急，姬越沒有下馬去拿罷了。
倒是……都被他撿了漏。
“要我送你幾樣嗎？”姬燁砸了幾樣死物過來，幾乎差點砸到姬越的臉。
他堪堪避開，冷著臉看過去：“不用三哥接濟。還有別的事嗎？沒有的話，四弟我便先告退了。”
“這麼急著離開？”姬燁突兀地笑了一聲：“你在找那個女人吧？”
姬越扯韁繩的動作一頓。
“三哥有何指教？”
姬燁笑了笑：“我剛好知道她在哪裡。”他翻身下馬，朝姬越招了招手：“你過來，我同你說。”
姬越想了想，扯著馬過去。
“你下來。”姬燁道。
姬越又下馬。
看他這麼聽話的樣子，姬燁忍不住捧腹，哈哈大笑：“我看你這樣，和先前滿地亂爬的時候也沒甚麼區別啊……都蠢的可以。”
姬越蹙眉：“你騙我？”
姬燁點頭：“對，騙你！”
他揚起頭：“不過，你要是願意像以前那樣，從我□□鑽過去，我可以告訴你剛剛她逃去的方位……你要是過去的快，說不定還來得及幫她收屍。”
“嘖嘖嘖……據我所料，為了這場圍獵，父皇可是特地三日沒有投餵過這批狼群了……”
從來皇家獵場，都是裝模作樣養些小鹿小兔，僅供貴人們娛樂的，從沒有像先帝這般在裡頭養狼的。
可皇帝昏庸起來，本也就是這樣的。姬越不得不信。
他猶豫了片刻，啞了啞聲音，點頭：“好。”
然後在姬燁震驚的目光中，朝他走去。
穆櫻心頭一顫。
姬燁出現之後，她雖然已經是離姬越很近的距離，但也沒再出聲，本打算靜觀，但見姬越要吃虧，便只能抵著匕首，從樹上下來。
“等等！”
她目光炯炯地望向姬燁：“三殿下方才說，在哪裡見過我？”
姬越見了她，一時驚訝又欣喜。“阿櫻，你沒事吧？！”
姬燁的臉色很難看。
就差一點，他就能好好刁難這個皇弟了。可……穆櫻這個女人，總是要出來壞事。
她怎麼就還沒死？！都丟進林場了，竟然還能這樣活蹦亂跳的！
她就天生命長不成？
“方才不巧，以為那個女人是你。”姬燁輕咳一聲，看了眼穆櫻下來的那棵巨樹，眸中深邃：“穆姑娘，好身手。”
那麼多狼群，都沒咬死她。
“好說。”穆櫻拉住姬越，看向姬燁，淡淡道：“獵場馬上封林，三殿下還不出去嗎？”
“要出去。”姬燁意味深長一笑：“一起？”
穆櫻看了眼姬越，等他回答。
姬越卻不管姬燁的態度，他的目光只在她身上來回掃視。
穆櫻被他灼灼的目光弄得有些不自在，低聲問：“做甚麼？”
姬越扯了扯她的衣袖：“阿櫻，你沒受傷吧？”
穆櫻搖頭。
“好。”姬越這才鬆了口氣，看向姬燁：“那一起吧。”然後準備和大部隊一起撤離。
穆櫻本不欲和姬燁同行。
可臨近夜晚，沒有火把，還是人多些安全。
只可惜，姬燁沒有這麼想。
一行人假惺惺走了一路，他突然出聲：“誒呀！”
侍衛忙問：“殿下怎麼了？”
“一時內急。”他抱歉道：“要勞駕你們等我一會兒。”
穆櫻冷冷笑了一聲：“三殿下，林中寬廣，到處都可如廁，您小心著些就是。”
“是是是……多謝關心。”他翻身下來，走的很急。又對著侍衛招了招手，歉疚地看向姬越：“我如廁時，需要他們保護我安危，四弟不介意我把人帶走吧？”
姬越搖了搖頭。
他們馬匹都留下了，他擔心甚麼？
唯有穆櫻，眉頭擰的深深的。
果然，他們等了許久，等到天徹底黑，姬燁都沒有回來。
穆櫻發現上當，當機立斷拉著姬越要走。
“不能再等了，等到時候狼群出沒，我們都走不掉。”
姬越知道危險，當下拉過他們的馬，要扶她上去：“你先走，我殿後。”
可，那幾匹馬就這樣在短時間工夫一一倒地，口吐白沫，再也沒有爬得起來。
全死了。
姬越一愣，還在狀況外的時候被穆櫻狠狠扯了一把。“你的馬呢？！”
回首一看，他的馬也是同樣狀況。
被下毒了。
姬燁這才後知後覺反應過來，姬燁要求的同行，也是一場騙局。
要讓他們死無葬身之地。
他一時愣怔，他還以為他只是想如往常一般羞辱一下他。
可沒想到，他是要他死啊。
可他們……是親兄弟。甚至先前他裝傻的時候，三哥還幫他在父皇面前說過話。
而現在……他“恢復”正常了，三哥卻把他當成了死敵……
姬越心中一時澀然。原來這就是皇家。
馬匹周圍扔下的獵物屍體味道很重，穆櫻拉住他：“殿下，我們步行離開。必須儘快！”
“好。”姬越也沒有時間再扭捏，他蹲下來：“阿櫻，我揹你。”
“不用……”穆櫻剛要解釋自己真的沒事，結果沒想到這股腥烈的氣味還是吸引來了狼群。
姬越拔了刀，沒有過度迎戰，且戰且退。
只是狼群實在太多了，穆櫻身上的血腥味也太重了。姬越一個沒擋住，狼群就要往她身上撲去。
姬越沒法，只好朝自己另一隻手臂上來了兩刀。
霎時間鮮血四溢。
誘人的香氣終於把狼群的目標拉扯回來，姬越鬆了口氣。“阿櫻，你先依舊回樹上去，等我解決了，再接你下來。”
穆櫻看著他手臂上新鮮的傷痕，沉默著沒有說話。
她捏住匕首，把視線對準隊伍裡的頭狼。“你再堅持一會兒，我想想辦法。”
那晚，是他們最難熬的一晚。
滿地的狼屍，傷痕累累的他。
還不太會武的穆櫻被他護的毫髮無損，只在與頭狼的搏鬥中被咬傷了腿。
但……死裡逃生，已經是那晚，他們最好的結果了。
*
“或許……你願不願意再給他個機會？”司徒年道：“他或許也沒那麼差勁……”
“機會便罷了。”穆櫻搖頭。
再被帶著去回想那些過去，她就要動惻隱之心了。姬越演技很好，一次兩次擔心她、護她又如何？那也未必是真心。
而至於愛不愛的，她以前都不信，現在更不信。
“你好好治病吧，能治好便不要吝嗇。要不然好好的皇帝，總是病懨懨的，算怎麼個事兒？”
這話一出，司徒年便當她還是心軟鬆了口，他挑眉：“需要很多珍惜藥材。”
“你開。”穆櫻道：“若是不便被太醫院知道你的獨門藥方，可以走我的私賬，從宮外採購。”
司徒年滿意了：“上道。”
“錢不是問題。但……我之後不在京中，後續陛下的治療和看護，除了你和蘇院正，以及貼身照顧的呂海平，我需要你擔保，不能被第四人知道他具體的情況。便是沈縱和你堂兄，也只能讓他們知道個大概。”
司徒年啞然：“我如何能擔保他不被其他人知道？眼盲便算了，這耳聾……好歹也得讓我堂兄細細知曉。否則朝堂上，怎麼同他配合？”
他撇了撇嘴 ：“哦，對了，說來，陛下同你還是為了我堂兄吵架的？”
“怎麼可能？”穆櫻搖頭，沒有承認。他們積怨已久，早就不是一個外人介入的問題了。
“不過，要麻煩你同你堂兄說一聲，徐婉晴此次，怕是也是叫姬燁利用了。姬燁心狠，現在連徐家都棄之不顧了。你讓你堂兄多防著些他，恐要出亂子。”
“好吧。只有這些交代？沒有關於陛下的？”
穆櫻道：“沒有了。”
司徒年意味深長地笑了笑，隨後道：“那行。不過，我這倒是有個問題。讓陛下瞎著聾著去上朝，難度還是大了些，你有辦法暫時罷朝嗎？”
“不可。”罷朝豈不是明擺著告訴姬燁，姬越身體出了問題，方便他趁虛而入嗎？
穆櫻想了想，道：“他平日裡在朝臣面前還算端著架子，便是視而不見、聽而不聞，也算尋常。”
司徒年“哦”了一聲，“那行吧。”
一時又感嘆：“想不到啊。”堂堂帝王，竟然也能為一個女人，病到這個程度。
穆櫻見他一副看好戲的表情，便道：“你照料好他。我不妨告訴你個好訊息，若是順利，李喬一月內便會回京。你們可以在新年團聚了。”
司徒年眼睛一亮：“當真？”
“當真。”
“那你放心，陛下就交給我吧！”司徒年想了想，突然反應過來：“誒？等等，為甚麼你自己不照顧他……你現在就要離京？！不等他治病了？”
穆櫻也不多說，只說：“奉旨。”
司徒年搖了搖頭，咂舌道：“他也捨得，你也捨得呀。真是……嘖嘖……看不懂。”
*
穆櫻隨季潤書出發的時候，姬越的身體還沒好。
天氣陰沉，出行的兩人裹著斗篷，看著來送行的人群。
隊伍裡有家人相送的，都絮叨叮囑了許久。
而無人送行的，就他們二人。
穆櫻調侃道：“沒想到，季大人分明成了家，也同未成家沒甚麼分別。”
季潤書臉色並不好看。“同夫人鬧了些彆扭罷了……比起我，穆姑姑在宮中多年，卻一個送行的都沒有，那才叫人寒心。”
穆櫻並不生氣，反而搖頭笑了笑：“會來給我送行的人，我都提前一一見過了，何必再讓他們來一回，徒增傷感。”
“怎麼就傷感了？”
穆櫻但笑不語。
她回頭望了眼堂皇的皇城。
此次一行，怕是便不會再回來。
自然算傷感。
她揚了揚手，對車隊示意：“走吧。”
安撫司的儀仗並沒帶多少糧草，護送的是陳騫堯麾下的西南軍。
為了加快行軍步伐，他們更多的賑災用具和糧餉是要到北境周邊城池去現場收購。
“戶部的賑災隊伍早已出發，季大人同穆姑姑且慢行著便是。”
說話的是陳騫堯麾下副將——龔飛。
穆櫻點了點頭：“你聽季大人安排就好，我都無妨。”
季潤書也道：“某雖一介書生，卻也知事情輕重緩急，將軍不必擔心顧慮某的身體，便按照正常行軍速度行進便是。”
龔飛這下鬆了口氣。
還以為這二人都是不好相與的，現在看來，都很好說話。
他大大咧咧地一笑：“如此便好，那屬下就放心了。”
穆櫻同季潤書是異性，加上一方已經成家，所以為了避嫌，車架都是分開的。
一時便都回自己車馬上休息。
過了城門關，再回頭便望不見京城了。
穆櫻不再繼續看，而是闔上窗簾，開始閉目養神。
心中的悵然微微揶下。
他沒來送……也正常。
*
姬越踉蹌地站到城門樓上，問呂海平：“她走了嗎？”
呂海平握了握他的手，示意了一下。
這一下的意思，便是“是”；兩下，則是“否”。
這幾日，姬越聽不見也看不到，兩人便是這樣交流的。
呂海平按了一下，姬越便知道，她已經走了。
呂海平望著陛下空洞的雙眼，一時嘆氣不已。
甚麼時候，這兩位便鬧到了這個地步了呢。
曾經宮內大家傳遍了的，都說穆姑姑將來是定要做皇后的。
多少人羨慕，多少人嫉妒，多少人又帶著些揶揄的好奇心，等著看她一朝跌落的笑話。
但這期間，穆櫻走到這一步，受的苦楚他都看在眼裡。
陛下也心疼，但他從不說。不說便罷，有時還為了那點帝王顏面，嘴硬說反話。
他也意識不到自己的感情……若是早些意識到，也便不會到今日這樣。
誤會久了的東西，拖延下去，便只剩分崩離析。
呂海平早就猜到，總有一天，穆櫻會想要離開。
沒成想，這一天來的這樣快……
可陛下……陛下他，真的放得下嗎？
旁觀者清。
陛下雖從來不說，也從來不敢承認。
但呂海平跟著一路走來，看的分明。
陛下實則……那麼傾慕她。
那麼……
愛她。
*
姬越不知道自己在城樓上站了多久。
他看不見，聽不見，只能感受到臉頰被風吹的生疼。
這風穿過城牆的垛口，穿進他心裡那片迷茫恍然的虛空中。
突然，臉上微微一溼。
姬越抬起手，按在面前冰涼的城牆面上，同樣摸到了一些潮溼。
“下雨了？”
他問的是呂海平。
呂海平按了他的手兩下。
不是下雨。
姬越先是愣了一下，隨後瞭然：“下雪了啊……”
她一走，京城都開始下雪了。
呂海平不知道怎麼勸姬越回去，只能把狐皮仔細兜在陛下肩膀上，又努力幫他擋住風口。
可雪越下越大，到最後把姬越蓋的一身霜白。
姬越突然道：“呂海平，帶朕回她的院子吧。”
終於收到了指令要回去，呂海平倒是巴不得，可是一聽到要去穆櫻的院子，他又犯了難。
宮女的院子自然不如皇帝寢殿暖和，姬越身子才好了沒多久，尚且還在養病……呂海平急的撓頭，但又不知怎麼規勸。
穆櫻這些年管的是後宮的六局，居住的院子也是獨立院落，院前院後也各有一塊小平地，雖遠比不上御花園大小，但要囤積些雪問題不大。
姬越俯下身，捧了一抔雪。“呂海平，朕先前答應過，要給她堆一個雪人。”
呂海平說的話他根本聽不到，所以無異於自言自語。
姬越也不管，自顧自接著說：“這幾年過去了，朕都沒做到。”
他輕笑了一聲：“其實很簡單，但不過是一個雪人，朕都沒給過她。”不知道，司徒寇海有沒有給她堆過。
又堆了幾個？
呂海平看著他臉上比哭還難看的笑意，不由得心疼地落下淚來：“陛下，天寒……您身子未好，咱們快回去吧。等過兩日好了，再來堆。”
姬越聽不到，只是依舊自言自語道：“朕若是她，便自私些。這次走了，就不回來了。”
姬越把雪按實，壓在地上。一堆一堆擺在一起，動作認真。
呂海平看著實在無法，只好跑出去先叫人。
呂海平走後，院中卻只剩下了一片死寂。
姬越聽不見風聲，聽不見雪落時輕微柔軟的窸窣聲，聽不見自己捧雪拍雪的聲音。
他只能感覺到自己的心跳，一下一下，節奏緩慢。
手指被凍的冰涼，指節失去了知覺，連彎曲也困難。
姬越已經很久沒感受過這樣的滋味了。
他自虐般把手伸進雪堆了，長舒一口氣。
彷彿……這才是他應得的。
畢竟早些年，沒遇到穆櫻的時候，其實他都是這樣過來的。
冬日裡也要裝傻，便在雪地裡打滾，把手凍到發僵，臉上和手指都是凍瘡，最後腐爛一大塊。
是後來穆櫻來了……他才有了手上的手套，有了湯婆子，傷口漸漸結了痂，後來也再也沒長過凍瘡。
許久沒有疼過，所以幾乎要忘了疼的感覺了。
人都說，憶苦思甜，可姬越卻覺得，憶了之後，口中更是發苦。
他的動作很慢，但最終雪人還是漸漸成型。
他幾乎堆了個等人高的，因為眼睛不便，找不到樹枝枝幹裝飾，也拿不到舊衣給雪人披上，索性把自己的外袍狐皮都脫了下來，給雪人穿上。
風從北方來，狐皮的毛髮蹭到了他的臉頰，有些發癢。
姬越笑了笑：“阿櫻，雪人堆好了。”
作者有話說：櫻子最糾結的那場賣命也是資訊差，小陛下雖然那個時候還沒意識到自己的感情，但很久之前就會下意識保護她了，沒那麼狠心的~但誤會了就亟待解決嘛，小陛下不開口就只有虐虐啦。現在好咯，人跑咯~